Рано вранці 9 березня в квартирі Петриченків пролунав різкий дзвінок у двері.
– І кого це принесло так рано? – крізь сон пробурмотів Микола, повертаючись на інший бік.
– Та ще й після свята, – відгукнулася Наталя, не відкриваючи очей і наближаючись ближче до чоловічої спини.
Вставати ніхто з них явно не збирався.
Напередодні подружжя бурхливо відзначило 8 Березня в колі друзів і родичів, трохи перебрало і тепер гостро потребувало відпочинку.
Дзвінок пролунав вдруге: різкий, неприємний і дуже наполегливий.
Наталя, подумки проклинаючи все на світі, з трудом підвелася і пішла відкривати.
На порозі стояла незнайома жінка: ефектна, напідпитку, з пляшкою ігристого в руці.
– Досить спати, – безцеремонно заявила вона і рушила всередину квартири.
– Ви куди? – розгубилася господиня.
– Туди, – кинула гостя у відповідь, – де цей пройдисвіт?
– Я-який пройдисвіт? – ще більше розгубилася Наталя.
– Який-який? Твій! Чоловік де, питаю?!
– Дозвольте, навіщо вам мій чоловік?
– А тому, що він обіцяв зі мною 8 Березня відзначити! Зі мною! І не прийшов! А я як дурепа стіл накрила, сиділа, чекала!
– Значить, ви…, – здогадалася Наталя.
– Так! Я його кохана жінка! Вже три місяці! А ти не знала?
Наталя дивилася на жінку з подивом:
– То ви прийшли заявити про свої права? – нарешті запитала вона, вклавши в свої слова все презирство, на яке була здатна.
– Я прийшла йому в очі подивитися! Таке свято зіпсував!
– Це – будь ласка, – в очах Наталії промайнули пустотливі вогники, – дуже хочеться на це подивитися. Він там, у спальні.
Жінка впевнено взяла напрямок: явно була тут не вперше…
А в цей час Микола, який з жахом прислухався до криків своєї «дами серця», гарячково міркував, як йому викрутитися:
– Ось вляпався! Приперлася! Що тепер робити? Наталка мене не пробачить!
– Ось ти де! – двері в спальню відчинилися, і Микола побачив свою Люсі.
Як же вона йому подобалася! Молоденька, статна, безбашенна! Повна протилежність дружині – повненькій і надто стриманій.
Ні, Микола цінував, що Наталя подарувала йому двох дітей, веде господарство, заробляє навіть більше, ніж він, але палких почуттів давно не відчував. Та й навіщо? Вона і так належала йому.
Не те, що Люсі. Він два місяці до неї залицявся! Стільки грошей витратив! Навіть одружитися обіцяв!
– Чого лежимо? – Люсі явно не збиралася церемонитися, – збирайся, їдемо до мене!
– Ти хто така? – вирвалося у Миколи, який бачив, що дружина уважно за ними спостерігає, – нікуди я з тобою не поїду!
– Хто я така? – Люсі задихнулася від обурення, – я тобі покажу, хто я така!
Вона, як кішка, стрибнула на ліжко і почала… Той тільки встигав прикриватися руками.
Наталя мовчки на це дивилася.
Несподіваний візит Люсі відкрив їй очі. Жінка згадала, як чоловік останнім часом затримувався на роботі, як почастішали його відрядження, як він охолов до неї і перестав цікавитися дітьми. Пару разів думки про зраду відвідували Наталю, але вона гнала їх з голови.
І ось вони!
Коханка чоловіка з’явилася сама!
«Добре ще, що вона десь поставила пляшку ігристого, – подумала Наталя»…
– Гей, подруго, може, досить? – грубо окликнула вона захоплену бійкою Люсі, – ти куди ігристе поділа?Люсі озирнулася, здивовано подивилася на дружину Миколи. Її здивував тон господині і її несподіване «ти»:
– Там десь…
– Кинь його. Давай по келиху! Вчора все-таки було свято. Голова розколюється.
– А давай! – Люсі відразу прийняла правила гри, – а ти, – звернулася вона до враженого поведінкою дружини чоловіка, – речі збирай.
Микола тільки й зміг викрикнути:
– Забирайся звідси!
– Не сподівайся! Давай-давай, я на тебе чекаю, – твердо сказала Люсі і пішла за Наталією на кухню.
Жінки відкоркували ігристе.
– І давно це у вас, – запитала Наталя, наповнюючи фужери.
– Я ж кажу – три місяці! Він навіть одружитися обіцяв.
– Правда?
– І одружився б, так ти ж його не відпускаєш. Вчепилася як кліщ.
– Це він тобі так сказав?
– Ні, я сама придумала! Звичайно, він.
– Набрехав він тобі, подруго. Я його не тримаю. Якби знала про його велике кохання, давно б до тебе відправила. Так що забирай свій скарб.
– Правда?
– Прямо зараз забирай. Сподіваюся, я вас обох більше не побачу.
– А розлучення?
– Нехай подає сам.
– Оце так! Коля казав, що ти зануда, яких ще пошукати, а ти нічого, класна.
– Дякую. Я рада, що сподобалася тобі. Гаразд, іди, допоможи йому. Він же своє барахло сам не збере.
Люсі вийшла з кухні. Наталя, нарешті, видихнула: тільки вона знала, чого їй коштувала ця розмова.
– Наталю, я ж і справді піду, – в кухню заглянув Микола, – ти так нічого мені і не скажеш?
– Пішов геть, – кинула дружина, навіть не повертаючи голови.
Словом, Люсі з гордо піднятою головою «переможниці» відвела чужого чоловіка з дому.
А він, опустивши голову і гублячись у здогадках: «Як його Наталя могла так вчинити з ним?», слухняно йшов слідом за нею.
Через тиждень Люсі виставила Миколу за двері. Вона раптом зрозуміла, що це «не той чоловік, який їй потрібен»:
– Ти дурив мене весь цей час! Олігархом прикидався, а сам за квартиру заплатити не можеш!
Микола особливо не засмутився і відразу попрямував додому. На душі, звичайно, скребли кішки: напевно доведеться виправдовуватися, підлизуватися, можливо, прощення просити.
Але в одному він був упевнений: дружина прийме його як рідного: вона ж його так любить!
Однак, всупереч очікуванням, Наталя подивилася на чоловіка як на порожнє місце і не пустила на поріг. Причому жорстко і категорично. Навіть з дітьми не дала побачитися.
Куди селянину податися вночі? І Микола поїхав до батьків.
А там – сюрприз!
Батько відчинив двері, але в дім сина не пустив:
– Негоже, синку, у тата з мамою ночувати, коли у тебе свій дім є. Іди до дружини. Вмовляй. У ногах валяйся. Що хочеш роби.
І ще: якщо думаєш, що зможеш приїжджати до нас з іншими жінками, то сильно помиляєшся. Наталя нам як дочка, не кажучи вже про онуків. Тож ласкаво просимо, але тільки з нинішньою дружиною!
І батько навмисно голосно зачинив двері…
Ось уже кілька місяців Микола живе сам: орендував квартиру ближче до свого будинку, щоб частіше бачити дружину і дітей.
На розлучення не подавав. Сподівається, що йому вдасться помиритися з Наталею, повернути її любов і довіру.
Наталя бачить, що чоловік намагається знову завоювати її, і іноді приймає його залицяння. Але занадто близько не підпускає.
Скільки це триватиме? Хто знає?
Мабуть, поки Наталя не забуде смак того самого ігристого…
Спеціально для сайту Stories
