Семен стояв біля вітрини дитячого магазину і рахував у голові. Пенсія — маленька. Мінус комунальні . Мінус ліки від серця. Мінус їжа… А машинка коштувала дві тисячі.
— Дідусю, ну ходімо подивимося! — Ігор тягнув його за руку.
— Тільки подивимося! Семен зітхнув. П’ятирічний онук не розумів, чому не можна купити червону машинку на пульті управління. Ту саму, про яку він мріяв півроку.
— Ходімо, онучку. Подивимося.
У магазині було шумно. Діти тягнули батьків до полиць з іграшками, батьки відмахувалися або діставали гаманці. Семен з Ігорем підійшли до стенду з радіокерованими моделями.
— Ось вона! Бачиш, діду? Червона! І фари світяться!
Продавчиня підійшла, оцінювально поглянула на потерту куртку Семена.
— Будете брати?
— Ми… ми поки дивимося.
— Дивитися — безкоштовно, — пирхнула вона і відійшла.
Семен дістав гаманець, перерахував купюри. Тисяча двісті було в гаманці. А до пенсії ще два тижні.
— Дідусю, а на день народження можна? — Ігор дивився з надією.
— Подивимося, онучку. Можливо.
Вони вийшли з магазину. Семен відчував себе нікчемним дідом. Не може онукові іграшку купити. Раніше, коли син був живий…
— Семен Петрович? Це ви?
Він обернувся. Молода жінка в пальто дивилася на нього з подивом.
— Вибачте, не впізнаю…
— Інна. Я була подругою Андрія. Вашого сина.
Семен вдивлявся. Точно, Інна. Приходила до них додому, коли Андрій з армії повернувся. Хороша дівчинка була, тільки потім кудись зникла.
— Інна! Треба ж. А я й не впізнав відразу.
Вона присіла навпочіпки перед Ігорем.
— А це хто такий гарний?
— Я Ігор. А ви хто?
— Я… я була подругою твого тата.
Хлопчик нахмурився.
— Тата більше немає. І мами теж. Вони на небі.
Інна розгублено подивилася на Семена. Він похитав головою — потім, мовляв, розповім.
— Давайте кави вип’ємо? — запропонувала вона. — Тут поруч є кафе.
У кафе було тепло. Ігор отримав какао і тістечко, відразу повеселішав. Семен розповідав, намагаючись говорити спокійно.
— Рік тому було. Поїхали у відпустку, на машині. Лобове зіткнення з вантажівкою. Водій заснув за кермом. Ігор дивом вижив — був у дитячому кріслі.
— Господи… — Інна закрила обличчя руками.
— Ось так і живемо вдвох. Я оформив опікунство. Інших родичів немає.
— А як же… матеріально?
Семен знизав плечима.
— Пенсія, опікунські. Небагато, але вистачає. На найнеобхідніше.
Інна подивилася на Ігоря. Хлопчик старанно їв тістечко, розмазуючи крем по щоках.
— З магазину іграшок виходили?
— Так. Машинку дивилися. Та дорога боляче.
— Яку машинку?
— Червону! — втрутився Ігор. — На пульті! Вона їздить сама!
— Супер! А чому не купили?
Хлопчик подивився на діда, потім тихо сказав:
— Дідусь каже, що грошей немає. Але я не ображаюся. Правда, дідусю?
У Семена защеміло в очах. П’ятирічна дитина вже розуміє, що грошей немає. Вже навчилася не ображатися.
— Семен Петрович, — Інна полізла в сумку. — Давайте я…
— Ні! — він зупинив її жестом. — Дякую, але ні. Ми справляємося.
— Але це ж для дитини!
— Інна, люба. Я розумію, ти від щирого серця. Але ми не жебраки. Просто… економимо.
Вона прибрала гаманець. Посиділи мовчки. Ігор доїв тістечко, попросився в туалет. Семен відвів його.
Коли повернулися, Інна посміхалася.
— Знаєте що? У моєї доньки скоро день народження. Їй виповнюється шість. Не хочете прийти в гості? Ігорю буде весело з дітьми пограти.
— Ну не знаю…
— Будь ласка! Адресу дайте, я за вами заїду.
Семен погодився. Не хотілося ображати дівчину.
У суботу Інна приїхала, як обіцяла. Машина у неї була невелика, але нова. Ігор захоплено розглядав салон.
— А можна кермо помацати?
— Звичайно! Хочеш, посигналю?
Квартира у Інни виявилася просторою, світлою. Назустріч вибігла дівчинка з хвостиками.
— Мамо! Це гості?
— Так, Ксюша. Знайомся — дідусь Семен та Ігор.
Діти миттєво знайшли спільну мову. Через п’ять хвилин вже гралися в кімнаті Ксюші. Дорослі сіли на кухні.
— Чоловік де? — запитав Семен.
— Немає чоловіка. Розлучилися три роки тому. Він нову сім’ю завів.
— Вибач. Не знав.
— Та нічого. Нам з Ксюшкою удвох добре. Я в банку працюю, графік зручний. Все встигаю.
Вони пили чай, розмовляли. Семен розповідав про Андрія — який був веселий, добрий. Як збирався одружитися з Мариною. Як радів, коли дізнався, що буде батьком.
— Хороший син був, — говорив Семен. — Правильний.
— А ви… ви як? Здоров’я?
— Та яке здоров’я в сімдесят років. Серце турбує. Таблетки п’ю.
— До лікаря ходите?
— Коли є можливість.
З дитячої кімнати долинув сміх. Семен посміхнувся — давно не чув, щоб онук так сміявся.
— Дякую вам, Інно. Ігорю весело.
— Та що ви! Ксюші теж. Вона одна росте, подружок мало.
Коли зібралися йти, Ігор не хотів розлучатися з новою подругою. Діти обійнялися, пообіцяли зустрітися знову.
— Завтра можна? — запитала Ксюша.
— Ми далеко живемо, — сказав Семен.
— Я заїду! — одразу запропонувала Інна. — Якщо не проти.
Так і повелося. Кожні вихідні Інна забирала їх. То в парк, то в цирк, то просто до себе додому. Семен спочатку пручався — незручно, казав. Але Інна наполягала — дітям добре разом.
І справді, Ігор розквітнув. Став веселішим, балакучішим. З Ксюшею подружилися як рідні.
Минув рік. Травневого ранку Семен прокинувся від різкого болю в грудях. Таблетки не допомагали. Якось дістався до телефону, набрав Інну — її номер був першим у списку.
— Семен Петрович? Що сталося?
— Серце… Ігор ще спить… Якщо що…
— Я їду! Викликайте швидку!
У лікарні Семена протримали два тижні. Інна забрала Ігоря до себе. Щодня привозила онука до діда.
— Дідусю, ти одужуй! — Ігор залазив на ліжко, обіймав. — Ми з Ксюшею чекаємо на тебе!
Лікар відвів Інну вбік.
— Стан важкий. Серце зношене. Рік, максимум два.
— А операція?
— У його віці? І грошей таких у нього немає.
Інна мовчала всю дорогу додому. Вдома, вклавши дітей, сіла на кухні. Думала.
Наступного дня прийшла до Семена з рішенням.
— Семен Петрович, не перебивайте. Вислухайте. Я хочу, щоб ви на мені одружилися.
Він поперхнувся водою.
— Що?!
— Не з кохання. За розрахунком. Моїм розрахунком. Якщо ми одружимося, я зможу оформити опіку над Ігорем. А коли… якщо з вами щось трапиться, він залишиться зі мною. Офіційно.
— Інна, дівчинко. Ти молода, красива. Навіщо тобі старий хворий?
— Тому що я кохала Андрія. Все життя кохала. Він обрав Марину — я відійшла вбік. Але кохання нікуди не поділося. І Ігор — його син. Частинка Андрія. Я хочу його виховувати.
— А якщо я ще років десять проживу? Будеш зі старим мучитися?
— Не мучитися. Піклуватися. Ви мені як батько стали за цей рік.
Семен дивився у вікно. Там, за склом, цвіли яблуні. Як у той день, коли ховали Андрія з Мариною.
— А що люди скажуть?
— Плювати мені на людей. Ігорю потрібна сім’я. Нормальна сім’я. Мама, сестра. А не самотній хворий дід.
— Ти ображаєш.
— Вибачте. Але це правда. Ви дасте йому любов. А я — майбутнє.
Семен закрив очі. Дівчина має рацію. Що він може дати онукові? Любов — так. А далі? Не стане його — і куди хлопчик? У дитбудинок?
— Добре. Згоден.
Розписалися тихо, без гостей. Свідками були сусідка Семена і колега Інни. Ігор з Ксюшею трималися за руки, дивилися серйозно.
— Тепер ми сім’я? — запитав Ігор.
— Сім’я, — кивнула Інна.
— А Ксюша мені хто?
— Сестра.
— Ура! — діти обійнялися.
Переїжджали теж швидко. Речей у Семена було небагато — одяг, документи, фотографії. І червона машинка на пульті — Інна купила її на день народження Ігоря, сказала — від діда.
У новій квартирі Семену виділили кімнату. Поставили зручне ліжко, крісло, телевізор. На стінах розвісили фотографії Андрія і Марини.
— Як вдома, — сказав він.
— Це і є ваш дім.
Два місяці прожили мирно. Семен водив дітей до садочка, готував обіди. Серце ніби заспокоїлося. Навіть лікар дивувався — показники покращилися.
— Мабуть, любов лікує, — пожартував він.
Семен не став пояснювати, що це не любов. Це спокій. Вперше за рік він спав спокійно, знаючи — з Ігорем все буде добре.
Того ранку він прокинувся раніше, ніж зазвичай. За вікном співали птахи. Червень, літо. Хотів встати, але тіло не слухалося. Дивно легке, невагоме.
«Ось і все», — спокійно подумав він.
Закривши очі, перед ним постав Андрій — молодий, усміхнений.
— Тату, як ти?
— Нормально, синку. Ігоря влаштував. Хороша жінка Інна.
— Знаю, тату. Дякую.
— Бережи їх там. І Марину бережи.
— Бережу. Чекаємо на тебе.
Семен посміхнувся і відпустив себе. Тихо, спокійно. Як засинають діти — з посмішкою на губах.
Інна знайшла його через годину. Покликала тихо, потім голосніше. Підійшла, взяла за руку — холодна.
Сіла поруч, погладила сиве волосся.
— Дякую вам, тату. За все дякую.
На похоронах народу було небагато. Сусіди, пара друзів Семена, колеги Інни. Ігор стояв серйозний, тримав Інну за руку.
— Дідусь тепер на небі? З мамою і татом?
— Так, любий. Вони всі разом.
— А ми?
— А ми тут. Ти, я і Ксюша. Сім’я.
Біля могили Інна нахилилася:
— Обіцяю вам, Семен Петрович. І вам, Андрію і Марина. Виростити Ігоря хорошою людиною. Як рідного. Ні — він і є рідний. Мій син.
Додому поверталися мовчки. Ігор йшов між Інною і Ксюшею, тримаючись за руки. Маленька сім’я. Незвичайна, зібрана долею з уламків. Але справжня.
У кімнаті Семена все залишилося як було. Тільки на столі з’явилася нова фотографія — Семен Петрович з дітьми в парку. Сміється, тримає обох на руках.
Остання фотографія. І перша — де вони всі разом. Сім’я.
Спеціально для сайту Stories
