Світлана лежала на дивані, дивлячись у стелю. Тривожні думки не давали їй заснути. Та й як тут заснеш, коли твоя маленька крихітка хворіє.
“Ну ось навіщо я повела її в цей садок. Побула б ще день-другий вдома, можливо і не підхопила б цю заразу… ”
Серце стиснулося, стало нічим дихати. Молода жінка встала, підійшла до вікна. Сіре, затягнуте хмарами небо висіло над селищем. Третій день, з невеликими перервами, з неба накрапав по-осінньому нудний, обманливий дощик.
Вона важко зітхнула. У ліжку заворушилася Катеринка, застогнала уві сні і тут же закашлялася. Мати кинулася до неї, доторкнулася до гарячого чола. І без градусника було зрозуміло, що знову підскочила температура.
Тихонько увімкнувши нічник, вона все ж дістала градусник, сунула дівчинці під пахву. Сорок! Господи, що робити?
Катеринка відкрила очі.
– Мамо, мені жарко.
– Зараз, зараз, моя хороша. Звичайно, жарко…
Прокинувся Сергій, сів поруч. Світлана заметушилася, готуючи чергову порцію жарознижуючих. Однак температура так і не спала. Під ранок, освітлюючи двір синім миготливим світлом, під’їхала машина швидкої допомоги і відвезла матір і дитину до лікарні.
Медсестра жалісливо поглянула на бліду, перелякану матір, тихо погладила її по руці і звичними, впевненими рухами вставила в вену Катеринки маленьку голку з крапельницею.
– Не переживайте, зараз допоможемо. Все буде добре.
Та у відповідь тільки зітхнула.
Незабаром Катерині дійсно стало легше. Вона відкрила свої оченята і попросила пити. Свєта повернулася і побачила, як з сусіднього ліжка на неї дивляться дивно великі, сині очі маленької, худенької до прозорості дівчинки років шести.
Давно не мите, сплутане світле волосся лежало в безладі на тендітних плечиках. Одягнена вона була в колготки з дірочками на носках і запрану футболку. Під ліжком, замість капців стояли кросівки в синіх бахілах.
– Привіт.
– Вітаю. А ви вночі приїхали?
– Так, вночі.
– А як вас звати?
– Мене тітка Свєта, а це Катеринка. А тебе як?
– А я Віра.
– Ти давно тут?
– Так. Мене скоро випишуть. У п’ятницю.
– Ну, це ще не скоро. Сьогодні тільки понеділок.
– А мама з тобою?
– Ні… Моя мама пішла з життя давно, коли я була маленька… А тато почав прикладатися до чарки і теж пішов. А мене забрали в дитячий будинок.
Вона зітхнула, як стара жінка.
– Я там живу… А мені тут більше подобається. І годують добре, і старші не ображають…
Вона встала з ліжка і почала взувати свої кросівки.
– Там завтрак скоро. Вам принести?
– Не треба, моя хороша, я сама…
Світлана дивилася вслід дівчинці, що йшла, і серце її стиснулося від болю. Інша сусідка проводжала дівчинку поглядом, зітхнула і, махнувши в її бік головою, тихо промовила: «Хороша дівчинка, скромна, ласкава. Не пощастило їй…».
Світлана не встигла відповісти. Заграла мелодія на телефоні.
– Алло.
– Як ти там, донечко? Катеринка як?
– Мамо, ми в лікарні.
– О Господи, що?
– Не хвилюйся. Температура у Каті підскочила. Зараз краще, збили. Припускають бронхіт. Зараз спить.
Жінка схлипнула:
– Бідне моє сонечко. В якій ви лікарні? Приїду зараз. Що привезти?
– Мамо, я забула свої капці і Катюші рожеву піжамку. А ще… Мамо… Тут дівчинка з дитячого будинку. Можеш шампунь, мило привезти. І ще… У тебе там речі Софії залишилися?
– Яка дівчинка, дочко?
– Я потім розповім. Ти привези майки, халатик, лосини. І головне, капці кімнатні, приблизно років на шість, добре?
– Привезу звичайно.
Наступного ранку Катюша повеселішала і вже гралася з новою подружкою. Свєта вислизнула в коридор, зупинила медсестру, яка проходила повз.
– Скажіть, а до Вірочки ніхто не приходить?
– Ні. До виписки під’їдуть, заберуть.
– А їй можна купатися?
Медсестра сумно посміхнулася:
– Не можна, а потрібно. Тільки ось руки не доходять.
Увечері радісну, до блиску відмиту дитину в красивій піжамі і нових рожевих капцях з вишитими смішними собачками було не впізнати. Вона просто світилася від щастя.
Всі речі, отримані в подарунок від Свєти, вона склала під подушку. А капці – під матрац.
– Вірочка, навіщо ти ховаєш речі?, – здивовано запитала Свєта.
– Щоб не вкрали…
Жінка тільки важко зітхнула.
Коли вимкнули світло, Віра закрила очі і почала мріяти, як вона йде сонячною, зануреною в зелень вулицею, взявшись за руки з маленькою Катеринкою ,а за іншу руку її тримає тітка Свєта. Їй дуже хотілося, щоб і у неї були мама і тато.
Щоб її теж гладили по голові і цілували на ніч, купали і одягали в затишну, теплу піжаму, щоб тато підкидав її вгору, до самої стелі, а вона весело заливалася сміхом. І щоб всі були щасливі.
А вона б старалася, мила посуд або підлогу, няньчилася б з маленькою Катеринкою або вчила літери і цифри. Тільки б її полюбили. Тільки б у неї була мама…
Вона зітхнула. У дитячому будинку її, звичайно, не ображали. Але вихователька Олена Іванівна завжди грізно кричала, діти крали речі та їжу.
А недавно Вірочка впустила на кухні тарілку з кашею. За це дівчинку покарали – посадили в темну, брудну комору, під замок.
Вітька злорадно посміхаючись прошипів: «Ну, дурепа, тепер з щурами сидіти будеш». Віра дуже боялася щурів. Їй здавалося, що в будь-який момент величезний щур вискочить прямо на неї.
Вона довго плакала, стоячи спиною до дверей. Їй було холодно і страшно. До вечора, знесилена, вона опустилася на холодну підлогу. Там вона і застудилася. Почала кашляти і потрапила в цю лікарню…
Від цих спогадів очі дитини миттєво наповнилися сльозами, які вирвалася через край, розтікаючись по ніжних дитячих щоках… Дівчинка схлипнула… І раптом вона відчула, що хтось гладить її по голові. Вона відкрила очі.
– Тітонько Світлано…
– Ну що ти, моя маленька… Не треба… Не плач… Що ти… Все буде добре… Ось побачиш…
Жінка в пориві жалю до нещасної дитини притиснула її до себе.
– Не плач, моя хороша…
Дівчинка затихла. Їй було так добре. Ніби це сама мама обіймала її за плечі, гладила по голові…
– Тітонько Свєто…
– Що?
– От би ти була моя мама…
З очей Свєти потекли сльози. Рішення було прийнято миттєво. Не розумом… Серцем… Залишилося тільки поговорити з рідними…
Мама зрозуміла дочку і з радістю підтримала. За була і свекруха. Сама росла без батьків… А ось чоловік був не в захваті.
– Ти здуріла чи що? Ти взагалі розумієш, що це на все життя?
– Розумію! І ще розумію, що якщо я цього не зроблю, мене все життя буде мучити совість, ти розумієш?
Він відвів очі.
– Я хочу на неї подивитися.
– Добре.
Увечері вони вийшли разом у хол. Сергій підхопив на руки Катерину. Поцілував.
– Ти моя радість. Як я скучив…
Повернувся до дружини. Та, не відводячи погляду від очей чоловіка, сказала:
-Ну ось. Знайомся, Вірочка. Це дядько Сергій.
Вона кивнула і підняла свої бездонні очі на чоловіка.
– Вітаю!
– Ну що, привіт! Радий познайомитися з тобою.
– І я…
Щось зачепило душу Сергія. Він подивився на дружину. Його очі наповнилися сльозами. Він кивнув…
Через пару місяців до дитячого будинку, де жила Вірочка, під’їхала машина. З неї вийшли Свєта і Сергій. Вікно облепили дітлахи.
– Віра, йди, твої приїхали!
Радісна Вірочка вибігла назустріч своїм новим батькам.
– Привіт, Вірочка! Ми за тобою! Поїхали додому?
Маленьке сердечко забилося в грудях дитини, наповнюючись щастям:
-Так, мамочко!!
З-за хмар, вперше за багато днів, нарешті визирнуло сонечко…
Спеціально для сайту Stories
