Іноді Ірина шкодувала, що відповіла згодою на пропозицію Павла стати його дружиною. Ні, чоловік у неї був, в принципі, добрий, до нього особливих претензій жінка не мала.
Все псувала свекруху, Олена Ігорівна, справжня змія. Невісточку вона не злюбила з першого погляду, і Ірина навіть не знала, чим вона так не сподобалася матері свого чоловіка. Та, мабуть, поставила собі за мету позбавити від неї Павла.
Якби Павло заздалегідь попередив наречену про те, що мати в нього “з прибабахом”, Ірина тричі подумала б, чи варто пов’язувати з ним свою долю.
Півроку, яке подружжя прожило в квартирі Олени Ігорівни, Ірина досі згадувала з тремтінням: свекруха кожного дня закочувала невістці скандали і доводила її до сліз, чіпляючись до всього, та ще й наказуючи:
– Іро, скажи мені, у тебе що, замість рук копита? Ти десять хвилин тому прибирання закінчила, а пилюка як моталася клаптями по кімнатах, так і мотається. У тебе немає очей, ти не бачиш, де брудно? Зроби нормально!
Іра, яка на той момент щиро бажала зберегти добрі стосунки зі свекрухою, робила глибокий вдих і заспокоювался.
– Тааак, я й не знала, що ти така безглузда. Як тебе у твоїй фірмі ще тримають! Про хворобу , яка через кондиціонер розвивається, колись чула? Я чомусь певна, що ні. Гаразд, я у своїй кімнаті сама приберу, тобі більше прибирання не довірю. Іди вечерю готуй. Тільки, будь ласка, не додавай у страви ці мерзенні готові приправи.
У них нічого, крім глутамату натрію, немає, а він, між іншим, звикання викликає. І стеж за тим, як їжа готується. Їжу часто перемішувати треба, щоби не пригоріла. Боже, навіть таким елементарним речам тебе треба вчити.
Проживання у квартирі свекрухи було вимушеним заходом — у квартирах Ірини та Павла йшов ремонт.
Подружжя, сподіваючись дорожче продати нерухомість, швидко упорядковували житло. Після продажу планували купити спільну дво- чи трикімнатну квартиру.
Щоб не витрачати гроші на оренду, Павло запропонував трохи пожити у його матері.
Виїжджаючи з квартири свекрухи, Ірина тричі перехрестилася: нарешті цей жах закінчився!
Жінка глибоко помилялася: Олена Ігорівна випросила у сина ключі і тепер ходила до них додому без попередження. Скандали спалахували щодня: ненормальна свекруха могла заявитися о сьомій ранку у вихідний, розбудити сина та невістку і зажадати, щоб ті відвезли її на дачу.
Спочатку Іра, не бажаючи псувати стосунки з чоловіком — все ж таки Олена Ігорівна була його мамою — мовчки збиралася і вирушала разом з нею та Павлом на цю ненависну дачу.
Там жінка до заходу сонця полола грядки, тягала важкі лійки з водою для поливу томатів у теплиці та облаштовувала клумби.
Олена Ігорівна тим часом займалася іншими важливими справами: спала чи пила чай у альтанці, не забуваючи роздавати вказівки.
Трьох таких поїздок вистачило, щоб Іра показала характер: коли вкотре в суботу Олена Ігорівна заявилася в гості до невістки та сина, вона сказала:
– Чия дача? Ваша? От і працюйте там самі, я не збираюся там від світанку до заходу сонця гнути спину.
– А ти, люба, з цієї дачі харчуєшся! Хто мені допомагатиме, якщо не ви? Я вже сьомий десяток розміняла, я не маю стільки здоров’я, як раніше, я не можу повзати по грядках. І взагалі, ти зобов’язана слухатись, бо дружина мого сина, мовчки збирайся і їдь, куди сказано, — заявила жінка.
– Та годі вам, Олено Ігорівно! Картоплю, що підгнила, перестиглі кабачки, гарбуз цей — я все викидаю. Скажіть мені, на біса мені здався мішок картоплі, який ви зберігали в сирому льоху? Вона гнити у теплі починає! Павло ваші дари навіть додому вже не привозить, викидає на найближче сміття!
Почувши правду, Олена Ігорівна визвірилася:
– Ви що, безсовісні, все, що моєю працею вирощено, на смітник викидаєте?!
– Ну правда, мамо, — втрутився в розмову Павло, — ну навіщо нам двом цілий мішок картоплі, ми її з’їсти не встигаємо, вона псується! Магазин за дві хвилини ходьби від нашого будинку, ми фрукти та овочі потроху беремо, так зручніше. Мамо, ми з Ірою працюємо весь тиждень, а у вихідний хочемо просто виспатися і відпочити.
Через твою дачу в нас часу на себе не залишається, ми вийти нікуди не можемо — у суботу повертаємося з вже темно, а в неділю відлежуємось, бо руки та ноги болять. Ну не можеш ти доглядати город, не сади його. Давай я скрізь газон засію, їздитимемо на дачу відпочивати, шашлики смажити, свята відзначати.
– Ще чого, я краще її продам! Які ви невдячні, якби знала, краще б сусідам врожай віддавала! Зіпсувала тебе, Павло, твоя Ірка, раніше ти таким не був!
Олена Ігорівна справді пішла на принцип і продала дачу. Ірина підбивала чоловіка зажадати у матері свою частку:
– Павло, а ти чому у матері про гроші не спитаєш? Ремонтував дачу ти на свої, скільки всього там збудував, ми два роки відпустку проводили там, орали, як воли. Тобі не здається, що ми маємо право на ці гроші?
– Та якось незручно, Іро. Що я скажу матері? “Мам, давай поділися”?
– Та все це марно. Знаючи Олену Ігорівну, жодної копійки ми від неї не дочекаємось. А могла б хоч із ввічливості запропонувати. Гаразд, я їй ніхто, але ти син рідний, виходить, і для тебе їй грошей шкода.
Про те, що невістка з сином два роки доглядали дачу, Олена Ігорівна благополучно забула. Продавши майно, жінка похилого віку поїхала на курорт. Іра була рада і такому результату подій: вони хоча б відпочивають. Поки свекруха була у відпустці, вона щовечора казала чоловікові:
– Господи, як же добре! Після того, як я за тебе вийшла заміж, я полюбила тишу.
– Почекай,— відповів їй Павло,— це ненадовго, мама скоро повернеться.
– Павло, а вона завжди була така?
– Так, завжди. Я, чесно кажучи, вже звик до її витівок, давно перестав звертати на них увагу. Ти б бачила, як вона батька діставала! Він не витримав і розлучився з нею, а я з чотирнадцяти років працювати почав, щоб якнайшвидше від неї з’їхати. Добре, батько допоміг, грошей на однокімнатну додав — я майже дванадцять років кожну копійку відкладав. Вона, звичайно, нестерпна, але й відмовитись я від неї теж не можу, вона мати моя.
Ситуація з віком, звісно, посилилася — що старша вона стає, то більше чудить.
Олена Ігорівна з відпустки повернулася ,добре відпочивши, вона з потрійним ентузіазмом почала виводити невістку. Тепер мати, приносила із собою білу хустку. Жінка, мабуть, побачила по телевізору, як відома телеведуча перевіряє номери готелів, і почала проводити хусткою по меблях, вишукуючи пил.
У своїй квартирі Іра частим прибиранням не морочилася: генеральне проводила раз на тиждень, у будні просто прибиралася. Звичайно, Олена Ігорівна пил знаходила і закочувала невістці скандал:
– От ти скажи мені, чому ти така? Тобі майже тридцять п’ять, а ти досі не навчилася правильно прибиратися. Чому мій син повинен дихати цим брудом? Тобі подобається себе гробити – заради бога, з’їжджай звідси і живи в бруді стільки, скільки тобі влізе!
Ось не дарма я була проти вашого шлюбу, не дарма! Я як відчувала, що ти не підходиш моєму синові!
Іра перестала тримати обличчя і після всіх слів ображала Олену Ігорівну у відповідь. Та одразу скаржилася синові. Павло в такі моменти намагався зайняти нейтральну позицію, щоби не сваритися ні з дружиною, ні з матір’ю.
– Досить вам скандалити, — просив Павло, — що ви сварку через дрібниці почали? Ну дорослі жінки! Що ви все ніяк не можете поділити?
– Не дозволю, щоб якась… мене ображала!
– Сама така, — огризалася Ірина, — йдіть звідси, вас ніхто в гості не кликав!
Випадок, після якого Іра твердо вирішила подавати на розлучення, стався незадовго до їхньої з Павлом річниці весілля.
Ірина планувала влаштувати невелике свято, на яке хотіла запросити своїх батьків, подругу з чоловіком та двох друзів Павла з дружинами. Щодо Олени Ігорівни, питання залишалося відкритим: вона наполягала, щоб свекрухи на урочистості не було.
– Павло, це все свято коту під хвіст! Вона обов’язково зіпсує його! Гаразд, вона практично щодня приходить до нас додому і мотає нерви, то вона обов’язково зганьбить нас перед гостями! Ну, кому це потрібно? Нехай сидить удома, то буде спокійніше!
– Так, Іро, не вийде, мама вже готується до цієї дати. Сказала, що подарунок буде особливим. Ну не можу я їй зателефонувати і сказати: мамо, ми на тебе не чекаємо, сиди вдома. Це ж одразу розпочнеться, вона потім взагалі з нас не злізе!
– Добре, Павло, тільки ти, будь ласка, попроси її заздалегідь поводитися пристойно. Нехай вона хоч на один день забуде про те, що мене ненавидить. Нехай дасть нам відзначити річницю нашого весілля спокійно, у теплій обстановці.
– Добре, кохана, я обов’язково поговорю з мамою. Не хвилюйся.
Ірина передчувала, що на урочистості має статися щось неординарне: Олена Ігорівна не була б собою, якби не спробувала зіпсувати їй свято.
Гості надарили подружній парі багато корисного: батьки подарували кавоварку, про яку Павло давно мріяв, подруги — модну постільну білизну та гарний світильник, друзі Павла подарували гроші.
І тільки Олена Ігорівна відзначилася: жінка взяла в руки келих , встала з-за столу і постукала по склу виделкою, вимагаючи уваги до себе. Відкашлявшись, Олена Ігорівна заговорила:
– Синку та Іро! Вітаю вас із цією знаменною датою. Мені хотілося б побажати вам терпіння — без цієї якості сімейне життя неможливе. Ставтеся один до одного з розумінням, бережіть один одного і не забувайте про близьких. У мене тобі, Ірино, особливий подарунок. Ось, візьми.
Ірина взяла протягнуту невелику коробочку і вже потягла за бант, як Олена Ігорівна сказала:
– Стривай, потім відкриєш. Адже за столом сидимо! Ну, що за нетерпіння!
Ірині справді було цікаво, що піднесла їй так урочисто ненаглядна свекруха.
Жінка відклала коробочку убік, вирішивши відкрити її відразу після відходу гостей.
Урочистість затяглася, гості почали розходитися лише близько одинадцятої вечора. Олена Ігорівна додому не поспішала: жінка чинно сиділа на дивані і наче чогось чекала. Коли за останнім гостем зачинилися двері, Олена Ігорівна попросила Ірину відкрити подарунок. Жінка зняла з коробки стрічку і кришку і здивовано дивилася на невеликий пластиковий тюбик.
– Що це?
– Це, невестушка, мій тобі подарунок. Це сімейна реліквія, талісман – губна помада, яку мені подарувала мама. Її ми наносили на губи в день свого весілля, щоб шлюб був міцним та щасливим! Я хочу, щоб ти зберегла цей талісман та передала його своїм дітям!
В Ірини терпець скінчився: жінка помчала на кухню, дістала з тумбочки відро для сміття і жбурнула в нього подарунок. Олена Ігорівна здивувалася:
– Що ти робиш? Ану негайно дістань! Ти що собі дозволяєш? Павло, швидше йди сюди! Твоя дружина мене щойно принизила!
Несподівано для Ірини чоловік став на бік мами: Павло сказав, що можна було б подякувати його матері за цей подарунок і прийняти його, що вона буквально від серця відірвала цю помаду.
Ірина розлютилася остаточно і сказала, що завтра ж подає на розлучення:
– Квартиру я продам, гроші поділю і більше ніколи ні тебе, ні твою ненормальну матір бачити не хочу!
Чоловік зрозумів, що перегнув . Павло відвіз матір додому і, повернувшись, спробував поговорити з дружиною, але та з ним спілкуватися не захотіла.
Іра поки що на розлучення не подала, але з’їхала в готель із власної квартири, щоб трохи подумати.
Павло не втрачає надії помиритися з дружиною: він обіцяє, що більше ніколи його мати не буде лізти у їхні стосунки. Ірина словами чоловіка більше не вірить – більше схиляється до того, щоб розірвати ці стосунки.
– Все, Павло, терпець мій урвався, я подаю на розлучення! Іди ти куди хочеш разом зі своєю ненормальною матір’ю! Скажи їй спасибі за те, що зруйнувало твоє життя. Завтра ж я займуся підготовкою документів до процесу розлучення та поділу майна. Все з мене вистачить!
Жінка так і зробила. За гроші від квартири, вона знов купила собі однокімнатну на околиці міста і нарешті зажила спокійним життям як і раніше, до знайомства з чоловіком і його мамою.
