― Ось же блін, підробка! ― Тетяна прикрила повіки долонею, розмазала сльози, що підступили до очей, і каламутними очима ще раз поглянула на папірець у касі, сподіваючись, що огидний напис зникне.
Але напис був на колишньому місці. “Банк приколів”.
«Ось я, курка сліпа. Як можна таке не помітити? ― злилася жінка на себе. ― Ну чому саме мені? Чому саме сьогодні?!»
Їй хотілося кричати на все горло, але вголос вона лише промовила:
― Пакет потрібен?
«Може, по камерах подивитися?! Знайдеться жартівник», ― радісна думка на секунду подарувала відчуття спокою, коли касир відпустила чергову покупку. Але сьогодні, як на зло, з самого ранку всі поголовно розплачувалися тисячними купюрами, немов пограбували один і той же банкомат.
― Звичайно, Новий рік же, у всіх відразу гроші з’являються, всі багаті! ― бурмотіла собі під ніс Тетяна, перераховуючи касу.
«Чорт! Все сходиться. Вірніше, не сходиться, ― дзенькнувши останньою монетою, закінчила вона свою скромну інвентаризацію. ― Ні, по камерах не простежити».
Вона з надривом видихнула і знову змахнула сльози. На сусідніх касових стрічках повільно їхали ящики ігристого, гори мандаринів, кілограми готових салатів. Пік-пік-пік-пік ― пищав апарат, перетворюючи штрих-коди в суми на дисплеї. Всі навколо посміхаються, жартують, вітають з прийдешнім.
«Аж дратує! ― подумала Тетяна, але потім вилаяла себе за ці думки. ― Чому б їм не радіти? Свято ж. А я сама винна».
Закривши в кінці зміни касу і доповівши тремтячими руками відсутню суму з власної кишені, вона оглянула магазин злим, ображеним поглядом:
«Ось і попили ми з тобою, Сергію, сьогодні ігристого. І креветок поїли, і помело це прокляте почистили, і… Та пішло воно все…»
Поклавши підроблену купюру в кишеню і закутавшись сильніше в шарф, Тетяна вийшла в зимовий вечір. Вікна миготіли різнокольоровими вогниками. Занурена у власні думки, вона зайшла в переповнений тролейбус і схопилася за поручень.
― Оплачуємо проїзд! Хто не оплатив, передаємо, показуємо проїзні! ― неприємним нудним голосом віщала кондукторка, грубо розштовхуючи пасажирів гострими ліктями.
«Точно, ось мій шанс!» ― надихнулася Тетяна і дістала з кишені складену навпіл підробку, спостерігаючи, як кондуктор, не дивлячись, прибирає купюру за купюрою в сумку і відраховує здачу.
Тетяна приготувалася сунути банкноту кондуктору, а потім відволікти чимось. Ця неприємна тітка, яка відриває квитки і надриває горло, дратувала абсолютно всіх.
«Такій і підробку не шкода дати, тільки настрій людям псує перед святом, ― виправдовувала себе Тетяна. ― У неї зміна довга, потім комусь засуне. Їм не звикати», ― шліфувала вона власну совість.
― Дамочка в картатій хустці, ау, я до вас звертаюся. У вас оплачено? ― немов хвора мавпа проревіла кондуктор, дивлячись на Тетяну.
Та сильніше стиснула купюру, а потім поглянула на жінку з квитками.
«Господи, та що я таке задумала? Чим вона гірша за мене? Така ж людина, виснажена цим нескінченним днем. А вдома її теж чекають з ігристим, оселедцем, а може, з подарунками. Ось я дурна…»
Ненавидячи себе, Тетяна дістала з гаманця дрібні гроші і передала за проїзд. Вийшовши на своїй зупинці, вона спустилася в підземний перехід. Там, на імпровізованому прилавку, якась жінка, яка явно приїхала здалеку, торгувала всякою дешевою біжутерією за ціною золота.
«Ось! Ось цій не шкода дати такий папірець, ― кивнула сама собі Тетяна. ― Спекулює на святі, людей розводить. А як їй буде, якщо її розведуть?»
Тетяна знову сильно стиснула купюру пальцями і попрямувала прямо до торговки, біля якої крутилися чоловіки напідпитку, які вирішили побалувати своїх дружин.
«Вона вдень таких купюр по десять штук віддає наївним людям», ― вже простягаючи ненависний папірець, міркувала про себе Тетяна.
― Скільки коштує той кулон? А ось цей ланцюжок? А ось цю каблучку покажіть. А це скло чи камінь? ― хаотично показувала Тетяна на різні прикраси, а продавчиня раз у раз перепитувала, насилу розуміючи, що від неї хочуть.
«Добре, що не розуміє, значить, можна буде заговорити», ― сміялася про себе Тетяна.
― Кулон? ― перепитала в черговий раз торговка і, побачивши в руці Тетяни заповітний папірець, ледь помітно облизнулася. Паралельно її відволікали інші покупці, що Тетяні було на руку.
― Ні, краще брошку, он ту, дешевшу, ― кивнула вона і простягнула фальшивку.
Продавчиня взяла купюру, глянула побіжно і, одразу ж сунувши її в кишеню. Тетяна задоволено видихнула і, прибравши здачу разом з брошкою в сумочку, побігла до виходу.
― Та чорт би тебе побрав! ― вона тупнула так, що відлуння розлетілося по тунелю, а вуличний музикант, який грав на скрипці, збився з темпу.
Розвернувшись на п’ятах, Тетяна швидко повернулася до продавчині біжутерією.
― Дівчино, ви неуважні! ― почала вона вичитувати продавчиню. ― Я у вас іншу брошку просила, а тепер її вже немає! Поверніть гроші!
Обличчя продавчині накрила тінь невдоволення, але вона не стала сперечатися перед іншими покупцями і дістала купюру.
― Це не моя, мою мені віддайте, ― наполягала Тетяна, побачивши справжню тисячу.
― Яка різниця?! ― ображено запитала торговка, дістаючи кілька купюр.
― Велика різниця. Он та моя, давайте сюди, ― показала Тетяна на підробку.
Забравши своє і повернувши чуже, Тетяна поспішила вибратися з переходу. Ще ніколи їй не було так соромно, як зараз.
Люди на вулицях вже були напідпитку, хоча свято ще не настало. Тетяна прокручувала в голові десятки схем, вигадувала купу виправдань, міркувала про наслідки і продовжувала стискати в руці злощасну купюру.
«Може, нетверезому якомусь сунути? Попросити розміняти або запропонувати купити що-небудь? ― перебирала вона в голові варіанти, заглядаючи в каламутні очі перехожих.
― Ні, не можу… ― Тетяна плюхнулася на лавку в скверику, неподалік від будинку. ― Ну чому?! Чому мені?! Чому сьогодні?! ― знову пролунало в її голові голосно, як удар дзвону. ― І Сергію, як на зло, зарплату тільки в середині місяця дадуть. Несправедливо це все…»
До горла підкотив клубок, сльози на віях почали холонути. Тетяна дістала з кишені вже добряче зім’ятий папірець і розгорнула на витягнутій долоні. Вітер підхопив купюру з банку приколів і поніс у темряву.
«Ось і все. І ніяких більше думок, ― обтрусила руки касирка, немов відмила їх від бруду. ― Гаразд, куплю дешевого ігристого, картоплю відварю, курку з морозилки дістану», ― заспокоювала вона себе, встаючи з лави.
Вдома її зустріла темрява: чоловік ще не повернувся з роботи. Тетяна дістала з холодильника заморожену курку і ввімкнула телевізор, по якому показували наслідки якоїсь страшної автоаварії, що сталася на сусідній вулиці.
«Зовсім поруч з нами. Ось комусь не пощастило під свято», ― глянувши на розбиту машину, подумала Тетяна і щиро побажала, щоб обійшлося без жертв.
Пролунав телефонний дзвінок.
― Лавриненко Тетяна Олегівна? ― незнайомий голос занурював у заціпеніння.
― Т-т-так.
― Сталася аварія, ваш чоловік у лікарні швидкої допомоги, він…
Голос продовжував говорити, але Тетяна вже не слухала. Вона впустила телефон і сповзла по дверцятах холодильника, прикривши рот, щоб не дати крику вирватися назовні.
Піднявшись на ноги, вона вискочила з квартири на вулицю і кинулася до таксиста, який стояв на аварійці біля її будинку.
― Не можу я, клієнта чекаю! ― відмовлявся водій, але, вислухавши незв’язну мову і поглянувши на залиту сльозами жінку, пустив її в салон і помчав у бік лікарні.
Всю дорогу Тетяна тільки й думала про те, що її життя закінчиться рівно тоді, коли з її чоловіком трапиться непоправне.
Вона розплатилася з таксистом, розмінявши останню тисячу, і побігла до входу.
Увірвавшись до приймального відділення, Тетяна швидко з’ясувала, де знаходиться чоловік, і вмовила провести її до нього.
― З ним все гаразд. Від переляку втратив свідомість, ― без кінця повторювала медсестра, але Тетяна відмовлялася вірити, поки сама не переконається.
Побачивши цілого і неушкодженого чоловіка, вона кинулася йому на шию і, покриваючи кохане обличчя сльозами і поцілунками, дякувала долі.
― Знаєш, і справді доля врятувала, ― зізнався Сергій і розповів, що сталося.
Він йшов по тротуару додому, понуро опустивши голову через те, що йому так і не дали ніякого авансу, і раптом побачив під ногами зім’яту тисячну купюру. Не вірячи своїм очам, він підняв її і почав розглядати.
― Жалюгідна підробка, ― посміхнувся Сергій і показав дружині знайомий їй папірець. ― Ось тільки… Якби не вона, я зробив би ще кілька кроків вперед і точно опинився б на капоті цього дурня, який напідпитку сів за кермо. Ніколи ще так не щастило. Уявляєш? ― він подивився в заплакані очі дружини і з захопленням закінчив розповідь:
― Саме сьогодні і саме зі мною сталося таке! Чудеса. Навіть уявити страшно, як би все склалося, якби ця підробка опинилася в іншому місці!
― Так, ти правий… Ну що, підемо додому, святкувати твій другий день народження?
― Підемо. Слухай, а у нас же залишилася курка? Чомусь так захотілося курку і чомусь з картоплею. Мабуть, від шоку.
Спеціально для сайту Stories
