Світлана Вікторівна займалася своєю улюбленою справою — перераховувала чужі гроші. Результати підрахунків аж ніяк не радували. Від злості у неї скреготіли зуби й затремтіло око. Світлана Вікторівна божеволіла від жадібності та жалю до самої себе.
Молодший син, завжди розуміючий і чуйний, відмовився допомагати. А все через кого? Через меркантильну невістку, яка налаштовувала його проти рідної матері. Таку ситуацію не можна було назвати рідкістю. Але Света й уявити не могла, що колись це торкнеться її самої.
— Хто така твоя Марина? — сердилася Світлана Вікторівна, — ні, не так… Хто така дружина? Це жінка з вулиці, яку ти привів додому. Таких може бути сотні, тисячі. А ось мати…
— Та до чого тут Марина, — дивувався Коля. — Адже мова йшла зовсім не про неї… Просто я більше не зможу допомагати. У мене двоє дітей і іпотека. Звернися по допомогу до Сашка. Адже дачу ви хочете відписати йому.
— Він хворий! — викрикнула Світлана. — Твій брат хворий! У нього епілепсія.
— З цим живуть тисячі людей. – парирував Микола. – Працюють і не скаржаться.
– Це Марина тебе налаштувала? Їй завжди всього було замало. Як ти не розумієш, що вона живе й тремтить через твою зарплату! Планувала нашу квартиру вкрасти, але не вийшло. Тепер за дачу взялася.
Коля не став продовжувати розмову з матір’ю й відхилив дзвінок. Світлана закрила обличчя долонями й розплакалася.
Синові Миколі, безперечно, у серце влучив крижаний осколок. Він її не чув і не хотів зрозуміти.
Звичка вести рахунки й підрахунки у Світлани зародилася ще в далекій юності. Батькам вічно не вистачало грошей. І хоч вони не голодували, але з коштами було туго.
Іноді Світлана носила одяг, який перейшов від старших братів. Непомірні штани та кофти виглядали на ній огидно, але виходу не було.
І все ж про своїх батьків Світлана відгукувалася з ніжністю і вважала, що вони робили все, що могли.
Просто їхній великій родині з шести осіб не особливо пощастило в цьому житті. Чому? Тому що вони чесні люди й задовольнялися лише тим, що заробили власною працею. Мама, тато, двоє братів, вона, Светка, і старенька бабуся, яка була прикута до ліжка, здавалося, вміли радіти тому, що у них було.
— От якби ми були шахраями, як Сергієнки… — міркувала мама в хвилини втоми, — то все б у нас було. Чуже взяти може кожен, а ти спробуй сам заробити. Вчора Ніна знову мене обдурила, зробила вигляд, що помилилася. Навіть не вибачилася.
Світлана слухала й кивала. Мама й тато були порядними людьми. Сергієнки — ні. І все ж у глибині душі хотілося жити, як вони. Носити найкращі сукні, мати гарне взуття, їсти різні солодощі та гратися в красиві іграшки.
Суперечки про те, як правильно жити — з чистою совістю чи в достатку, — зводилися до того, що совість — найцінніший скарб, який тільки може бути у людини.
Однак Света розуміла, що всі ці роздуми мамі потрібні для того, щоб заспокоїти власну душу. Совість ще ніколи не наповнювала шлунки. А ось вкрадений хліб із місцевого магазину давав ситість. Ну і що, що чуже? Зате в животі не бурчить.
— У магазині нічого не зменшиться, і тепер живіт від голоду не скручує, — відщипуючи шматочок хлібної м’якоті, розмірковувала Светка. — Магазин утримують Сергієнки.
Сергієнки багаті й обманюють людей. Взяти у злодія — це не крадіжка. Це чесно. Виходить, я чесна людина з чистою совістю і при цьому не голодую.
Як не крути, але на крадіжці Светку все ж спіймали. Того дня вона зайшла зі старшим братом до магазину. Петро взяв провину на себе, сказавши, що сестра поцупила батон за його вказівкою. Це було неправдою, але Сергієнкам було байдуже, хто понесе відповідальність.
Батько покарав Петра. Светка відчувала свою провину, але не змогла набратися сміливості, щоб зізнатися у своєму вчинку.
— Як ти могла? — запитував Петро, зморщуючись від болю. Йому було шкода Свету. Єдина сестра. Квіточка, яку всі оберігали. Для сестри залишали найкращий шматочок, не давали їй перевтомлюватися.
Светка знизала плечима, відводячи погляд. Пообіцяла собі ніколи більше не красти. Але це були лише слова.
У двадцять років Светка вийшла заміж за хлопця, який приїхав з іншого міста, щоб відвідати своїх далеких родичів. Валера майже відразу почав до неї залицятися.
Светка сподобалася йому. І все б нічого, якби не те, що у Свети вже був наречений, який служив. Але той був далеко. Його батьки не були багатими і теж мирилися зі своєю бідністю. Від такого брати нічого, та й про що тут розмірковувати. Адже перед очима Свети вже маячила міська квартира з усіма зручностями, нові можливості та безбідне життя.
Рідні, дізнавшись про те, що Светка їде, проводжали її зі сльозами на очах.
— Ось, мамо, так воно й виходить. Що за дружина, яка не йде за чоловіком? — вдавала з себе жертву дівчина. — Ми будемо вас відвідувати. Чесне слово.
– Тільки б її не ображали. — Мама витирала сльози хусткою і, звертаючись до зятя, доброзичливо помахувала кулаком, — бережи її. Захищай. Там, у місті, у неї, крім тебе, нікого немає.
Валера притискав до себе Свету і цілком серйозно відповідав:
– Даю слово.
Але, як здавалося Светці, чоловік свого слова не дотримав. У квартирі свекрухи вона почувалася як вівця, що потрапила в зграю голодних вовків. Свекруха — це не мама, і вона не давала їй спокою. Змушувала готувати, прати, прибирати для Валерки.
Світлана сприймала її зауваження надто гостро. Їй все здавалося і ввижалося, що її ображають. Ситуація дійшла до абсурду, коли свекруха подарувала вже ваг.тній Светці білі хутряні капці. Це була рідкісна й цінна річ.
Светка влаштувала скандал, звинувативши свекруху в тому, що та бажає їй і її дитині сме.ті.
— Білі капці! Бі-лі!
Валера, піддавшись примхам дружини, вирішив висловити претензії матері. Варвара Петрівна, якій з великими труднощами вдалося дістати такий подарунок, розплакалася. Для Світлани це було черговою маніпуляцією свекрухи. А Валері стало шкода матір. Він відчув себе повним дурнем, що пішов на повідку у своєї дружини.
Народивши першого сина Сашка, Свєтка зіткнулася з величезною, майже нерозв’язною проблемою — за дитиною потрібно було доглядати.
Сашко ріс примхливим хлопчиком, ночами кричав так, що можна було б викликати екзорциста. Втомлена Варвара Петрівна, прийшовши додому після роботи, намагалася полегшити невістці материнські турботи.
Забирала онука і гуляла з ним біля будинку. Светка в цей час, замість того щоб спокійно приготувати вечерю, лягала на ліжко і сердилася, що Варвара Петрівна не хоче змінити місце роботи й приділяти більше часу онукові.
— Тримається за свій завод. Усіх грошей не заробиш. І так їм зі свекром усього вистачає. Хоч би раз запропонувала мені щось гарне купити або найняла няню.
Світлана вважала своє життя важким і безпросвітним. Чотирикімнатна квартира здавалася їй тісною.
Одного вечора вона завела розмову з чоловіком про те, що було б непогано обміняти квартиру його батьків.
— Я не можу тут жити. Не можу. Мені тут погано. Я задихаюся. А твоя мати… Начебто не хоче помічати, як мені важко.
Валерка хотів заспокоїти дружину. Обійняв і поцілував її, але Светка різко відштовхнула його руки, сприйнявши його ласку як натяк на близькість.
— Не будемо цим займатися. Раптом твої батьки почують. Поки не переїдемо, між нами нічого не буде.
Цілий рік Світлана продовжувала дратувати всіх, намагаючись домогтися свого.
Невідомо, скільки б це тривало, якби одного прекрасного дня вона не дізналася про вагітн.сть. Втомлені свекруха і свекор, які важкою працею заробили собі квартиру, вже були готові жити в комуналці, аби тільки не брати участь у скандалах.
Квартиру обміняли, коли Світлана народила дитину. Трикімнатна квартира в центрі міста стала подарунком від свекрів на річницю весілля. Кожному виділили частку. А собі літні люди взяли скромну однокімнатну квартиру в межах міста.
І все б нічого, але у чоловіка був брат, який уже років десять жив своїм життям.
— Йому дістанеться після см.рті твоїх батьків, — невинно кліпала очима Света. — Це справедливо. Тим більше, що дітей у нього немає. Заробляє добре. А у нас народився другий син. Та й жити твоєму братику є де. Він же не на вулиці спить.
Валерка та свекри погоджувалися, і нікому не спало на думку, що сталася жахлива несправедливість. Кожен думав лише про себе.
Що ж стосується виховання дітей, то старший онук Сашко був частим гостем у Варвари Петрівни. Вона відводила його до дитячого садка й забирала звідти, поки вони жили разом. Коли він пішов до школи — вечорами допомагала йому з уроками. І страшенно балувала. Можна сказати — замінила йому матір.
Чомусь Света думала, що з другою дитиною буде так само. Але Варвара Петрівна за якісь пару років дуже сильно змарніла. У жінки виявили рак на останній стадії.
Для всіх рідних це стало величезним горем, але не для Свети, яка з піною у роті кричала, що свекруха не хоче допомагати з онуками через власну шкідливість. Не дає грошей через жадібність.
Виливши відро бруду на знесилену Варвару Петрівну, у відповідь вона почула страшні слова:
— Невісткою ти була нікчемною, а вже як свекруха будеш ще більшою дурепою.
Після такого зізнання, забувши про все хороше, Света викреслила свекруху зі свого життя. Однак слова Варвари Петрівни виявилися пророчими.
— Усе життя жила як пані. У чотирикімнатній квартирі з усіма зручностями вона ні в чому не потребувала. Гроші з одного місця досі сиплються. На заводі у неї було тепле містечко. Могла б хоч грошима допомогти. — Скаржилася Света своїй матері.
— Скарбничка лежить, шкіра тремтить. Адже нічого з собою не забере.
Валера про це не знав. Він не вважав своїх батьків поганими людьми і був вдячний їм за все, що вони дали. Особливо за квартиру. Не кожному в житті так щастить.
А Света вважала, що вони були зобов’язані це зробити ще тоді, коли вона переїхала до них із селища й народила онука.
За своїми синами Света не стежила. Вони росли, як бур’ян. Кожен сам по собі. Старший син, розпещений бабусею, був вимогливим і жадібним. Молодший син, який так і не пізнав справжньої любові, на диво виріс добрим і спокійним. Усе своє дитинство він тягнувся до матері й намагався їй догодити. Так і склалося.
Десь у тридцять п’ять років Світлана, озираючись назад, зрозуміла, що щось упустила у своєму житті. Розумні думки закралися після того, як у старшого сина стався перший напад.
Світлана налякалася настільки сильно, що у неї стався панічний напад. Хлопчика відвели на обстеження, хотіли знайти причину.
Світлана переживала за свою дитину, як за саму себе. Незважаючи на свій егоїзм, вона все ж любила дітей і вважала себе хорошою матір’ю, незважаючи ні на що. Вона підраховувала, скільки всього їм дала. У неї дитинство було гіршим.
А вже за трикімнатну квартиру в місті сини повинні їй руки цілувати. Вона вистраждала для своєї родини нерухомість.
Після першого нападу епілепсії у старшого сина Света постаралася оточити його максимальною любов’ю, на яку тільки була здатна. Усе найкраще діставалося Сашкові.
Миколі пояснювали, що брат хворий і невідомо, як складеться його подальше життя.
Але скільки б вона з чоловіком не робили для Сашка, йому все було замало. Ставши дорослим, він звинуватив матір у своїй хворобі. Світлана, відчуваючи провину, намагалася виконувати будь-яку його примху. Для старшого сина купували все, на що він вказував пальцем. Молодшому нічого не діставалося.
Істерики, які влаштовував старший син, неабияк виснажували. Якби Света хоч на хвилинку замислилася, то побачила б у його характері свій власний. Але Света й не збиралася роздумувати. Вона вважала себе жертвою, яка проживає важке життя.
Купуючи щось одному й обділяючи іншого, вона вважала, що чинить справедливо.
Але найбільшу крадіжку у своєму житті вона скоїла, коли син Коля привів додому невістку. Світлані вона відразу ж не сподобалася.
Тиха, мовчазна дівчина здавалася їй хитрою й розважливою. Жінка судила по собі.
Невістка народила двох дітей з різницею в рік. У трикімнатній квартирі стало тісно. Микола брався за будь-яку роботу. Але якщо раніше зароблені гроші віддавав матері, то тепер більшу частину залишав дружині.
Світлана, яка звикла розпоряджатися доходами чоловіка та сина, почала сердитися. І хоч Микола сумлінно оплачував усі комунальні витрати, Світлана вважала, що цим має займатися невістка.
Вона постаралася зробити життя молодих максимально нестерпним. Дійшло аж до того, що невістка з сином переїхали в орендовану квартиру.
Старший син продовжував скаженіти. Він не працював, лише спав і кричав, граючи в комп’ютерні ігри, вважаючи себе хворим і нещасним. Світлана в якийсь момент зрозуміла, що більше не може жити в такій обстановці.
Коли зайшла мова про те, щоб обміняти їхню затишну трикімнатну квартиру, Світлана вже знала, як вчинить.
Старшому синові купили однокімнатну квартиру в новобудові. Для Сашка було важливо жити в новенькому будинку. За документами його зробили єдиним власником.
А собі вони взяли квартиру на околиці міста, оформивши її на брата Валери. Світлані постійно здавалося, що невістка хоче відібрати у них нерухомість. Краще вже нехай вона дістанеться чужим людям, ніж Марині з дітьми.
Коля ж у діях матері не бачив нічого поганого. Йому й на думку не спало, що його обкрали власні батьки. Та й часу на роздуми не було.
Марина, яка все життя прожила з мамою в гуртожитку, вирішила продати свою кімнату й вкласти гроші в іпотеку.
Орендувавши квартиру, вони почали потихеньку жити й працювати. З двома дітьми було дуже важко без допомоги. У глибині душі Марині було прикро за свого чоловіка. Їй не потрібні були чужі речі, але несправедливість, що творилася в родині Миколи, вражала.
Як можна було взяти й обікрасти власну дитину? А потім лицемірно брехати в очі… . Але все це були невисловлені образи.
Світлана Вікторівна продовжувала дзвонити молодшому синові, просити про допомогу і розповідати про те, як всі їй дорогі й важливі.
Тут дивна річ потягнула її до землі, і жінка купила собі земельну ділянку.
— Дачу, — гордо заявила Света, — я беру для всіх.
Для себе та своїх рідних Світлана виглядала мало не героїнею. Коля вважав, що мама оформить ділянку на нього, але це було не так. Світлана викручувалася, прикидалася й годувала сина відмовками.
— Якщо оформимо на тебе, Сашко образиться. А так буде чесно. По справедливості.
Марина не збиралася їздити на дачу до свекрухи. Відчувала, що їй там не раді. Чесно говорила чоловікові, чому у неї немає бажання займатися там хоч чим-небудь.
Будучи простою жінкою, вона прямо в очі говорила чоловікові, чому вважає вчинки свекрухи несправедливими. Микола ж допомагав батькам, як міг, але гроші з сімейного бюджету не витрачав. У нього була своя думка з цього приводу.
Можливо, в чомусь мати мала рацію, а дружина налаштувала його проти них. Він почав помічати несправедливість і ставити запитання.
Коли ж Світлана Вікторівна прямо сказала, що непогано було б поставити паркан навколо ділянки й побудувати будиночок, Коля ні з того, ні з сього відповів:
— Спочатку оформіть ділянку на мене, тільки потім я буду вкладати гроші. А так який мені сенс витрачати сімейні гроші? Щоб потім що? Як з квартирою вийшло.
Тут Світлану Вікторівну й занесло. Не вірячи, що син здатний так міркувати, вона звинуватила невістку в усіх гріхах. Микола ж не піддався на провокації. І намагався надати своєму голосу максимального спокою.
Увечері Света й Валера дійшли згоди, що їхній молодший син виріс чоловіком із крижаним серцем. А осколок, який зробив його таким, встромила йому невістка Марина.
Світлана Вікторівна ще довго сиділа й обурювалася, підраховуючи, скільки заробляє її син і як довго вже Марина сидить на його шиї.
— Як добре, що ми молодшому синові нічого не залишили. А то ця… жінка з вулиці, все б відібрала. А так чесно вийшло. По справедливості. Правда ж? — запитувала вона чоловіка перед сном.
— Правда, правда, — позіхав Валера.
— Нехай сам заробляє. Нам ніхто не допомагав. Все самі. Своєю працею, — пробурмотіла Світлана, засинаючи. — Шкода, що чесно жити може не кожен.
До речі, жінка спала з чистою совістю.
