Світлана перемішала кашу для сина, зменшила вогонь і накрила каструлю кришкою. Вона зробила глибокий вдих, щоб підготуватися до наступного дня.
Колись бабусина однокімнатна квартира здавалася Світлані просторою. Але будинок перетворився на тісну клітку. На невеликій площі тулилися Світлана з чоловіком, їх п’ятирічний син і свекруха.
– Окрім вівсянки нічого приготувати не можеш? – пролунав невдоволений голос Валентини Петрівни. – Годуєш онука одним і тим же! В наш час…
Світлана глибоко зітхнула, намагаючись не реагувати на чергову шпильку свекрухи, але це було важко. Ось уже півроку щоранку починалося з подібних коментарів. І нарешті наважилася дати відсіч.
– Доброго ранку, Валентино Петрівно, – стримано відповіла Світлана. – Взагалі-то вчора була манна каша. А позавчора сирники. І Мишкові подобається вівсянка, педіатр каже, що це корисно для зростаючого організму. Що ви починаєте з ранку , нудно вам?
– Ха! Ці ваші сучасні педіатри! – пирхнула Валентина Петрівна, сідаючи за стіл. – Ось я свого Ігорка…
Світлана подумки дорахувала до десяти, намагаючись зберегти спокій. Вона згадала, як півроку тому Ігор прийшов додому з винним виглядом і повідомив, що його мати продала свій будинок і їй треба десь пожити ” буквально кілька місяців”.
– Мамо, ну годі, – втрутився Ігор, виходячи з ванної. – Світлана чудово готує, і Мишко у нас здоровий та активний.
Валентина Петрівна підібгала губи, але промовчала. Світлана вдячно посміхнулася чоловікові, хоча в глибині душі їй хотілося, щоб він був рішучішим у спілкуванні з матір’ю.
– Мамо, я хочу їсти, – радісно вигукнув Мишко, вбігаючи на кухню і забираючись на свій стілець. – Ммм, яка смачна!
Світлана погладила сина по голові, відчуваючи, як напруження трохи відпускає. Заради таких моментів варто було терпіти всі незручності їхнього нинішнього життя.
Після сніданку Ігор пішов на роботу, а Світлана взялася за прибирання. Валентина Петрівна, незважаючи на обіцянки допомагати з онуком, більшу частину часу проводила, лежачи на дивані та дивлячись серіали.
– Світлано, ти б краще з дитиною позаймалася, ніж пил ганяти, – зауважила свекруха, коли невістка почала протирати полиці. – У його віці вже час літери вчити.
Світлана закусила губу, щоб не різко відповісти. Вона вже втомилася пояснювати, що вони з Мишком щодня читають книжки та грають у розвиваючі ігри.
– Ми обов’язково позаймаємось по обіді, Валентино Петрівно, – спокійно відповіла Світлана. – А зараз Мишко грає, і я не хочу його відволікати.
Свекруха невдоволено хмикнула, але знову поринула у перегляд чергової серії нескінченної мильної опери.
День тягнувся повільно. Світлана готувала обід, постійно відчуваючи погляд Валентини Петрівни. Кожна дія невістки супроводжувалася коментарем: то мало солі, то овочі неправильно нарізані, то сковорідка не та.
– Знаєш, у мій час господині вміли готувати так, що пальчики оближеш, – не вгамовувалася свекруха. – А зараз що? Всі ці напівфабрикати та заморожені овочі. Жодного смаку!
Світлана стиснула в руці ложку відчуваючи, як усередині закипає роздратування. Вона хотіла нагадати, що більшу частину продуктів купує на свою зарплатню, доки Валентина Петрівна витрачає свою пенсію на нові вбрання та походи до перукарні. Але натомість просто глибоко зітхнула і продовжила готувати.
Увечері, коли Ігор повернувся з роботи, атмосфера в квартирі загострилася ще більше. Валентина Петрівна почала скаржитися синові на “неправильне” виховання онука та “невміння” невістки господарювати.
– Мамо, ну що ти кажеш? – Втомлено відмахнувся Ігор. – Світлана чудово справляється і з Мишком, і з будинком.
– Ти просто розпестив її, синку, – похитала головою Валентина Петрівна. – Ось я у її роки…
Світлана майже вибігла на балкон. У рідній квартирі Світлана задихалася. Спочатку шлюбу це місце, здавалося, просторим та затишним.
Свєті та Ігореві було тут так добре. Але все змінилося, коли сюди приїхала Валентина Петрівна. Тепер вона боролася за право вільно дихати у своїй квартирі.
День народження Світлани був за тиждень. Вона сподівалася, що хоч цього дня ніхто не псуватиме настрій, критикуватиме і ображатиме іменинницю. Але Світлана розуміла, що це просто мрії.
Напередодні свята Світлана спекла фірмовий торт. Цей десерт був джерелом захоплених відгуків у Ігоря та всіх колег ,та друзів Світлани. Дівчина сподівалася, що хоч торт відповідатиме завищеним стандартам свекрухи.
Ранок дня народження почався несподівано приємно. Ігор подарував гарний букет та нові сережки, а Мишко вручив саморобну листівку.
Навіть Валентина Петрівна, здавалося, була у гарному настрої та обмежилася лише парою незначних зауважень за сніданком.
Проте ідилія тривала недовго. Коли настав час чаювання та Світлана дістала свій торт, Валентина Петрівна не змогла стриматися:
– І це ти називаєш святковим тортом? – Скривилася свекруха, розглядаючи десерт. – У мій час на свята готували справжні шедеври, а не цю… суміш бісквіту з кремом.
Світлана почервоніла від сорому. Вона подивилася на Ігоря, сподіваючись на підтримку. Але чоловік опустив голову і мовчав.
– Валентино Петрівно, – тихо сказала Світлана. – Це мій фірмовий рецепт. Усім подобається…
– Ой, та кому може це?! – Валентина Петрівна скривилася. – Могла б попросити мене, я б такий торт приготувала, гості були б у захваті. Але хто ж мені дозволить розвернутися на кухні на повну силу? Тут все неправильно організовано, ні готувати, ні жити нормально неможливо.
Це була остання крапля. Все роздратування, що накопичилося за півроку, образи і втома вирвалися назовні. Світлана різко встала з-за столу, стискаючи кулаки:
– Знаєте що, Валентино Петрівно? – Процідила вона крізь зуби. – Ви об’їдаєте мене вже півроку, а тепер ще й незадоволені? Так, як ви смієте? Дім, кухня, день народження – це все моє! Хоч би раз промовчали, ні треба ж свою отруту випустити… Самій не набридло, ні дня без нотацій. Ви правда не помічаєте, що поводитеся гидко чи прикидаєтеся? Вистачить з мені ваших нотацій. Світлана була в люті. Напруга, що збиралася в дівчині, знайшла вихід.
– Живете у моїй квартирі на всьому готовому. Нічим не допомагаєте, а лише критикуєте! Пам’ятайте, обіцяли допомагати з Мишком! І? Ви, Валентино Петрівно, весь день валяєтесь на дивані та дивіться серіали!
Валентина Петрівна завмерла, її рота було відкрито, але свекруха і слова не вимовила. Ніхто не очікував сплеску емоцій від звичайно поступливої невістки. Ігор, приголомшений раптовим спалахом дружини, спробував втрутитися.
– Світлано, заспокойся, будь ласка. Давай поговоримо…
Але Світлана, випустивши пару, не могла зупинитися:
– Ні, Ігоре, годі! Я більше не мовчатиму! Ти обіцяв, що твоя мати поживе в нас кілька місяців, а минуло півроку! Півроку пекла у власному будинку! Я втомилася почуватися чужою у своїй квартирі!
Світлана вийшла з кухні та замкнулася у ванній. Їй потрібен був час, щоб усе обміркувати та заспокоїтися. Серце Свєти продовжувало шалено битися. У голові пролітали уривки думок. Що тепер буде? Як жити далі?
Приблизно за годину у двері тихо постукав Ігор:
– Світлано, виходь, будь ласка. Давай поговоримо.
Вона зробила глибокий вдих і відчинила двері. Ігор виглядав пригнічено.
– Мама пішла до сусідки, – тихо сказав він. – На мою думку, нам потрібно серйозно обговорити ситуацію.
Світлана кивнула і пройшла до кімнати. Сівши на край ліжка, вона подивилася на чоловіка:
– Ігоре, так більше продовжуватися не може. Я більше не витримаю такого життя.
Ігор сів поруч, намагаючись взяти дружину за руку, але Світлана відсторонилася.
– Я розумію, що погарячкувала, – продовжила вона. – Але я справді більше не можу. Нам треба щось вирішувати.
– Що ти пропонуєш? – обережно спитав Ігор.
Світлана глибоко зітхнула, збираючись із думками. Вона довго обмірковувала цю розмову, зважуючи всі за і проти.
– У нас є два варіанти, Ігорю. Або твоя мама з’їжджає, або … або ми з Мишком ідемо до моїх батьків.
Ігор зблід:
– Світлано, ти що таке кажеш? Як ти можеш так ставити питання?
– А як ще мені його ставити? – у голосі Світлани звучала гіркота. – Ти ж бачиш, що діється. Ми не можемо так жити далі.
– Але куди мамі йти? – розгублено спитав Ігор. – У неї немає житла. Свій старий будинок вона продала, сама розумієш, як жити одній у селі. Там не було нормальних умов. На ці гроші вона нічого в місті не придбає.
– А що нам робити? – парирувала Світлана. – Це наша квартира, Ігорю. Ми молода сім’я з дитиною. Нам потрібний свій простір.
Ігор підвівся і почав ходити по кімнаті:
– Може, ми могли б винайняти мамі квартиру? Або допомогти їй купити нову?
– На які гроші, Ігоре? – Втомлено запитала Світлана. – Ми ледве зводимо кінці з кінцями, а ти пропонуєш винаймати ще одну квартиру?
У цей момент у двері постукали. На порозі стояла Валентина Петрівна, яка явно підслухувала їхню розмову.
– Отже, виганяєте мене надвір? – З викликом сказала вона. – Рідну матір, то значить, Ігор?!
Світлана відчула, як усередині знову закипає гнів:
– Ніхто вас не виганяє, Валентино Петрівно. Ми просто хочемо жити своєю родиною. Нам потрібно щось робити з цією ситуацією.
– Своєю сім’єю? – обурилася свекруха. – А я хто, по-твоєму? Чужа людина? Ігоре, невже ти дозволиш цій невдячній виставити мене за двері?
Ігор опинився між двома вогнями. Він переводив погляд із дружини на матір, не знаючи, що сказати.
– Мамо, ніхто тебе не виганяє, – нарешті промовив він. – Ми просто намагаємося знайти рішення, яке влаштує всіх.
– Яке рішення? – пирхнула Валентина Петрівна. – Щоб я пішла жити надвір? Знаю ці рішення!
Світлана відчула, що втрачає терпіння.
– Валентино Петрівно, ви самі продали свій будинок. Ми прихистили вас на якийсь час, але це не може продовжуватися вічно.
– Ах, ось як! – злетіла свекруха. – Значить, я тепер тягар? А ти, люба моя, не забувай, що без мене та моєї допомоги ви б не впоралися з Мишенькою!
Світлана не витримала:
– Якої допомоги? Ви цілими днями дивіться телевізор і критикуєте мене! Я сама впораюся і з дитиною, і з будинком, і з роботою!
Ігор спробував заспокоїти обох жінок:
– Давайте всі заспокоїмося та обговоримо це спокійно…
Але було вже запізно. Валентина Петрівна вибухнула сльозами:
– Ось так син, якого я виростила, дозволяє своїй дружині поводитися з рідною матір’ю! Невдячні! Та щоб ви знали, я спеціально продала будинок, щоб допомогти вам розширити квартиру!
Світлана та Ігор завмерли, приголомшені цим зізнанням.
– Що означає “спеціально продала”? – Повільно запитала Світлана.
Валентина Петрівна, зрозумівши, що сказала зайве, спробувала відіграти назад:
– Ну, я думала, ми складемо гроші і купимо квартиру більше… Для всіх нас.
Світлана відчула, як у неї паморочиться голова. Усі ці місяці мук були частиною якогось плану?
– І коли ви збиралися нам про це повідомити? Здобувши такий досвід, мені не хочеться жити з вами під одним дахом вічно, – тихо спитала вона.
– Я чекала відповідного моменту, – пробурмотіла Валентина Петрівна. – Але ви з Ігорьком так погано ставитеся до мене…
Ігор, нарешті, знайшов дар мови:
– Мамо, ти що наробила? Чому ти нам одразу не сказала?
Валентина Петрівна розплакалася ще сильніше:
– Я хотіла якнайкраще! Думала, поживу з вами, подивлюся, як ви справляєтеся, а потім запропоную об’єднати кошти… Пробачте мені! Я не хотіла нічого поганого. Я просто хотіла навчити тебе бути гарною господаркою. А стала занудною, нікому непотрібною старухою.
Світлана опустилася на стілець, відчуваючи повне спустошення. Усі ці місяці напруги, конфліктів, безсонних ночей – і заради чого? Заради якогось безглуздого плану свекрухи?
Ігор виглядав розгубленим і пригніченим:
– Мамо, але як ти могла? Ми ж дорослі люди, могли б обговорити все нормально.
Валентина Петрівна продовжувала схлипувати:
– Я боялася, що ви відмовитесь… Що не захочете жити разом…
Світлана раптом зрозуміла, що відчуває не стільки гнів, скільки втому та розчарування. Вона подивилася на чоловіка:
– Ігоре, я більше так не можу. Мені пора подумати і все осмислити.
Ігор кивнув:
– Я розумію. Може, тобі справді варто пожити якийсь час у батьків? А я тут розберуся із ситуацією.
Світлана кивнула та почала збирати речі. Вранці вона поїхала до батьків, прихопивши із собою сина. Світлана відчула полегшення, опинившись у рідному домі.Але їй треба було зібратись і все ретельно обміркувати.
Минув тиждень. Світлана присвятила себе синові, допомозі батькам. Вона зрозуміла, що так більше не може тривати. Світлана відмовлялася жити в будинку, де треба постійно лаятися та сперечатися.
Ігор постійно дзвонив. Чоловік повідомляв про поступ у ситуації. Незабаром Валентина Петрівна погодилася переїхати до сестри. Свекруха нарешті зрозуміла, що перейшла межу.
За півмісяця приїхав Ігор. Подружжя багато гуляло та розмовляло.
– Світлано, я все зрозумів, – сказав Ігор. – Я був слабкий і не міг протистояти мамі. Але я хочу все виправити. Давай почнемо спочатку?
Світлана замислилась. Вона любила чоловіка, але боялася повторення минулої ситуації.
– А як же твоя мати? – Запитала вона. – Що буде з нею?
– Ми допоможемо їй купити невелику квартиру, – відповів Ігор. – Я вже знайшов слушний варіант. Але житимемо ми окремо.
Світлана відчула, як усередині розливається тепло. Можливо, вони ще мають шанс?
– Добре, – сказала вона. – Давай спробуємо. Але цього разу ми маємо бути чесними один з одним і вирішувати проблеми разом.
Ігор обійняв дружину:
– Обіцяю, більше жодних секретів та недомовок.
Вони повернулися додому разом. На них чекало багато роботи: відновлення відносин, пошук квартири для Валентини Петрівни, встановлення нових кордонів у сім’ї. Але тепер Світлана відчувала, що вони мають сили впоратися з усім цим.
Минуло півроку. Валентина Петрівна переїхала до кімнати у комуналці. Стосунки з невісткою залишилися напруженими, але обидві жінки намагалися заради Ігоря та Михайла.
Їхня однокімнатна квартира знову стала затишним сімейним гніздечком. Світлана, дивлячись на сина, що грає, і усміхненого чоловіка, зрозуміла, що іноді потрібно пройти через труднощі, щоб по-справжньому оцінити те, що маєш.
