Ще трохи і вдома. За тим поворотом, ні, за тим переліском, за тим пагорбом…
Олег поспішає, шукає очима рідний дім, зовсім скоро побачить його. Він намагається йти швидше, намагається бігти, але на ногах ніби гирі висять, важко пересуватися.
“Ні, все одно дійду, – думає Олег, продовжуючи шлях, – адже мати чекає. До матері йду, в рідний дім…”
Олег розплющив очі – кімната “попливла”, і він зрозумів, що це був сон. І відразу повернувся до реальності, і стало важко.
Уві сні він так біг до дому, але, як це часто буває в таких снах, так і не побачив бажаного. Дому не побачив і матері не побачив…
Реальність важким каменем впала на нього. Більше тижня немає матері, три роки не був вдома.
Олег оглянув кімнату, де він жив один, і ком підступив до горла. Як же затягнуло його море, з самої молодості затягнуло, і він, механік суховантажу, майже півжиття віддав морським походам. Служити довелося у Латвії, і після служби, закінчивши навчання, залишився тут.
Була дружина, не дочекалася, а іншим вже довіри не було. Ні, жінки були, тільки він уже не вірив у ці очікування. Хоча, може, йому просто не пощастило.
До сорока років нікого: ні дружини, ні дітей. Тільки мати на батьківщині і… будинок.
Останній рік, як відчувала, часто кликала додому, просила приїхати, скаржилася, що дах протікає, підлога скрипить, в лазні піч димить…
Розумів Олег, не стільки ремонт потрібен, скільки його хоче побачити. А він гроші надсилав, ніби грошима можна заглушити тугу.
Він дзвонив і обіцяв приїхати, говорив, що поки не може вирватися, але обов’язково приїде.
І після цього походу він точно збирався додому.
А коли ступив на берег, то матері вже тиждень як не було на цьому світі.
Він прийшов додому спустошений, розуміючи, що треба терміново брати квиток і їхати, адже він обіцяв…
А потім впав знесилений на диван і заснув. І цей сон, в якому він так прагнув потрапити додому, цей сон, в якому мати ще жива і в якому зовсім трохи не вистачило побачити будинок.
Він підвівся, доторкнувся до щоки, зрозумів, що треба поголитися і просто зібратися і їхати додому, де його вже ніхто не чекає.
Він лаяв себе останніми словами, що не послухався і не приїхав. Та й взагалі давно вже треба було кидати море, всі ці походи… наївся він уже всього цього, надивився на море, наковтався солоних бризок. Він і зараз відчув сіль на губах, не відразу зрозумів, що це його власні сльози. І пробачив собі ці сльози, бо знав, більше їх ніхто не побачить.
Рідному дядькові він уже перерахував усі витрати на похорон і був вдячний йому за допомогу. Тепер тільки пам’ятник поставити матері, огорожу зробити, будинок продати.
А що потім? А потім знову море, бо нікуди повертатися, тільки сюди, в самотнє життя.
Через два дні Олег Лук’яненко , приїхавши на малу батьківщину, спіймав таксі і їхав у бік рідного села. Він згадував той сон і відчайдушну спробу побачити будинок і матір. Але так і не вийшло.
А тепер їдуть через знайомий гай, огинають величезний пагорб… і ось вона – рідна земля. Все йому тут знайоме, але як же все змінилося. Як виросли дерева, з’явився ще один гай, а там он поля зорані… І ось воно село – знайомі вулиці.
Найболючіше, коли стоїш перед будинком, де народився, а тебе ніхто не зустрічає.
Олег стояв біля воріт і відчував ком у горлі. Ні гавкоту собаки, ні нявкання кішки, ні однієї курки у дворі…
– Гей, ти чого там виглядаєш? Кого тобі треба?
Він навіть не зрозумів, що це до нього звертаються. Як це взагалі можливо прийняти його за чужинця, адже він вдома!
Жінка в робочому фартуху, простоволоса, з забрудненими руками, мабуть, в городі копалася, окликнула його.
– Взагалі-то я додому приїхав, – відповів він.
– А-аа, невже господар… – вона поспішно почала витирати руки.
– Я господар, а ви тут хто?
Вона зраділа і посмішка засяяла на її обличчі, ніби дорогого гостя побачила.
– Так ви син Анни Федорівни… ой, точно син, ну слава Богу, чекали ж, ми думали встигнете…
– Не встиг.
– Так, я зараз ключі віддам, почекайте тут, я миттю.
Лук’яненко не міг пригадати її, а начебто всіх односельців знав. Когось уже немає, хтось виїхав… хоча залишалися шкільні друзі, але цю жінку не пригадує.
Вона віддала ключі – урочисто так передала, ніби важливе доручення виконала і провела його до ґанку.
Він увійшов і завмер на порозі. Начебто все як і раніше, всі речі на місці, тільки якось… тяжко.
Заскрипіли мостини, скрипнули двері в спальню… Він обійшов усі кімнати, побачив портрет матері і знову підкотив клубок у горлі.
Сів біля вікна і довго сидів так. Жінка знову прийшла.
– Я тепер ваша сусідка, а це мій син – он на велосипеді катається…
– Сусіди? Так поруч Карпенки жили…
– Господиня овдовіла, діти в місто забрали, а будиночок продали… майже недорого, ось ми з сином і купили… два роки вже.
– Цікаво, всі в місто, а ви з міста, – сказав Олег абсолютно байдуже.
– У вас тут і поїсти нічого, тож до мене прошу, або можу принести обід… пом’яніть маму вашу…
– Дякую, я спочатку на місце спочину…
– Теж правильно.
Він пішов пішки, і весняний вітер тріпав волосся, забирався під вітровку, а він ніби не відчував. Знайшов пагорб і дерев’яний хрест, опустився на коліна і схилив голову.
Ще немає фотографії, тільки прізвище і роки життя.
– Нічого, мамо, все зроблю, і пам’ятник зроблю, і фотографію замовлю… все буде. А будинок продам… ні, не заради грошей, вистачає мені , немає потреби… продам, тому що не можу… тебе там немає.
Він повернувся через пару годин і побачив на столі каструльку з картоплею і котлетами. А ще хліб і якісь булочки. Зрозумів, що забув закрити будинок і сусідка подбала: принесла йому поїсти.
Він не торкнувся. Пішов до найближчого магазину і купив продукти. По дорозі зустрів однокласника Віталія і не впізнав відразу. Час бере своє, люди зовні змінюються.
Віталій запропонував пом’янути. Олег дав грошей, вибачився:
– Вибач, друже, я сьогодні не можу, а ти візьми собі чогось.
І потім спочатку зайшов до сусідки.
– Вибач, не подякував тобі… Поклич сина, посидимо у мене… не проти? Важко якось одному. Дядько рідний у сусідньому районі живе, до нього потім з’їжджу, а поки вдома…
Вона кивнула, ніби зрозуміла його стан і пішла слідом.
Жінку звали Надією, а чотирнадцятирічного сина Григорієм, просто Гриша
– Сідай, хлопче, не соромся, – він посадив хлопчика біля вікна, дістав продукти, поставив чайник.
– А ви справді в морі працюєте? – запитав Гриша.
– Правда. Вже двадцять років, ось воно у мене, де це море, – він провів рукою біля горла.
– Але це ж чудово?
– Чудово, коли нічого не робиш, а коли гаруєш, то й морю не радий.
Надія зітхнула:
– Розповідала Анна Федорівна, що вам важко, все хотіла, щоб додому повернулися…
– Ось я і повернувся, та тільки пізно.
– Та чому ж пізно? Додому повернутися ніколи не пізно.
– Дякую, Надю, що за будинком доглянули… продам його і поїду, що мені тут робити…
– Ваша, звичайно, справа. А ось вашій мамі я вдячна. Я як приїхала будиночок дивитися, тут вже господарів не було, вона ключі дала, зайшли ми з нею, розповіла все… і так мені добре стало, подумала – наше це місце з Гришкою.
І потім, як переїхала, спочатку ваша мама допомагала мені, дала насіння, картоплю, розсаду… про вас розповідала. – Вона зітхнула.
– А вашого собачку я до себе забрала, маленький такий песик. А ще ваша кішка до мене приходить, я її годую…
– Дякую,я вам грошей дам.
– Та що ви, мені не важко, рада допомогти.
– Знаю, чекала мене, а я все гроші заробляв… Навіщо? Не встиг я… Раніше хоч частіше приїжджав, а тут три роки…
Залишившись один, Олег подзвонив родичам, запитав, чи не потрібний їм будинок в їхньому селі, зовсім недорого. Сказав, що буде продавати, причому зробити це треба швидко, бо хоче швидше виїхати.
Але тут родичі будинок купувати не захотіли, от якби в райцентрі, а тут незручно, у самих господарство велике, рук не вистачає.
Вирішивши терміново дати оголошення, спробував заснути.
Вранці встав рано. Відразу відчув скрип підлоги і згадав, як мати скаржилася, що скриплять мостини.
Вийшов у двір, побачив блакитне небо, розпустилася черемха в палісаднику… і побачив дах, що продірявився. І знову ніби почув голос матері, що будиночок треба відремонтувати. Йому знову стало боляче, адже він, дурень, гроші висилав, а мати їх відкладала, не витрачала…
– Ні, так не піде, – вирішив він, – треба будинок привести до ладу… мама б зраділа… Так і продати не соромно.
Весь наступний тиждень під’їжджали машини, вивантажували будматеріали. А потім приїхала бригада, і, домовившись про ціну, чоловіки взялися за інструменти.
Сусіди спостерігали, як змінюється будинок, як капітально взявся за нього Олег.
Город він теж зорав, не хотілося, щоб заростав бур’яном, мати порядок любила.
Із задоволенням і навіть з якимось завзяттям витрачав гроші, заради яких стільки років віддав морю. І будинок змінювався на очах. Платив навіть більше, аби робили швидко, без простоїв.
Новенький дах притягував погляд, виблискували вікна, пахло деревом від ґанку, перестали скрипіти підлоги… і хоча ще всередині був потрібний косметичний ремонт, більше половини було зроблено.
Надія дивилася на палісадник і, кивнувши Олегу, запропонувала:
– А може я його фарбою… веселіше буде… Хоча, все одно ж продавати, не знаю тепер, хто у мене в сусідах буде…
Вони присіли на нову лавку, яку Олег зробив сам.
– До ремонту якось тужно було, а тепер таке відчуття, ніби матір обійняв, ніби вона задоволена…
– А вона і так задоволена, ти ж вдома…
– Я тепер завжди буду вдома, – сказав Олег і подав ключі, – тримай, доглянь тут, а я поїду… на берег списуватися, цей будинок мені тепер, як якір, не відпускає.
Надія, злегка прижмурила очі, недовірливо дивилася на нього.
– Ну що дивишся? Не віриш? Коротше, я на місяць і назад… сподіваюся, не вийдеш за цей час заміж, сусідко…
– Побачимо, – багатозначно відповіла вона.
***
Він повернувся, як і обіцяв, через місяць. Тільки тепер не потягом і не на таксі їхав до рідного села, а на своїй машині.
Втомлений, але задоволений, він звернув з траси і поїхав по сільській дорозі. І те саме відчуття, як у тому сні: ще трохи і будинок, ось гай, ось пагорб, ось перша вулиця, а ось і його вулиця… і ось його будинок.
Він посміхнувся і подумав:
– Дякую, мамо, вгадала ти з нареченою для мене, ніби наперед знала, що не зможу поїхати звідси.
Він з жадібністю дивився на будинок, на улюблену черемху в палісаднику, на сосну біля воріт, і вперше відчув полегшення, ніби камінь з душі зняли.
Гришко гнав на велосипеді йому назустріч, і він зупинився і обійняв хлопця ніби рідного.
– Мама вдома?
– На роботі.
– Ну, тоді підемо готувати вечерю, прийде Надя з роботи, а тут ми з сюрпризом … Зачекай, – Олег став серйозним: – По секрету скажи, не вийшла заміж?
– Та що ви, дядько Олег, вона вас чекала, все, мама зникла …
– Чому зникла?
Він розреготався вперше за ці місяці, а може і роки, сміявся щиро і заразливо.
– Спостережливий який, дивись, не проговорися, а то образиться, жінок… їх треба берегти… і повертатися вчасно.
Спеціально для сайту Stories
