– Я пустила Надьку до себе додому, ділилася з нею останнім шматком хліба, влаштувала на роботу. А вона забрала у мене найдорожче! — досі розповідає всім зі сльозами на очах Галина Петрівна.
І якщо їй починають говорити щось про благородство та допомогу ближньому, вона одразу перебиває на півслові. Мовляв, дякую, вже зробила. Хоча вона не озлобилася, звичайно. І додає, що завжди допоможе тваринам, дітям і старим. А ось іншим… Не впевнена.
Причому саме ця жінка завжди відрізнялася золотим серцем і добрим характером. Вона була з тих, чиї двері завжди відкриті для всіх нужденних. А потім стався той самий випадок, що змінив її упорядковане життя….
Все почалося давно. У дитинстві. Тоді Галя, будучи чотирирічною дівчинкою, познайомилася у дворі з Надею. І обмінявшись ляльками, обидві якось відразу зрозуміли — вони не можуть одна без одної.
Галя була чорнявою, кучерявою і дуже спокійною. А Надя — білява, голубоока, з дуже жвавим характером, схильна до всяких витівок і авантюр з самого дитинства. Вони ніби доповнювали одна одну.
— Давай ми завжди-завжди будемо разом! І нікого дорожчого не буде! — обіймала Галю Наденька.
Вони пішли в школу разом. В один клас. Сіли за одну парту. Довіряли одна одній перші дівочі секрети. А коли виросли, у них виявилися деякі відмінності. Галя завжди мріяла про те, щоб поруч з нею був надійний, турботливий чоловік.
Надя сказала, що вийде заміж тільки за того, у кого є гроші. Мовляв, спасибі, натерпілася. Мати їх чотирьох сама виховувала, а їй доводилося носити речі сестер.
До речі, її бажання збулося. Заміж вона вийшла дуже рано, чоловік був сином заможних батьків, одружився, оскільки Надя була при надії.
А Галя вийшла заміж пізно. Після 30 років. Не те щоб довго вибирала серед кавалерів. Просто так вийшло. Її Олександр був чоловіком солідним, розумним, працював програмістом. Засмучувало те, що дітей не було, але що поробиш, жили.
А далі нерозлучні подружки роз’їхалися. Точніше, поїхала Надя з чоловіком. Клятвенно обіцяла дзвонити, писати, але потім все припинилося. Галя намагалася її знайти, але не вийшло — за колишньою адресою жили чужі люди, телефон мовчав.
Зустріч їхня відбулася, коли обом виповнилося 46 років. Просто в квартирі Галини пролунав дзвінок. І вона ледве впізнала в ридаючій, худій, хворій на вигляд жінці свою красуню-подругу.
Та була з дорожньою сумкою, абсолютно виснажена.
Розповіла свою історію, після якої Галина довго не могла оговтатися. Виявляється, син Наді пішов з життя. Чоловік після цього почав сильно прикладатися до чарки. Злився на дружину і звинувачував її у всьому. Мовляв, це вона наполягла, щоб дитина ні в чому не знала відмови. Купили автомобіль. Хлопець любив швидку їзду. А потім… Дощ, вантажівка назустріч.
– Чоловік наче з глузду з’їхав. Я розумію, що це моя провина… Але хотілося, щоб у мого хлопчика було все найкраще. Горе нас не згуртувало, Галочко. Навпаки.
Останнього разу після зустрічі з його кулаком я місяць пролежала в лікарні. І пішла. Ти ж знаєш, ми жили добре. Гроші були. Тільки він так усе накрутив, що все йому й дісталося. Я взагалі нічого не отримала.
До братів і сестер поїхала, а ті не пустили. Мовляв, ти, поки була багата, про нас не згадувала, а тепер не з’являйся у нас. Мені нікуди йти. Пусти хоч на пару днів? Там я, може, гуртожиток собі знайду, — плакала Надя на плечі Галини.
Та, звісно, пустила її не на пару днів, а поки щось не знайде. Бо вони з Олександром самі живуть у трикімнатній квартирі, місця багато. Звісно, чоловіка спитала. Той, хоч і зітхнув, але погодився.
Спочатку Надя весь час лежала. А потім оговталася. Почала знову за собою стежити. Галя через знайомих влаштувала її на роботу. Вечорами нерозлучні подружки із задоволенням пили чай.
— Ти щаслива. У тебе хороший чоловік. Правда, не дуже багатий, але що ж поробиш. А так і симпатичний, і турботливий. Я після свого негідника просто відійти не можу. І ставлення до тебе таке шанобливе, — говорила Надя.
Вона виглядала молодшою за свої роки. Дуже струнка, як дівчинка. Жодної сивини, хмара білявого волосся. І одягалася по-молодіжному. Галина зітхала — сама вона дуже погладшала, посивіла, інколи забувала фарбувати волосся, а макіяж не особливо любила.
І тут сталися зміни — Олександр запросив до себе старого друга — відкривав фірму, а той чоловік з розумом, та ще й яким. І всього за якийсь рік справи у сім’ї різко пішли вгору. Галина тільки охала — добре ніколи не жили, а тут раз — все з’явилося. Надія, звичайно, все ще мешкала з ними.
Галина раділа — коханий чоловік поруч, дорога подружка. Вона навіть поділилася з Надією найпотаємнішим — що хоче взяти прийомну дитину. Єдина, хто не схвалювала доброго вчинку Галі, була її колега по роботі.
— Ти дурна, Галя. Дивись, щоб не пошкодувала. У твоєї Наді погляд хитрий, недобрий. І вся вона така… Не боїшся, що твого Олександра забере? — сказала Галині ця сама Света.
– Та ти що? Ми ж з нею як сестри. З чотирьох років разом. А мій чоловік бачить у ній родичку. І навіть не дивиться в її бік. Не можна про людей погано думати, Світлано! — посміхнулася Галина.
Минуло трохи часу, і Галя помітила, що Надя погладшала.
– Все, досить тростинкою ходити! Будемо тепер обидві з жирком! – обійняла Галя подругу.
Та лише віджартувалася, мовляв, ти смачно годуєш.
І ось одного разу Галя щаслива поверталася додому. Їй дозволили на вихідні взяти дівчинку з дитячого будинку, Ксюшу. Тій було 8 років. Скромна така, з очима, як у оленяти, худенька.
– Це буде сюрприз для Сашка. Він завжди мріяв про дитину. Удочеримо Ксюшеньку і заживемо! — раділа Галина.
Вона відімкнула двері, спробувала, як завжди, обійняти чоловіка, але той відсунувся. Надя теж була вдома, але стояла біля вікна, не обертаючись.
— Сашко, я хотіла тобі сказати… — почала Галина.
Але чоловік її перервав.
— Сядь, Галю. Нам теж треба тобі дещо розповісти. І давай спокійно. Ми дорослі люди, без істерик. Справа ось у чому… Не знаю, як і почати, але думаю, ти зрозумієш. Ти ж добра. Загалом, справа ось у чому, — Олександр метушився, мнучи в руках рушник.
– Господи, та скажи їй вже! Галь, у нас з твоїм чоловіком буде дитина. Я ваг..на. Ти не уявляєш, яке це щастя! Зрозуміло, це взагалі диво, і я не могла уявити, що зможу заваг…іти в такому віці. Втратила сина, так тепер це щастя мені натомість надсилається! Три місяці вже термін, — Надя підняла підборіддя.
А Галя стояла й нічого не могла зрозуміти. Спочатку вона навіть якось посміхнулася. Зраділа, що у подруги буде дитина. І тільки потім до неї дійшов сенс: від її чоловіка! Це взагалі як?
— Галя, ну це було як спалах. Надя… вона така… Загалом, я її люблю. Тому давай без істерик. З тобою ми розлучаємося, — відповів Олександр.
А далі на Галю навалилася затьмареність. Вона намагалася Надю штовхнути, в волосся їй вчепитися, чоловік відтягував, кричачи, що вона дитині може нашкодити. Потім Галя ридала в кріслі, Олександр пішов по воду, а Надя, нахилившись до неї, промовила:
– Пожила добре? Дай іншим! І не думай, совість мене не мучить. Я про себе в першу чергу завжди думала. І до тебе б ніколи не приїхала, якби було, куди йти. Тільки ось як чудово все склалося!
Галю виселили навіть з квартири, де вона жила. Тому що за законом житло належало її чоловікові, було куплено до шлюбу. Єдине, що їй залишилося — сад з будинком. Його Надя милостиво дозволила віддати, хоча будинок і так був записаний на Галю.
– Інші б продали! А ми тобі віддаємо. Скажи спасибі! Що Сашкоо не став претендувати на половину, вчинив благородно, — крикнула їй Надя на прощання.
Дякувати Галі не хотілося. Вона ходила як оглушена. І навіть на роботі її пожаліли й дали два тижні відпочинку. Тому що вона ні на що не реагувала.
Переїхала жити в будинок. І там сиділа на лавці, втупившись у одну точку. Пила тільки воду. Нічого не готувала. У магазин не їздила. Одного разу почала прибирати траву. І чомусь почала висипати її в бочки з водою. З оцепеніння вивів чийсь голос:
– Жінко! З вами все гаразд? Та прокиньтеся ви!
Галя подивилася перед собою. Сивочолий чоловік із прямою спиною та війс..овою виправкою тряс її за плечі. Одягнений у літні штани та сорочку, зазвичай дачники виглядають інакше.
– Ви хто? Припиніть мене трясти! — обурилася вона.
– Ваш новий сусід! Тепер моя ділянка поруч. Мене звати Павло. Майор у відставці. Навіщо ви кидаєте траву в бочки з водою? Звісно, це не моя справа. Поки кидали в одну, я не втручався, думав, це якесь добриво. Але в іншу?
І теплицю б не завадило відкрити, така спека стоїть. А ви тут перебуваєте і скільки днів не відкриваєте. І… – далі Галя не чула.
Їй стало зле, голова закрутилася. Сусід завів її до будиночка. Посадив на ліжко. А потім, озирнувшись, запитав:
– Я щось не розумію. У вас холодильник порожній, відключений. Чайник холодний. Ні хліба, ні продуктів. Ви взагалі коли їли?
– Давно. Може, тиждень тому. Або більше, – і Галя розплакалася.
Павло вийшов.
– Правильно. Кому на таку красуню, дивитися хочеться! Чоловіки, вони веселих і красивих люблять. Таких, як Надька. Вона б тут сиділа, так не втік би, – посміхнулася про себе Галя.
Павло повернувся через 10 хвилин. Приніс борщ, салат, булочки. Все підігрів, заварив чай.
– Їжте! – і суворо поглянув на Галину.
– Не можу я. Не хочу, – намагалася відмовитися та.
Але чоловік наполіг. І Галіна все з’їла. А потім заснула. Вона не почула, як Павло накрив її ковдрою і тихо вийшов.
Наступного ранку прокинулася від стукоту крапель об скло. Дощик. Вийшла на ґанок. А там букетик польових квітів. І на серці відразу стало тепло. Пішла подякувати Павлу. Слово за словом, відкрилася йому, чи, може, спрацював «ефект попутника»?
– Підло вчинили з вами, Галя. Подруга… Слів немає. Чоловік… Теж. Так не робиться, по-звірячому. Ну а ви через них не мучтеся, пожалійте себе. Все буде! – Павло погладив її по плечу.
– Та що буде? Мені майже 50 років? Так і буду одна жити, кому я така потрібна? – заплакала Галина.
– Яка така? Я бачу перед собою симпатичну жінку, тільки занадто сумну! – відповів сусід.
Він розповів про себе, що він удівець, діти дорослі, живуть в Одесі. Зазвичай все літо проводить у них, але цього року вирішив придбати собі город і залишився.
Так вони й почали ходити один до одного в гості. А через деякий час Галина відчула, що закохалася. Як дівчинка. Вона думала, що кохала лише Сашка. Але… Виявилося, що й таке буває. Павло виявився надто гарним.
Потім вони знесли паркан з одного боку. І сад у них став просто величезним за площею! Зробили гойдалки, квітник, поставили надувний басейн. Бо одружившись, забрали до себе з дитячого будинку дівчинку Ксюшу. Вона їх тепер «мамою» і «татом» називає.
Про колишнього чоловіка Надія дізналася, що у нього народилася дочка від Наді. Тільки фірма незабаром збанкрутувала, він втратив великий дохід. І тепер вони з Надею постійно сваряться, їй не вистачає грошей.
Олександр намагався зателефонувати Галині, але вона навіть не стала з ним розмовляти.
А ще у неї тепер немає подруг. Зовсім. Так, знайомі. І до себе в гості Галина нікого з прекрасної статі не запрошує.
