Інна впізнала його відразу, хоча ніколи не бачила в реальному житті. Не можна сказати, що друга по листуванню вона уявляла собі саме таким.
Хлопець з нікнеймом «Любитель котиків» поставив на аватарку усміхнену морду товстого сірого кота, і дівчині здавалося, що «Любитель котиків» і в житті буде таким же – з задоволеним виразом круглого пухкого обличчя.
Однак хлопець за столиком був повною протилежністю своєму хвостатому «прототипу» – високий, худий і з похмурим виразом обличчя. Похмурим настільки, що без зусиль можна було прийняти його за недружнього типа. «Нічого», заспокоїла себе Інна, «напевно, він просто нервує».
Вперше за майже рік онлайн-листування вони вирішили зустрітися в реальному житті, і Інна була дуже натхнена.
Нарешті вона зустрінеться «наживо» з хлопцем, який останнім часом був незмінним супутником її самотніх ночей, що короталися в мережі. З цією людиною Інна забувала про все.
У листуванні «Любитель котиків» був неймовірно життєрадісним і оптимістичним і якось дуже по-доброму реагував на її дівочі скарги: то в робочому колективі трапиться сварка, то – проблеми з батьками, то складнощі в самотньому дівочому побуті.
Кілька втішних слів, щедро присмачених смішними смайликами, завжди втішали і підбадьорювали Інну. І вона намагалася віддячити другові взаємністю: підбирала для нього тематичні листівки з нагоди і без, ділилася корисними порадами та особистим досвідом…
Нарешті, через рік спілкування онлайн Інна вирішила, що пора б зустрітися з «Любителем котиків» в реальному житті.
Звичайно, було трохи страшно, адже вона навіть не бачила його справжнього обличчя і не знала імені. Але дівчина все ж проявила ініціативу і запросила друга на зустріч.
Кафе, в якому молоді люди домовилися зустрітися, було маленьким і затишним: шкіряні диванчики кольору топленого молока, лляні скатертини на круглих столах. У центрі залу – витончена вінтажна люстра ручної роботи.
– Привіт! – привіталася Інна, сідаючи за столик.
Серце її калатало від хвилювання, але цікавість додавала сміливості.
– Привіт! – похмуро буркнув хлопець навпроти.
– Рада тебе бачити! – продовжила спроби зав’язати розмову Інна. – Може, назвемо один одному свої справжні імена? Мене Інною звуть.
– Ян, – так само похмуро і ніби здивовано відповів «Любитель котиків».
– Клас! Інна і Ян – це майже як інь і ян.
Дівчина засміялася зі свого жарту в надії, що друг теж посміхнеться, але Ян тільки знизав плечима.
– А як поживає твій кіт? – вирішила змінити тему Інна.
Вона знала, що про свого кота онлайн-приятель може розмовляти годинами, і ця тема приносить йому найбільше задоволення.
Але Ян тільки відповів:
– Дякую, добре!
«Напевно, він з тих людей, які розкуті тільки в спілкуванні в мережі, а в реальному житті відчувають незручність, ось і здаються сухими», – подумала дівчина.
Між молодими людьми запанувала незручна тиша. На щастя, до їхнього столика підійшла офіціантка і запропонувала зробити замовлення. Ян замовив собі американо, а Інна віддала перевагу лавандовому лате.
Коли офіціантка пішла, Інна знову відчула незручність. Вона сподівалася, що «Любитель котиків», погоджуючись на цю зустріч, буде більш балакучим і відкритим. Інакше навіщо взагалі було зустрічатися?..
Дівчина навіть не здогадувалася, наскільки ніяково і некомфортно почувається Ян. Як не знала і того, що перед нею зовсім не «Любитель котиків»…
Ян сидів, соваючись на стільці, і подумки лаяв свого друга Вадима, який підклав йому таку «свиню». Справа в тому, що Вадим не придумав нічого кращого, як подарувати на день народження другу сертифікат на курси з… пікапу!
– Друже, тобі давно пора навчитися знайомитися з дівчатами! – обґрунтував свій безглуздий подарунок Вадим.
Подарунок, на думку Яна, дійсно був нікчемним! А ще більш дурним було дати згоду пройти цей курс! І ось тепер Ян, за завданням свого куратора, сидів у цьому кафе і як дурень витріщався на божевільну дівчину, яку чомусь цікавить його кіт.
Завдання куратора з пікапу полягало в тому, щоб піти в кафе і познайомитися з першою-ліпшою дівчиною або жінкою. Саме з першою-ліпшою! Вибирати, розглядати варіанти і орієнтуватися на власний смак було не можна!
– Це допоможе тобі навчитися комунікувати з жіночою статтю, – пояснив наставник.
Ян спеціально вибрав для виконання завдання непопулярне міське кафе в надії, що жінки сюди не заглядають. Але як на зло, не встиг він сісти за порожній столик, як звідки не візьмись з’явилася незнайомка і відразу ж завела розмову.
«Чи не спеціально її сюди прислали з курсів?» – в якийсь момент подумав Ян. Втім, такий варіант виключався: наставник дозволив підопічному вибрати заклад самостійно і не повідомляти його місцезнаходження.
Коли офіціантка, записавши замовлення, пішла, Ян приготувався відповідати на нові питання незнайомки.
Але та мовчала і робила вигляд, що з цікавістю розглядає серветницю на столику. Ян, людина гранично замкнута і скромна, зовсім не хотів починати розмову першим, але почуття відповідальності перед куратором не дозволяло хлопцеві просто встати і піти.
Тому він запитав:
– Любиш лате з лавандою?
– О, так! – пожвавішала дівчина. – Минулого року я була в туристичній поїздці в Провансі. Нам показували там лавандові поля. Дивовижно гарне місце! З тих пір лаванда – моя улюблена квітка.
– О, чудово! Мені теж подобається лаванда! Приємно пахне!
Інна хотіла заперечити, що ще недавно «Любитель котиків» писав їй, що не любить лаванду, але вона промовчала – хто знає, як змінюються смаки…
Якраз у цей момент офіціантка принесла на підносі дві витончені кавові чашки і блюдечко з вафлями.
– Можна, я тебе пригощу?
Інна відклала на серветку одне з двох ласощів і простягнула блюдечко Яну.
– Ти ж їх любиш, я знаю!
Ян знову здивувався дивацтву дівчини. Вона вперше його бачила, але звідкись знала про його любов до вафель. Він потягнувся назустріч Інні, щоб взяти блюдечко, і випадково зачепив ногою сусідній стілець з відкритим рюкзаком, що стояв на ньому.
Затишну тишу кафе порушив звук речей, що падали на підлогу. В одну мить молоді люди опинилися під столом, збираючи вміст рюкзака.
– Ого! Це ж така рідкісна книга! – ахнула Інна, піднімаючи випавший з рюкзака пошарпаний томик, з яким Ян не розлучався.
– Анталогія українською поезії!
– Це мені бабуся колись подарувала. Ношу його завжди з собою, читаю у вільний від роботи час.
– Такого примірника у нашій бібліотеці немає!
Інна тримала книгу, немов тендітну коштовність. Очі дівчини блищали, і вся вона немов перетворилася, запалала особливим світлом.
– Ти в бібліотеці працюєш? – з цікавістю запитав Ян.
– Так, я ж тобі казала!
І знову молодий чоловік знітився. Він не пам’ятав, щоб Інна казала йому про місце своєї роботи.
Рідкісне видання стало відправною точкою в спілкуванні Інни та Яна. Вони немов потонули в темі, спільній і улюбленій для них обох.
Офіціантка кілька разів запитувала, чи не хочуть вони ще чогось, але Інна з Яном її не помічали. Вони говорили про книги, і в їхній розмові більше не виникало незручності.
А далі їхня розмова плавно перетікала в нові і нові близькі теми. «Так, в житті він навіть ще цікавіший, ніж в мережі!» – подумала Інна в кінці побачення.
«Виявляється, Вадик мав рацію», – подумав Ян. «Дивовижні дівчата іноді дійсно трапляються!»
– Тоді, може, зустрінемося ще якось? – запропонувала Інна, тереблячи пальцями свою сумочку.
Ян на мить розгубився: це не входило в його завдання. Але щось у променистій посмішці Інни змусило його відповісти:
– Так, звичайно. Буду радий!
Вони обмінялися номерами телефонів і вийшли з кафе. На вулиці Інна вдихнула свіже повітря з почуттям легкого блаженства. Зустріч пройшла зовсім не так, як вона собі уявляла, але в цілому їй сподобалося. Ян виявився сором’язливим, але милим молодим чоловіком.
Повернувшись додому, Інна відразу ж увімкнула комп’ютер. Вона зайшла в свій акаунт і написала повідомлення «Любителю котиків»: «Добрий вечір! Дякую за сьогоднішню зустріч. Було дуже приємно нарешті побачити тебе наживо. Сподіваюся, скоро побачимося знову! Інна».
Через кілька хвилин прийшла відповідь: «Привіт! Вибач, Інна, але я сьогодні нікуди не зміг вирватися. Може, ти мене з кимось переплутала?»…
Спеціально для сайту Stories
