Віра в розгубленості дивилася на Олексія.
— Льошо, ти ж розумієш, що робиш помилку?
Олексій махнув рукою, показуючи своє роздратування.
— Давай без драми. Я втомився від твого вічно незадоволеного виразу обличчя. Все одне й те саме. Мілана — зовсім інша. Вона немов свіже повітря для мене. А ти…
Я ще занадто добрий до тебе, даю тобі час зібрати речі і знайти собі житло. Ти ж усвідомлюєш, що тобі нема чого вимагати? Ти ніколи не працювала, тож на мої гроші не претендуй.
— Льошо, але це ти не дозволяв мені працювати. Ти говорив, що за статусом дружини такої людини, як ти, робота — це неприпустимо.
— Так, говорив, тому що тоді ти була моєю дружиною. Але тепер на твоєму місці буде Мілана, так що у тебе з’явиться можливість заробляти на життя самостійно.
Всі ці слова Віра згадувала, стоячи на місці спочину перед свіжою могилою. Щастя Олексія з новою дружиною виявилося недовгим — всього три роки. Причому останній рік Віра точно знала: він був нещасливий. Хвороба Олексія теж залишала багато питань.
Вона знала, що Олексій підозрював Мілану в тому, що та щось йому підмішувала в їжу або напої. Він навіть почав власне розслідування і розповідав про це Вірі, але не встиг довести його до кінця…
За місяць до свого відходу він приїжджав до Віри, вибачався. Він ділився з нею подробицями свого життя, виглядав погано, і у Віри стиснулося серце, коли вона побачила його страждання.
Зараз вона перевела погляд на скорботну вдову — елегантно одягнену Мілану з темною вуаллю на обличчі і молодим супутником, який підтримував її під руку.
Віра чула, як шепотілися ті, хто був на похоронах, засуджуючи Мілану за відсутність совісті. Віра розуміла — розслідування потрібно продовжувати. Хоча Олексій її зрадив, вона як і раніше кохала його.
Так, він повівся як негідник, але він не заслуговував на таке. Віра зітхнула і попрямувала до виходу. Біля воріт хтось торкнувся її за плече. Вона обернулася і побачила Мілану.
— Сподіваюся, ти усвідомлюєш, що тобі нічого не дістанеться із заповіту мого чоловіка, — сказала вона холодно.
Її обличчя було сповнене злості, хоча Віра не давала приводів думати інакше. Вони мовчки стояли кілька миттєвостей, як дві супротивниці, готові до бою. Потім Віра розвернулася і продовжила свій шлях, чуючи, як Мілана процідила крізь зуби:
— Навіть не смій чогось намагатися домогтися!
Олексій лікувався в клініці, яку вибрала Мілана, але Віра знала, що це було не все. Виявляється, Олексій таємно спостерігався в іншому місці, про що майже ніхто не знав. Все було оповите таємницею, і, схоже, він усвідомлював, що це не повинно бути розкрито.
***
— Алло? Віра Миколаївна, вам потрібно бути присутньою на оголошенні заповіту.
— Заповіту? — Віра гірко посміхнулася. — Невже мій колишній щось залишив мені?
— Вибачте, Віра Миколаївна, але я не можу обговорювати це по телефону. Ви зможете під’їхати?
— Так, звичайно, я прийду, — відповіла вона.
Віра з посмішкою подумала: їй не потрібні його гроші, але їй дуже хотілося побачити реакцію Мілани на оголошення заповіту.
Мілана була в чудовому настрої. Поруч з нею був той самий молодий чоловік, який самовдоволено дивився на Віру і посміхався.
Як Віра і припускала, все майно, включаючи нерухомість, перейшло до Мілани. Однак в кінці нотаріус повідомив, що залишився ще один об’єкт — будинок, розташований в глухому селі, за сотню кілометрів від міста.
Мілана заливисто розсміялася:
— Старій дружині — старе барахло. Але не переживайте, Вірочка, я не буду забирати у вас цю халупу. Вам же все одно ніде жити, ви ж орендуєте. Тепер у вас є свої «апартаменти»!
Віра не стала відповідати, мовчки взяла документи і вийшла з офісу. «Ну що ж, це схоже на початок невеликої пригоди», — подумала вона. Сівши в машину, вона ще раз поглянула на адресу.
«У мене вихідний, можна з’їздити подивитися», — вирішила Віра, тим більше що вона й не знала, що у Льоші був будинок у такий глушині.
Поїздка зайняла майже три години, двічі вона збивалася з дороги і навіть почала дратуватися:
— Як можна так погано позначити дорогу? Одні повороти.
Нарешті вона побачила потрібну табличку.
Село виявилося якимось дивним. Всього кілька кілометрів тому було щось, схоже на цивілізацію, а тут — старі дерев’яні будинки, більшість з яких занедбані.
«Цікаво, який будинок тепер мій?» — подумала Віра, звіряючись із фотографією. Будинок стояв у самому кінці села. Вона зітхнула — дороги в селі не було, тільки протоптана трава і сліди машин.
Зупинившись біля будинку, Віра не відразу вийшла з машини, оглядаючись. Будинок виглядав покинутим, якщо не брати до уваги стежку, що вела до ґанку. Трава була прим’ята, ніби тут регулярно ходили, а біля воріт були сліди від шин — машини іноді сюди заїжджали.
«Невже Льоша залишив мені будинок з мешканцями?» — подумала вона. Рішуче заглушивши машину, Віра вийшла і підійшла до хвіртки, яка видала пронизливий скрип. Від несподіваного звуку вона навіть здригнулася. Піднялася на ґанок. Двері виявилися незачиненими, що викликало у неї посмішку:
— Двері не зачинені. Винесли все, що могли, — пробурмотіла Віра собі під ніс.
Вона потягнула двері і увійшла в будинок. І тут її охопило здивування — в приміщенні пахло свіжозвареною кавою, хоча цей запах в покинутому будинку здавався неможливим.
Вона озирнулася: всередині було чисто і затишно, на столі стояв ноутбук, в будинку явно хтось жив.
— Не бійся, — пролунав знайомий голос.
Віра різко обернулася і… перед її очима все потемніло.
***
— Віра, прокинься! Вибач мене, будь ласка, що так налякав тебе, але у мене не було іншого виходу.
Вона з трудом відкрила очі. Перед нею сидів Олексій, а сама Віра лежала на дивані. Вона підняла руку, доторкнулася до нього — живий, теплий. І виглядав він набагато краще, ніж під час їхньої останньої зустрічі.
— Льошо… я що пішла в інший світ? — вичавила вона.
Він посміхнувся:
— Звичайно, ні.
— Тоді кого ми поховали? — запитала вона, вражена.
Олексій знизав плечима:
— Манекен. Дуже дорогий і ретельно зроблений.
Віра похитала головою:
— Я нічого не розумію. Що тут відбувається?
Олексій відкинувся на спинку стільця і почав пояснювати. Віра вже здогадувалася про багато чого.
Коханець Мілани стажувався в Індії, і, на думку Олексія, саме звідти він привіз повільну отруту, якою лікар, обраний Міланою, поступово отруював його.
Спочатку Олексій і подумати не міг, що щось не так. Підозри про те, що його дружина його труїть, з’явилися пізніше, коли більша частина його майна вже була переписана на Мілану.
— Розумієш, мені потрібно було щось зробити, щоб зупинити це. Я обговорив все з Михайлом. Ти пам’ятаєш, у нього клініка? Ось ми і вирішили, що мені потрібно піти засвіти.
Існував ризик, що в будь-який момент Мілана прийме рішення використати останню дозу отрути. В принципі, все вийшло. Залишилося кілька нюансів. Я усвідомлюю, що дуже образив тебе і не заслуговую твоєї допомоги, але допомогти мені можеш тільки ти.
Вони розмовляли до самої ночі. Олексій детально виклав свій план, і Віра відразу погодилася. Як вона могла відмовити, якщо перед нею сидів її живий чоловік, якого вона оплакувала майже щоночі?
Цю ніч вони провели разом. Віра сама підійшла до чоловіка, і він мовчки уткнувся носом у її волосся. Єдине, що він сказав:
— Пробач.
Вранці Олексій збирався їхати. Тримаючи його за руку, вона тихо промовила:
— Я пробачаю тебе.
***
Віра дивилася з легкою усмішкою на Мілану, чиє обличчя почервоніло від люті:
— Який ще новий заповіт? Це повний абсурд! Які дарчі? Все, що ти перераховуєш, вже давно належить мені!
— Є підозра, що Олексію давали якісь препарати. Як інакше пояснити, що він переписав на вас майно, яке вже було подаровано? — сказала Віра спокійно.
Мілана підхопилася:
— Що за нісенітниця? Які ще препарати? Все це моє, і я завтра ж все продам!
Нотаріус відкашлявся:
— Вибачте, але продаж доведеться відкласти. Все це вимагає ретельного розгляду, і на даний момент вся документація заморожується.
Мілана зло подивилася на Віру:
— Ти за це сильно поплатишся, і дуже скоро! — прошипіла вона і, схопивши свого коханця за руку, запропонувала:
— Поговоримо?
— Звичайно, поговоримо, — спокійно відповіла Віра.
Мілана з посмішкою продовжила:
— Думаєш, я тобі щось поступлюся? Ти сильно помиляєшся. Я не дарма стільки часу витратила на твого Олексія. Ти відправишся туди ж, де він.
Віра, посміхнувшись, відповіла:
— Будеш повільно отруювати мене, як і його?
Мілана з цікавістю подивилася на неї:
— Ти розумніша, ніж я думала. Так, Олексія я труїла повільно, щоб встигнути отримати якомога більше. А ось ти мені не потрібна. Чим швидше підеш на той світ, тим краще.
В Індії є отрути, які діють миттєво і не залишають слідів в організмі. Наші лікарі їх ніколи не виявлять.
Вона голосно розсміялася, але в кімнаті раптово з’явився Олексій. У той момент, коли коханець Мілани майже підійшов до Віри, Олексій різко відштовхнув його.
Мілана в жаху завищала, побачивши того, кого вважала неживим, і спробувала втекти. Але її відразу схопили люди в формі.
Олексій взяв Віру за руку:
— Дякую. Але тепер у нас є ще одна незавершена справа.
Вони знову пішли до нотаріуса. Судячи з реакції, він був в курсі всіх подій, тому що анітрохи не здивувався. Олексій переписав на Віру половину майна, яке у нього було, а потім встав і тихо промовив:
— Пробач мене. Це мінімум, що я міг для тебе зробити. Мабуть, я поїду в село. Не хочу бути у тебе на виду.
***
Віра безцільно бродила по квартирі. «Але чому?» — думала вона. Здається, вона повинна бути щаслива: Олексій живий, вона тепер дуже забезпечена і, головне, незалежна жінка. Але в душі панувала порожнеча. Щось було не так.
І раптом вона зрозуміла: їй був потрібен Олексій, її Льоша. Нехай це і приносило біль, але вона все одно його кохала.
Віра вилетіла з дому, сіла в машину і різко зірвалася з місця. Тепер вона точно знала, що їй потрібно зробити.
В’їхавши в село, побачила, як в будинку Олексія запалилося світло, і посміхнулася:
— Ось і добре. Все йде як треба.
Через кілька хвилин вона припаркувалася біля хвіртки, заглушила двигун і вийшла. Її рухи були механічними, ніби вона діяла на автопілоті. Раптом в голову прийшла думка:
«А раптом я йому не потрібна? Раптом він мене не любить?»
Але вона відразу ж вирішила, що зараз все проясниться. Відкривши хвіртку, вона побачила його — Олексій уже спускався по сходах їй назустріч. Він підійшов і уважно подивився на неї.
— Ти впевнена? Я ж сильно тебе образив. Таке не пробачається.
— Ти правий, не пробачається, — відповіла Віра. — Але я готова спробувати.
Олексій міцно обійняв її і тихо зітхнув:
— Напевно, я повинен був пройти через все це, щоб усвідомити, як сильно ти мені потрібна. Щоб зрозуміти, що ми з тобою — одне ціле. Якщо ти зможеш мене пробачити, я обіцяю, більше ніколи тебе не підведу.
Віра теж зітхнула:
— Льошо, давай спробуємо забути все це. Ніби нічого не було. Адже нам всього 40 років, у нас є шанс почати заново.
Через три місяці відбувся суд над Міланою та її коханцем. Віра не змогла бути присутньою — почувалася недобре. Олексій був у сильному хвилюванні і, коли тільки почали оголошувати вирок, побіг додому. Віра зустріла його з якоюсь новою, сяючою посмішкою.
— Віро, як ти?
— Не «ти», а «ми», — з загадковою посмішкою відповіла вона.
— Ми? Ти про що? Хтось прийшов?
— Поки що ні, але через сім місяців прийде.
Олексій довго дивився на неї, потім, приголомшений, запитав:
— Це не жарт?
— Ні, це серйозно.
Олексій, не вірячи своєму щастю, підняв її на руки і закружляв у повітрі, ніби вона була найлегшою пушиною. Нарешті, поставивши її на землю, він сказав:
— Знаєш, кожен день з тобою приносить мені все більше щастя. Я думав, що щасливіше вже бути неможливо. Але тепер я розумію, що помилявся.
Спеціально для сайту Stories
