– О! Ти вже вдома, чого сидиш у темряві?
Зоя клацнула вимикачем і, уперши руки в боки, зайняла собою весь коридор.
Чоловік сидів на маленькому табуреті біля дверей, сидів одягнений, закинувши голову назад.
– Ти там живий хоч? – запитала Зоя, торкнувши його за рукав. – Фу-у-у.
Чоловік почав мукати, видаючи щось незрозуміле.
– Зрозуміло, заправив повний бак, як я подивлюся! Жодна п’ятниця не обходиться у нас без цього. Коля, що відбувається?
Але Коля не чув дружину, у своєму прекрасному світі йому було теж прекрасно.
Дружина скинула з благовірного шапку, зняла чоботи, стоячи перед ним на колінах, оскільки зайва вага не давала цього зробити, нахилившись. Суглоби занили. Встала і підняла чоловіка на ноги. Той більше схожий на желе і зовсім не тримався вертикально.
І раптом він ніби протверезів.
– Я, напевно, піду від тебе, Зойка! – випалив він.
– О, Боже. Сім років одне й те саме. Набрид, – і Зоя розтиснула руки.
Чоловік підібгав ноги і впав на килимок.
– Ну і йди!
– Пити не даєш! – долинуло звідкись знизу.
– Це я не даю? Ти всього чотири дні не вживаєш. Зате все маєш: і будинок, і ліжко, і їжу, і чистий одяг. Кожен день. Це не ти, Коля, від мене підеш, це я тебе кину!
Зоя махнула рукою і пішла на кухню.
Солодкуватий запах борщу приємно лоскотав щось у носі Миколи. Від незручної пози нила рука і нога.
Микола спробував встати – не зміг, поповз до ванної кімнати, підтягуючи за собою ліву ногу і руку.
Наспівуючи, Зоя почула метушню в коридорі і виглянула. Картина страшна.
– Коленька, Коленька, не рухайся, – Зоя з легкістю метелика опинилася біля чоловіка і перевернула його на спину. – Лежи, швидку викличу. Так!
– Навіщо швидка?
– Так ліва рука і нога…
– Просто затерпли.
– Точно?
Зоя відчинила двері ванної кімнати і допомогла чоловікові зайти. Хвилин через сорок на кухню увійшла вже зовсім інша людина.
– Борщу? – Трохи піднімаючи брову, запитала Зоя.
– Угу.
– Розсіл чи пінного?
– Розсіл, – тихо визначився чоловік.
Тут же перед чоловіком на столі з’явилася склянка з прозорим напоєм богів. Випиваючи склянку, Микола й не помітив, як перед ним з’явилася супова тарілка з ароматним борщем. Поруч з’явилася тарілка з маленькими пампушками, рівно на один укус, обваленими в часниковому соусі.
Микола взяв ложку в руку.
– Їж, я прати.
Зоя зібрала в коридорі все, що вважала брудним, і пішла у ванну кімнату гриміти тазами.
Микола відірвався від тарілки тільки тоді, коли борщ був з’їдений. Закинувши в рот останню пампушку, він підійшов до вікна і, нахилившись вперед, подивився на лавку біля під’їзду.
Вірний друг, з яким Микола познайомився вчора, сидів на лавці з двома жінками і розмахував руками. В одній його руці був пакет з легко визначуваним вмістом.
Микола ковтнув слину так, що кадик затремтів.
Тихо, щоб не чула Зоя, Микола схопив стару куртку, в якій ходив до гаража, сунув ноги в гумові чоботи і тихо вийшов з квартири.
Друг так зрадів Миколі, що став кричати на весь будинок. Зоя теж почула. Відкрила вікно і прокричала:
– Хотів піти – ось і йди, чудовий шанс! Замки зміню!
Микола розвеселився, не показуючи, що його це зачепило.
– До нас пішли, у нас можна жити!
І Микола пішов.
Коли увійшли в темний під’їзд, Коля й не помітив, що відчинили двері і зайшли в квартиру. Пахло так само, ті ж обшарпані стіни і бруд.
Гость недовго радів такому життю. За звичкою рівно два дні. У понеділок потрібно було на роботу і внутрішній будильник, спрацювавши, розбудив чоловіка о пів на десяту.
“Запізнився!” – обдало жаром Миколу. Раніше в понеділок його завжди будила дружина. Одяг на стільці поруч, сніданок на столі. На збори хвилин сорок і на роботу.
Намагаючись відшукати серед мотлоху свої речі, Микола довго повзав по горах ганчірок і старих речей зі смітника. Нарешті, виявив свою куртку на вірному другові. Спробував зняти. Ніяк. Пішов додому так.
Довго дзвонив у свою квартиру, стукав. Втомившись, просто сів поруч і закрив очі.
– О, Колька, а ти чого тут? Зоя ще в суботу до дочки поїхала в село.
Микола засмутився. Борщ був би до речі і яєчня на вершковому маслі з кружечком ковбаси, та й свіжа сорочка кликала своїм накрохмаленим запахом.
– Дай, подзвоню від тебе на роботу.
– Запив чи що? – оглянувши Миколу, запитав сусід.
– Ну, типу того.
– Ходімо, чого вже, – покликав сусід.
***
Зоя повернулася до міста через тиждень. Микола справно щовечора після роботи приходив додому, але світло у вікнах не горіло. Ключ, що зберігався на роботі, як запасний, до замка не підходив, та й неозброєним оком було ясно, що замок Зоя змінила, як і обіцяла.
Постукав.
Двері відчинила дочка і, вискочивши за двері, прикрила їх.
– Тату, не муч маму, не приходь. У неї щитовидна залоза, ти ж знаєш, їй не можна хвилюватися.
– Як не приходити? Дочко, ти що.
– А того.
Вона на секунду зникла за дверима, потім відкрила їх і почала виставляти валізи на сходовий майданчик. У квартирі всі затихли.
– І ось, – дочка подала батькові ключі, – це від кімнати в гуртожитку, що ми з Володею купили. Там і поживеш. На розлучення мати сама подасть.
Коли двері перед Миколою зачинилися, він за звичкою зробив крок вперед.
– Я… Усвідомив…
Тишу у відповідь і зачинені двері побачити навіть і не думав. Постукав. Знову тиша. Взяв валізи і спустився вниз.
– Ну ось, Зоя, накаркав, йду від тебе.
Чи кинув Коля свою згубну звичку? Ні, звичайно. Точніше, не зовсім. І не назавжди. Зриви бувають досі, як і раніше. Але Зоя тепер живе спокійно.
Спеціально для сайту Stories
