— Твоя зарплата тепер спільна.
Таїсія рішуче відсунула від себе чашку. Охололий чай розлився на ситцеву скатертину.
— У якому сенсі?
Валерія струсила воду з долонь і відвернулася від раковини.
— У прямому, — втрутилася Жанна.
Зовиця сиділа на звичайному кухонному стільці, не знімаючи дутої жилетки. Активно клацала по екрану телефону.
Цей візит із самого початку не віщував нічого доброго. Таїсія та Жанна з’явилися без попередження, у суботу вранці, притягнувши з собою пакет найдешевших пряників.
Це був чіткий сигнал: вони прийшли не в гості, вони прийшли на серйозну розмову. Якби хотіли просто випити чаю — принесли б зефір.
Ілля, чоловік Валерії, ледь побачивши матір і сестру на порозі, пробурмотів щось про термінові справи в гаражі. Він взув кросівки і зник, залишивши дружину розбиратися з родичками.
Ілля взагалі не любив конфліктів. Особливо тих, де доводилося обирати між затишком із дружиною та обов’язком перед матір’ю.
Валерія купила цю простору трикімнатну квартиру до знайомства з Іллею. Сама виплатила іпотеку, працюючи на двох роботах. Сама зробила ремонт, контролюючи бригади.
Чоловік переїхав сюди з одним спортивним рюкзаком і коробкою інструментів. Жили нормально. Ілля не обіцяв золотих гір, але працював старанно, приносив зарплату, у побуті був невибагливий.
А ось його родички мали власний погляд на те, як має влаштовуватися молода сім’я.
Таїсія виховувала дітей сама. У дев’яностих вона утримувала двох дітей, працюючи санітаркою та підробляючи миттям підлог у під’їздах.
Усе її життя будувалося на принципі суворої сімейної комуни: усе зароблене складається в одну купу, а потім голова комуни — тобто сама Таїсія — вирішує, кому купити взуття, а хто ще сезон ходитиме в старому.
Для Таїсії цей закон виживання став релігією. Тільки так, на її думку, сім’я могла триматися на плаву.
Коли Ілля пішов працювати, він за звичкою віддавав картку матері. Потім одружився, переїхав до Валерії, і фінансовий струмочок пересох. Таїсія терпіла це три роки, переконуючи себе, що молоді «стають на ноги».
Але тут Жанна розлучилася. Зовиця повернулася до материнської двокімнатної квартири з маленькою дитиною на руках, кредитом за новий телефон і твердим переконанням, що брат зобов’язаний їй допомагати. Релігія спільного бюджету вимагала негайного відновлення.
— Сім’я має жити на єдиний бюджет, — Таїсія поправила шовкову хустку на шиї. — Інакше виходить несправедливо. Ілля працює, ти працюєш. Гроші в дім приносите. А Жанні треба виховувати дитину. Одній важко.
— А до чого тут моя зарплата?
Валерія справді не розуміла. Одна справа, якби вони просили Іллю допомогти сестрі. Це його право, його сестра, його частина доходів.
— Саме так!
Таїсія підвищила голос. У її уявленні про світ нерозуміння Валерії було або дурістю, або обурливим егоїзмом.
— Ви тут у розкішних маєтках розвалилися. Нові меблі купуєте. За кордон, он, до Туреччини їздили минулого року. А ми копійки рахуємо.
Раз ми одна сім’я, значить, доходи складаємо разом. З сьогоднішнього дня. Я буду розподіляти бюджет. По справедливості.
Жанна відірвалася від телефону й виклично подивилася на невістку.
— А що такого? Тобі шкода допомогти рідним? У тебе все одно дітей поки що немає. На що тобі витрачати? На свої примхи? Манікюр робити?
Валерія притулилася до кухонного гарнітура. Ситуація була настільки абсурдною, що вона навіть не розлютилася.
Свекруха справді вірила у свою правоту. Прийшла до чужої дошлюбної квартири. Сіла за чужий обідній стіл. І з усією серйозністю вимагає віддати їй зарплату, бо їй краще видно, як ці гроші витрачати.
Адже вона не зі зла. Вона просто щиро вважає, що Валерія — нерозумна дівчина, яка неправильно розпоряджається ресурсом, що належить усій «зграї».
— Тобто ви хочете об’єднати всі наші доходи? — перепитала Валерія.
Вона навмисно зробила паузу, даючи родичкам шанс відступити.
— Саме так! — Таїсія переможно підняла підборіддя.
Вона явно готувалася до тривалої оборони. До криків, до звинувачень, до докорів. Вона вже прокрутила в голові сценарій, де Валерія кричить «це мої гроші!», а вона, Таїсія, велично відповідає: «У родині немає слова «моє», є слово «наше»!»
— Усе в один котел. Так чесно. Інакше це не родина, а якесь співжиття з розрахунку.
— Чудова ідея.
Валерія відірвалася від гарнітури й підійшла до столу.
Таїсія знітилася. Жанна витріщила очі. Згода зруйнувала весь їхній ретельно продуманий сценарій. Зовиця навіть поклала телефон на стіл, запідозривши підступ.
— Я давно казала Іллі, що нам треба якось оптимізувати витрати, — Валерія висунула шухляду, дістала робочий блокнот і кулькову ручку. — Посуньтеся.
Вона сіла навпроти свекрухи. Клацнула ручкою.
— Давайте порахуємо. Підхід суто державний.
Таїсія підозріло примружилася, але промовчала. Начебто все йшло за планом, невістка здалася, але чомусь радості від перемоги не відчувалося.
— Моя зарплата — це чимало, — Валерія написала на чистому аркуші велику цифру. — Плюс зарплата Іллі. Чудово. Тепер додаємо вашу пенсію, Таїсія.
— Мою пенсію?
Свекруха вмить втратила всю свою урочистість.
— А до чого тут моя пенсія? Вона у мене копійчана! Я на неї собі ліки купую!
— Та як же, — Валерія невинно кліпнула віями. — Ми ж об’єднуємо бюджети. Сім’я ж. Усе в один котел. Ви самі щойно сказали: немає слова «моє», є слово «наше». Ваша пенсія йде сюди ж.
Вона поставила плюсик і прималювала ще одну цифру.
— І твоя зарплата, Жанна. Ти ж у квітковому кіоску працюєш? Два через два? Скільки у тебе виходить? Тисяч двадцять?
— Не твоя справа! — огризнулася зовиця, інстинктивно притягуючи до себе телефон.
— Тепер моя.
Валерія обвела написане жирним кружком і постукала ручкою по паперу.
— Якщо котел спільний, я повинна знати абсолютно всі цифри. Пишемо. Пенсія мами. Зарплата Жанни. Моя зарплата. Зарплата Іллі. Складаємо. У підсумку у нас виходить дуже пристойна сума на чотирьох дорослих і одну дитину. Жити можна.
Таїсія заворушилася на стільці. Ситцева скатертина під її руками зібралася в складки.
— Не намагайся мене переконати, — з наголосом промовила свекруха. — Мої гроші — це мої гроші. Мова йде про те, щоб Ілля віддавав мені свою зарплату, як раніше, ну і щоб ти теж вкладалася. Адже ми — сім’я.
— Так не вийде, — Валерія похитала головою. — Правила однакові для всіх. Якщо спільний бюджет, то й витрати спільні. Ніяких особистих заощаджень.
Валерія знову постукала ручкою по цифрах, не даючи свекрусі перебити.
— Далі. Якщо бюджет спільний, то й витрати спільні. Жити ви, як я розумію, переїдете сюди?
— Куди сюди? — не зрозуміла Жанна.
— До мене в квартиру.
Валерія обвела рукою простору кухню.
— Квартира ж трикімнатна. Місця всім вистачить. Навіщо нам оплачувати комунальні за вашу двокімнатну? Це нераціонально при спільному бюджеті. Ми здамо вашу квартиру орендарям. Гроші — правильно, у спільний котел.
— Я зі свого дому нікуди не поїду! — обурилася свекруха, червоніючи. — І чужих людей у свою квартиру не пущу! Там ремонт! Там меблі!
— Поїдете, — рішуче сказала Валерія, не підвищуючи голосу. — Спільний бюджет передбачає сувору економію. Будете жити з нами. Жанна з дитиною в дитячій.
Ви — у вітальні. Комунальні послуги за цю квартиру оплачуємо зі спільного бюджету.
Жанна відкрила рот, щоб щось сказати, але Валерія не дала їй перебити.
— Продукти закуповую я для всіх. На оптових базах. Мішками. Так дешевше.
— Чому це ти купуєш? — обурилася Таїсія. — Я сама знаю, чим онука годувати!
— Тому що в мене є машина і я вмію рахувати гроші, — сухо пояснила Валерія. — Ніяких доставок. Ніяких йогуртів, Жанна. Купуємо звичайний кефір, п’ємо з цукром. М’ясо беру на ринку, відразу пів туші, будемо рубати й заморожувати. Одяг для дитини купуємо на розпродажах або з рук.
Зовиця зблідла. У її плани входило отримання додаткових грошей на нові чоботи та походи в кафе з подругами, а не переїзд до невістки й харчування за талонами.
— А мої кредити? — випалила Жанна.
— Які кредити? — Валерія здивовано підняла брову.
— За телефон! І ще там дрібниці, у мікропозиках позичала, поки роботу шукала…
— Ніяких виплат за мікропозики з загального бюджету не буде, — відрізала Валерія й викреслила щось у блокноті. — Це нецільові витрати. Це твої особисті помилки. Будеш віддавати сама, з тих кишенькових грошей, які я видаватиму тобі раз на тиждень.
— На що видавати? — Жанна аж підвелася зі стільця.
— На проїзд. На метро й автобус. На таксі, Жанна, з загальним бюджетом не їздять.
— Ти будеш видавати?
Таїсія задихнулася. Їй здавалося, що повітря на кухні раптом стало занадто важким.
— Звичайно.
Валерія захлопнула блокнот. Звук вийшов різким.
— У мене вища економічна освіта. Я працюю фінансовим директором. Я заробляю більше, ніж ви троє разом узяті. Ця квартира належить мені. Логічно, що загальний сімейний бюджет контролюватиму я. Хто більше вносить, той і керує. Ви ж самі за справедливість?
На кухні зависла дзвінка пауза. Було чутно, як за стіною бурмоче сусідський телевізор.
— Свої банківські картки можете прямо зараз покласти на стіл, — Валерія простягнула руку долонею вгору. — ПІН-коди запишіть на папірці. Завтра Жанна напише заяву про відмову від платних підписок у телефоні. А ви, Таїсія, збирайте речі. До вихідних організуємо переїзд.
Таїсія повільно підвелася. Шовкова хустка остаточно зісковзнула набік, оголюючи зморшкувату шию. Погляд метався від закритого блокнота до спокійного обличчя невістки.
Математика раптово вдарила по ініціаторам. Уся їхня ідеологія розсипалася на порох при зіткненні з реальністю. Вони хотіли присмоктатися до чужих грошей, прикриваючись високими словами про сім’ю.
А виявилося, що за чесних умов вони втрачають свої копійки, втрачають комфорт, житло і, найголовніше, свободу.
Бо в комуні завжди є один ватажок. І Таїсія раптом зрозуміла, що в цій квартирі ватажком буде не вона.
— Зовсім знахабніла, — прошипіла свекруха.
У цьому шипінні не було сили. Лише розгубленість людини, яку поб.ли її ж власною зб.оєю.
Вона схопила з табуретки свою лакову сумочку.
— Жанна, вставай. Нам тут нічого робити. Вони зовсім зажерлися. Рідну матір у грош не ставлять.
Жанна, як куля, вилетіла у передпокій. Вона навіть жилетку застібати не стала. Зашльопала кросівками по підлозі, поспішаючи втекти подалі від перспективи жити на кишенькові гроші, які видають раз на тиждень.
Через секунду вхідні двері грюкнули.
Валерія підійшла до раковини. Увімкнула воду. Прополоскала чашку, з якої пила свекруха, акуратно поставила її на сушарку. Викинула дешеві пряники у сміттєве відро — вони все одно були тверді, як каміння.
Ілля повернувся лише через півтори години. Прослизнув у коридор, довго мив руки у ванній, прислухаючись до звуків у квартирі. Вийшов на кухню, насторожено озираючись.
— А де мама? — запитав він, намагаючись не дивитися дружині в очі. — Вже пішли?
— Пішли, — Валерія витерла руки паперовим рушником. — Ми з ними обговорювали бюджет.
Ілля напружився.
— І що вирішили?
— Вирішили, що кожен живе за своїми засобами.
До перших заморозків тема спільного бюджету більше жодного разу не піднімалася. Таїсія перестала дзвонити з цінними вказівками, обмежуючись короткими привітаннями зі святами.
Жанна, зрозумівши, що безкоштовної годівниці не буде, влаштувалася на другу роботу і навіть почала потроху погашати свої мікропозики.
Одного разу під час вечері Ілля спробував обережно натякнути, що мамі треба було б допомогти з ремонтом пральної машини. Мовляв, стара зовсім зламалася, а майстер бере дорого.
Валерія відклала виделку, уважно подивилася на чоловіка і спокійно запитала:
— Візьмемо з загального фонду?
Ілля поперхнувся котлетою, сильно почервонів, замахав руками й поспішно занурив обличчя в тарілку.
Більше питань про фінансову допомогу не виникало.
