Аліса й Антон познайомилися в парку. Вона сиділа на лавці і їла морозиво, а він підійшов, щоб зробити їй цікаву пропозицію:
– Дівчино, ви дуже яскрава і красива. Можна я вас сфотографую?
– Для чого? – примружилася Аліса.
– Для мого блогу. Я фотографую людей, збираю яскраві моменти. Це безкоштовно для вас. Я надішлю вам фото, коли оброблю і зроблю корекцію.
Він показав Алісі свої роботи, і вона погодилася.
Обмінялися контактами, а через кілька днів Антон уже надіслав Алісі знімки. Вона залишилася в захваті.
– Дякую! Чесно кажучи, я погано виходжу на фотографіях. Скільки не намагалася, завжди щось не так… – зізналася вона.
– Просто фотографи були недосвідчені. Таку красуню майже неможливо сфотографувати погано, – сказав він і подивився в її зелені очі.
Антон бачив багато дівчат. Більшість мали приємну зовнішність, гарну фігуру. Але в Алісі було щось особливе. Те, що його зачепило.
– Просто, так пощастило. – Скромно сказала вона. – Зірки зійшлися.
– Якщо хочеш, я доведу тобі зворотне. Я буду фотографувати тебе в різних ракурсах і образах. І ти побачиш, як помилялася.
– У мене немає можливості платити.
– Я не візьму з тебе ні копійки.
– Тоді що натомість?
– Твоя посмішка.
Вони почали зустрічатися. Він жив на орендованій квартирі, вчився і підробляв фотографом, розвивав блог. Грошей завжди не вистачало. Тому Антон не міг запропонувати Алісі дорогі ресторани і діаманти. Він міг запропонувати їй свої мрії та безкоштовні фотосесії, а вона в глибині душі сподівалася отримати свій мільйон червоних троянд.
– Коли-небудь ти станеш відомим, – казала Аліса, розглядаючи його нові кадри.
– Таких як я багато. Зараз уже не все вирішує талант. Потрібні зв’язки, – зітхав Антон. – І хороша техніка. Мені б накопичити на нову оптику.
Аліса мовчала у відповідь. Вона чекала, що Антон зрозуміє, що дівчині потрібні не нові об’єктиви, а увага і подарунки. А він марив мрією і робив усе, щоб хоч якось домогтися популярності.
– Ти можеш вийти на підробіток? – запитав він одного разу ввечері.
– Навіщо? У мене незабаром іспити, я й так зірок із неба не хапаю…
– Річ у тім, що мені запропонували взяти участь у виставці, але участь платна. Нам не вистачить на оплату оренди квартири…
– Значить, відмовся.
– Я не можу… Це мій шанс.
– Антошо, милий, таких шансів у тебе буде багато. Зараз треба закінчити виш і знайти нормальну роботу. Твоє хобі стало з’їдати занадто багато часу і грошей! – тоном суворої мами сказала Аліса.
– І ти туди ж! Я думав, що ти зрозумієш і підтримаєш!
– А я думала, що у твоєму віці вже потрібно розуміти, що таке добре і що таке погано!
– Я все розумію і намагаюся як краще!
– Для тебе? Чи для нас?
– Для нас, звісно! Щойно мене помітять, я одразу стану більш затребуваним! Будуть замовлення! Гроші!
– Гроші будуть, якщо їх заробляти! Чому ти відмовився, коли тобі пропонували вийти в другу зміну? Ти ж раніше підробляв в офісі!
– Я не хочу просиджувати штани і працювати від дзвінка до дзвінка за копійки! Я за одну зйомку можу підняти втричі більше! – крикнув Антон, але тут же схаменувся. – Вибач. Я просто… Не знаю, що на мене найшло.
– Одержимість. Ти занадто одержимий цією дурною ідеєю. Час зрозуміти: хобі – це хобі. А робота – це робота!
Аліса встала з-за столу і пішла у ванну. Останнім часом орендованої студії було занадто мало для них двох. Дівчина всерйоз подумувала повернутися до батьків. Утім, їй довелося це зробити. Бо коли настав термін оплати квартири, Антон опустив очі й зізнався:
– У мене немає грошей зараз. Я пробував домовитися з господинею, але вона не пішла на зустріч. Доведеться з’їжджати.
– Як?! Але куди поділися гроші?! Ти ж фотографував і заробив! – Аліса була в шоці від новин.
Ще вчора вона думала про те, що треба купити нову поличку, стара зовсім прогнулася. А сьогодні виявляється, що нову полицю нікуди буде ставити. Їх виселяють. За несплату.
– Я оплатив участь у виставці…
– Знаєш що? Я йду! Мені набридло це! Ти міг би порадитися! А не вирішувати все за нас двох! – Аліса швидко закинула речі в сумку і втекла. Їй було все одно, як викрутиться Антон.
Молодому фотографу довелося несолодко. Він об’їхав усіх друзів, але ніхто не прийняв його в себе. Хлопець навіть ночував на вокзалі: грошей на хостел не було. Там він і зробив кілька ключових фото, які в майбутньому зіграють роль у його житті.
Але поки що він не втрачав надії.
На виставку Антон запропонував свої найкращі й улюблені роботи. Серед них був портрет Аліси. Її порцелянова шкіра привернула увагу відвідувачів виставки, і Антону надійшло кілька замовлень на зйомку.
Зйомка за зйомкою. Увімкнулося “сарафанне радіо” і Антону, нарешті, вдалося заробити ту суму, якої вистачило на оренду нової квартири і маленькі радощі. Ба більше, він не став витрачати зароблене на техніку. Антон уперше запросив Алісу в ресторан. Він хотів пустити пил в очі своїй коханій і змусити її повернутися.
Аліса прийшла.
Вона не знала, навіщо це зробила. Напевно, тому що їй було цікаво, чим обернеться бажання Антона досягти успіху.
– Я хочу, щоб ти пішла зі мною на нову виставку. Там буде твій портрет… – сказав Антон. – А ще я хочу, щоб ти дала мені шанс. Ти – моя муза. Вийдеш за мене?
Аліса хотіла б відмовитися, але хлопець вийняв із кишені коробочку із золотим браслетом, і Аліса подумала, що може дати йому ще один шанс.
– Заміж мені рано, але шанс я тобі дам…
Вона знову повернулася до Антона.
Аліса навіть сходила з ним на один “світський” захід, який було влаштовано на честь фотоконкурсу. Саме там Аліса і познайомилася з Тимуром. Тим самим чоловіком, хто був з першого погляду закоханий у її портрет.
У Тимура було те, чого не було в Антона: гроші, бізнес і стабільність. Він був старшим на 15 років і, як вважала Аліса, міг запропонувати не тільки красиві слова, а й дії. Вона вже не приховувала, що закохана. А Антон, здавалося, не бачив очевидного. Він був захоплений новими замовленнями і майже не з’являвся вдома.
Можливо, інтрижка Аліси пройшла б легко і незабаром забулася, якби не випадкова обставина: вона дізналася, що чекає дитину. Очевидно, що батьком міг бути тільки Антон: адже Тимур поки що тільки залицявся, не переходячи меж.
Того вечора Антон прийшов додому злий.
– Я втратив велике замовлення! А все через те, що у фінал фотоконкурсу вийшла якась школярка, багатенький син олігарха і багатодітна мати! Це абсолютно не об’єктивно! Синок купив призове місце! Я точно знаю! – він ходив по квартирі, не помічаючи, що Аліса бліда.
– Я не знаю, що робити. Я збирався їхати в столицю на фінал, але тепер мені нема на що купити квитки! Та й який сенс?! Чому ти мовчиш? Ти не хочеш мене підтримати?
– В нас буде дитина, Антоне.
– У якому сенсі?
– У звичайному. Я зробила тест. На жаль, він позитивний.
– Ох… Що ж, біда не приходить одна. Утім, я навіть радий.
– Радий?! Чому ти радий?! Ти без грошей! Нічого не нажив! Живеш від зйомки до зйомки! То густо, то порожньо! Я не можу більше жити як на гойдалках! Мені потрібна стабільність!
– Вона обов’язково буде. Треба тільки дочекатися мого успіху.
– Мені набридло чекати. Я йду.
– Як?!
– Дуже просто. Мені не потрібна дитина. І ти… Ти теж мені не потрібен, – сказала Аліса. – Я вже зрозуміла, що ти звичайний ледар, якому потрібні приводи, щоб не працювати, і виправдання тому, що ти не досяг успіху! Насправді в тобі немає ні грама таланту! Одна пиха! Так про тебе говорить Тимур. І він має рацію.
– Чи давно ти слухаєш Тимура?
– Так. Ми з ним більше, ніж друзі. Я йду до нього.
– Справді? А ти знаєш, що він одружений?
– Ти брешеш! Просто тому, що не можеш прийняти факт мого відходу. Залишайся зі своїми фотографіями! У них нічого немає! Порожні! – крикнула Аліса і пішла. Цього разу остаточно.
В Антона почалася депресія. Він не міг нічого робити, не їв і майже не спав. Так тривало кілька місяців. Добре, що квартира була оплачена на кілька місяців наперед і його не виселяли.
Невідомо, чим обернувся б його стан душі, якби не дзвінок, який перевернув його життя.
Ті самі “вокзальні” фото, які він відправив від безвиході на Міжнародний конкурс на тему “Подорожі”, сподобалися відомому журналу.
– Ми хочемо запропонувати вам контракт. Ви готові до релокації?
– Так. Мене нічого не тримає тут, – сказав Антон і поїхав.
* * * *
– Як ти могла це допустити?! – Тимур готовий був знищити Алісу одним лише поглядом.
– Я не винна! Ти теж брав у цьому участь! – Аліса ридала. Вона не думала, що Тимур сприйме новину в багнети.
– У мене дружина! Я не можу розлучитися! І позашлюбні діти мені не потрібні тим більше!
– Навіщо ти тоді взагалі зі мною зустрічався, якщо знав, що в нас немає майбутнього!
– А я й не казав тобі, що воно в нас є! Ми просто добре проводили час, я дарував тобі подарунки, оплачував твої “хотілки”. А ти натомість дарувала мені свою красу і молодість. Хіба це не взаємовигідні умови?! Ти знала, що я одружений.
– Ти казав, що не кохаєш її! Що між вами давно все скінчено!
– Це не означає, що я її залишу. У нас у сім’ї ніхто не залишає дружин! Ми одружуємося один раз і на все життя. Кохання може бути багато, але дружина одна. І дітей я приймаю тільки в шлюбі. Грошей на переривання я, зрозуміло, дам, але після цього ми повинні розлучитися. Назавжди.
Голос Тимура був сухим і беземоційним. Аліса не могла повірити, що це говорив той, хто стверджував, що кохає.
– Я не буду робити переривання. Я вже пішла на це одного разу, через тебе, коли відмовилась від дитина Антона! Другий раз може бути останнім, а я хочу мати дітей!
– Через мене? – Тимур розсміявся. – Ні. Ти зробила це не через мене, а через власну дурість. Врахуй, якщо ти не зробиш це, то я допоможу тобі в цьому, хочеш ти цього чи ні.
Він підійшов впритул і підчепив її підборіддя пальцем.
– Доба на роздуми. Раджу погодитися по-хорошому.
Аліса їхала додому як у тумані. Вона збирала речі так швидко, як могла. Їй потрібно було покинути місто, щоб Тимур не міг її знайти.
Сподіватися на допомогу батьків Аліса не могла: батько пішов з життя, а мати ніколи не підтримувала доньку. Та й грошей у сім’ї не було.
Єдиною людиною, яка могла б тепер допомогти, був Антон. Нещодавно Аліса натрапила на його блог у соцмережі. Виявилося, він здорово виріс. Фотографії були на обкладинках відомих журналів, Антон працював із зірками і не приховував цього. А його сторінка була заповнена кадрами красивого життя.
Аліса уважно вивчила його профіль і, судячи з публікацій, жив він закордоном, але нещодавно приїхав назад. Можливо, на конкурс, а може, назавжди.
Вона не думала, вона просто набрала його номер, впевнена, що він його не змінив. Довгі гудки. Страх. І заповітне:
– Алло.
– Привіт. Це Аліса.
– Яка Аліса?
– Твоя. Та, що була твоєю музою.
Пауза. Дихання в трубку.
– Моє музи немає. Тепер я працюю, не чекаючи осяяння. Як виявилося, це набагато продуктивніше – бути незалежним.
– Антон… Мені потрібна допомога. Я в біді. Послухай…
– Добре. Через дві години в парку. Там, де ми познайомилися.
Аліса йшла в парк на ватних ногах. Вона сподівалася, що Антон усе ще кохає її. Але… фотограф прийшов не один. Мабуть, щоб якомога болючіше вжалити її, він привів свою нову дівчину.Спеціально для сайту Stories
– Привіт. Це Варя. Моя наречена. У мене немає секретів від неї, тому, будь ласка, говори. У чому твоя проблема?
Аліса подивилася на Варю, перевела погляд на дорогий годинник на зап’ясті Антона і ледь не розплакалася від досади.
– У нас лише півгодини до поїзда. Якщо є що сказати, то говори, – поквапив він.
– Я чекаю дитину, Антоне.
– Хм. Вітаю. Але я-то тут до чого?
– Батько дитини Тимур. Але він не хоче цю дитину.
– Тобі потрібні гроші? – спокійно запитав Антон. – Я можу дати. Скільки треба?
– Мені потрібен батько для малюка. – Аліса пішла ва-банк і потягнулася до Антона, не звертаючи уваги на Варю, що стояла поруч.
– Я знаю, що ти кохаєш мене. Я теж кохаю. Просто помилилася, зробивши неправильний вибір. Давай усе повернемо, у нас буде сім’я! Ми будемо щасливі…
– Ні, Алісо. Пробач. Я помилявся, думаючи, що кохав. Я це зрозумів, зустрівши Варю. – Він відступив на крок і обійняв свою наречену. – Якщо в тебе все, то ми підемо.
– А я?! Невже ти мене залишиш?!
– Ось. Візьми, – він простягнув флешку. – Це твій портрет. Я зробив із нього унікальний токен, цифровий актив, який має певну цінність. Продай його, якщо буде туго. Мої роботи зараз у ціні.
Антон вклав у долоню Аліси флешку і, не прощаючись, пішов, забравши з собою Варю.Спеціально для сайту Stories
Вони мовчки доїхали до вокзалу на таксі, і тільки в поїзді Варя запитала:
– Ти все ще кохаєш її?
– Ні. Ти віриш?
– Вірю.
Аліса кілька хвилин простояла в парку, дивлячись услід минулому, що минає. Їй було шкода. Але вона зрозуміла: нічого вже не повернути.
Аліса зберегла дитину, втікла від Тимура в інше місто. Було важко, але, на щастя, робота Антона справді була в ціні. Її вдалося продати і якийсь час жити на ці гроші. Пізніше вона влаштувалася на роботу і стала жити як усі.Спеціально для сайту Stories
Але ось щасливою Аліса так і не стала. Довгі роки її з’їдали ревнощі і жаль про те, що вона упустила Антона і не розгледіла в ньому той самий талант, віддаючи перевагу уявному щастю з одруженим чоловіком.
