П’ятдесятирічна Алла Петрівна пішла від чоловіка — у них з Михайлом була різниця у віці в два роки.
Це сталося після того, як у чоловіка стався інсульт: на той час вони вже прожили разом близько тридцяти років.
Алла й до своїх сорока п’яти була красунею. А потім і зовсім розквітла.
І не дивно, що на цю зрілу красу знайшовся її поціновувач.
І Алла, свекруха Олі, залишила хворого чоловіка й поїхала у нове життя, щоб створити собі нове щастя.
На прощання вона сказала:
— Вибач, але я не наймалася, щоб за тобою судна виносити!
Хоча симптоми порушення мозкового крово.бігу у чоловіка можна було назвати несерйозними: у Михайла Івановича з’явилася невелика асиметрія обличчя, і під час ходьби ступня трохи почала стукати.
Але навіть ці незначні зміни в зовнішності не сподобалися красивій Аллочці: як, цікаво, їй перебувати поруч із чоловіком, у якого криве обличчя і, образно кажучи, «кістяна нога»?
Адже про жінку судять за чоловіком, який поруч. А тепер чоловік перестав відповідати стандартам краси.
В принципі, з чоловіком її вже нічого не пов’язувало — кохання з часом перетворилося на звичку й притупилося.
Єдиний син Максим уже давно виріс — у нього була своя сім’я.
І що — тепер витратити решту років на догляд за немічним чоловіком? Вона ж ще — ого-го!
І Алла Петрівна попливла в бік сонця…
Оля на той час уже п’ять років була одружена з Максимом: дітей у пари поки що не було — вони жили для себе.
До речі, вони мешкали у квартирі, що належала батькові чоловіка: він був її єдиним власником.
Чоловік був прописаний у квартирі батьків: сім’я свекрів була заможною — дві квартири та гарний будинок за містом.
Стосунки з ними у невістки були нормальними: жодних неадекватних вимог з боку свекрухи та посильна допомога від свекра.
Оля ставилася до них з належною повагою.
І тут — у тата стався інсульт. А мама — пішла. І хоча стан Михайла Івановича відразу було визначено як середньої тяжкості, було ясно, що тато потребував догляду.
І доглядати за ним почала Оля: а хто ж іще? Макс з ранку до ночі перебував на робочому місці: тільки не ночував там! Він працював менеджером у компанії з виробництва замороженої випічки та десертів.
А дружина працювала з дому. А це — не враховується: адже всі це розуміють!
І дівчина перенесла роботу на вечірні години, а вдень почала їздити до свекра в лікарню. Вночі платили медсестрі.
Участь невістки в догляді обмежувалася лише відновленням рухової активності в нозі — тепер це починали робити вже в реанімації, розмовами з татом чоловіка та пригощанням його різними смаколиками з супермаркету.
Начебто нічого особливого — цілком можна було обійтися й без цього.
Але свекор, який ще вчора був хоробрим чоловіком, справжнім полковником, дуже радів приходу невістки, хоча й соромився симпатичної кучерявої Олечки. І намагався порушити постільний режим — спочатку йому не дозволяли вставати.
До цього з татом чоловіка невістка спілкувалася мало — лише за необхідністю. А тут вони почали «розмовляти-розмовляти»…
Чоловік важко переживав розлучення з Аллою Петрівною, але тримався мужньо і намагався не показувати своїх почуттів. І, у жодному разі, не зневажав колишню дружину, яка одразу подала на розлучення.
Опущений куточок губ надавав обличчю Михайла Івановича скорботного виразу. Стопа стукала при кожному кроці — несильно, але стукала. І це позначалося на ході.
З симпатичного стрункого сивого чоловіка тато Михайло в одну мить перетворився на інваліда.
Чого ж тут засуджувати красиву Аллочку? Звичайно, тепер він їй не пара!
І він її не засуджував: їм з Олею й так було про що поговорити!
А говорити треба було багато, щоб під час розмови скорочувалися мімічні м’язи обличчя й до них збільшувався приплив крові.
А там, дивися, і іннервація налагодиться!
Слизькі теми внутрішньосімейних стосунків не порушувалися. Хоча Олі дуже хотілося поскаржитися доброму татові Михайлу на чоловіка: між свекром і невісткою склалися дуже непогані довірчі стосунки.
В принципі, чому б і ні? Нехай по-батьківськи посварить недбалого синочка за те, що той став приділяти мало уваги дружині!
Але Оля стримувалася: дядькові й так погано, а тут вона ще й підлиє олії у вогонь.
Але з чоловіком, справді, щось було не так. Він почав частіше затримуватися вечорами. Виходив на роботу у вихідні. І почав частіше їздити у відрядження.
Вони зовсім перестали гуляти. І дедалі частіше Макс лягав спати на дивані в сусідній кімнаті:
— Я ще попрацюю, кохана — не чекай на мене!
Все, що відбувалося, можна було тлумачити однозначно: у нього з’явилася інша! Але не спійманий — не злодій.
А потім чоловік повідомив, що його відправляють у тривале відрядження до Звягеля.
— До Звягеля? — здивувалася дружина.
— А що? — безтурботно промовив Макс. — Відкриваємо філію!
— Якось дивно! — засумнівалася Оля.
— Розширюємо межі можливостей! — пояснив чоловік і поклав у рот третю котлету: Олечка готувала чудові котлети. А все це відбувалося під час вечері.
— Коли їхати? — поцікавилася дівчина.
— Завтра!
— Валізу зібрати?
— Не варто: навіщо тобі напружуватися — тобі ж ще працювати! До тата сьогодні ходила? Ну, як він?
— Ми стараємося! — відповіла Оля. І це була чиста правда: вони обоє дуже старалися.
— Ти дивися — батька тобі залишаю! Давай — прискорюй процес!
Сам Макс до тата ходив рідко: ніколи! Та й не царська це справа — водити кульгавого чоловіка коридором!
Це ж виключно — жіноча робота! Ось Олька нехай і старається: їй же, все одно, робити нічого!
А потім усе пішло за класикою жанру: чоловік пішов у ванну. А в його телефоні пролунало «тілінь»: прийшло підтвердження на два квитки до Одеси на завтра. Один — на якусь Яну…
Ось тобі й відрядження до Звягеля!
В принципі, недурна дівчина щось подібне й підозрювала. Тому ні подиву, ні шоку, ні ступору від того, що відбувається, не було.
Але щоб так нахабно…
Перша думка була — влаштувати скандал. Але Оля несподівано зрозуміла, що навіть хоче, щоб чоловік поїхав із невідомою Яною!
Так, адже її «небесна» любов значно згасла. А спілкування та інтимні стосунки поступово зійшли нанівець.
І що — намагатися повернути того, хто зраджує тобі? А в цьому вже не було жодних сумнівів!
А потім Оля сфотографувала компромат — ось завтра свекор здивується!
Наступного дня чоловік «поїхав до Звягеля», демонстративно довго викликаючи таксі до вокзалу.
А Оля пішла до реабілітаційного відділення — тата вже влаштували туди. Причому вона спіймала себе на думці, що робить це із задоволенням…
Свекор не здивувався зізнанню невістки про зраду єдиного синочка: з’ясувалося, що розумний чоловік давно вже це підозрював. І втішив симпатичну дівчину, як міг. Хоча було видно, вона особливо не потребує.
Чоловік іноді дзвонив. І з його коротких розмов Оля дізнавалася, що з філією все гаразд! І замороженим десертам та випічці в Звягелі бути!
— Так, скоро запускатимемо новий комплекс, кохана! — натхненно брехав Макс. — Обладнання вже привезли!
— Бережи себе, коханий — більше відпочивай! — радила дівчина чоловікові: Олі стало цікаво, чим же все це закінчиться. Ось, фокусник…
— Скучив за тобою, зайчику! — долинали з телефону.
— Ах ти, мій ведмедику! — нещиро відповідала дівчина. — Сьогодні постараюся приснитися тобі!
Чоловік приїхав додому через три з половиною тижні: з філією довелося повозитися!
— Ну, що — відкрили, нарешті? — поцікавилася Оля у Макса, який повернувся.
— Відкрили!
— І це ж прекрасно.
Макс підозріло подивився на дружину, але нічого не сказав. Але чому вона не вийшла його зустрічати? Дивно!
— Яка у тебе гарна засмага! — похвалила Оля чоловіка.
Якби я точно не знала, що ти їздив до Звягеля, то подумала б, що ти мені зраджуєш! Ну, так: з якоюсь Анною чи Яною — ти ж у мене красень!
Макс здригнувся, але одразу ж опанував себе й швидко вимовив:
— А що ти думаєш, у Звягелі немає сонця? Засмагав у перервах!
— Та що ти, коханий, — звичайно ж, сонце є! Навіть більше тобі скажу — там і Місяць є! Не кажучи вже про ретроградний Меркурій.
Чоловік відчув якийсь підступ, але не зрозумів, у чому саме. Проте змінив тактику, перейшовши на «іншу тональність»: адже найкращий спосіб захисту — це напад.
— Ти, дивлюся, мені не рада! — почав Макс.
— Чому це не рада? Дуже навіть рада! Якби в мене був хвіст, я б ним завиляла! Правда, шкода, що в мене немає хвоста?
Ну, хочеш — колесом пройдуся? — запропонувала Олечка. — Може, тоді мені повіриш!
Максим не впізнавав дружину: це була Оля і водночас не Оля. Окрім змін у зовнішності, у поведінці з’явилося щось інше.
І тут із кімнати вийшов батько… Так, на своїх ногах: звична хода повернулася за дуже короткий час.
— Тату? — здивувався чоловік. — А ти що тут робиш?
– Ти не повіриш, синку — я тут живу! — спокійно відповів тато. І син помітив, що й обличчя батька повернулося до попереднього стану…
– Тобто — живеш?
– У прямому сенсі: квартира ж належить мені! Ось я й вирішив заселитися на свою житлову площу!
— А що з твоєю квартирою? — поцікавився здивований Максим: ось ще й нові новини! Навіщо їм тут ще й тато?
— Здав! Жити там не хочу, щоб не було поганих спогадів!
— Гаразд, а ми як? — запитав син.
– Та ніякого «ми»! — сказала дружина. — У тебе є Яночка. Ось і їдь до неї — я подала на розлучення!
На яке розлучення? Чоловік не хотів розлучатися, навіть більше: він, по-своєму, кохав дружину!
І його цілком влаштовувала гарненька, працьовита й домовита Олечка. Яка й заробляла більше за нього, і встигала робити все по дому.
Але звідки вона дізналася про Янку? Яка, чесно кажучи, за цей час йому страшенно набридла!
Одна справа — зустрітися на пару годин. А інша справа — весь час сидіти поруч і слухати дурниці, що градом сиплються з гарненького ротика.
І Максим повернувся додому з величезним полегшенням: нарешті поруч буде розумна, все розуміюча Олечка! А з Янкою, напевно, треба закінчувати!
А тут — розлучення. І не просто розлучення, а пропозиція виселитися з квартири. Яка, на хвилинку, належить його татові.
Ах, так — і тато несподівано з’явився там, де його не чекали! Та що ж тут у них відбувається? На три тижні залишити не можна, чесне слово!
— А чому це я повинен виселятися з квартири, до якої ти не маєш жодного стосунку? — поставив Макс слушне запитання Олі.
— Але й до тебе вона теж не має стосунку! — несподівано втрутився в розмову батько.
— Але ж я тут живу!
– Жив! — уточнив тато. — А у тебе тепер, судячи з усього, інше життя: паралельне цьому!
За ці три з половиною тижні «відкриття філії» дещо сталося: Михайло закохався в дівчину, і вона відповіла йому взаємністю.
Хтось скаже: аморально й брудно! То — із сином, то з татом- оце так, Олечка.
І нічого аморального: адже не вони ж першими почали! Адже саме Максим першим зрадив. Та й Михайло Іванович на той час уже був самотнім і покинутим.
Тож усе було законно й закономірно: вибач, синку, але…
У результаті син, який ошелешився від цієї новини, пішов, пообіцявши, що подасть до суду: рідний тато вигнав прямо на вулицю!
Так, вигнав: а не треба було гуляти! Хоча, велике тобі спасибі: якби не твоя зрада, тато Михайло не був би з Олечкою.
Куди пішов Макс? Кудись! Може, до Янки.
Олю та Максима розлучили, і дівчина вийшла заміж за Михайла: він, на той час, теж розлучився. Так, а двадцять два роки різниці у віці — не перешкода!
І колишня дружина фактично стала мачухою Максима…
Ось таке хитромудре переплетення доль: родинний парадокс.
