Лариса стояла біля вікна і дивилася на будівельний майданчик, де ще місяць тому росли тільки сосни та берізки. Тепер там височів каркас їхнього майбутнього будинку – двоповерховий, просторий, з великими вікнами і широкою верандою. Саме такий, про який вона мріяла з дитинства.
– Ларко, йди сюди! – покликав чоловік із кухні. – Тобі дзвонить Оленка.
Лариса неохоче відійшла від вікна. Розмови із зовицею завжди вимагали певного настрою – Олена вміла перетворити будь-яку побутову дрібницю на драму вселенського масштабу.
– Привіт, Оленко, – Лариса взяла слухавку в Андрія. – Як справи?
– Ларочка, рідна! – голос Олени звучав незвично бадьоро. – Уявляєш, Михайлу продовжили контракт ще на кілька місяців! Можна, звісно, перейти на віддалену роботу, але гроші чудові, клімат чудовий, діти засмагли, як шоколадки. Фрукти, овочі… не хочеться їхати!
Лариса відчула, як щось стиснулося в грудях. Виходить, що їм доведеться затриматися в квартирі Олени. А будинок уже майже готовий, вони планували в’їхати за місяць.
– А як же ваша квартира? – обережно запитала вона. – Адже ми домовлялися на менший термін, квапили будівельників…
– Ой, та годі тобі! – Олена розсміялася. – Яка різниця? Я розумію, що ваш будинок скоро буде готовий, правда? Переїжджайте сміливо, а ми поки ще тут поживемо. Дітям так подобається!
Андрій, бачачи вираз обличчя дружини, узяв слухавку:
– Олено, а що, якщо нам потрібно буде раніше в’їхати? Оздоблення обіцяють закінчити до кінця жовтня.
– Так і в’їжджайте! – безтурботно відмахнулася Олена. – Ми все розуміємо! У вас же тепер власний будинок буде. Навіщо вам наша двушка?
Після розмови подружжя довго мовчало. Лариса машинально протирала вже чисті чашки, а Андрій гортав якісь папери, явно не читаючи їх.
– Що думаєш? – нарешті запитав він.
– Думаю, що твоя сестра, як завжди, піддається емоціям, – Лариса поставила чашку в шафу із зайвою різкістю. – Практичніше було б здати квартиру, щоб вона не простоювала.
– Ти знаєш, як вона ставиться до чужих… – невпевнено заперечив Андрій. – Це її справа.
– Згодна, не втручаюся, – Лариса повернулася до чоловіка. – Просто у твоєї сестри сім п’ятниць на тижні і аж надто вільне трактування життя. Мені важко буває з нею знайти спільну мову. Добре хоч будинок буде скоро готовий.
Наступні тижні пролетіли в гарячковій активності. Будівельники справді працювали швидко – до кінця жовтня будинок був готовий повністю. Лариса не могла намилуватися на простору вітальню з каміном, на кухню з островом посередині, на спальні з панорамними вікнами.
Це був саме той будинок, який вона малювала в уяві довгими зимовими вечорами в тісній двушці.
Переїзд пройшов швидко – речей було не так багато, а друзі Андрія допомогли з меблями. До вечора вони вже сиділи у своїй вітальні, попиваючи чай і насолоджуючись тишею і простором.
– Треба Оленці зателефонувати, повідомити, що переїхали, – сказав Андрій, дістаючи телефон.
– Обов’язково, – погодилася Лариса. – Нехай знає, що її квартира вільна, якщо що.
Олена сприйняла новину з ентузіазмом:
– Ой, як здорово! Які ви молодці! А будинок гарний вийшов? Фотки надішліть! До речі, ми теж скоро приїдемо, Михайло вже квитки купив на наступний тиждень. Усе-таки діти мають до школи ходити, а не на пляжі валятися. Влаштуємо вам новосілля!
– Чудово, – Андрій усміхнувся. – Будемо чекати.
Лариса теж усміхнулася, але якось напружено. Щось у тоні Олени її насторожувало, хоча вона не могла зрозуміти, що саме.
– Ну я ж казала! Сім п’ятниць на тижні. Нещодавно говорила про “залишитися”, а тепер згадала, що діти до школи ходять, і тепер їй терміново потрібно їх сюди повернути…
Через тиждень до їхньої хвіртки під’їхало таксі. З нього почали вивантажуватися валізи – багато валіз. Занадто багато для гостей, які приїхали на кілька днів.
– Мамо, а будинок-то який великий! – закричав десятирічний Кирило, син Олени. – Можна, я житиму в кімнаті з балконом?
– Звичайно, синку, – Олена обійняла хлопчика і подивилася на будинок оцінювальним поглядом. – Місця вистачить усім.
Лариса відчула, як у неї тьохнуло серце. Вона вийшла на ґанок разом з Андрієм, щоб зустріти рідню.
– Оленко! Михайле! – Андрій обійняв сестру і зятя. – Як долетіли? Діти як?
– Усе чудово! – Олена розцілувала брата і невістку. – Який же гарний будинок у вас вийшов! Не дарма ми відразу приїхали з валізами, – радісно заявила вона, вказуючи на значну купу багажу.
Лариса й Андрій переглянулися.
– Як це – з валізами? – повільно запитала Лариса.
– Ну а як же! – Михайло,чоловік Олени, поплескав Андрія по спині. – Рік ми вас виручали, квартиру свою віддали. Тепер ви нас приймайте. Справедливо ж! До того ж будинок-то який величезний, місця всім вистачить.
– Мамо, а де моя кімната? – тим часом запитала дванадцятирічна Віка, роздивляючись другий поверх.
– Зараз подивимося, донечко, – Олена вже попрямувала до вхідних дверей. – Ой, яка краса! Андрію, ви з Ларкою просто молодці. Щоправда, ґанок можна було б ширше зробити, ну та й добре.
Лариса стояла як укопана. Те, що відбувалося, здавалося їй кошмарним сном. Олена і Михайло діловито заносили валізи в будинок, діти носилися по кімнатах, вибираючи собі спальні, а Андрій розгублено дивився то на дружину, то на сестру.
– Олено, почекай, – нарешті схаменувся він. – Ми не домовлялися, що ви будете в нас жити. Ми думали, ви просто в гості приїхали…
– У гості? – Олена здивовано підняла брови. – Андрюшо, ти що? Ми ж рік вам допомагали! Це називається взаємовиручка. Сім’я повинна триматися разом. До того ж подивися, який будинок великий – нам що, у готелі жити, чи що?
– А ваша квартира? – тихо запитала Лариса.
– А що квартира? – Михайло знизав плечима. – Її здати можна. Хороші гроші дадуть. А ми тут поживемо, поки не визначимося. Може, ще контракт якийсь підвернеться.
– Віко, Кирило, ідіть сюди! – покликала Олена дітей. – Будете жити нагорі, виберіть собі кімнати. Тільки не найбільші, вони дядькові з тіткою потрібні.
Лариса відчула, як усередині все закипає. Це був її дім, дім, про який вона мріяла, дім, який вони з Андрієм будували на останні гроші, і тепер якась Олено розпоряджається тут, як у себе вдома!
– Олено, нам потрібно поговорити, – твердо сказала вона.
– Звичайно, поговоримо! – Олена сяяла посмішкою. – За чаєм. Я привезла смаколики, такі смачні! Зараз чайник поставлю.
І вона попрямувала на кухню, немов прожила тут усе життя.
Увечері, коли діти заснули, а Михайло пішов у магазин, Лариса й Андрій спробували делікатно пояснити Олені їхню позицію.
– Розумієш, Олено, – почав Андрій, – ми дуже вдячні тобі за допомогу. Коли ми зважилися продати свою квартиру, щоб побудувати цей будинок, рік у твоїй квартирі нас дуже виручив. Але ми будували цей будинок для себе. Ми не планували жити великою родиною.
– Та що ти кажеш! – Олена відмахнулася. – Яка велика сім’я? Ми ж рідні! І потім, подивися, скільки місця – чотири спальні, дві вітальні. Нам що, по кутках розбігтися?
– Річ не в місці, – обережно втрутилася Лариса. – Річ у тім, що в кожної сім’ї має бути своя територія, свої правила…
– Які правила? – Олена насупилася. – Ми що, дикуни якісь? Ми культурні люди, прибирати за собою вміємо.
– Олено, ти не розумієш, – Андрій потер лоба. – Ми хотіли жити самі. Це наш будинок, ми його будували для себе.
– Ах, он воно що! – Олена схопилася зі стільця. – Значить, коли вам допомога потрібна була, ми рідні. А коли самі стали на ноги – так ми вже чужі! Красиво!
– Олено, до чого тут це? – Лариса спробувала зберегти спокій. – Ми дуже вдячні за допомогу. Але ми не домовлялися про те, що будемо жити разом.
– Не домовлялися? – голос Олени став пронизливим. – А про що тоді домовлялися? Рік я вам свою квартиру віддавала, рік! А тепер ви мені вказуєте, де мені жити?
До кімнати увійшов Михайло, почувши підвищені голоси.
– Що сталося?
– А те сталося, що нас виганяють! – Олена схлипнула. – Рік ми їм допомагали, а тепер вони нас на вулицю!
– Ніхто вас не виганяє, – втомлено сказав Андрій. – Ми просто хочемо, щоб ви зрозуміли – це наш дім. Погостюйте, звісно, але не живіть тут постійно.
– Он як! – Михайло схрестив руки на грудях. – А мені здавалося, що ми сім’я. Що таке рік квартиру дати родичам? Дрібниці! А що таке пожити в родичів, поки визначишся з новим підрядом? Теж дрібниці! Але, мабуть, я помилявся.
– До чого тут робота? – спалахнула Лариса. – Ви ж сказали, що їдете, бо дітям потрібно до школи!
– Ну і що? – Олена витерла очі хусткою. – Ми хотіли все поєднати – і дітей у школу влаштувати, тут же у вас свіже повітря – їм корисно. Думали, яка прекрасна можливість – ліс, природа. Ось так пощастило вашим племінникам! Та ще й у своєму будинку, між іншим!
– У нашому будинку! – не витримала Лариса. – У нашому! Ми його будували, ми за нього платили!
– На які гроші? – єхидно запитав Михайло. – На ті, що отримали за квартиру, яку ми вам рік безплатно давали?
– Досить! – Андрій встав. – Ми рік платили за комуналку, утримували квартиру. Ви не зробили нам ласку, ми зробили одне одному взаємну послугу.
– Так, взаємну! – Олена схлипнула голосніше. – Тільки ваша послуга дійсно надана, а наша ні!
– Ми з’їхали з вашої квартири. Ви погостювали в нас.
– Поквиталися? – Олена піднялася зі стільця.
– Олено, заспокойся, – попросив Андрій. – Давай поговоримо нормально.
– Нормально? – Олена розсміялася істерично. – Як можна нормально розмовляти з людьми, які викидають тебе на вулицю? Михайле, збирай речі. Тут нам не раді.
– Зачекайте, – Лариса зітхнула. – Ми не виганяємо вас на вулицю. Поживіть тиждень-другий, відпочиньте на природі…
– Тиждень? – Михайло усміхнувся. – Як щедро! Рік квартиру дали – тиждень отримали. Справедливий обмін!
– Це не обмін! – вибухнула Лариса. – Це життя! У кожної сім’ї має бути свій дім, своє життя!
– Так, у кожної сім’ї, – процідила Олена. – Тільки не в нашої, мабуть. Нас можна і в місто відправити.
– Олено, не треба так, – Андрій підійшов до сестри. – Ти ж знаєш, ми вас любимо. Але нам потрібен особистий простір…
– Простір? – Олена оглянула простору вітальню. – Та тут у футбол грати можна! Який ще простір?
– Не фізичний, – втомлено пояснила Лариса. – Особистий. Психологічний.
– Ах, психологічний! – Олена підняла руки. – Значить, моя присутність вас напружує? Дякую, що чесно сказали!
– Та не в цьому річ! – Лариса схопилася за голову. – Річ у тім, що ми хочемо жити своєю сім’єю! Це нормально!
– Нормально, – кивнув Михайло. – Дуже нормально. Тільки не для родичів, мабуть.
– До чого тут родичі? – Андрій розгублено подивився на дружину. – Ми ж не проти того, щоб ви приїжджали в гості…
– У гості! – Олена сплеснула руками. – Чуєш, Михайле? У гості ми можемо приїхати. У свій рідний дім – тільки в гості!
– Це не ваш дім! – не витримала Лариса.
Настала тиша. Олена дивилася на невістку так, немов та її вдарила.
– Не наш, – повільно повторила вона. – Зрозуміло. Дуже зрозуміло.
– Олено, я не те хотіла сказати…
– Ні, ти саме те й хотіла сказати, – Олена взяла сумочку. – Михайле, клич дітей, їдемо.
– Куди їдемо? – розгублено запитав Андрій. – Ніч надворі.
– А це вже не ваша проблема, – Михайло попрямував до сходів. – Ми ж не у своєму будинку, як з’ясувалося.
– Олено, ну не дури, – Андрій спробував зупинити сестру. – Переночуй хоча б, уранці розберемося.
– Не потрібно, – Олена не оберталася. – Ми вже все зрозуміли. Дякую за гостинність.
За півгодини таксі відвезло сім’ю Олени разом із валізами. Діти засмутилися, не розуміючи, що відбувається. Олена мовчала, дивлячись у вікно. Михайло щось сердито бурмотів під ніс.
Лариса та Андрій стояли біля вікна і дивилися, як червоні вогні таксі розчиняються в ночі.
– Ти думаєш, ми правильно вчинили? – тихо запитав Андрій.
Лариса обійняла чоловіка і притулилася до нього.
– Не знаю, – чесно відповіла вона. – Але це наш будинок. Ми його побудували на власні гроші. І ми маємо право жити в ньому так, як хочемо.
Андрій зітхнув і міцніше обійняв дружину. Будинок навколо них був тихим і порожнім – саме таким, яким вони й хотіли. Але чомусь ця тиша здавалася тепер не заспокійливою, а важкою. Немов ціна за неї виявилася занадто високою.Спеціально для сайту Stories
