– У мене для тебе не дуже хороша новина, – чоловік поглянув на мене з напругою: новина, дійсно, була не дуже хорошою.
– Тебе звільнили! – припустила я.
– Якби, – віджартувався Генка. – Це ми з легкістю переживемо: ти ж мене прогодуєш!
– Твоя мама вирішила втретє вийти заміж! – висунула я чергову сміливу гіпотезу.
– Набагато гірше! – вимовив чоловік. – Дядько натякнув, що вони збираються перекантуватися у нас, поки у них буде йти ремонт.
– Як це – перекантуватися? – здивовано вимовила я.
У родині дядька чоловіка Миколи Петровича було семеро людей. І ось тепер ця галаслива зграя – один із членів сім’ї був некерованим підлітком, а двоє онуків – ще зовсім маленькими – збиралася провести в нашому затишному будиночку певну кількість часу. До того ж, всі знають, що ремонти мають неприємну тенденцію не закінчуватися вчасно.
– Треба щось робити! – вимовила я. – Адже якщо їх пустити пожити на деякий час, то потім вигнати буде дуже важко: вже плавали, знаємо!
Так, прецеденти були: навіть звичайні Дні народження перетворювалися на тривале перебування родичів чоловіка в нашому затишному житлі, яке дуже швидко переставало бути затишним.
Причому, з нами родина чоловіка особливо не церемонилася: вони ж – гості! Але пару днів я погоджувалася це терпіти. А тут на горизонті замаячила пара місяців. Або, при невдалому розкладі, і цілий квартал.
– Ось і думай: ти ж у нас креативний менеджер, а не я! – вимовив Гена, і це було правдою: я, дійсно, працювала креативним менеджером. І я почала «креативити».
– Давай скажемо, що до нас збирається моя мама з синами сестри, – запропонувала я.
– Ти думаєш, це їх зупинить? – резонно заперечив чоловік. – Дядько скаже, що вони всі будуть чудово грати разом! Забула, що з цього вийшло?
Я буду пам’ятати це ще дуже довго, особливо, як все було «чудово».
– Може, скажемо, що у нас не дні прийому? – я висунула наступну, досить переконливу, причину. – Раніше в таких випадках, виховані гості поверталися і йшли.
– Ось саме, виховані! – Генка зробив наголос на слові. – А цим – що не прийомні дні, що критичні – без різниці! Навіть якщо нас вивезуть інопланетяни, вони все одно будуть продовжувати жити в нашому будинку – без нас їм буде навіть краще!
І знову він був правий, мій чудовий і дуже м’який чоловік: адже дядечка з його численним сімейством давно вже було час відправити за відомою адресою. Але цього ніхто з нас зробити не міг. Тому страждали через свою інтелігентність.
Треба сказати, що раніше рідня любов’ю до Геннадія не палала. Все почалося, коли ми придбали заміський будиночок і стали жити там постійно: у дочки виявили хронічний бронхіт. Тому нам порадили жити там, де повітря чистіше, щоб до захворювання не приєднався астматичний компонент.
Ми швидко знайшли підходящий варіант, і тут почалося: візити рідних чоловіка слідували один за одним – ми не встигали прибирати і прати постільну білизну.
Родичі були просто в захваті – у нас же було так добре: і лазня, і шашлики, і ліс, і риболовля. І все те, що раніше здавалося нам незаперечним плюсом, раптом набуло різко негативного забарвлення.
Єдиний раз ми відзначили Новий рік втрьох – чоловік, я і Маринка – і це було відразу після переїзду: родичі поки що не були в курсі.
Ми прикрасили ялинку, що росла у дворі, і святкували прямо на вулиці біля неї. А потім численні чада і домочадці родини Гени висловили бажання до нас приєднатися. І з тих пір у нас в будинку почалася постійна святкова метушня, а я зрозуміла, що починаю ненавидіти Новий рік.
Більше за всіх старався дядько-пенсіонер Микола Петрович: Ах, як чудово! Ах, дітки зрадіють! Хоча, на мою думку, шкідливим онукам дядька було байдуже, де і чому радіти. Ялина росла прямо по центру ділянки, тому ніщо не заважало влаштовувати танці навколо неї в будь-яку погоду.
– Як же вони всі раніше жили без цього? – Я виливала на чоловіка весь негатив: рідня залишила після себе справжній свинарник. – Ну, скажи, навіщо треба було малювати аквареллю на простирадлі?
– Не аквареллю, а гуашшю, – поправив мене терплячий чоловік.
– Дякую, що не олією! – бушувала я. До речі, білизну потім повністю відіпрати не вдалося.
– І навіщо треба було розсипати котячий корм по всьому будинку?
І це ще було краплею в морі! Плита була залита, холодильник порожній, раковина засмічена, унітаз обписаний, підлоги заляпані – діти і дорослі без комплексів нічого не залишили без своєї уваги.
Кіт дві доби після від’їзду рідні ховався під диваном. І тепер вони просяться на пару місяців пожити?
– Давай, дзвони своїй неадекватній родині: скажи, що будинок змило або він згорів, я з переломами лежу в лікарні, а вас з Маринкою забрали прибульці і ти розмовляєш з Альфа-центавром! – кричала я: тепер ми стали розмовляти один з одним таким чином набагато частіше.
– Ти що маєш на увазі під словом неадекватній? – обурився чоловік. І обурюватися він тепер теж став набагато частіше.
– Це ж діти! І потім, ти натякаєш, що у мене – погана спадковість? Адже так?
– Я вже не натякаю! Це, як то кажуть, надруковано відкритим текстом! – я не могла зупинитися.
– А ти, мій наївний, все ідеалізуєш: таким дітям потрібні ні танці і малювання, а наручники і батарея – це їм підійде набагато більше!
Десятирічна Маринка підвелася – це було під час вечері – і пішла до своєї кімнати, сказавши на прощання зовсім не по-дитячому:
– Дякую, сита!
А ми довго не могли зупинитися: ще трохи і обірветься остання ниточка, що пов’язувала нас – останнім часом все стало дуже крихким. І Гена знову ліг на дивані: тепер ми частіше стали спати окремо.
З покупкою нещасливого будинку зникло все: легкість і радість від щоденного спілкування, взаємна повага і почуття спокою. Мені стало здаватися, що вже й кохання між нами не залишилося.
Про це я і розповіла своїй подрузі Свєтці: мовляв, неможливо зустріти Новий рік утрьох, і все таке. До того ж, було побоювання щодо дядька – він зберігав підозріле мовчання: напевно, хотів зробити нам сюрприз.
І Свєтка запропонувала провести свята у них з чоловіком. Я вхопилася за цю рятівну соломинку. До того ж, Генка з Мариною погодилися, і ми 31 грудня поїхали до подруги – вона жила неподалік.
Я відправила повідомлення дядькові, що нас вдома не буде. Але він, мабуть, проігнорував моє смс.
Приблизно о 12 годині дня, коли я вішала на ялинку останню кулю – мені доручили цей почесний обов’язок – на телефон Генки, що лежав поруч, надійшов дзвінок від люблячого дядька: хто б сумнівався!
Я не стала відволікати коханого чоловіка від чищення снігу на вулиці і вирішила відповісти сама.
– Ти чим це займаєшся? – гримів у слухавці незадоволений голос родича. – Ми тут півгодини дзвонимо у двері.
– І Вам привіт! Я прикрашаю ялинку, – чесно відповіла я: і це було абсолютною правдою.
– Відкривай двері: ми вже замерзли! – дядько був вимогливий. – Не стояти ж з валізами на порозі!
– І що, багато валіз? – поцікавилася я.
– Достатньо! Щоб не мотатися додому на час ремонту. – Микола Петрович починав втрачати терпіння. – А де Генка? Нехай вийде – допоможе речі донести!
– А він не може вийти! – злорадно вимовила я, раптом відчувши величезне почуття морального задоволення, про яке тільки чула по телевізору.
– Як це не може? Рідним дядьком нехтує? – пустив у хід важку артилерію дядько.
– Він з даху скидає сніг, – намагалася я достукатися до невгамовного пенсіонера.
– Досить брехати! – бушував Петрович. – Ось він, ваш дах – я стою навпроти: і на ньому нікого немає!
– Так він не зі свого даху сніг зчищає, – терпляче, як хворому, намагалася пояснити я. Хоча мені хотілося кричати від радості. – Ми, взагалі-то, не вдома.
– А де? – пенсіонер був нетямущий.
– А ми поїхали святкувати в інше місто! – збрехала я, хоча Свєтка жила на сусідній з нами вулиці. – І не приїдемо до десятого січня! Тож не чекайте нас! Так, з Новим роком Вас, дядьку! – сказала я на прощання, хоча раніше завжди зверталася до родича шанобливо і по імені-по батькові. Після чого відключилася.
За десять хвилин від дядька надійшов 31 дзвінок, що було символічно по відношенню до Нового року. І я сприйняла це як якийсь знак згори: мабуть, хтось нагорі повністю схвалив мої необачні дії!
А потім все затихло. Пізніше я дізнаюся, що вся весела компанія змушена була повернутися додому: до речі, ремонт там і не думав починатися.
З тих пір сім’я Петровича повністю припинила з нами спілкуватися. Але, не знаю, хто з нас втратив більше: точно не ми.
Решта теж стали дзвонити з обережністю і перестали набиватися в гості. І, потихеньку, життя почало входити в колишню колію.
А поки нам належало провести старий рік і зустріти Новий. Я, звичайно ж, розповіла все Генці, від якого у мене не було секретів. І він погодився зі мною, сказавши, що я – мозковий центр у нашому осередку суспільства: так моя бабуся завжди називала сім’ю. А наш маленький осередок щосили намагався знову стати дружнім.
Під ранок, засинаючи в обіймах чоловіка, я думала: Яка ж я, все-таки, активна і креативна!
І так, у наш непростий час, повинна чинити справжня жінка і бойова подруга: тільки це допоможе зберегти сім’ю.
Адже суспільство, яке втратило свої численні осередки, може запросто розвалитися. А цього я ніколи не допущу!
Спеціально для сайту Stories
