– Діти, я вас покликала не просто так, — серйозно промовила свекруха.
Обстановка була настільки напружена, що у Христини по спині пробігли мурашки. Дівчина ненавиділа сімейні посиденьки, особливо організовані свекрухою. Зазвичай вона видавала на них таку інформацію, від якої потім тиждень паморочилося в голові.
Наприклад, минулого разу, десь півроку тому, Інеса Ігорівна урочисто оголосила, що почала зустрічатися з чоловіком, молодшим за себе на п’ятнадцять років. Щоправда, через чотири місяці “щасливих стосунків” вони розлучилися, але потріпала родичка нерви знатно. Дякувати Богу, все закінчилося і минуло.
Пожили кілька місяців спокійно і знову. Знову в телефонній трубці прозвучало “Мені треба з вами серйозно поговорити”.
Однак цього разу Христина зауважила, що на зустріч приїхали лише вони із Михайлом. Більше нікого не було. Ні молодшої дочки Інеси Ігорівни, ні зятя.
Та й свекруха мала дивний вигляд. Зазвичай вона вбиралася, робила макіяж та зачіску. Максимальна увага на зовнішність та доглянутий вигляд. А тут зустріла гостей у домашньому халаті та з яблучним пирогом на столі.
– Чай чи кава? Що з пирогом будете? — ввічливо спитала жінка, чим ще більше викликала сум’яття в голові у невістки. Ні, тут щось не так! Незабаром випливе “нежданчик”.
– Мамо, ти можеш швидше перейти до справи? — нетерпляче спитав Михайло, глянувши на годинник. — Ми Антона у сусідки залишили. Не хотілося б навантажувати чужу людину.
– Так, звичайно. Буквально кілька хвилин.
– Я взагалі не розумію, чому ти нам заборонила взяти до себе онука.
– Тому що розмова стосується дорослих, — впевнено відповіла Інесса Ігорівна, присівши в крісло навпроти дивана, на якому крутилася в очікуванні дружини.
– Я хочу вам розповісти про все сама. Щоб ви не дізналися від інших і не подумали, що я повертаю справи за вашою спиною.
– Мамо, давай прямо. Кажу, що ми поспішаємо. Я ще сьогодні на підробіток іду.
– Прошу прийняти те, що я зараз скажу як належне. Без засудження та претензій. Моєму рішенню є логічне пояснення. Його я теж прошу вислухати та зрозуміти.
Загалом… ви знаєте, що я маю дві трикімнатні квартири. В одній живу я. Другу, яка мені залишилася у спадок після матері, я здавала всі шість років квартирантам. Це служило мені додатковим джерелом доходу.
Із цього місяця туди переїхала Маринка. Житимуть із сім’єю у квартирі бабусі, поки не назбирають на іпотеку. Не виходить у них і за оренду платити, і дитину ростити, і заощаджувати кошти. Ще й онука в садок пішла. Дуже багато витрат з’явилося.
Свекруха зробила паузу і уважно подивилася на сина з невісткою:
– Ти нічого не скажеш? Хоч щось запитай. Сину, ви для мене абсолютно рівні. Люблю вас однаково. Просто вона дівчинка.
– Мамо, нічого подібного не кажи. Інакше буде скандал. Ти знаєш, як сильно мене дратують такі висловлювання та докази.
– Знаю! Але це не скасовує правди, що ти чоловік, а твоя сестра жінка!
– У якої є чоловік! — крикнув Михайло.— Максимка, якого ти так сильно обожнюєш! Він же подарунок долі для твоєї доньки, вдача, мрія. Що ще ми чули мільйон разів? Який він?
– Любий, прошу. Заспокойся, — перебила дружина Христина. — Сварка не приведе ні до чого доброго.
Всі замовкли, але напруга в кімнаті зростала.
– Інесо Ігорівно, — звернулася до жінки невістка. — Скажіть, ви вважаєте ваше рішення справедливим? Ми теж з Мишком орендуємо квартиру, у нас є син, який пішов уже не до садка, а до школи. І повірте на слово, що витрати у нас набагато вищі, ніж у Марини з Максимом.
Коли ми два-три роки тому звернулися до вас із проханням про проживання у бабусиній квартирі, ви нам відмовили. Причому ми пропонували платити вам хоч якісь гроші. Ви сказали, що не згодні. Що вам потрібний додатковий дохід. А тепер доньку ви заселите туди жити абсолютно безкоштовно і нахабно сповіщаєте нас про це!
– Діти, ну навіщо ви так? — сумно відповіла свекруха.— Я намагаюся зробити так, щоб усім було добре. Ви думаєте, що серце не болить за вас? Я теж хочу, щоб ви швидше оформили іпотеку.
– Та гаразд! Хіба тебе щось турбує, окрім салонів краси та кавалерів? Ах, так! Ще дочка! — хитро промовив Михайло. — Ти коли і чим допомогла нам востаннє?
– Синку, я не збираюся зараз складати списки допомоги. Запитання в іншому. У вас доходи вищі. Погляньмо на ситуацію спокійно, без емоцій. Ти працюєш програмістом у великій будівельній компанії, Христина – хірург. Ми розуміємо, що ці фахівці одержують високі зарплати, хоча ви й не зізнаєтеся, які саме.
– Давай ми тобі ще банківські виписки покажемо!
– Не треба. Ти просто подумай про сестру і порівняй цифри в голові. Марина вийшла з декрету і влаштувалася до дитячого садка. Максим на хлібзаводі заробляє двадцять тисяч. А тепер прикинь різницю.
– А чому мене це має цікавити? Я її не пустив до університету? Вона сама не захотіла. Я її видав заміж за звичайного робітника? Вона сама вибирала супутника життя. Які тепер до мене претензії?
– Претензій немає. Я просто прошу зрозуміти, чому я допомагаю дочці та зятю. У жодному разі не тому, що вас хочу образити чи обділити. Просто обставини такі. Не можу вчинити інакше.
– Випросила, так? Виплакала? — сердито запитав Михайло. – Все, як вона вміє. Актриса!
– Досить! Синку, ти переходиш межі! Це нікуди не годиться! – Підвищила голос Інеса Ігорівна. – Я покликала вас до себе як цивілізованих людей, намагалася поговорити нормально, але бачу, що ти не маєш наміру вести конструктивний діалог.
– Тобі самій не смішно? Не вважаєш, що всі твої пояснення звучать надто лицемірно?
– Давайте заспокоїмося, – знову включилася в розмову Христина. – Коханий, наскільки я бачу, Інеса Ігорівна вже все вирішила. Щоб ми не говорили, які питання не ставили, нічого не зміниться. Думаю, що ми все обговорили, тож… можемо йти додому. Немає сенсу продовжувати цю марну суперечку.
– Я заїду за тиждень. Хочу онука відвідати, — крикнула жінка, але ні син, ні невістка нічого не відповіла і, грюкнувши дверима, вийшли з квартири.
– Михайло, мені здається, що тобі треба трохи заспокоїтись. Пропоную перед тим, як їхати додому, зайти до кафе. Поїмо чогось. Що скажеш? — намагаючись заспокоїти чоловіка, промовила Христина. — Погано, якщо Антон побачить тебе в такому стані.
– Думаєш, Марія Іванівна ще годинку посидить із сином?
– Я подзвоню і домовлюсь. Хоча наперед впевнена, що вона з радістю. Ти ж знаєш, як сусідка любить нашого хлопчика. А ми її віддячимо смачними тістечками. Як тобі?Михайло посміхнувся дружині на знак подяки та ствердно махнув головою.
– Це справді була чудова ідея! З’ївши тірамісу з гарячим шоколадом, я повернувся до нормального стану. Дякую тобі! – Взявши дружину за руку, подякував Михайло. — Щоб я робив без тебе?
– А навіщо тобі без мене щось робити? — грайливо спитала жінка.
– Ні, правда. Дивлячись на тебе, продовжую вірити, що у світі залишилися мудрі жінки. Тому що моя мати і сестра – прямий доказ зворотного! Не розумію, як такими можна бути. Невже не можна жити без фальшу, лицемірства та нахабства? Зовсім ніяк?
– Коханий я давно хотіла спитати, але ніяк не наважувалася. А зараз ніби доречно вийде… Чому ти так негативно ставишся до сестри? Чому у вас такі натягнуті стосунки?
– Тому що вона двоособлива! – різко відповів Михайло. — І ця якість дратує мене з дитинства. Вона завжди підлаштовується під ситуацію людей, щоб отримати бажане. Для неї немає проблеми збрехати, прикрасити чи зіграти на публіку. Але вишенька на торті – її сльози! Це виводить мене просто нереально!
– У сенсі? — Христина не зрозуміла, що має на увазі її чоловік.
– Вона завжди все й у всіх виплакує. Корчить із себе нещасну. У родичів, вчителів, сусідів, знайомих. Оцінки у школі, сукні, подарунки, місце в автобусі… просто все ! Робить нещасне обличчя та погнала грати жертву. І найцікавіше їй вірять!
– Ось чому ти так сказав Інесі Ігорівні… — задумливо промовила Христина.
– Я впевнений на тисячу відсотків, що вона місяцями нила в матері, як їй важко, як вона страждає. Повір! Мама ніколи б просто так не виселила квартирантів.
Тому що її зарплатні точно не вистачатиме на косметологів, тренерів тощо, до яких мати бігає щотижня. Ця жінка ніколи б так просто не відмовилася від того способу життя, до якого звикла. Та що там! Їй ще й кавалерів подавай! Ні, я не проти, звісно. Якщо мама захоче заміж, будь ласка. Просто набридла ця несправедливість. Завжди сестрі все найкраще. Тому що вона жінка і тому що молодша. Все розумію, але всередині все одно гризе образа! Не має бути так!
– Ось у чому річ. Я не знала, — Христина дивилася на чоловіка зрозумілим поглядом. — Звісно, так не має бути. До чого тут хлопчик чи дівчинка? Усі діти перед батьками рівні. Неприємно, нахабно і підло, але… нічого не вдієш. Ти не зможеш їх змінити.
Минув тиждень. Інеса Ігорівна жодного разу за цей час не зателефонувала, хоча зазвичай кожні два-три дні давалася взнаки. Навіть Антон почав цікавитися, куди поділася бабуся.
– Намагається заспокоїти муки совісті, синку! — усміхаючись, відповів хлопчикові Михайло.
Дружина розуміла, що ситуація з квартирою дуже образила чоловіка але нічого не могла вдіяти. Тепер усе виправити міг лише час.
Невістці теж була неприємна ситуація з житлом. Мама часто натякала їй про те, що свекруха поводиться неправильно. Що їй варто було б продати успадковану від матері квартиру та поділити гроші між дітьми. Мовляв, тоді ситуація з іпотекою вирішувалася б набагато швидше.
Але Інеса Ігорівна так не вважала. А тут і зовсім поселила в квартирі доньку.
– Ні сорому, ні совісті ця жінка не має! — раз у раз повторювала про себе Христина. — Але ж час все розставить на свої місця!
Інеса Ігорівна не змусила на себе довго чекати. Наступними вихідними з’явилася з великим тортом і коробкою цукерок.
– Заварюй чай, кохана невістка! Робитимемо життя солодким! — ніби нічого не сталося, оголосила свекруха.
Михайло мовчки спостерігав за матір’ю, а Христина вирушила до плити.
– Діти, я довго думала. Не могла знайти собі місця. Ця ситуація з Мариною вибила мене з колії. Розумію, що вам прикро, тож знайшла рішення.
– Ти зараз серйозно? — недовірливо спитав чоловік.
– Абсолютно. Перейду одразу до справи! Ви знаєте, що я отримувала відмінний додатковий прибуток від оренди квартири, яку зараз втратила. На жаль, була вимушена заради доньки. Я не звикла жити на одну зарплатню. Навіть клінінг не можу викликати. А самій робити генеральне прибирання вже сил немає.
– Не розумію, до чого ти хилиш.
– Якщо ви мені виділятимете невелику суму грошей щомісяця, допомагатимете у справах, а Христинка раз на тиждень приходитиме прибиратися, то я заповім свою трикімнатну квартиру вам! Житло перейде у спадок вам! — гордо промовила жінка, ніби обіцяла після цих слів почути овації та оплески.
– А Марині перейде бабусина квартира, правда?
– Так. Вони там уже ремонт почали робити, меблі купують. Нехай там і мешкають. Вам, до речі, ласий шматочок дістався. І район у мене кращий, і будинок новий. Там, де бабуся мешкала, майже околиця міста.
– Тобто сестрі квартира дістається просто так і зараз, а нам за послуги та гроші через двадцять років. Або більше. Я вірно розумію?
– Синку, чому ти завжди незадоволений? Я намагаюся вирішити складне питання між нами, а ти навмисне вставляєш палиці в колеса. Хочеш лаятись? Чи хочеш здаватися крутим перед матір’ю?
Христина довго стримувала злість, але після почутого мовчати не змогла:
– Я не прислужуватиму вам навіть заради квартири! Почули мене? Ви нас за людей не вважаєте? Що це за пропозиція? Скільки ще ви нас принижуватимете і ображатимете? Геть звідси! — невістка поставила нахабну свекруху на місце.
– Якщо ви сподівалися, що ми впадемо до ваших ніг за таку щедрість, цього не буде. Ніколи!
– І квартира вам не потрібна? Правильно розумію? Подумайте, від чого ви відмовляєтесь!
– Нам нічого від вас не потрібно! Лише одне. Ідіть із нашого будинку.
– Із задоволенням. Коли він у вас з’явиться, мадам! І якщо з’явиться! — хитро відповіла свекруха і, нахабно грюкнувши дверима, пішла.
З того моменту Михайло відмовився із сім’єю. За два роки вони з дружиною оформили іпотеку. Дві квартири мати залишила дочці. Інеса Ігорівна була впевнена, що син, який відмовився від матері, недостойний навіть ламаного гроша.
