Усі в селі називали її Надійка.
Маленького зросту, худенька і світловолоса, вона дійсно була Надійкою, а не Надією Іванівною, незважаючи на свої сорок п’ять років.
Рано овдовіла, так і не народивши, вона жила роботою і допомогою людям.
Після безглуздої втрати чоловіка, ще молодого чоловіка, до неї намагалися залицятися чоловіки, але вона всіх відігнала.
Одруженого їй не треба було, якось огидно, той хто вживає теж, а інших у них і не було.
Покійний чоловік поставив високу планку, хороший був чоловік, працьовитий, руки великі і ніжні, стискав Надійку і шепотів на вухо: «Кішечка моя, знайда моя».
Завжди кликав її: «Моя знайда».
Надійка була з дитбудинку. Після дитбудинку в місті вчилася на вчительку, там на танцях і познайомилася з чоловіком. Швидко у них закрутилося.
Чоловік говорив, що все життя таку мріяв знайти: маленьку, гарненьку та розумну, ось і знайшов на танцях свою «знайду».
Він навчався на ветлікаря. Як довчився, то в село вони і переїхали, за розподілом.
Вона пішла в школу, дітей українській мові та літературі вчити, а він у колгосп ветеринаром.
Будиночок їм виділили. Живи, та радій. Вони так і жили. Вдень працювали, а ввечері пили пахучий чай з травами і мріяли про дітей.
Про високого здорового хлопчика, схожого на чоловіка, або маленьку дівчинку, схожу на Надійку.
Напевно, все так і було б, але ось дітки чомусь не виходили.
Але в відчай вони не впадали, можна ж усиновити, але трохи пізніше, коли зовсім ясно стане, що своїх не буде. Коли Надійці було тридцять п’ять, чоловіка не стало.
Безглуздо.
Апендицит, не встигли довезти до райцентру.
Залишилася Надійка одна.
Міська дитина з дитбудинку, яка так і не подорослішала, одна в селі, їй було складно.
Їй би в місто переїхати, та тут місце спочину чоловіка і діти, її учні — так і залишилася.
Намагалася в роботу зануритися з головою.
У дітей, в книги, допомагати, кому допомога потрібна, начебто і виходило забутися.
Тільки ось у свята, коли в інших будинках яскраво горіло світло і були чутні пісні та сміх, тоді було дуже сумно.
Тоді вона ховалася в кішку і брала якусь книжку.
Ні, її запрошували в гості на свята, але дивитися на чуже щастя було так боляче.
Особливо складно було в Новий рік.
Для Надійки це свято було як напад болю.
Дуже боляче, але потрібно просто прийняти таблетку і пережити, перетерпіти. Біль закінчиться і життя піде далі. Ось вона і переживала кожен раз.
Кішку назвала Таблеткою і разом з нею переживала це свято. Ялинку не ставила, будинок не прикрашала.
Так і минуло десять років.
Все було так само, але тепер і втиснутися було ні в кого, Таблетка пішла у свій котячий світ. Чи то отруїлася чимось, чи то ще щось, але раз — і немає Таблетки.
«Така вже у тебе доля. Самотній бути. Ось і кішка навіть пішла з життя », — говорила собі Надійка, сидячи на роботі в очікуванні батьків рудого кучерявого Сашка . Хлопчик ніяк не хотів вчитися, і довелося викликати його матір.
Мати довго не приходила і тільки 31 грудня прийшла, довго журилася, обіцяла покарати, а йдучи сунула Надії пакет: «Візьміть, Надія Іванівна, чай це не хабар, а так, подаруночок. З міста привезла. Так, дивина. Зі святом вас, все ж Новий рік».
Надійка відмовлялася як могла, але ухилитися не вдалося. Взяла.
Додому йшла важко. Такий снігопад, хуртовина. Останні роки в новорічну ніч була сльота, а цього року казково.
Прийшовши додому, дістала з пакета коробку і, відкривши її, побачила гірлянду. Не просто гірлянду, а як рибальську сітку.
Почитала, виявилося, це на вікно.
Відкинула вбік, гірко так стало, так прикро.
Життя вже і до кінця йде, а щастя і немає.
Хоча ні, було ж щастя, а потім відібрали.
Надійка була невіруючою, начебто, але знала, що «відібрав» хтось її щастя.
А потім раптом подумала: «Ну і що, що дрібничка. Невже я хоч крапельку щастя взяти не можу. Хоч ліхтариків».
Хмикнула і приладила на вікно гірлянду.
Увімкнула в розетку. Краса. Вогники різні.
Червоний, білий, блакитний. Підморгують їй.
«Ось і свято. Треба б кошеня взяти собі. У кого кошеня є, той і не сам. Все-таки сьогодні Новий рік, свято, недобре рано так лягати. Треба чаю з цукерками попити. Он діти зі святом вітали, стільки цукерок принесли», — подумала Надійка і, востаннє поглянувши на блискуче вікно, пішла на кухню.
Несподівано в двері хтось постукав.
Надійка здригнулася. Не було кому стукати в її двері. У звичайний день нікому, а вже ввечері напередодні Нового року і поготів.
Відчинила. Чомусь відчинила, не боячись.
За дверима стояв чоловік. Великий, весь у снігу.
«Вибачте. Не бійтеся, будь ласка. У вас чоловік у будинку є? У мене колесо спустило, а домкрата немає», — сказав чоловік, намагаючись струсити з себе сніг.
«Ні чоловіка, ні домкрата немає. Але є чай з цукерками. Заходьте. Хоч зігрієтеся», — несподівано для себе сказала Надіка.
«Та я не один. Просто у вас так вікно виблискує, що я вирішив, що у вас домкрат точно є», — сказав чоловік.
«Тоді заходьте. Вікно так, виблискує. Але домкрата немає», — сказала Надійка.
Чоловік кивнув головою і побіг за іншими.
«Господи, яка ж ти дурепа! Впустити незнайомця в новорічну ніч. », — пробурмотіла Надійка і пішла заварювати чай.
Почула, як двері грюкнули, і прокричала: «Речі вішайте і проходьте». Повернулася і остовпіла.
У дверях стояв все той самий чоловік, тримаючи за руку маленького хлопчика, а у хлопчика в руках пищало кошеня.
Чоловік був пристойно одягнений і дуже симпатичний.
«Ось така у нас компанія. Знайомтеся. Я — Михайло, малий — Ігор, а це… Це кошеня. Його малий у придорожньому кафе сам собі на Новий рік подарував. Вибачте нас. Там така хуртовина, а тут ваше вікно виблискує. Ось ми і тут», — якось збентежено сказав чоловік.
«Надійка я, ой вибачте Надія. Пускайте кошеня на підлогу, молока йому наллємо», — сміючись, сказала Надія. А далі святкували Новий рік.
Їли цукерки і бутерброди, кричали «ура», чим лякали кошеня. Загадували бажання. Кожен загадував своє, але було видно, що всі бажання про щастя. Дали кошеняті ім’я, вірніше це виявилася кішечка, назвали Таблеткою.
Надійка просто запропонувала, а всі несподівано погодилися.
Потім, поклавши Ігора спати, розповідали один одному про життя.
Надія про своє, а Михайло про своє.
З’ясувалося, що у нього рік тому пішла з життя дружина. Він з Ігорем один залишився, та не витримав. Ось везе Ігора до своєї матері на півроку. Працювати треба.
Залишилося проїхати пару сіл, і були б на місці, а тут колесо. А домкрата немає, бо Ігор господарював у багажнику і вирішив, що залізяка йому не потрібна.
Заметіль, нічого не видно, все біле, а тут вікно виблискує, як маяк. Спочатку від розповідей було сумно, а потім і про веселе поговорили. Навіть посміялися тихенько, так, щоб Ігора не розбудити.
Спати вже під ранок лягли.
Михайло з Ігорем у залі на дивані, а Надійка у себе, в кімнаті. Маленька Таблетка влаштувалася на капцях Надії.
Засинаючи, Надійка думала про те, що це був дуже щасливий Новий рік. Думала про те, що хотіла б жити так завжди ,як в цю новорічну ніч. Там, де сміх Ігора, нявкання Таблетки і посмішка Михайла.
«Зупинись мить, ти прекрасна, це саме той випадок. Ну, будь ласка, зупинись», – останнє, про що подумала Надійка засинаючи.
Минуло десять років.
Надійка клопотала по дому і бурчала. Було вже 31 грудня, а до свята ніхто не готовий, а адже перший рік у новому будинку.
Всі зайняті, всім ніколи.
У Надії в школі ялинки, а директор на всіх ялинках повинен бути, та й інші в справах.
Надійка спіткнулася об лежачу кішку. Товста кішка, як завжди, заважала Наді під ногами.
«Таблетка! Ну, що ти. Йди звідси», — сказала Надія.
Вона повісила на вікна гірлянди. Вікна в новому будинку були великі, і коли вона увімкнула гірлянди, все навколо наповнилося якоюсь казковістю.
«Мамо, дивись, яку ми ялинку принесли», — почувся голос.
Надійка побігла в коридор. З величезною ялинкою і важливим виглядом у коридорі стояв підліток, вірніше, вже юнак і, посміхаючись, дивився на Надійку.
«Ігор! Ти ж весь у снігу. Хто ж у заметіль за ялинкою ходить. Обійшлися б штучною. Нумо, роздягайся і в ванну. Зігрієшся, і якраз батько приїде. Будемо прикрашати красуню», — сказала Надійка і почала руками розтирати хлопцеві щоки.
Щоки були червоні.
Надійка поцілувала сина в ніс. Такий рідний її хлопчик, зовсім уже дорослий.
Хлопець зняв куртку і, підхопивши на руки кішку, понісся до своєї кімнати. Кішка закричала від несподіванки.
Надійка засміялася.
Двері знову відчинилися, і Надійка побачила чоловіка.
Михайло ледве тримав пакети і тряс головою, намагаючись струсити сніг з шапки.
«Там така хуртовина! Все біле. Клич сина, там треба пакети з машини забирати з подарунками. Ну, йди, обійму тебе. Як добре, що на наших вікнах гірлянди, я по них тебе і знайшов».
«Як і десять років тому», — подумала Надійка і зробила крок назустріч чоловікові.
Спеціально для сайту Stories
