Найвпливовіший британський журнал The Economist розповів про долю головного режисера. Херсонського театру, який був організатором мітингів в тимчасовоокупованому Херсоні, а потім разом із родиною та 5-ма дітьми вимушений був виїздити таємними дорогами. Англомовні читачі із захватом сприйняли історію українця, який пережив неймовірні події і дивом врятувався.
Зараз Сергій Павлюк та родина у безпеці в Києві. За зізнанням журналіста, стаття користується надзвичайною популярністю.
У перші дні до приходу росіян з Херсона міста з населенням трохи менше 300 000 осіб, розташованого в гирлі Дніпра на півдні України, зникли кілька українських солдатів. Ніхто не знає, чому вони поїхали. Не знаючи, що може статися, люди вишиковувалися в черзі за готівкою, їжею та бензином. Незабаром усе закінчилося, і магазини зачинилися. Мер закликав добровольців розподіляти продукти харчування серед сімей, що потребують, запобігати грабуванню та реагувати на заклики про допомогу.
Одним із тих, хто записався, був Сергій Павлюк (на фото), великий ведмідь із хвилею каштанового волосся та довгою бородою, що робить його схожим на байкера. Він театральний режисер, за плечима якого понад 140 постановок, та батько п’ятьох дітей – “плодючий в обох областях”, – сказав він нам, сміючись.
Місто було поділено на п’ять районів, і Павлюк виявився співпрацювати з Данилом Санітаром, 25-річним оперним співаком, який нещодавно виступав в одній із його постановок. Санітар взяв на себе неформальне командування кількома десятками добровольців, які патрулювали центральний район. На другий день війни ркета потрапила у водонасосну станцію поряд із дачею Павлюка, і він допоміг загасити пожежу. За кілька днів Павлюк, який не водить машину, попросив свою дружину Тетяну відвезти його до закритого супермаркету, власник якого дозволив йому роздати продукти нужденним. Їх зупинили на пункті. Павлюк підняв руки вгору, а Тетяна сиділа поруч із ним і тремтіла. Росіяни обшукали багажник машини, та був відпустили їх. “Це був уперше, коли я їх зустрів”, – сказав він.
Тоді вороги зайняли Херсон 2 березня. Після кількох днів вони захопили стратегічно важливий Антонівський міст через Дніпро, і в місто ринули танки та війська. Досі незрозуміло, чому Херсон упав так легко. “Версій багато”, – каже Павлюк, сумно хитаючи головою. (На початку квітня Володимир Зеленський, президент України, звільнив начальника розвідки Херсонської області, сказавши: “Я не маю часу розбиратися з усіма зрадниками, але поступово всі вони будуть покарані”).
Росіяни просувалися на схід до Маріуполя та на захід до Одеси. Українській армії вдалося зупинити просування на захід у Миколаєва, за 45 км на північний захід. Херсон, хоч і відносно недоторканий боями, опинився у пастці за лінією фронту.
Одна маленька дівчинка показала на російський танк і запитала свою матір: “Чому цей великий слон намагається вбити нас?”.
У ті перші розгублені дні вторгнення Павлюк спостерігав, як український тележурналіст заявив, що Херсон – проросійське місто. У Facebook люди говорили, що Херсон здався через свої симпатії. “Уявіть, як мені було погано. Це було так несправедливо”, – сказав він.
Через два дні після того, як вони зайняли місто, Павлюк помітив порваний український прапор, що лежить у калюжі. Він підняв його і спробував запустити на флагшток. Він відчув ” свого роду дитячий героїзм ” , – згадував пізніше.
Поки він знався на механізмі, з’явився російський офіцер і крикнув: “Прибирайте!”. Павлюк вдав, що не зрозумів, і відповів українською: “Що?”. “Відставити!” – повторив російська, відкинувши затвор.
“Забирай свій прапор та йди!” Павлюк пішов, поки у нього не виникло нових неприємностей.
Павлюк відчував, що того дня щось має статися. Він одягнув кросівки та побіг на головну площу. Він згадав, що почував себе “дуже злим. Ти не можеш себе контролювати. Ти втомився боятися”. Він знайшов там близько 15 людей, які протестували та розмахували українськими прапорами, тоді як російські журналісти знімали своїх солдатів, які роздають гуманітарну допомогу. Він завантажив на свою сторінку у Facebook відео, на якому він кричить російською “Ідіть!”. На той час, як він повернувся додому, відео стало вірусним.
Наступного дня кількість людей на площі досягла 2000 осіб. Павлюк розумів, що підштовхнув людей до виходу на вулиці.
“Не називайте нас зрадниками, якщо нас змусять працювати тут за рублі… Нам треба якось жити”.
6 квітня Павлюк вирушив на одну зі своїх “прогулянок” головною площею під час невеликої демонстрації. Під час прогулянки йому зателефонував Санітар, котрий терміново запитав його: “Де ти?”. Один із рос контактів Санітара зателефонував і сказав, що Павлюк має негайно покинути площу, інакше його заарештують. “Було ясно, що за мною стежать, – каже Павлюк, – і надія на те, що про мене забули, зникла”.
У квітні все це посилилось. Друг Павлюка, який був директором театру та депутатом Херсонського обласного парламенту, одного ранку був узятий під дулом зі своєї квартири, весь день його допитували, а ввечері викинули на узбіччі дороги далеко від його будинку. Один із колег Павлюка за муніципальним патрулем був заарештований за спробу купити дрони. Його протримали місяць, а потім відпустили. Інший член патруля провів три дні ув’язнення і був підданий імітації страти, перш ніж його звільнили.
У середині квітня Павлюк та його родина заговорили про від’їзд. Але дорога до Миколаєва була небезпечною. На блокпостах російські війська шукали людей з українськими татуюваннями та переглядали телефони у пошуках повідомлень, що викривають. Вони часто розвертали людей назад без жодної причини. Іноді вони також дозволяли деяким людям тікати, вважаючи, ймовірно, що краще позбавитися українських активістів.
Родина вирішила поїхати 18 квітня. Коли вони вирушили в дорогу о 5-й ранку, було холодно і йшов дощ. Дружина Павлюка, Тетяна, вела машину, а Павлюк сидів на пасажирському сидінні їхнього маленького Nissan із дворічною дочкою на колінах. Три інші його дочки та син сиділи на задньому сидінні. Дмитро, наречений старшої доньки Павлюка Ангелини, їхав у машині попереду. Маршрут пролягав через зруйновані села по ґрунтових дорогах, повз згорілих машин і зруйнованих будинків. Тетяна, побоюючись, намагалася їхати борознами, виконаними іншими машинами. Поїздка, що зазвичай займає 40 хвилин, тривала шість годин.
