— Зовсім розбестилася, Світлана, ставиться до тебе як до прислуги, і ніякої вдячності. — Випадкова розмова змінила думку Світлани про добру стареньку.
Світлана зовсім недавно оселилася в новій квартирі з дворічною донькою. Їй запропонували роботу в місті, але вона довго вагалася, чи варто переїжджати — допомоги чекати було ні від кого, всі родичі жили далеко, до того ж батьки самі ще, з огляду на вік і можливості, працювали.
Вона виховувала дочку сама — її чоловік пішов з життя.
Квартира належала його бабусі, а свекруха казала:
— Нема чого сидіти в нашому селі. Онучка скоро піде до школи, а яка тут освіта? Та й тобі буде краще. Переїжджайте, живіть, не шкода.
Керівництво фірми, в якій працювала Світлана, якраз «перевело» її до центрального офісу на підвищення.
Керівництво пішло назустріч, зробило виняток: одразу після декрету, на допомогу матері-одиначці, дало розпорядження підвищити Свету, та ще й з можливістю чергувати роботу в офісі з дистанційною… Пропозиція була привабливою, але Света сумнівалася. Правда, під тиском родичів все-таки зважилася на переїзд.
Але біда була в тому, що її донька, Марія, часто хворіла і була примхливою, вимагаючи уваги, а влаштуватися в дитячий садок без черги було неможливо. Світлані доводилося брати дитину з собою на роботу. Це не подобалося новому керівництву.
Довелося «викликати» маму. Але Клавдія Василівна не захотіла міняти вільне життя і невеликий, але стабільний заробіток на онуку, хоч і дуже любила Марію. Вона побула тиждень-другий і поїхала додому.
Світлана знову залишилася сама по собі. А няні, яких Світлана знаходила, були всі як на підбір: неакуратні й підозрілі.
Одного разу їй довелося взяти роботу додому, бо Марія захворіла. Поки Світлана чекала лікаря, до неї заглянула сусідка, щоб розпитати про якусь дрібницю.
Ніна Степанівна була на пенсії і, не маючи чим зайнятися, любила поспілкуватися. Вона здалася Світлані приємною і милою старенькою, тому вони якось відразу подружилися.
— Ніно Степанівно, мені страшенно незручно, але треба бігти. Потрібно терміново зустріти лікаря… — Света метушилася по дому. Паралельно їй зателефонував начальник, вимагаючи термінових документів, а на іншій лінії чекав дитячий лікар із приватної клініки, який не міг знайти потрібний будинок.
Крім того, на плиті варилася каша… точніше, випаровувалася. Світлана не знала, за що хапатися.
— Ти Марію з собою на вулицю візьмеш?! Їй не можна з температурою, ти що?!
— А куди діватися? — розгубилася Света.
— Іди, дитинко. Зустрічай, — кивнула вона. — Я з твоєю крихіткою побуду.
— Правда? Я миттю!
Поки Світлана бігала навколо будинку, розбираючись із лікарем і начальником, Ніна Степанівна доварила кашу й заколисала Марію. Світлана прийшла додому й не повірила своїм очам. Її примхлива донька спала!
— Дуже вам дякую, Ніно Степанівно… Ви чарівниця.
— Та нема за що, дрібниці! — махнула рукою сусідка.
— Ось, візьміть, — Света простягнула їй шоколадку. Більше нічого вдома не знайшлося.
— Та що ти, не візьму! Мені не важко.
Світлана знизала плечима і пішла. А сусідка стала приходити щодня. Цікавилася здоров’ям малечі.
— Світлано, якщо тобі щось знадобиться, не соромся… я бачу, ти зашиваєшся, — натякнула Ніна Степанівна.
— Та що ви, мені якось незручно, — відвела погляд Світлана.
— Я людина вільна, мені не складно. Можу й посидіти. Цілий день, звичайно, здоров’я не вистачить, а кілька годин — легко.
Світлана подумала, порадилася з матір’ю… і вирішила погодитися. Зрештою, Ніна Степанівна сама запропонувала.
Сусідка виручала. У Світлани з’явилася можливість кілька днів на тиждень працювати в офісі, спокійно, без нервів. Відразу після роботи вона мчала додому, щоб змінити сусідку і не надто її навантажувати.
А Ніна Степанівна швидко порозумілася з Марією і, що дивно, відмовлялася від винагороди. Але Света платила їй іншим способом. То рідкісні ліки купить, то ще щось їй принесе. І все ж гроші за послуги няні вона теж пропонувала.
— Ніна Степанівна, візьміть… — вкотре запропонувала Світлана. Їй було соромно пропонувати, тому після третьої спроби та охання сусідки Світлана прийняла її допомогу як факт. І відступилася.
Ніна Степанівна посміхалася, Марія була під наглядом. Керівництво стало лояльнішим до Світлани, коли питання з дитиною вирішилося. І все було добре, поки одного разу вона не почула розмову на вулиці.
Світлана жила на першому поверсі, і вікна в її спальні виходили у двір. Як на зло, або, на щастя, Света вирішила провітрити саме в той момент, коли Ніна Степанівна спілкувалася зі своєю «подружкою» бабою Людою з сусіднього під’їзду.
Спочатку Світлана не надала значення розмові, просто змахувала пил з підвіконня і мимоволі слухала бесіду стареньких.
— І що вона до тебе причепилася, Степанівно?
— Сама не знаю, — зітхнула сусідка. — На мені ж зручно «їздити». Я ж ні слова зайвого не скажу. А мені що, думаєш, легко? Дівчина-то шкідлива! Кричить цілий день! Та ще б пак, але що за ставлення до літньої людини?
— Що?!
— Підлогу помий, обід приготуй! — абсолютно серйозно скаржилася Ніна Степанівна. — Йде о сьомій, приходить о дев’ятій! Напевно з чоловіками гуляє, поки я з її дочкою мучуся! Ще народить і другу на мене повісить!
— Зовсім знахабніла, Светка! Ти в неї як прислуга і що ж вона тобі навіть грошей за це не дає?! — здивувалася баба Люда.
— Які гроші? Я якось раз солі у неї попросила… — далі Світлана слухати не стала. Вона з гучним ляском закрила вікно, так що бабусі на лавці підскочили від несподіванки, і зашторила фіранку.
«Грошей, значить, не давала!» «Змушувала готувати обід!» — подумки обурювалася Світлана. А те, що Ніна Степанівна сама відмовлялася від оплати і те, що із задоволенням залишалася на вечерю, хоча Світлана особливо не запрошувала…
А те, що Света купила їй ліків на кілька тисяч за свій рахунок, бо «аптека була поруч з її роботою, а в інших аптеках такого не було»?
А те, що Світлана оплатила сантехніка, коли у сусідки прорвало трубу? А те, що раз на тиждень Світлана купувала корм сусідському коту, бо бідній жінці тягнути було важко…
Світлані було прикро й гірко, що сусідка обговорює її дочку. Адже вона не просила… Ніна Степанівна сама запропонувала допомогу.
З того дня Світлана припинила будь-яке спілкування з «доброю» сусідкою. Вона стала в чергу до дитячого садка, а для Марії найняла тимчасову няню. Хоч це вийшло дорого, і в будинку з’явилася чужа людина, але всі були задоволені. А Ніна Степанівна й далі так само зітхала, бачачи Свету.
— Найняла няню? Я бачила, як вона з нею спілкується… Даремно, Світлано… даремно. Зі своїми, дитині, краще! — нарікала Ніна Степанівна, наздоганяючи Свету, щоб дати їй пораду.
Сусідка постійно намагалася з нею заговорити, але Світлана робила вигляд, що зайнята, і, мило посміхаючись, проходила повз. Вона на все життя засвоїла, що з сусідами потрібно тримати дистанцію.
Спеціально для сайту Stories
