Я з чоловіком нещодавно купили квартиру. Стара хрущовка з «оригінальним» ремонтом, у якій ніхто не жив багато років. Переїжджати ми не збиралися, але видалася можливість придбати житло для здачі в оренду.
Килими, сервіз ще радянської доби, страшні меблі. План був такий: все винести, залишити лише «коробку». Потім найняти майстрів і зробити більш-менш нормальний ремонт.
Грошей, звичайно, потрібно вбухати неміряно, але місто потихеньку розширюється, і через пару років «окраїна» перетвориться на непоганий район, з гарними пропозиціями від квартиронаймачів.
Чоловік допомагав із ремонтом, я ж у цю тему не лізла, хіба що привозила чогось по дрібниці. Ось одного з таких днів приїхала я на об’єкт з набором нових рукавичок, шпателів та іншими будівельними дрібницями.
Робітники, як і чоловік, уже роз’їхалися у справах, тож мені треба було лише лишити речі у квартирі. Повертаючись назад до машини, мене зупинила мила бабуся з проханням приділити їй трохи часу.
Виявилося, 10 років тому вона жила у цій квартирі. Причому прожила у ній практично все життя. І дуже хотілося їй знову зайти туди, побачити рідні стіни. Я відповіла, що там зараз ремонт, а речі десь на смітнику, вона наполягала на своєму.
Що ж вдієш, зайвих пару хвилин у мене було, а настрій нікому псувати не хотілося. Ну, я її й запросила. Повільно зайшовши на поріг, звичайно, не роззуваючись, старенька одразу попрямувала до ванної.
Я думала, вона подивиться, що її серванта чи якогось альбому з фотографіями немає, та заспокоїться. Але ні, її вперто тягло до ванної кімнати. А там був бардак: перемичку між ванною та туалетом розвалили.
Побачивши це, бабуся заплакала. Почала щось бубнити собі під ніс, не звертаючи на мою розгубленість жодної уваги. Я навіть не знала, як поводитися, і пішла у велику кімнату.
Хвилин 10 стогону — і я почала переживати, що все закінчиться тим, що сусіди викличуть поліцію, але обійшлося. Потім бабуся вийшла, сумно посміхнулася мені, подякувала за все і спустилася вниз.
Пару хвилин я оглядала помешкання і теж пішла до авто. Бабусі не було, і я просто поїхала у своїх справах. Того дня я була ще трохи зайнята і мої думки лунали десь далеко від того, що сталося.
А ввечері ми з чоловіком розмовляли і я згадала про випадок зі старенькою. Розповіла все коханому, а він, у свою чергу, відповів, що це все недарма. Виявляється, він не хотів викидати якихось пам’ятних речей старих господарів і вирішив їх зберегти.
Але їх у квартирі просто не було. Ні фото, ні якихось дрібничок нічого. А вранці того самого дня, коли вони з робітниками розвалили стіну, хтось знайшов стару дешеву каблучку.
Вона було навіть не зі срібла, а з якоїсь міді, чи що. Єдиним, що привернуло його увагу, було гравірування «Коханій» на внутрішній стороні обручки. Ось і всі знахідки. Він навіть не викинув її.
Не треба мати сім п’ядей у лобі, щоб зрозуміти, що саме цю каблучку бабуся й шукала. Але що ж тепер робити? Колишні господарі квартири поїхали кудись, і зателефонувати їм не було можливості.
Тоді я вирішила піти до сусідів, питати. Можливо, вони в курсі, де можна бабусю знайти, передати втрачену річ. Наступного ранку ми з чоловіком знову приїхали до тієї квартири.
Він з чоловіками працюватиме, а я — проводити своє маленьке розслідування. І в першій же квартирі по сусідству мені сказали, що так, знають, про що я говорю. Жила у цій квартирі бабуся.
І мешкала вдова досить довго. Бабуся все сумувала і сумувала: діти жили далеко, онуків няньчили. От і не витримало серце у старої — покинула вона грішну землю десь за півроку.
Спершу я подумала, що це жарт чи непорозуміння. Але коли вони мені все описали, я зрозуміла, що це була моя вчорашня несподівана знайома. Але чому вона прийшла саме зараз?
Невже через те, що її обручка більше не знаходилася на старому місці? Жах. І насамкінець, згадавши про крики тієї літньої жінки, я запитала у сусідів: невже ви не чули, що хтось кричить? А в нас із вами стіни суміжні!
У старих будинках шумоізоляції зовсім немає, там на кілька поверхів все мало бути чудово чути. На що мені відповіли: Так, чули. Довго слухали, як хтось кричить за стіною. Але голос був не бабусі. Кричала молода жінка.
Ось, знаєте, якщо згадати, той голос на ваш був чимось схожий. Поліція у нас їде довго, а до шлюбних сварок ми вже звикли. У квартирі згори таке постійно. Ось особливої уваги не звернули.
Тепер, коли минуло вже кілька днів, у мене час від часу тремтять руки. Зник апетит. Що робити? Обручку закопати чи до церкви віднести? Жити у тій квартирі я точно не буду. Більше я туди не ногою. Чоловік тільки руками…
