Ірина повернула голову і подивилася на профіль чоловіка, що спав поруч.
Вона розглядала його, прислухалася до його рівного дихання, а всередині наростало відчуття безтурботного щастя. Вона навіть тихонько хихикнула від радості.
Різкий сигнал будильника вирвав Ірину зі сну. Вона відкрила очі і повернула голову, в повній впевненості, що поруч побачить Антона.
Але чоловіка поруч не було. На коротку мить їй здалося, що вона зараз спить, а тоді був не сон, а щаслива реальність.
Ірина простягнула руку, немов не вірила своїм очам. Прорізавши порожнечу, рука опустилася на прохолодне простирадло.
«Приснилося…» – ледь не вголос простогнала Ірина. Радість зникла разом з пробудженням, а серце ще прискорено билося, поступово заспокоюючись.
Ірина не поспішала вставати.
Лежала і думала, що щасливих миттєвостей в їхньому житті з Антоном було багато: перший поцілунок, перше зізнання в коханні, весілля.
А приснився саме той перший ранок після весілля, коли вона відчула себе абсолютно щасливою. «Невже цього більше ніколи не буде?» Очі защеміло від сліз, що навернулися.
Ірина відкинула ковдру і різко встала. З кімнати сина не доносилося ні звуку. Вона пішла у ванну, потім на кухню. У холодильнику побачила банку малинового варення, на дверцятах стояла пляшка молока. «А чи не зробити Євгену його улюблені млинці?»
Ірина дістала велику миску і почала замішувати тісто. Але з голови не виходив сон, який повернув її в минуле, в стан абсолютного щастя. Він був таким яскравим, реалістичним, що вона досі не могла від нього позбутися.
«Того ранку я теж готувала сніданок для Антона. Правда, це були не млинці, а бутерброди з сиром і розчинна кава».
Ірина похитала головою, щоб позбутися спогадів.
Антон пішов від неї кілька місяців тому, а звичка вставати рано навіть у вихідні залишилася.
У вихідні вони намагалися проводити час разом, втрьох. Ходили гуляти, в кіно, взимку на гірку або ковзанку, а влітку на річку. Ось і вставала вона раніше, щоб зварити суп, приготувати обід і звільнити час для спільних прогулянок.
Того ранку вона думала, що вони завжди будуть засинати і прокидатися разом. Завжди! Звичайно, щастя не буває вічним. У житті все може трапитися, що завгодно може бути причиною розлуки. Але відчуття щастя забути не можна. Пам’ять про нього залишається назавжди.
Ірина перевернула черговий млинець на сковороді, коли за спиною пролунав голос сина:
– Ура! Млинці!
– Так. – Ірина обернулася і посміхнулася синові, вкотре вражена, як Євген схожий на батька. – Вмийся і приходь снідати. – Вона знову відвернулася до плити.
Вона швидко зварила легкий суп, котлети і макарони залишилися з учорашнього дня, і вони з Євгеном пішли в кіно. Потім просто гуляли, їли морозиво і обговорювали фільм, який виявився дурним, але на великому екрані виглядав нічого.
Після обіду син втік до друга, а Ірина зайнялася прибиранням квартири, вмовляючи себе, що одній зовсім навіть непогано. Можна розпоряджатися собою і своїм часом, не потрібно багато готувати.
Та й не одна вона, з Женькою.
Напевно, сон приснився через те, що вона часто думала про чоловіка. Євген за літо витягнувся, шкільна форма стала мала, потрібно купувати нову.
І проблема не в грошах. Гроші у неї були. Антон раз у раз перераховував невеликі суми їй на картку. Вони не розлучалися, він просто пішов, на аліменти вона не подавала.
Але вона вирішила, що батько теж повинен брати участь у зборі сина до школи. Після довгих сумнівів і боротьби з собою, – залишатися гордою і незалежною або все ж попросити грошей у чоловіка, – вона написала Антону, що Євгену потрібна нова шкільна форма.
Чоловік коротко відповів «ок» і відразу переказав їй на картку пристойну суму.
І це радувало, вселяло якусь надію. Надію на що? Хотів би повернутися, подзвонив би, постарався б поговорити, а він мовчав, як і вона, до цього повідомлення.
День пролетів швидко, Ірина втомилася і сподівалася, що сьогодні вона засне швидко і спатиме міцно. Перед сном вона заглянула в кімнату сина. Він з кимось листувався по телефону. Вона підійшла і забрала у нього телефон, намагаючись не дивитися на екран.
– Ну мамо! – підхопився Женька.
– Все, час спати. – Вона поправила на ньому ковдру і потягнулася до нічника.
– Мамо, посидь зі мною. Заспівай мені, як раніше, – раптом попросив Євген.
Ірина хотіла сказати, що він уже дорослий для колискових, у третій клас піде, але промовчала.
– Добре, закривай очі, – сказала вона, присівши на краєчок його ліжка, і тихо заспівала стару колискову, під яку любила і сама засинати в дитинстві.
У Ірини почали злипатися очі від монотонної пісні. Вона вимкнула нічник і вийшла з кімнати. Але варто було лягти в ліжко, як сон зник. І скільки б вона себе не вмовляла, заснути не виходило.
Ірина дивилася на білу в темряві стелю і згадувала. Вона досі не могла зрозуміти, що з ними сталося. Може, тому, що з самого початку все було занадто добре?
Закохалися, одружилися, відразу стали жити у своїй квартирі, а не в орендованій, як більшість молодят. Як на замовлення народився син.
Вона сиділа з Євгеном, а коли з роботи приходив Антон, намагалася не напружувати його. Може, в цьому і була її помилка?
Коли почали жити разом, їй все приносило радість: готувати, прати, прасувати сорочки чоловіка. Вона вставала рано, готувала сніданок і обід, щоб звільнити цілий день.
Так було і в декреті, так продовжилося і після. Антон вставав, снідав і йшов на роботу. А Ірина відводила Женьку в садок, бігла на роботу, з роботи по магазинах, в садок, додому… Завжди бігом.
Ось тоді і почалися проблеми. Вона сама привчила чоловіка до того, що все робить сама. Тепер вона працювала і втомлювалася, але домашні справи ніхто не скасовував. А він не звик це помічати, допомагати. І почалися претензії.
– Я просила сміття викинути…
– Картоплю забув купити? Мені набридло щодня тягати важкі пакети, скоро руки до землі витягнуться…
– А тобі потрібно говорити? Носом тикати? Сам не бачиш?..
– Поговори з Женькою, він у школі побився. Ти батько чи хто?
– Я працюю нарівні з тобою, заробляю навіть більше за тебе, ще й будинок на мені…
– Ніякої допомоги від тебе…
– Женька з тебе приклад бере, теж не розбіжиться зайвий раз допомогти…
І все це говорила з роздратуванням, з приводу і без. Куди поділася та мила закохана Ірина? Вона стала готувати щось просте, без вишукувань, забувала попрасувати чоловікові сорочку.
Мудрості не вистачало сказати, пояснити, попросити допомоги. А він звик жити на всьому готовому. Одного разу Антон не витримав.
– Все, досить. Набридло. Якщо я такий поганий, я піду. Живи сама.
І він пішов. Одного разу вони з сином ходили в торговий центр, і Ірина побачила чоловіка.
Він був не один, а з жінкою. Ірині здалося, що вона старша за нього. Антон помітив, що вона побачила його, їх, але не підійшов, стояв і дивився, поки Ірина не пішла і не повела сина по-тихому.
Женька не бачив батька.
Ревнощі тоді пронизали серце. Вона чекала, що Антон подзвонить, буде виправдовуватися. У неї з’явиться привід знову висловити йому наболіле, звинуватити, що він пішов не тільки від неї, але і від сина… Але він не подзвонив.
Ірина глянула на годинник – третя година ночі. Завтра вона знову встане з колами під очима.
«Треба подзвонити Оленці, нехай знову випише снодійне». Ірина встала і пішла на кухню, зігріла молока і пила маленькими ковтками, сподіваючись, що все ж засне…
Наступного дня вона подзвонила подрузі і попросила виписати рецепт.
– Що, знову безсоння мучить? А чи не простіше помиритися з чоловіком? – сказала та.
– Не простіше. Ми не сварилися. Він просто пішов. Випишеш? – сказала Ірина.
– Гаразд, заїду, – зітхнувши, пообіцяла подруга.
***
У понеділок Ірина встала рано, з подивом виявивши, що Євген вже прокинувся. Адже він на другу зміну. «Хвилюється», – здогадалася вона.
Ірина заздалегідь відпросилася на роботі, щоб першого вересня провести сина на лінійку. Вона одягла чорну вузьку спідницю і білу блузку, волосся стягнула гумкою на маківці в кінський хвіст, щоб після лінійки відразу поїхати на роботу.
Підходячи до воріт школи, Ірина побачила знайому постать. Антон був у чорній сорочці, яка йому дуже пасувала.
– І що він тут робить? – вимовила вона вголос.
– Мамо, це я тата покликав, – сказав Євген.
Серце пришвидшено забилося в грудях, долоні спітніли. Невже досі його вигляд так діє на неї?
– Привіт, – вони з Женькою вдарили по руках. А потім Антон подивився на Ірину. Вона відвела очі, бо нестерпно було бачити його.
– Ти чудово виглядаєш.
– Ти теж.
Євген встав зі своїм класом, а вони залишилися позаду, в загальній масі батьків. Син раз у раз обертався до них, з тривогою дивився. Антон махав йому рукою.
– Ви з Женькою листувалися? – запитала Ірина, згадавши, як застала сина з телефоном у ліжку.
– Так. Він не говорив?
– Ні.
Розмовляти було важко. То голосно грала музика, то директорка в мікрофон виголошувала вітальне слово. Кричати не хотілося, їх могли почути інші батьки. До речі, дітей проводжали до школи мами і бабусі. Батьків було в рази менше. Може тому або тому, що Антон виглядав дійсно чудово, матері поглядали на нього. Увага жінок перепадала і на Ірину. Але нею ніхто не захоплювався, дивилися з ревнощами і злістю.
Нарешті, лінійка закінчилася, вчителі повели свої класи в будівлю школи. Євген кинув на них останній тривожний погляд.
«Він сподівався нас помирити», – здогадалася Ірина. Серце наповнилося ніжністю і вдячністю до сина. Вона посміхнулася йому у відповідь.
Батьки почали розходитися. Ірина теж пішла до зупинки. Хода була дерев’яною, ноги від довгого стояння на підборах втомилися і заніміли.
– Іро, – окликнув Антон і наздогнав її.
– Мені на роботу треба. Дякую за гроші, – сказала вона, не дивлячись на нього.
– Ти добре виглядаєш. Мало чим відрізнялася від випускників.
Ірина відразу, як увійшла на шкільний двір, пошкодувала, що не одягла щось більш демократичне. Всі старшокласниці виглядали майже як вона.
– Іро, давай поговоримо.
– Чого раптом?
– Я не можу так більше. Я був не правий…
– І все? Ні квітів, ні вмовлянь, ні дзвінків, ні запевнень, що тепер все буде по-іншому? – Ірина крокувала, вибиваючи підборами кулеметну дріб. Розуміла, що не права, але ніяк не могла вийти з ролі.
– У тебе хтось є? – раптом запитав Антон.
– Не прикидайся ревнивцем, тобі це не личить. Ти ж все знаєш від сина, чи не так? А як щодо тебе?
– Ти маєш на увазі… Так, це колега…
– Мені нецікаво.
– Іро, Женька переживає, сумує. Я зайду ввечері? Ми відзначимо початок навчального року.
Ірина не встигла відповісти. Під’їхав її автобус і, не прощаючись, вона поїхала на роботу.
Коли вона ввечері прийшла додому, в очі впали черевики Антона, які вона сама і купила йому.
– Мама прийшла! – крикнув з кухні Євген, але до неї не вийшов.
Ірина увійшла до кухні. На столі стояв торт, а Антон у її фартуху стояв біля плити і смажив картоплю. На ньому була вже інша сорочка і джинси.
– Тато торт приніс, – сказав Женька. Його очі сяяли, але в них Ірина помітила тривогу.
Вона посміхнулася синові, немов кажучи: «Все добре, я не злюся». Євген розслабився.
– Допомога потрібна? – запитала вона у чоловіка.
– Ні, ще трохи і будемо святкувати.
«Сім’я в зборі. Сімейна вечеря, як раніше», – подумала Ірина, переодягаючись. Вона відклала вбік халат і теж одягла джинси та сорочку. Раніше вони завжди так одягалися, в одному стилі.
Чи помітить Антон? З його погляду вона зрозуміла, що він помітив, оцінив.
За столом Антон з Євгеном чекали, коли Ірина перша спробує картоплю.
– Смачно, – сказала вона, а її чоловіки видихнули і теж почали їсти. Ірина ніколи раніше не помічала, що навіть їли вони однаково.
Женька розповідав про школу, щось вигадував на ходу і сам сміявся зі своїх безглуздих жартів. Після чаю він покликав батька до своєї кімнати, щось хотів показати.
– Вже пізно, давай іншим разом, – сказав Антон, поглянувши в бік Ірини.
Вона зробила вигляд, що не помітила, почала прибирати посуд зі столу.
– Я піду. Проведеш мене? – попросив Антон, доторкнувшись до її руки.
– Мамо, – протягнув жалібно Євген, благальними очима дивлячись на неї і не давши їй відповісти.
Ірина вийшла за чоловіком у передпокій. Він через її плече подивився, чи не бачить Женька, швидко взяв її обличчя в долоні і поцілував.
Він так робив раніше, коли вони ще зустрічалися. Відходячи від неї, він дивився, чи не бачать батьки, і цілував. І ці поцілунки були чомусь найсолодшими.
Потім Антон трохи відсторонився, але долоні від обличчя не прибрав. Його очі були так близько, що Ірина розгледіла золотисті цятки на райдужці.
– Я прийду завтра, – сказав він. – Бувай, синку! – крикнув він синові і опустив руки.
Він пішов, а Ірина стояла і дивилася на двері, посміхаючись і все ще відчуваючи смак його губ.
«І що це було? Знову разом? Назавжди? Чи вийде? А як же двічі в одну річку? А чому ні? Одній важко. Бреше той, хто каже, що одній краще. Або просто він не кохав. Я не буду мовчати, буду завжди говорити, чого чекаю від нього. Думаю, він теж багато чого зрозумів, судячи зі смаженої картоплі», – Ірина знову посміхнулася.
Вона заснула зі щасливою посмішкою на губах, вперше за останні кілька місяців майже відразу .
І жодного разу за ніч не прокинулася…
Спеціально для сайту Stories
