Олена акуратно склала стос дитячих суконь у пакет. Кожна з них була у чудовому стані — Софія швидко росла, і речі не встигали зноситися. Вона погладила верхню сукню долонею, зітхнула й зав’язала ручки пакета.
— Мамо, ти знову віддаєш Лізі? — Софія стояла у дверному отворі, обіймаючи плюшевого зайця.
— Так, сонечко. У тітки Оксани зараз важкі часи. Лізі потрібен одяг, а тобі ці речі вже малі.
— Гаразд, — Софія знизала плечима. — Тільки синю сукню з ромашками не віддавай, добре? Вона моя улюблена.
Олена посміхнулася й кивнула. Вона все розуміла — два роки тому Павло пішов з життя, і Оксана залишилася сама з маленькою Лізою. Допомога здавалася природною, правильною. Олена ніколи не вважала себе жадібною.
Дмитро повернувся ввечері, поставив сумку біля порога й заглянув на кухню.
— Олено, мама дзвонила. Каже, в Оксани знову проблеми з грошима.
— Я знаю. Сьогодні відвезла їй пакет речей для Лізи. Там гарні речі, майже нові.
— Речі — це добре, але їй би грошима допомогти.
Олена поставила перед чоловіком тарілку й сіла навпроти.
— Дмитре, минулого місяця ми переказали їй п’ятнадцять тисяч. А позаминулого — десять. Я не проти допомагати, але у нас теж є витрати.
— Це моя сестра, Олено.
— Я пам’ятаю. Саме тому й допомагаю. Але давай будемо розсудливими, добре?
Дмитро промовчав, уткнувшись у тарілку. Олена не стала наполягати — вона вірила, що терпіння й м’якість важливіші за будь-яку суперечку. Адже горе Оксани було справжнім, і співчуття — єдине, що Олена могла дати без залишку.
Наступного дня зателефонував Геннадій Петрович — батько покійного Павла. Голос у нього був теплим, трохи винуватим.
— Олено, привіт. Я привіз Лізі іграшки, а Оксана навіть двері не відчинила. Каже, їй іграшки не потрібні.
— Геннадію Петровичу, не переймайтеся. Вона втомилася, нервує. Це мине.
— Знаєш, я щотижня до них їжджу. Люблю онучку. А Оксана дивиться на мене так, ніби я їй щось винен. Але я пенсіонер, Олено, у мене немає грошей.
— Ви й так робите багато. Ліза вас обожнює — це головне.
Геннадій Петрович зітхнув і попрощався. Олена поклала слухавку й подумала, що треба б поговорити з Оксаною — м’яко, без звинувачень. Просто нагадати, що люди навколо стараються.
Галина Сергіївна приїхала без попередження. Олена відчинила двері й побачила свекруху з аркушем паперу в руці.
— Привіт, Олена. Я ненадовго.
— Заходьте, Галино Сергіївно. Чаю не хочете?
— Не до чаю. Ось, поглянь.
Галина Сергіївна простягнула аркуш паперу. Олена розгорнула його й побачила список — написаний акуратним почерком, пронумерований. Зимова куртка, чоботи, три светри, джинси, комплект постільної білизни.
— Що це?
— Це те, що потрібно Лізі. Оксана склала список. Ти ж розумієш, дівчинка росте, їй постійно потрібні речі.
— Галино Сергіївно, я два тижні тому відвезла цілий пакет одягу. Там були й куртка, й светри.
— Значить, не те привезла. Оксана каже, розміри не підійшли.
Олена відчула легкий укол, але стрималася. Може, справді помилилася з розмірами. Діти ростуть по-різному.
— Добре. Я подивлюся, що є з речей Софії. Але постільну білизну — це вже треба купувати.
— Ну то й купи. Не збіднієш.
Олена повільно склала аркуш.
— Я подумаю, Галино Сергіївно.
Свекруха поїхала, а Олена стояла в коридорі з цим списком і намагалася переконати себе, що все нормально. Що це просто незграбна форма прохання, не більше.
Через три дні Галина Сергіївна приїхала знову — цього разу з Оксаною та Лізою. Олена була на кухні, коли почула, як грюкнули двері дитячої кімнати.
Вона увійшла й побачила картину, від якої перехопило подих. Галина Сергіївна стояла перед відчиненою шафою Софії, а Ліза приміряла рожеву кофту з капюшоном. Оксана сиділа на ліжку й розкладала речі.
— Що ви робите?
— А що такого? Дивимося, що підійде Лізі, — Оксана навіть не підняла очей.
— Оця сукня їй точно завелика, відклади поки що, — Галина Сергіївна командувала, наче у себе вдома.
— Припиніть. Будь ласка. Це речі Софії, і я сама вирішу, що віддати.
— Олена, не будь такою жадібною. Дітям все одно, у них цього добра купа, — Оксана нарешті поглянула на невістку з таким виразом, від якого у Олени все похололо всередині.
Софія вбігла до кімнати й завмерла.
— Мамо! Це моя сукня! Лізо, зніми її!
— Софія, не кричи, — Дмитро з’явився слідом. — Лізі теж треба одягатися.
— Але це моя!
— Ти отримаєш нову. Я обіцяв тобі планшет — ось і подумай. Будеш влаштовувати скандал — ніякого планшета.
Софія затремтіла й кинулася до Олени. Дівчинка вчепилася в мамину руку й заплакала тихо, беззвучно — так, як плачуть діти, яких соромлять за власні сльози.
Олена випрямилася. Вона стала між шафою й свекрухою так, що пройти було неможливо.
— Шафа зачиняється. Усі виходять із дитячої. Негайно.
— Олено, ти перебільшуєш, — Дмитро скривився.
— Ні, Дмитре. Вийдіть із кімнати моєї доньки.
Голос був рівним, але таким твердим, що Галина Сергіївна відступила першою. Оксана фиркнула, взяла Лізу за руку й вийшла. Дмитро постояв ще секунду, потім розвернувся й пішов на кухню.
Олена зачинила двері й присіла перед дочкою.
— Софіє, ніхто більше не чіпатиме твої речі. Я обіцяю.
— Мамо, чому тато так?
Олена промовчала. У неї не було відповіді, яка б не зруйнувала в Софії щось важливе.
Вранці Олена відкрила шафу й зрозуміла, що половина полиць порожня. Зимова куртка Софії, три сукні, нові джинси — все зникло. Вона перевірила двічі. Потім перевірила передпокій — велосипед, подарований Софії на день народження, теж зник.
Вона зателефонувала Дмитру. Він відповів після третього гудка.
— Дмитре, де речі Софії?
— Відвіз Оксані. Олена, не починай.
— Ти виніс речі нашої доньки з дому. Без моєї згоди. І велосипед забрав.
— Велосипед я купував, маю на це право.
— Ти купував його для Софії. На її день народження. Вона чекала весни, щоб кататися.
— Ліза теж хоче кататися. У неї немає велосипеда. У неї взагалі нічого немає, бо її батько пішов з життя. Ти можеш хоч раз подумати не тільки про себе?
Олена замовкла. Вона чула, як на задньому плані Дмитро розмовляє з кимось — голос Оксани, сміх Галини Сергіївни. Весела компанія.
— Добре, Дмитре. Я тебе почула.
Софія ще спала. Олена тихо сіла за стіл і дістала блокнот. Вона завжди записувала важливі рішення — звичка, яка допомагала не піддаватися емоціям.
Коли Софія прокинулася й виявила, що щось зникло, вона не заплакала. Вона просто сіла на підлогу й сказала:
— Поганий тато.
Два слова, вимовлені чотирирічною дитиною, важили більше, ніж усі аргументи Дмитра.
Олена вирішила діяти. Вона відкрила шафу чоловіка, дістала його улюблені кросівки — ті самі, за якими він їздив у інше місто. Зняла з вішака шкіряну куртку, зібрала кілька сорочок. Акуратно склала все у великий пакет і відвезла до благодійного пункту на сусідній вулиці.
Увечері Дмитро заглянув у шафу й остовпів.
— Де мої кросівки? Де куртка?!
— Віддала нужденним. Ти ж сам кажеш — треба думати не тільки про себе.
— Ти з глузду з’їхала? Це мої речі!
— А сукні Софії — це її речі. А велосипед — це її подарунок. Ти хоч трохи відчув те, що відчула чотирирічна дівчинка?
— Це зовсім різні речі!
— Поясни мені, чим.
Дмитро відкрив рота й закрив. Потім знову відкрив.
— Я дорослий чоловік. Я куплю собі нове. А Оксана не може.
— Софія теж не може купити собі нове, Дмитре. Їй чотири роки. Її єдиний захист — це ми. А ти знімаєш з неї останнє й несеш чужій дитині.
— Ліза не чужа! Вона племінниця!
— А Софія — дочка. Твоя дочка. І ти поставив її на останнє місце.
Дмитро грюкнув дверима й поїхав. Олена не стала дзвонити. Вона вклала Софію спати, прочитала їй казку, поцілувала в чоло й вийшла в коридор. Блокнот лежав на столі. Олена відкрила його й написала одне слово: «Розлучення».
Минув тиждень. Дмитро жив у матері й не дзвонив. Олена не шукала його — їй було про що подумати. Квартира належала їй ще до шлюбу, документи були в порядку. Вона зв’язалася зі знайомою, яка допомагала з юридичними питаннями, і почала оформлення.
Софія запитала про тата лише один раз.
— Мамо, тато повернеться?
— Не знаю, сонечко. Але у тебе завжди буду я.
— Мені цього вистачить.
Олена ковтнула сльози й міцніше обійняла доньку. Чотири роки — а міркує так, ніби прожила сорок.
Зателефонував Геннадій Петрович.
— Оленко, я чув, що у вас із Дмитром… непросто.
— Геннадію Петровичу, ми розлучаємося.
— Я не буду втручатися у ваші справи. Просто хочу сказати: ти правильно робиш. Оксана минулого тижня заявила мені, що я маю переписати квартиру Павла на неї. Квартиру, яку ми з дружиною купували за власні гроші.
— Вона серйозно?
— Абсолютно. Сказала, що це «справедлива компенсація» за те, що вона втратила чоловіка. Ніби я не втратив. Ніби я не поховав власного сина.
— Мені дуже шкода, Геннадію Петровичу.
— Знаєш, що найприкріше? Я два роки щотижня їздив до них. Лагодив кран, збирав меблі, возив Лізу до поліклініки. А натомість — лише вимоги. Гроші, гроші, гроші.
— Я вас розумію краще, ніж ви думаєте.
У суботу, коли Олена повернулася з магазину, вона почула голоси за вхідними дверима. Ключ повернувся раніше, ніж вона встигла зреагувати. У квартиру увійшов Дмитро, за ним — Галина Сергіївна, Оксана та Ліза.
Ліза була одягнена в сукню Софії з ромашками — ту саму, яку Олена обіцяла не віддавати.
— Дмитре, звідки у Лізи ця сукня?
— Я забрав минулого тижня. Вона лежала в шафі, Софія її не носила.
— Вона її берегла. Вона була її улюбленою.
— Олено, досить влаштовувати драму, — Оксана зайшла до кімнати й озирнулася. — У тебе тут ще повно всього.
— Що ви тут робите?
— Забираємо решту дитячих речей, — Галина Сергіївна говорила тоном, що не терпів заперечень.
Олена поглянула на чоловіка. Він стояв біля стіни й дивився в підлогу. Ні сорому, ні сумнівів — лише звична покірність перед матір’ю та сестрою.
— Дмитре, поглянь на мене.
Він підвів очі.
— Ти привів до мого дому людей, які обкрадають нашу доньку. Ти стоїш і мовчиш, поки твоя сестра порпається в дитячих речах.
— Олено, не перебільшуй…
— Я не перебільшую. Я навіть применшувала. Півтора року. Усі виходять з моєї квартири. Негайно.
— Ти не можеш нас вигнати! — Оксана підхопилася.
— Можу. Це моя власність. Документи оформлені до шлюбу. Дмитре, у тебе пів години — збери свої особисті речі й йди. Ключ залиш на тумбочці.
— Ти пошкодуєш, — свекруха зробила крок уперед.
— Ні. Я перестала шкодувати саме в той момент, коли моя донька сказала «поганий тато». Тридцять хвилин.
Олена зайшла в дитячу й зачинила двері на засув. Софія сиділа на ліжку з книжкою.
— Мамо, вони знову прийшли?
— Вони йдуть, люба. Назавжди.
Розлучення було оформлено через два місяці. Дмитро двічі намагався повернутися — обидва рази Олена розмовляла з ним через зачинені двері.
— Олено, відчини. Я все зрозумів. Я запалився.
— Ти не запалився, Дмитре. Ти зробив усвідомлений вибір. Кілька разів. І щоразу обирав не нас із Софією.
— Я виправлюся.
— Я тобі вірю. Але виправлятися ти будеш уже без нас.
— А Софія?
— Софія буде бачитися з тобою. Коли захоче. Поки що вона не хоче.
Дмитро пішов. Олена чула його кроки на сходах — повільні, важкі. Їй не було його шкода. Свою жалість вона витратила на Оксану, яка цього не заслуговувала.
Геннадій Петрович зателефонував через тиждень.
— Олено, у мене новини. Я переписав заповіт. Квартира Павла після мене перейде безпосередньо до Лізи. Не до Оксани — до Лізи. З умовою, що до повноліття дівчинки ніхто не має права розпоряджатися нерухомістю.
— Ви правильно вчинили.
— Я знаю. Оксана влаштувала скандал, коли дізналася. Кричала, що я зрадник, що я ненавиджу сім’ю свого сина. А я просто захищаю онуку від її ж матері.
— Геннадію Петровичу, приїжджайте до нас на вихідні. Софія буде рада. Вона сумує за вами.
— Справді?
— Вона вчора намалювала вам листівку. Там ви разом годуєте качок у парку.
— Приїду. Завтра приїду.
Оксана втратила найголовніше — контроль над сімейними грошима. Дмитро, повернувшись до матері, виявив, що звичне життя зруйнувалося. Мати вимагала, щоб він утримував сестру. Сестра вимагала, щоб він «відновив справедливість». Обидві були переконані, що Олена поверне його.
Але Олена не повернула. Вона змінила замки, навела порядок у квартирі та купила Софії новий велосипед — яскраво-зелений, із кошиком для квітів. Софія каталася по двору й сміялася, і цей звук означав для Олени більше, ніж будь-які вибачення.
А через три місяці сталося те, чого ніхто не очікував. Оксана, яка звикла витягувати гроші з оточуючих, спробувала той самий прийом із новою знайомою — вдовою з батьківського чату. Та виявилася не такою терплячою, як Олена. Історія вийшла назовні, батьківський чат вибухнув, і Оксану перестали запрошувати на спільні заходи.
Одна з мам написала довгий пост у місцевій групі — без імен, але всі впізнали. Оксана стала ізгоєм у власному районі.
Дмитро зателефонував Олені востаннє.
— Олено, мені нікуди йти. Мама вигнала. Каже, що я у всьому винен, бо не втримав тебе.
— Дивно. Раніше вона вважала винною мене.
— Будь ласка.
— Дмитре, ти доросла людина. Ти впораєшся. Але в ці двері ти більше не увійдеш.
Олена вимкнула телефон, підійшла до Софії й взяла її за руку.
