– Маріє, навіщо ти вкусила кота? Ти знаєш, як йому зараз боляче! Він навіть плаче. Майже людськими сльозами. Прийшов до нашої з бабусею кімнати і почав на тебе скаржитися.
Сказав по секрету, що ти зла і жорстока дівчинка!.. Нам обом було боляче це чути про свою онуку…
Моя п’ятирічна онука мстиво примружилася і кинула косий погляд на «донощика». А губи, майже з ненавистю, прошепотіли:
– Зрадник, Тьомка!..
Той, кого зараз звинувачували, швидше за все, вже забув про інцидент і мирно лежав у мене на колінах, трохи мружачи медові очі.
Але я розумію, що виховний акт потрібно довести до логічного кінця, тобто до покаяння «злочинниці», а тому продовжую дівчину вмовляти, намагаючись достукатися до милосердя в її душі.
Але Марія непохитна у своїй образі на «стукача», а тому тепер відчуває себе жертвою «суддів неправедних» і гордо мовчить.
– Ти, моя дорога, поясни, навіщо ти це зробила. Я повинен зрозуміти мотиви твоїх вчинків, Маріє Сергіївна, – я зсуваю брови, хоча дуже хочеться зараз цілувати це пухкеньке створіння мого сина і його дружини-красуні, теж, до речі, Марії.
Марія мовчить ще кілька миттєвостей, але я відчуваю, що розповісти мені про все їй страшенно хочеться. Хоча б тому, що у нас з нею в родині негласний альянс: я завжди її прикриваю від батьківського гніву, а якщо вже хмари зовсім згущуються над її гарненькою голівкою, то підхоплюю на руки і забираю в нашу з її бабусею кімнату.
За таке надійне «прикриття» онука платить мені тим же: притискається до моєї щоки, крутить носом і тоном змовника шепоче: «Знову палив на балконі, дідусю?..» Після цього погрожує мені крихітним пальчиком і продовжує: «Але я бабусі не скажу, щоб вона тебе не лаяла, ти не бійся…»
А зараз вона «домовчує» останні миті. І ось хвиля одкровення виплескується назовні:
– Ага, знаєш, дідусю! Він мене не слухав, коли я йому важливе розповідала…
– А що ти йому таке важливе розповідала? Невже не було кому розповісти, крім Тьоми? У тебе ж для найважливішого є я.
– Я і хотіла… Хотіла потім тобі розповісти. Тільки на Тьомі репетирувала, ну, щоб тобі все було зрозуміло… А він лежить собі, як баран (тут чую інтонацію її бабусі) і навіть вухом не ворушить. Ось за це вухо я його і вкусила.
Потім сама себе перебила, роздратовано махнувши рукою в бік телевізора, де знемагав від надуманих страждань якийсь оперний тенор:
– Вимкни ти його, діду! Ось, наприклад, коли ми так в садку кричимо, то нас лають…
Коли я виконав її прохання, вона, вже на тон нижче, продовжила:
– Ось, значить… Про важливе…
І знову надовго замовкла, замислилася, пішла у свої потаємні спогади і переживання.
– Я сьогодні з Валерою Радченком… – мовчить, явно підбирає слово, – … припинила будь-які стосунки.
Тепер моя черга мовчати, бо знаю: в таких випадках не можна людину квапити, бо словами вона хоче абсолютно точно висловити те, що зараз відчуває.
– Тому що він глузував з мене і моєї родини.
– І як же це проявилося, Маріє?
– Я йому, дідусю, сказала, що скоро у мене буде братик, що у нас в родині всі його чекають і що ми навіть ім’я йому вже придумали… Він запитав, яке.
А я йому кажу, що взагалі-то стороннім поки говорити про це не можна, але так як Валера для мене найближча людина, то йому по секрету скажу: Іван…
І ось тут брови Марії затремтіли, страждально вигнулися, і вона заридала. Плакала вона так, як це роблять діти-актори у фільмах про дитячі будинки і круглих сиріт: голосно, зі схлипами і навіть стогонами.
А сльози, сльози з очей найдорожчої для мене жінки лилися великі, «як благородні перли, підняті з морського дна».
У цей момент я, навіть не дослухавши до кінця цю моторошну сповідь, вже зважився на ліквідацію невідомого мені Валери Радченко, який наважився довести до такого відчаю мою дорогоцінність.
Навіть слова, від горя, ніякі мені в той момент на думку не спадали. Я тільки сидів поруч і гладив по голові свою Марію. І чекав.
Горе закінчилося так само несподівано, як і настало. Королева моєї душі припинила потік сліз, одним рухом засунула на місце соплі, що вже з’явилися у неї над верхньою губою, і продовжила:
– Як він став, дідусю, сміятися з мене! Як став сміятися! А потім каже: «Іван! Це ви, що, всією родиною придумали?! Іванами тільки дурнів називають. Ось у мене брат, то брат! Його Георгієм звуть! А знаєш, як це ім’я перекладається з давньої мови? «Землероб»!
Я аж розгубилася. А потім запитала його: «Це з якої ж, цікаво, стародавньої мови воно так перекладається?» Він трохи подумав, а потім каже: «З давньо… якої треба! Ось з якої!».
А я тоді сказала, що «землероб» – це означає «селянин». Не дуже-то від Івана далеко. Тоді Валера мені каже, що це я сама «дурна», а «землероб» – це той, хто «Землю» «Ділить» і всім людям по справедливості роздає.
Тоді я йому сказала, що зрозуміла. Землю ділить агроном, значить, молодшого брата Валерки можна звати «Агроном»…
І знову замовкла моя хранителька сімейної честі.
Тепер вже я не можу стриматися і питаю, наплювавши на педагогічну витриманість і стриманість:
– Ну, і що ж було далі? Після цих твоїх слів?..
Марія опустила очі і майже боязко продовжила:
– Далі?.. Він б.тися поліз…
І знову замовкла. Я ж відчуваю, як глибоке мстиве почуття вирує в моїх грудях:
– І-і-і?..
– Що – «і», дідусю?.. Звичайно, я перемогла. Не прощати ж такого…
Марія на секунду замислилася, підшукуючи найпринизливіше слово для того, щоб позначити колишнього друга Валеру Радченко, з яким вона пройшла ясла і дві групи дитячого садка, що називається, рука об руку.
– … такого… вонючку…
Сама злякалася того поганого слова, яке щойно зірвалося з її вуст, злякано поглянула на мене і затиснула долонями рот…
У мене прямо від серця відлягло, коли я почув кінець цієї демонічної повісті. А тому і зробив вигляд, що поганого слова, яке в запалі розповіді вирвалося з прекрасних вуст моєї чарівної онуки, я ніби й не помітив.
Вона, підбадьорена моєю реакцією, закінчила потужним акордом на фініші:
– А я, коли додому з садка прийшла, відразу ж у твоєму словнику прочитала: «Іван походить від давньоєврейського Іоанн і в перекладі означає «помилуваний Богом».
Знаєш, дідусю, я завтра тоді теж Валеру Радченко помилую. І пробачу. Адже він такий нещасний – у нього брата «Агрономом» звуть…
Спеціально для сайту Stories
