— Доброго ранку, люба, — Ларочка скривилася, почувши в телефонній трубці голос свекрухи Марини Павлівни. Якщо та дзвонить, значить, збирається зіпсувати цей самий добрий ранок.
Ларочка насилу терпіла Марину Павлівну, втім, це у них було взаємно. І справа була зовсім не в тому, що невістка була поганою людиною, просто вона стала дружиною її нелюбого старшого сина Михайла і автоматично потрапила в розряд неприємних осіб.
— У мене для Вас чудова новина, — єхидно продовжувала Марина Павлівна. — Моя свекруха, Ірина Леонідівна, тепер буде жити з Вами, доведеться відпрацьовувати незаслужено отриману квартиру.
Ларочка з полегшенням видихнула, це була зовсім не погана новина, зазвичай свекруха вигадувала для неї каверзи гірші. Спочатку молода жінка дивувалася, чим так не догодила матері чоловіка, поки він не розповів їй історію.
Михайло був старшим із трьох дітей Марини Павлівни. Вона народила його без чоловіка, як то кажуть, ще в дівоцтві, і дуже соромилася присутності хлопчика у своєму житті.
Хоча, незважаючи на це, симпатичній жінці з трирічним сином вдалося заманити в шлюб представного і вельми небідного вдівця Якова Петровича. І в законному шлюбі у них з’явилися ще двоє дітей – хлопчик і дівчинка.
Вітчим Михайла, людина кмітлива і діяльна.
Своїх дітей ніколи не розрізняв за спорідненістю, як людина справедлива завжди порівну купував всім іграшки, одяг, їжу.
Але і ременя міг всипати кожному однаково, якщо було за що. А ось Марина Павлівна різницю між дітьми робила. Нерідко шипіла на Михайла:
– І навіщо тільки я тебе народила, чорнявий, весь у батька непутящого, як ворона в зграї голубів, – натякала вона на своїх світловолосих нащадків.
В чому був винен нещасний хлопчик, невідомо. Адже він у мами квитка в життя не просив, та й чоловіка здобути допоміг саме він. Яків Петрович пожалів хлопчика, що плакав у скверику після чергової лайки мами, і підійшов його втішити. Через це і познайомився зі злобною жінкою.
Чоловіком і батьком Яків Петрович виявився чудовим, дружину балував, на дітях не економив. Грошей і уваги у нього вистачало на всіх, зайвий рот його не обтяжував і Михайло ніколи не відчував себе чужим.
А ось молодший брат і сестра за підбурюванням матері постійно намагалися вказати йому його місце.
— Ти нам ніхто, ми тобі не рідні, наш тато тебе годує і одягає, — раз у раз чулося під час їхніх дитячих сварок і суперечок.
Сестра Марія і брат Антон, як могли, підкреслювали свою перевагу.
— Знаєш, мені здається, вітчим єдина рідна мені людина в нашій родині, — намагався пояснити Ларочці ставлення свекрухи Михайло в перші місяці шлюбу.
І молода дружина зрозуміла, що від матері чоловіка краще триматися подалі, щоб не псувати собі настрій.
Ларочка добре пам’ятала, як майбутня родичка скривилася, дивлячись на неї, під час знайомства.
— О, Господи, наречена, хоча, що ще від тебе чекати? — промовила зло. — Живіть, як хочете, я вас на поріг не пущу.
І вони з Михайлом зажили, одружилися і спочатку орендували кут, потім квартиру. Допомоги не просили, очі не мозолили.
Може, і не багато жили, зате були незалежні. Єдиний з усієї родини Яків Петрович до них заходив, з онуками просив поквапитися, жартував, що скучив за дитячим сміхом і пустощами.
А через рік після весілля його не стало. Похорон, поминки, Михайла охопило горе, ніби він втратив рідного батька. На оголошенні волі покійного зібралася вся родина. Марія з Антоном здивовано поглядали на Михайла, який трохи запізнився.
— А цей тут навіщо? — шипіли зло. Але Михайло навіть не дивився в їхній бік, його запросили офіційно, значить його місце тут. А потім адвокат покійного зачитав офіційний документ.
Яків Петрович у формі дарування відписав свій особняк коханій дружині Мариночці, а кожному з дітей, включаючи Михайла, дісталося по великій двокімнатній квартирі.
Як тільки до Антона з Марією дійшло, що вони отримали рівно стільки ж, скільки і пасинок, вибухнув грандіозний скандал.
— Хто він такий? — кричала Михайлу сестра, зло впираючи в нього палець.
— Він батькові чужий, навіщо нерухомість приблуді? — вона біснувалася в кабінеті як відьма на шабаші, вивергаючи лайки і погрози в бік зведеного брата. А Антон підійшов до адвоката і отруйно запитав:
— Цікаво, скільки він проплатив батькові? Оскаржити цю несправедливість можна?
Але юрист швидко охолодив запал скандалістів:
— Майно відписано за договором дарування і угода зворотного ходу не має, але через півроку буде оголошено заповіт покійного, що стосується його фірми, який можна спробувати оскаржити.
Отримавши власне житло, Ларочка з Михайлом були поза себе від щастя. Тепер можна виконати прохання вітчима — подумати про дітей.
Михайла трохи засмучували злісні випади в його бік брата і сестри, але за 30 років свого життя він вже звик до такого ставлення. Йому було цікаво, чому ж мовчить мати.
І ось сьогодні вишенька на торті – Ларочка повідомила, що мама вимагає, щоб вони забрали собі матір Якова Петровича.
Не вагаючись ні хвилини, Михайло зателефонував матері.
— Негайно забери стару з мого будинку, — кричала мати в трубку розгубленому синові. — Я її все життя терпіти не могла, а тепер що, підгузки міняти?
Йому стало відчайдушно шкода бабусю, вона стільки сил вклала в облаштування їх дорогого особняка. Всіма силами підтримувала сім’ю сина, няньчила онуків, а тепер, коли стала безпорадною після інсульту, її намагаються викинути як непотрібну річ.
Михайло мовчки зібрався і помчав за Іриною Леонідівною, адже вона, як і вітчим, незмінно була до нього добра. А Ларочка поспішила прибрати з квартири всі зайві речі. Після хвороби у літньої жінки відмовили ноги, тепер вона прикута до інвалідного крісла. Потрібно звільнити простір для руху.
Так в їхньому будинку оселилася мати вітчима Михайла і на Ларочку звалилися обов’язки по догляду за бабусею. Адже в деяких речах вона виявилася безпорадною, як дитина.
А через 2 дні Михайлу зателефонував Антон. Опустивши привітання, він уїдливо заявив:
— Батько залишив тобі квартиру, от і відпрацьовуй, на Марію не сподівайся, здалася їй ця бабця.
Михайло з Ларочкою зрозуміли, що розраховувати на допомогу з боку родичів не варто. Та й не сподівалися вони ні на що особливо. Втім, бабуся їх не обтяжувала. Жінкою вона була контактною, навіть гумористичною, ніколи не сумувала і не супила носа.
Звичайно, їй було прикро, що рідні онуки від неї відвернулися. Тільки вона не збиралася сумувати з цього приводу.
— Розпестила їх моя невістка, — сказала вона, журившись одного дня за вечерею. — А тебе Яків завжди хвалив, ти інший, для нього ти був рідним. А для мене тепер ріднішими за вас, дітки, нікого на світі немає.
Доглядати за Іриною Леонідівною було зовсім не важко. Та й хто за ким доглядав, в цьому ще розібратися потрібно. Сміливо ганяючи на своєму чотириколісному коні, старенька встигала прибратися в квартирі і навіть зварити смачну вечерю Михайлу та Ларочці.
Позбувшись старенької, родичі ніби забули про її існування — ні дзвінка, ні привітання.
А через 4 місяці настав час оголошення заповіту. І знову всі зібралися в невеликій будівлі адвокатської контори. Коли Михайло заштовхнув у двері інвалідний візок з Іриною Леонідівною, злі голоси, що лунали всередині, замовкли. Три пари злих очей втупилися в нещасну стареньку.
— Що вона тут забула? — читалося в них німе запитання. — Яке відношення має стара до бізнесу сина. Звичайно, він залишив активи комусь із дітей. Власне про те, хто очолить справу батька, і сперечалися Антон з Марією до приїзду бабусі. Кожен бачив у президентському кріслі себе.
Однак, яким же було їх здивування, коли адвокат повідомив, що все рухоме і нерухоме майно фірми, як і всі належні йому грошові активи переходять до його матері, Сороки Ірини Леонідівни.
У тісному приміщенні миттєво запала тиша.
З перекошеними обличчями Марія з Антоном дивилися на бабусю, а та завмерла під злісними поглядами, як загнаний кролик.
Однак першою взяла себе в руки Марія, її очі потеплішали, вона встала і повільно рушила в бік старенької, що сиділа в інвалідному кріслі.
Жорстко потерла плечем Михайла, що стояв поруч, і, посміхаючись, сказала:
— Ну досить по чужих кутках поневірятися, я заберу бабусю собі.
Ірина Леонідівна недовірливо підняла на онуку голову і боязко кивнула, проте з іншого боку до неї вже поспішав Антон.
— З чого ти взяла, що бабуся поїде до тебе? — кинув він сестрі. — У мене їй буде зручніше.
І брат з сестрою сцепилися, ділячи недавно нікому не потрібну бабцю. Вони наскакували один на одного, немов бойові півні, супроводжуючи все жорсткою лайкою.
Ірина Леонідівна хвилину з цікавістю спостерігала за бійкою і примирливо взяла онуків за руки.
— Заспокойтеся, будь ласка. Хто вам сказав, що я хочу переїхати від Михайла? — вона похитала сивою головою. — Ні, я залишуся у нього.
У залі запала тиша. Антон з Марією один за одним вирвали руки у бабусі і, окинувши Михайла спопеляючим поглядом, покинули зал. Марина Павлівна також пішла за своїми дітьми, прошипівши Михайлу наостанок:
— Паразит.
А Ірина Леонідівна підняла на нього голову, підморгнула і весело скомандувала:
— Нумо Михайло, бігом довези мене додому, цю подію варто відзначити.
Так бабуся назавжди залишилася в родині Михайла і Ларочки і дуже скоро переписала на нього майже все, що дісталося від вітчима. Рідних онуків вона теж не образила, виділивши їм по невеликій рівній частці, яка дозволяла їм вважатися цілком забезпеченими людьми.
Хоча онуки не змирилися з втратою спадщини, намагалися оскаржити заповіт у суді, але програли. А залишені їм кошти не пішли на користь. Антон майже відразу вляпався в якусь темну історію, спустив свою частку за борги і повернувся жити до матері.
Марія, вийшла заміж за, як їй здавалося, дуже забезпеченого чоловіка і народила дочку. Тільки обранець її виявився альфонсом і дуже скоро переметнувся до чергової заможної вдови.
Довелося Марині Павлівні забрати онуку собі, адже мати, після невдалого шлюбу, стрімголов кинулася влаштовувати особисте життя.
Ірини Леонідівни не стало напередодні по..гів Ларочки, і дівчинку, що з’явилася на світ, назвали на честь прабабусі – Іринкою.
А одного разу, через багато місяців після с..ті старенької, Ларочка розбирала речі покійної і знайшла в її улюбленій книзі складений вдвічі зошитовий аркуш.
«Мамо, якщо зі мною щось трапиться, – писав Ірині Леонідівні син, – йди жити до мого Михайла, хоч по крові він нам не рідний, але з усіх дітей виріс найдостойнішим. Вибач, що не зміг виховати такими ж Марію і Антона».
Прочитавши цю коротку записку, молода жінка змахнула зі щоки сльозу, що пробігла, і тихо посміхнулася. Вітчим Михайла мав рацію, її чоловік дуже хороша людина, їй пощастило…
Спеціально для сайту Stories
