В’ячеслав був на роботі, коли йому зателефонувала сусідка, Зінаїда Федорівна, і сказала, що його дідусеві, Єгору Васильовичу, стало зле прямо на вулиці і він у важкому стані доставлений до лікарні.
– Я йшла до магазину, а Васильйович трохи попереду, дивлюся, він руками змахнув і тихо почав завалюватися набік.
Тут до нього підбігли чоловіки, підтримали його, поклали прямо на асфальт. Я встигла, ми лікарів викликали. – Поспішала розповісти подробиці, балакуча старенька, але Славко більше нічого не став з’ясовувати і відразу ж поїхав туди.
Єгор Васильович перебував у реанімації, онука до нього не пустили і він, з силою стискаючи кисті рук, став ходити по коридору. Лікар обіцяв скоро вийти і тепер В’ячеслав з нетерпінням чекав його, нарешті доктор вийшов з кабінету.
– Ви родич Єгора Васильовича?
– Так, я його онук.
– Мені дуже шкода, але надії немає. Ви можете пройти до нього і побути трохи. Напад був занадто важким, з серцем жарти погані, тим більше в його віці.
Ідіть до нього, молодий чоловіче, він прийшов до тями, але це не надовго.
– Онуче, – тихо промовив старий, побачивши В’ячеслава, – як добре, що ти прийшов, я встигну попрощатися з тобою.
– Дідусю, ну не треба, ми з тобою ще поживемо, – В’ячеслав взяв слабку руку старого і притиснув її до своєї щоки, той слабо посміхнувся.
– Я і так зажився на цьому світі, все хотів, щоб ти на ноги встав. Тобі скоро вже тридцять, ти дорослий, самостійний, успішний, я можу спокійно піти.
– Діду, прошу тебе, не треба. Ніколи собі не пробачу, що залишив тебе.
– Ну треба ж тобі на роботу ходити, перестань,Славко, просто мій час настав, побудь зі мною поруч.
– Дідусю, рідний мій.
– Побудь, мені так легше. Ти будеш щасливий, я бажаю тобі щастя, великого щастя, я дуже тебе люблю.
– Дідусю, я тебе теж дуже сильно люблю, крім тебе у мене нікого немає.
Втомлений розмовою старий закрив очі, і В’ячеслав замовк, залишився нерухомим, боячись його потурбувати. Він згадував роки, що провів поруч з дідом, думав про те, як вони жили в селі на краю лісу і як їм було добре і спокійно удвох.
Свого батька В’ячеслав ніколи не знав, він пішов з життя до його народження. Мама дуже переживала, не могла змиритися з втратою чоловіка, навіть після появи сина, продовжувала тужити, тим більше, що з кожним роком Славко ставав все більш схожим на нього.
– Віро, чому ти не звертаєш уваги на сина? – говорив дочці Єгор. – Подивися, який чудовий малюк, наш Славик, кмітливий, красивий, весь з себе такий гарний.
– Ну, що ти кажеш, тату, я піклуюся про нього, годую, доглядаю.
Я люблю сина, тату, – зітхала Віра і йшла, щоб зайнятися господарськими справами.
Славко немов відчував прохолоду з боку матері і все більше прив’язувався до діда. З усіма дитячими радощами і бідами він біг тільки до нього.
Єгор жалів хлопчика, щось пояснював, розмовляв з ним, як з дорослим, часто радував онука маленькими сюрпризами, своїми руками зробив йому кілька різних гойдалок і пісочницю, Славик був просто щасливий.
Йому виповнилося чотири роки, коли Віри не стало, лікарі так і не могли зрозуміти, що ж з нею сталося, вона немов згасла. Єгор і маленький Славик залишилися самі.
Єгор все життя працював єгерем у лісі і завжди брав онука з собою. Серед природи і свободи хлопчик виріс і відчував себе прекрасно.
Він навчався в сусідньому селі, Єгор возив його щодня туди, а потім приїжджав, щоб забрати. У вільний час Славко допомагав дідусеві і по господарству, і на довіреній йому ділянці лісу.
Хлопчик виріс самостійним, він, як і Єгор, любив порядок, умів готувати, знав, що робити при поганому самопочутті діда.
Коли Славик виріс і вступив до університету, він щовихідних приїжджав до Єгора, розповідав про свої успіхи, як і раніше робив все, щоб постарілому Єгору було легше.
Коли ж В’ячеслав почав працювати, він ледь дочекався, поки дідусеві в лісництві знайдуть заміну, і наполіг, щоб Єгор переїхав жити до нього в місто.
– Ти ж сам живеш на орендованій квартирі, онуче.
– Ну і що, зараз дуже багато сімей з дітьми орендують житло. Ми з тобою молоді, неодружені, нам-то що, багато чого нам не треба, проживемо.
– Славко, але тобі потрібно одружитися, завести свою сім’ю, дітей, я буду вам заважати.
– Діду, я не думаю про жодну сім’ю, нормальну дівчину я ще не зустрів і ще невідомо, скільки часу мине, поки вона з’явиться. Повір мені, навіть якщо це станеться, в нашій родині головним будеш ти.
– Ох, онуче, який же ти у мене хороший, – посміхнувся Єгор.
Ще довго Єгор не наважувався на переїзд, але потім погодився, він не міг жити далеко від онука і тому, продавши свій будинок і додавши дещо зі своїх заощаджень, купив їм квартиру.
З тих пір вони жили в місті і як і раніше не розлучалися, тільки тепер не Єгор, а В’ячеслав ходив на роботу і поспішав додому, щоб дізнатися, чи все у діда в порядку.
Одного разу Славко приніс Єгору подарунок, мобільний телефон, старий, як дитина, зрадів такому подарунку, із задоволенням навчався користуватися ним і тепер був завжди на зв’язку з онуком.
І ось цей зв’язок міг обірватися в будь-який момент.
В’ячеслав вийшов із задумливості, відчувши, як дід слабо стиснув його руку. Славко здригнувся, підвівся, поглянув на нього, і Єгор теж відкрив очі, слабка посмішка з’явилася на губах.
– Онуче…, – почав говорити він, але сил вже не вистачило, очі старого закрилися і з легким зітханням Єгор Васильович назавжди покинув цей світ, його серце зупинилося.
Усі наступні дні В’ячеслав був немов у тумані, він дуже переживав свою втрату і не знав, як йому пережити цей скорботний час.
Якось вночі, йому не спалося, вимкнувши звук набридлого телевізора, він дістав альбом з фотографіями і став гортати їх, згадуючи про те, як вони колись жили.
– Я сумую, діду, – промовив В’ячеслав вголос, – мені так тебе не вистачає, як би я хотів почути твій голос.
Різкий дзвінок телефону обірвав його на півслові, В’ячеслав взяв трубку і ледь не випустив її з рук, на екрані висвітилося фото діда і підпис внизу «Дідусь», але як це могло бути.
У голові промайнула дивна думка, а може, ніяких похоронів не було, може, йому наснився страшний сон, а телефон продовжував наполегливо дзвонити. Нарешті, В’ячеслав відповів на дзвінок, але якимось чужим голосом.
– Так, алло, – і тут же почувши у відповідь.
– Славко, допоможи мені, мені дуже потрібна твоя допомога.
Збентеження В’ячеслава тривало кілька секунд і весь цей час він чув у слухавці чиєсь ридання, нарешті, голос заговорив знову.
– Славко, приїжджай, я тут на місці спочину, мені дуже погано.
– Хто це? – запитав В’ячеслав. – Хто говорить?
– Я Михайло, будь ласка, допоможіть мені.
Заціпеніння минуло, тепер В’ячеслав розумів, що в біду потрапив якийсь хлопчик, але чому він на місці спочину і як йому в руки потрапив телефон діда? Славко швидко одягнувся, сів у машину і помчав на околицю міста, до міського цвинтаря.
Мишко був сиротою, з самого народження він жив у дитячому будинку, ніколи не знав своїх батьків і його єдиною близькою людиною була Марина, така ж вихованка, як і він, але вона на два роки старша за нього.
Марині недавно виповнилося десять років, вона любила вчитися і часто робила уроки, сидячи в загальній залі дитячого будинку.
Якось увечері, літня няня, Алевтина Іванівна, дивилася на дівчинку, спершись на швабру, поруч стояло відро з водою.
– Ну, довго мені тебе ще чекати, йди вже вмивайся, а я поки підлоги тут протру.
– Бабусю Аля, – запитала Марина, не звертаючи уваги на бурчання беззлобної старої, – а чому у мене такі батьки?
– Та хто ж знає, – знизала плечима Алевтина Іванівна, – вони ж вживають.
– А чому Мішу батьки покинули?
– Так, хто ж знає, може теж вживали, – знизала плечима Алевтина Іванівна, – може через дурість, спочатку приводять на світ, а потім кидають дітей, так, мабуть, і його мати. Якщо він тут з народження, то значить вона і відмову написала.
– Ну повинна ж бути хоч якась причина.
– У паперах, Марина, причину не розписують, там все коротко, відмовляюся і все.
– Хіба ми з ним погані, чому в інших дітей не такі батьки.
– Та, що ж ти, за дитина така, невгамовна, – сплеснула руками няня, – мені прибирати тут треба, а ти мені душу рвеш.
– Бабусю Аля, а у тебе діти є?
– Ні, мила, – Алевтина присіла на стілець поруч з Мариною, з досвіду знаючи, що краще з нею начисто поговорити, інакше не відчепиться.
– Зовсім не було?
– Синок одружився з однією жінкою, ось вона гадюка, зі світу його і зжила, все їй грошей мало було. Він працював без відпочинку, будівельником, так на будівництві і пішов засвіти, з висоти впав, не втримався.
Невістка поїхала, онучку мою, Оленку, забрала, я не знаю, як вона виглядає. Дочка моя, від раку пішла з життя, два роки тому, тільки я стара, живу і живу, нікому не потрібна, а живу.
– Ну, що ти, бабусю Аля, ти мені потрібна і Михайлу і всім іншим. – Марина підскочила і обійняла стару. – Виходить, ми обидві з тобою сироти, так?
– Так, моя ластівко, і не зрозумій, що гірше, з молодості в сиротах ходити чи на старості, – старенька не витримала і заплакала, гірко і важко, їй вторив тонкий плач Марини.
– Ну ось тобі раз, – пролунав дзвінкий хлопчачий голос і в спальню заглянув гостроносий хлопчик, років восьми, – Марино, я їй місце зайняв, там всі вечеряють, а вони тут сидять, сльозами заливаються. Бабасю Аля, ну ви-то чого?
– Михайле, – сердито прикрикнула на нього стара, – забери її звідси, заради Бога, адже прив’яжеться, як реп’ях, всю душу виверне, а ну, марш звідси обидва.
Коли діти пішли, Алевтина підійшла до вікна, відкрила його і з насолодою підставила зморшкувате обличчя свіжому вітерцю, лише зрідка вона тепер витирала сльози, а потім зовсім заспокоївшись, взялася за прибирання. Тим часом, Марина і Михайло сиділи за столом.
– Ти чого її доводиш? – незадоволено запитав хлопчик, але Марина, немов не почувши його питання, замість відповіді, сказала.
– Мені сьогодні снилися тато і мама, тільки не мої, а інші, але вони були ніби мої, дивний сон, так?
– Нічого дивного, ти сумуєш за батьками, ось вони тобі і сняться.
– А ти? Ти за своїми не сумуєш?
– Ну, у мене інше, я своїх зовсім не знаю, ось ти правда, як реп’ях, – розсердився хлопчик, згадавши слова Алевтини.
Марина не любила, коли Михайло сердився, тим більше, що це бувало дуже рідко. За весь час їхнього знайомства, вони тільки один раз посварилися і то, винна була звичайно вона.
Марина вже й не пам’ятала, що накоїла, здається просто наговорила образливих слів. Михайло два дні не розмовляв з дівчинкою і їй насилу вдалося випросити собі пробачення, а тому, побачивши, як затремтіли його губи, примирливо сказала:
– А давай сьогодні знову в нашу дірку втечемо.
Михайло посміхнувся, діркою вони називали відірвану дошку в паркані. Там ріс старий кущ бузку і ніхто не здогадувався, що для Михайла і Марини це місце було вікном в інший світ.
Тільки баба Аля все знала, але як справжній, вірний товариш, мовчала, зберігаючи таємницю, правда суворо наказала, далеко від притулку не відходити.
Одного разу бабуся Аля покликала Марину і відвела в сторону.
– Ти не забула, що сьогодні у Михайла день народження?
– Пам’ятаю, а подарувати нічого, – розвела руками Марина.
– Ну ось тобі трохи грошей, біжи через свою лазівку в магазин, купи тортик і швидко назад.
– Ой, бабусю Аля, – дівчинка піднялася на носочки і поцілувала зморшкувату щоку, – я миттю.
Дівчинка вибралася на вулицю і помчала до магазину, раптом вона зупинилася, побачивши, як якийсь старий чоловік впав, а потім навколо нього зібрався цілий натовп.
З цікавості, Марина підійшла ближче і стояла в натовпі, поки швидка допомога не відвезла нещасного. Коли ж всі розійшлися, дівчинка помітила телефон, що лежав осторонь.
Марина навіть скрикнула від радості, вона подарує найкращий подарунок своєму улюбленому другові. Щаслива дівчинка вже пробралася через дірку і тільки тут згадала про торт і повернулася до магазину, а потім, купивши шоколадний торт, щодуху побігла до притулку.
Михайло не міг повірити своїм очам, він став власником справжнього телефону.
– Ну кому я буду дзвонити? – запитав він, здивований подарунком.
– Яка різниця, – розсміялася Марина, – дивись, тут є номер якогось Славика і більше нічого немає.
– Гаразд, дякую тобі, – Михайло міцно обійняв подружку, – а тепер їсти торт.
Вони покликали Алевтину і разом відсвяткували день народження Михайла. Раптом вони помітили, що добра няня якось дивно потирає область серця.
– Ти чого, бабусю Аля, – занепокоївся Михайло.
– Не хвилюйся, просто погано себе почуваю, напевно, час мені до моїх дітей, чекають вони мене, та й я скучила.
Ну що ви на мене так дивитеся, а ну Марина, давайте з’їмо ще по шматочку тортика, такий він смачний і імениннику підклади.
Діти трохи заспокоїлися і бесіда знову стала веселою. Однак, минуло зовсім небагато часу і до Михайла в кімнату ввірвалася заплакана Марина.
– Вона зовсім, зовсім захворіла.
– Хто?
– Бабуся Аля, її відвезли на швидкій, прямо звідси, уявляєш. Діти і справді хочуть забрати її у нас.
Він збирався піти на місце спочину, знайти там могили дітей бабусі Алі і попросити їх, не забирати у них з Мариною, добру стареньку, яку вони любили, як рідну.
Втомлений Михайло, блукав у густій темряві і підсвічуючи собі дорогу телефонним ліхтариком, читав написи на пам’ятниках.
Раптом він спіткнувся і, втративши рівновагу, впав у глибоку яму, щось хруснуло, хлопчик закричав від страшного болю і тут же втратив свідомість. Через деякий час той самий біль вирвав його з непритомності, хлопчик знову скрикнув і розплакався від відчаю.
Раптом його погляд впав на телефон, що світився, і Михайло, згадавши, що в телефонній книзі є номер якогось Славика, поспішно натиснув виклик.
– Славко, – благав хлопчик, – допоможи мені. Мені дуже потрібна твоя допомога.
В’ячеслав під’їхав до місця спочину і тільки тут подумав, що це може бути чийсь дурний жарт. Справді, ну кому в голову спаде ідея йти вночі на цвинтар, що там робити?
Дзвонити з телефону його діда? Але як телефон міг потрапити в руки якогось Михайла?
– Ні, я повинен у всьому розібратися, – сказав собі В’ячеслав і ступив на стежку, освітлюючи собі дорогу ліхтариком.
Навколо стояла тиша і тремтіння мимоволі пробігло по тілу чоловіка. Він пройшов трохи, потім зупинився, розмірковуючи, що ж робити далі, нарешті здогадавшись, він набрав номер діда. Десь у глибині заграла музика, але тут же телефон замовк.
В’ячеслав пішов у той бік, звідки долинув звук, намагався зателефонувати ще раз, але абонент був недоступний, телефон Єгора Васильовича просто розрядився.
Тоді В’ячеслав крикнув один раз, потім ще і ще. І ось, звідкись з-під землі, долинув голос у відповідь, який перейшов у надривний, а потім у тихий стогін.
– Гей, Михайле, ти де?
Озираючись, В’ячеслав оступився і ледь не впав у ту ж яму, що і хлопчик. Ліхтарик вихопив з глибини, скорчену фігурку дитини.
– Ти, що там робиш?
– Впав, нога болить.
– Навіщо ти взагалі сюди прийшов?
– Хотів попросити, щоб не забирали бабусю Алю.
– Ти що, божевільний?
– Ні, з дитбудинку.
– О Боже, з кожною годиною не легше, – промовив В’ячеслав, потім набрав номер швидкої і пояснив, що хлопчик потрапив у біду біля цвинтаря .Потім обережно спустився в яму і оглянув ногу Михайла.
– Так, хлопче, схоже, у тебе перелом. Ну що, давай вибиратися звідси, – однак, сказати було легше, ніж зробити.
В’ячеславу довелося неабияк попрацювати, щоб витягнути Михайла. Потім він на руках відніс його до центрального входу. Хлопчик схлипував і стогнав від болю, але не плакав.
На дорозі, промайнули вогні швидкої, В’ячеслав віддав дитину лікарям і поїхав за ними слідом.
У лікарні він довго заповнював якісь папери. Потім чекав у коридорі, поки лікарі займалися Михайлом , і тільки коли лікарі сказали, що з хлопчиком все гаразд і операція пройшла успішно, В’ячеслав із полегшенням поїхав додому.
Вранці він повернувся з гостинцями і пройшов у палату до Михайла, поруч з ним сиділа Марина і розповідала, як всі хвилювалися, коли стало відомо, що він зник.
– Ну що, друже, як ти себе почуваєш? – посміхнувся В’ячеслав. – І хто ця панянка?
– Добре, дякую, – підвів на нього очі Михайло, представив йому свою подругу.
– Дуже приємно, – відповів В’ячеслав, потиснувши руку дівчинці, потім знову повернувся до Михайла. – А тепер розкажи, як телефон мого діда потрапив до тебе і що ти робив на місці спочину вночі?
Діти навперебій розповідали свою історію, і В’ячеслав тільки встигав повертатися то до одного, то до іншого, а коли вони замовкли, він похитав головою.
– Ну ви, даєте, так що, ваша бабуся Аля теж у лікарні? Добре, я її теж відвідаю, а поки пригощайтеся.
В’ячеслав вказав на пакет, який приніс, і попрощався зі своїми новими знайомими. Він вийшов з хірургічного відділення, прийшов у кардіологію, яка була йому добре знайома. Кілька разів його дідусь лежав тут і всі медсестри знали В’ячеслава, а тому, йому не склало труднощів швидко знайти Алевтину Іванівну.
З нею він теж поговорив і вона підтвердила слова дітей про знайдений телефон.
– Одужуйте, Алевтина Іванівна, – сказав В’ячеслав, – діти дуже вас люблять, ви дійсно їм потрібні.
Усі наступні дні В’ячеслав був зайнятий справами Алевтини, він оплатив лікування старенької, а потім виїхав з міста.
Повернувся він не один, з ним була дівчина років двадцяти п’яти, це була онука Алевтини Іванівни, Олена. В’ячеслав спеціально розшукав її, щоб привезти до старенької і заспокоїти нещасну жінку.
– Ох, Славко, я й не знала, що все ось так, – зітхала Олена. – Мама пішла з життя півроку тому, вона весь час мені говорила, що бабуся нас терпіти не могла і вигнала з дому.
– Поговори з бабусею і ти побачиш, що це не так.
– Дякую тобі за все, – Олена торкнулася руки В’ячеслава і він у відповідь потиснув її.
– Зараз поїдемо до мене, ти приймеш душ, відпочинеш після дороги і поїдемо в лікарню.
– Ні, Славко, будь ласка, – посміхнулася Олена, – давай спочатку до бабусі, а потім нам треба відвідати цих чудових дітей.
У сороковий день після відходу Єгора Васильовича, В’ячеслав прийшов до нього на місце спочину, але не один. З ним була його наречена Олена, її бабуся і Михайло з Мариною.
– Ось, діду, дивись, це тепер моя сім’я і ми живемо разом. Ми з Оленою вирішили одружитися і почали збирати документи, щоб усиновити цього шибеника і його подружку, яка тепер буде йому сестрою.
Ось так, я дуже скоро стану батьком для таких чудових дітей, а коли ще й Олена подарує мені малюка, ми назвемо його Єгоркою, на честь тебе, правда, рідна?
– Правда, коханий, – відповіла Олена і притиснулася до плеча В’ячеслава.
Спеціально для сайту Stories
