— А я кажу, що вони знову не приїдуть! — заявила Лідія Миколаївна, витираючи стіл. — Тому й не відповідають на дзвінки.
— А я кажу, приїдуть, — спокійно відповів Геннадій Степанович із сусідньої кімнати. — У них просто затори. Або дитина заснула. Або телефон розрядився. Все, як завжди.
— Їй тридцять років, Гена! Уже тридцять! Дитина є. А вона все за ним бігає, як дівчинка, виправдовує. А він — цей ваш Сергій — навіть трубку від нас не бере. Та я б…
— Ти б? — Геннадій підвів очі й посміхнувся. — Ти б йому висловила. Як минулого разу. І позаминулого. Пам’ятаєш, чим це закінчилося?
— Знаєш що? Я його відразу не полюбила! — фиркнула Лідія і попрямувала на кухню. — Людину видно відразу. Він їй не пара!
— Так колись і про нас говорили батьки. — Геннадій Степанович зітхнув.
Цей діалог повторювався щовихідних. І все ж цього разу в ньому було щось інше. Занадто гостра нота в голосі дружини. Занадто мовчазна дочка по телефону напередодні. Занадто порожній коридор сьогодні.
Геннадій обережно заглянув на кухню. Лідія вже вчетверте протирала стіл — значить, нервує. За довгі роки спільного життя він уже відразу міг зрозуміти настрій дружини. І що найдивніше, цей настрій, немов якась зараза, передавався йому.
Якщо дружина хвилювалася, він теж починав хвилюватися. Якщо вона нервувала, то й він починав нервувати. Якщо була грайливою й жартувала, він теж починав бавитися, наче підліток.
— Лідо, ну вже досить, — сказав він, сідаючи на стілець. — У них усе нормально. Просто таке життя. Робота, дитина, справи…
— Ти думаєш, я не знаю, що їм важко? Тут інше… — Вона зупинилася. — Я боюся, що у них не все нормально. Що вона не говорить. Ти помітив, як Кіра схудла? А як вона ховає очі, коли він говорить? У них точно щось відбувається. Запам’ятай мої слова.
Геннадій нахмурився. Він давно помітив, як змінилася поведінка дочки. Але відганяв ці думки. У їхній родині не було прийнято втручатися у стосунки. Це правило вони засвоїли давно. На власному досвіді.
У Ліди та Гени у самих не завжди все було гладко у стосунках. Їхні батьки під час знайомства сильно посварилися через якусь дрібницю: не зійшлися деякі погляди на життя. Не маючи сил довести й переконати одне одного, переключилися на дітей.
Свати вважали, що їхні діти не пара. Кожен зі свого боку вважав своїм обов’язком втрутитися у стосунки, дати шкідливу пораду.
І Гена, і Ліда були наївними в той час. Одружилися, ледь виповнилося вісімнадцять. Ще на ногах толком не стояли, вчилися. Та й батькам довіряли беззастережно, бо ні Ліда, ні Гена не думали, що рідні мама з татом можуть нашкодити. Але ті нашкодили.
Молоді почали сваритися, лаятися. Потім це все переросло у великі конфлікти та скандали. Додавало олії у вогонь і те, що ані у Ліди, ані у Гени не було власного житла. Доводилося жити з батьками.
Спочатку у тещі з тестем. Ті, у свою чергу, не втрачали можливості дорікнути молодому хлопцеві за те, що він не приносить достатнього доходу, що немає житла та багато іншого.
Докорами та претензіями вони домоглися того, що молодята переїхали. Свекруха, у свою чергу, почала діяти на нерви Ліді. Натякала на легковажність дівчини.
Ліда набагато терплячіше ставилася до гидоти з боку свекрухи, ніж чоловік. Але й вона час від часу висловлювала Гені все, що відчувала
Терпіння скінчилося тоді, коли Ліда, будучи вагі.ною, почула від свекрухи таку фразу: « Дитина не від мого сина. Ти її нагуляла. Мені приснився віщий сон».
Тут уже Ліда не стала терпіти. Відповіла все, що думала. Вийшов скандал. Гена, коли повернувся додому, опинився між двох вогнів. Мати хапалася за серце. Ліда за живіт. Обидві симулювали, намагаючись перетягнути Гену на свій бік.
Він, як зараз пам’ятав, тоді сів на диван, схопився за голову і довго сидів у такому положенні. Ніяких рішень йому приймати не довелося. Він давно зробив свій вибір. Того ж дня забрав Ліду і поїхав до друга.
Трохи пізніше орендував квартиру. Зрозумів, що тільки так вони зможуть зберегти стосунки. Від батьків відгородилися. Не спілкувалися якийсь час. І з подивом виявили, що стало легше.
Перестали сваритися. Хіба що у фінансовому плані стало важко. Довелося сильно економити. Але це було ніщо порівняно з тим, що в їхній маленькій молодій родині з’явилася гармонія та взаєморозуміння. Потім, звичайно, справи налагодилися.
Якось під час вечері Ліда подивилася на чоловіка і сказала:
— Давай ніколи не втручатися у стосунки нашої дитини. Страшно уявити, що ми могли втратити одне одного через те, що наші батьки колись не змогли знайти спільну мову. Якщо я колись вирішу поводитися, як моя мати, буду такою ж упередженою, дай мені прочухана.
Зараз Гена згадав її слова. Тільки ось тепер при думках про дочку щось стискалося всередині. Ситуація була зовсім іншою.
— Може, з’їздимо до них? — запропонував він. — Не як перевірка, а так… у гості. Як там про гору… Якщо гора не йде… Ми йдемо.
— Ти згоден, що у них все погано?
— Я просто хочу, щоб ти перестала хвилюватися. Знаєш… твій настрій уже дуже давно передається і мені. Як там каже наша дочка: «Синхронізується» — Він намагався не видати власного занепокоєння за посмішкою.
Так уже склалося: як би важко не було йому з дружиною, він завжди намагався тримати себе в руках. Він знав, що Ліда також гостро відчуває його настрій, а тому не мав права показувати власну невпевненість.
Дружина повинна знати, що на нього завжди можна покластися.
Гена та Ліда врешті-решт знайшли спільну мову з батьками. Будь-яке втручання в їхні стосунки вони одразу припиняли. Переїхали з міста до простого сільського будинку. Допомагали батькам, коли тим була потрібна допомога.
Та й зараз доглядали, хоч самі вже були не молоді. І свекруха, і теща часто з жалем згадували минулі дні. І зовсім не пишалися своїми вчинками.
Коли Гена і Ліда все-таки зважилися відвідати дочку, минуло три дні. Кіра відповіла на дзвінок не відразу.
— Приїжджайте, — погодилася втомлено.
Вони приїхали з пирогами, фруктами, овочами та різними солодощами. Кіра зустріла їх на порозі. Худенька, з колами під очима, але — посміхнулася. Це їх обдурило.
Сергій вийшов пізніше. Був надзвичайно ввічливий і чемний. Навіть поцілував Лідії руку. З боку подивишся — подумаєш, ідеальний зять.
— Кіра поки що працює віддалено, у мене завал на роботі. Все добре, — сказав він. — Правда. Хіба що втомилися. Того дня не змогли приїхати, бо просто забули.
Ще й Гришка істерики влаштовує… Взяли б онука на вихідні, ми б хоч перепочили. — Посміхнувся він.
— Так ми тому й чекали на вас на вихідних. Думали посидимо, чаю вип’ємо, поспілкуємося. Залишите нам онука на ніч. А ви навіть на дзвінки не відповідали.
— Втомилися, забігалися. Гроші самі себе не зароблять, адже. Так? А бажаючих підкинути на життя немає, — Сергій вимовив це з докором у голосі. — Знаєте, а навіть добре, що ви самі приїхали до нас, навідалися.
Ще й на ніч залишитеся, так? Хоч поспілкуємося. Але як я вже вам і сказав. — Сергій підкреслено ввічливо повторив, розтягуючи кожне слово. — У нас все дуже добре. Зрозуміло? Ці ваші запитання ображають.
І все дійсно було б схоже на «все добре», якби не один випадковий момент: коли Кіра нахилилася за іграшкою, що впала, Сергій трохи різкіше, ніж потрібно, схопив її за лікоть. Не боляче, але достатньо, щоб Ліда здригнулася, дивлячись на цю сцену. І тільки зараз її погляд впав на дрібні синці на блідій шкірі дочки.
Після вечері Лідія залишилася на кухні, допомагала дочці прибирати зі столу, а Геннадій вийшов із зятем на балкон.
— Знаєш, Сергію, я раніше думав, що у тебе все під контролем. Тепер думаю інакше.
Сергій посміхнувся.
— На що ви натякаєте, Геннадію Степановичу?
— Ні на що, — спокійно відповів той. — Я просто побачив, як ти схопив мою дочку за руку, ніби вона річ. Так не можна з дружиною. Тобі не здається, що це було грубо?
— Обережніше, — тихо сказав Сергій, чиркнувши сірником. — Це вже схоже на звинувачення. За це можна й отримати.
— А якби я звинуватив? То що? Отримав би?
Мовчання. Потім — нервовий смішок.
— Та ви що, я ж жартую. У мене немає звички розпускати руки, якщо того не вимагають обставини. Ваші натяки образливі. Але я не ображаюся. Можливо, через вік вам щось і примарилося. Але ось що я скажу… Вашу дочку я люблю. І лізти до нас не треба.
Але Геннадій уже все зрозумів.
Тим часом Ліда намагалася дізнатися у доньки, що відбувається. Через обіцянку, дану Гені, цього разу вона не тиснула на неї питаннями, нічого прямо не говорила.
Лише робила натяки, які Кіра ігнорувала. Можливо, тому що не хотіла обговорювати стосунки. Не звикла. А може, не хотіла ранити серце матері.
Вночі Лідія ніяк не могла заснути. Перед очима миготіли дрібні синці на шкірі дочки. Вона встала, щоб випити води, і почула розмову. Сергій висловлював претензії дружині:
— Приперлися, так ще й на ніч залишилися. Твій татко цього разу, дивлюся сміливим став. Натякав, що ображаю тебе. Я ледве стримався. Ще раз таке почую, ой Кіра…
Батьки врешті-решт поїдуть, а ти залишишся. Тоді, як слід, і дізнаємося, що ти їм наговорила про мене. Ще п’ять тижнів на вдома сидітимеш.
Ліді знадобилося чимало зусиль, щоб залишитися стояти на місці. А хотілося кинутися на зятя. Вдарити. Проучити. Одне лише стримувало — дочка. Кіра його боялася. Втручання у вигляді скандалу закінчиться нічим.
Наступного ранку Лідія, дочекавшись, коли чоловік прокинеться, одразу ж порушила питання:
— Ми не можемо залишити тут ані її, ані онука.
— Ми й не залишимо, — сказав він. — Ми їх заберемо. Але так, щоб Кіра сама захотіла піти.
Вони придумали все на ходу. Запропонували Кірі «на час віддаленої роботи» пожити у них. «Дитині потрібне свіже повітря, а тобі — допомога». Сергій пирхнув, але сперечатися з батьками дружини не став.
Кіра ж ніби чекала на такий привід. З боку все виглядало, як завжди. Невинна пропозиція погостювати, спокійна згода.
— Сергію, і ти приїжджай. — Сказала Лідія, намагаючись приховати в голосі уїдливі нотки. Знала, що він відмовить.
— Багато роботи, — виправдався він. У погляді читалося: «Як ви всі мені дорогі. Чекаю, коли ви всі провалите».
Наступного дня Кіра з дитиною вже були у них. Поки Сергій був на роботі, зібрали речі Кіри та малюка — не все, а лише найнеобхідніше. Кіра майже не говорила — лише поглянула на матір так, ніби трималася за цей погляд, як за рятувальний круг.
Перші дні в батьківському домі були дивними. Тихими. Напруженими. Кіра не звикла до тиші без тривоги. Вона прислухалася — ніби чекала дзвінка, крику, докору. Але було лише спів птахів, запах млинців зранку і клацання батькового рубанка на веранді. Тато знову щось майстрував.
— Він не дзвонив? — запитала Лідія, коли Кіра збиралася на прогулянку з малюком.
Кіра похитала головою:
— Один раз. Я не взяла.
Лідія кивнула, ніби так і має бути.
На третій день Геннадій раптом сказав:
— Ми переробимо ту стару кімнату. У тебе буде кабінет. І, до речі, твій ноутбук — вже у нас на столі. Я підготував місце, щоб тобі було зручніше працювати.
— Дякую, тату. Але мені трохи незручно…
— Нічого незручного. Ти у себе вдома, — відрізав він. — А хто вважає інакше, нехай сам із собою й живе.
І тоді Кіра вперше посміхнулася. Щиро. Трохи втомлено, але з тією ноткою, яка означала: вона починає вірити, що все налагоджується.
А через пару хвилин Кірі прийшло повідомлення на телефон.
— Мені потрібно буде заїхати в місто, — сказала вона за вечерею.
Лідія з Геннадієм переглянулися.
— Я поїду з тобою, — сказав батько. І вона не сперечалася. Кіра довго сиділа з задумливим обличчям, ніби гадала, яке рішення прийняти.
— Ми завжди з тобою, — ні з того ні з сього сказала Ліда. — Поруч. Пам’ятай.
***
Сергій стояв біля під’їзду. Наче відчував, що Кіра ось-ось приїде.
— Повернулася, — сказав він, примружившись. — І з охороною.
Кіра не злякалася. Вона дивилася спокійно. У погляді читалася рішучість.
— Мені потрібно забрати документи. І дитячі речі. І книги.
— Ти сама не винесеш, — хмикнув він. — Звісно, татко з тобою. А чому не мама?
— Тому що якби поїхала мама, ти б зараз уже сидів у відділенні, — спокійно відповів Геннадій.
Сергій напружився, але стримався.
Вони піднялися. У квартирі пахло пилом. Все стояло, як і було. Тільки порожньо.
Зібрали речі швидко. Сергій мовчки стояв у дверях.
— Я подала на розлучення, — раптом перед тим, як піти, сказала Кіра. — Через місяць буде засідання.
Почуте дуже порадувало Гену. Подумав: «Ось що вирішила вчора дочка. Не поговорити з ним, а піти». Значить, все, що відбувається, — правильно. Все має бути так, як відбувається.
Сергій лише розсміявся, не повіривши жодному слову дружини. Гена і Кіра пішли, залишивши його самого.
Минуло два місяці. Сергій не чинив перешкод шлюборозлучному процесу. На те були свої причини. Потай від Кіри Геннадій чітко дав зрозуміти, що якщо все піде не так, як вони очікують, то Сергій відповість за кожен синець доньки не лише перед законом, а й…
А Ліда пригрозила розголосити цю ситуацію. Пояснювати зятю двічі не довелося. Сергій не боявся батьків дружини, проте не хотів проблем на роботі, тим більше перед підвищенням. Для нього все це, як і раніше, здавалося жартом. Вважав, що коли Кіра заспокоїться, то знову до нього прибіжить, варто лише покликати.
Після розлучення він більше не дзвонив. Тільки одного разу, вночі, Кірі знову прийшло від нього смс: «Я сумую. Може, спробуємо все почати спочатку?»
Кіра подивилася на екран, потім — на сина, що спав поруч. І видалила повідомлення.
А наступного ранку Геннадій, подаючи їй каву на веранді, сказав:
— Я тут подумав… Ми з мамою можемо і онука в садок водити, і тобі допомогти, якщо ти захочеш роботу змінити.
Кіра кивнула. І в її очах була вдячність. І найголовніше, вперше за довгий час — легкість.
Минуло пів року. Був теплий весняний день. Дитина гралася на килимі. Лідія читала їй казку. Геннадій стругав деревину. Кіра, з чашкою чаю, сиділа на веранді.
— Тату, — раптом сказала вона, — але ж ти тоді йому не просто так все це сказав, правда?
— Звичайно, не просто, — посміхнувся він. Згадавши ту розмову з зятем на балконі. — Я свою дівчинку не віддам нікому, хто не розуміє, що таке бути чоловіком.
— А мама… — Кіра подивилася на Лідію. — Адже вона знала все з самого початку. І говорила. І натякала.
— Мама завжди знає, — кивнув він. — Просто чекає, коли дочка буде готова почути. Але ти й сама прийняла рішення.
— Просто якось раптом… Коли ви приїхали… І ти тоді з ним поговорив. Я раптом зрозуміла, що мені є куди піти. Є кому заступитися. І я… вперше не злякалася. А адже боялася, уникала навіть розмов. Довго. І соромилася, і злилася на себе. А ви просто… були поруч.
Ліда чула розмову чоловіка з дочкою. Відірвавшись від книги, тихо сказала:
— Це й є найголовніше. Щоб не боятися. Щоб знати, що ти не одна. І втручатися у стосунки — це не завжди погано.
Ліду чув лише онук, який складав кубики, намагаючись побудувати вежу, і весело сміявся, коли вони сипалися на підлогу.
— А що ще ми могли? — Геннадій посміхнувся дочці. — Ми ж сім’я. Іноді сім’я — це не поради. Не вмовляння. А просто міцна спина, за якою можна сховатися, поки не зміцнієш.
Увечері в будинку лунав сміх. Онук грав у дивні ігри з Геннадієм, раз у раз смикаючи того за вуса. Лідія прасувала сукню доньки, завтра вони збиралися відвідати своїх бабусь.
А Кіра стояла біля вікна і дивилася на яблуньку, на гілках якої вже з’явилися квіти. Зараз вона точно знала: більше страху в її житті не буде. Тільки світло. І родина. Далі буде тільки краще. Бо тепер вона справді вдома.
