Бежеве кашемірове пальто, за яке Лера віддала три свої премії, безформною купою лежало на пуфі у передпокої. На правому лацкані зяяла величезна фіолетова пляма, а трохи нижче тканина була пропалена аж до самої підкладки.
Інна стояла біля дзеркала, недбало поправляючи волосся, і в її позі не було ані краплі каяття. Лера чекала хоч якихось пояснень, але подруга лише роздратовано знизала плечима:
— Ну воно ж старе, я думала, ти його все одно викинеш, а я хоч погуляла красиво. Не роби трагедію через шматок тканини. Віднеси в хімчистку, там все відчистять.
Лера мовчки відчинила вхідні двері, даючи зрозуміти, що розмова закінчена. Інна хмикнула, підхопила свою сумку і вийшла на сходову клітку, голосно цокаючи підборами. Двері зачинилися.
Залишившись одна, Лера підійшла до зіпсованої речі. Від дорогого кашеміру тхнуло дешевим напівсолодким і їдким тютюновим димом.
Вона взяла пальто за комір, збираючись віднести його у ванну, і одразу помітила, що внутрішня кишеня розірвана. Всередині, між шовковою підкладкою та шаром утеплювача, перекочувався якийсь важкий предмет.
Лера просунула пальці і витягла масивну срібну запальничку. На холодному металі чітко прочитувалося гравіювання: «Кості. З нашою п’ятою річницею».
Це був її подарунок чоловікові. Той самий, який Костя, за його словами, забув на заправці під Одесою під час минулого відрядження.
Запальничка чоловіка в кишені пальто, яке Інна брала на свою вигадану «фотосесію».
Лера пройшла до спальні. Костя спав після нічного чергування на складі своєї логістичної фірми. На тумбочці біля ліжка лежав його робочий телефон.
Лера взяла апарат. Костя недавно змінив пароль, посилаючись на корпоративні правила, але Лера ввела день і місяць народження Інни. Екран привітно блимнув і розблокувався.
У списку месенджерів першим висів прихований чат у Viber. Ім’я контакту було відсутнє, лише одна ініціал «І». Лера відкрила переписку.
Інна: «Я одягла її улюблене пальто. Те саме, про яке вона мені всі вієуха продзижчала. Чекаю на тебе в мотелі на Житомирській трасі».
Костя: «Тільки обережно . Вона мені мозок виїсть, якщо дізнається».
Інна: «Ой, я випадково пролила на нього червоне. А зараз ще й дірку зроблю твоєю запальничкою. Нехай поплаче, кар’єристка. Завтра віддам їй це сміття».
Костя: «Запальничку залиш собі, я сказав, що загубив в Одесі. Виходь, я вже під’їжджаю».
Десять років дружби. П’ять років шлюбу. І весь цей час за її спиною розігрувалася дешева вистава.
Лера підійшла до ліжка і з силою кинула запальничку на дерев’яну тумбочку. Різкий стукіт металу змусив Костю здригнутися й розплющити очі.
Він сонно моргнув, намагаючись сфокусувати погляд на дружині, яка стояла над ним з його розблокованим телефоном у руках.
— Збирай речі, — рівним тоном промовила Лера. — І коли будеш виїжджати, не забудь забрати свою Інну.
Сонливість Кості як рукою зняло. Він сів на ліжку, кинув погляд на запальничку, потім на свій телефон.
Перші секунди він виглядав розгубленим, але вже за мить його обличчя напружилося, набуваючи жорстких, прагматичних рис. Ніяких вибачень чи спроб виправдатися. Він просто зрозумів, що гра закінчилася.
— Куди мені їхати, Леро? — Костя повільно підвівся, потираючи перенісся. — Це квартира моєї матері. Юридично ти тут ніхто. Тож саме ти зараз збиратимеш свої валізи. Даю тобі час до вечора.
Він вд.рив у найболючіше місце. Два роки тому Лера продала будинок покійного батька в передмісті Києва. Усі виручені гроші вона планувала вкласти в цю простору квартиру.
Але Костя влаштував скандал, переконавши її, що через перевірки в його бізнесі майно можуть арештувати. Він умовив Леру переказати гроші на рахунок свекрухи й оформити нерухомість на неї. «Це тимчасово, для нашої ж безпеки», — говорив він тоді.
Костя, впевнений у своїй повній перемозі, накинув халат і демонстративно пішов на кухню варити каву.
Лера залишилася в спальні. Вона подивилася на свої руки — вони злегка тремтіли. «Захист активів», — промайнуло в її думках.
Лера дістала з сумки свій ноутбук і набрала номер корпоративного юриста Максима.
Місяць тому у Кості почалися серйозні проблеми з податковою та колишніми партнерами. Щоб врятувати свій автопарк і товар від конфіскації, він у паніці переписав весь бізнес на нове ТОВ. А єдиним засновником і генеральним директором цієї компанії він зробив свою «надійну і чисту перед законом» дружину.
— Максиме, привіт, — голос Лери звучав надзвичайно зібрано. — Мені потрібно терміново підготувати протокол рішення єдиного учасника ТОВ «Транс-Логік».
Ми звільняємо найманого керівника. Так, мого чоловіка. І виклич приватну охорону на склади в Броварах. Я буду там через дві години. Оплачу за подвійним тарифом.
Вдень Лера стояла біля масивних металевих воріт складського комплексу. На ній було те саме зіпсоване пальто. Вона не стала його знімати — тепер це було її нагадуванням про те, з ким вона має справу.
До воріт різко під’їхав позашляховик Кості. Він вискочив з машини, голосно лаючись у телефон. З пасажирського сидіння невпевнено вийшла Інна.
Мабуть, після ранкового скандалу Костя відразу поїхав до неї скаржитися на життя.
— Чому твої люди не пускають мої фури?! У мене завантаження горять! — крикнув Костя, прямуючи до Лери, але двоє міцних охоронців синхронно зробили крок уперед, перегородивши йому шлях.
Лера дістала з папки свіжий документ із печаткою.
— Твої вантажівки? Костя, ти, здається, забув, на кого оформлена компанія. Ти тут більше не працюєш. Наказ про звільнення підписано годину тому. Доступ до складів і рахунків для тебе закрито.
Обличчя Кості вкрилося червоними плямами. Він переводив погляд з паперу на незворушних охоронців, намагаючись усвідомити масштаб того, що відбувається.
— Ти не маєш права! Це мій бізнес! Я все це будував! — вирвалося у нього.
— Ти сам віддав мені цей бізнес, щоб врятувати свою шкуру, — спокійно відповіла Лера. — А тепер все майно піде з молотка. Я ліквідую компанію. Грошей якраз вистачить, щоб компенсувати мені вартість квартири, яку ти вкрав через свою матір.
Інна зробила крок уперед, намагаючись втрутитися:
— Лера, ти в своєму розумі? Ти ж виганяєш його на вулицю через якусь інтрижку та старе пальто!
Лера поглянула на колишню подругу байдужим поглядом.
— Ні, Інна. Я просто забираю своє. А тобі залишаю те, чого ти так хотіла. Правда, тепер Костя безробітний, без машин, зі старими боргами, і жити ви будете на твою зарплату. Бережи його.
Костя різко обернувся до Інни. У його очах не було ні любові, ні пристрасті — лише паніка людини, загнаної в кут.
— Це ти винна! — просичав він, грубо хапаючи Інну за лікоть. — Навіщо ти притягла їй це пальто?! Навіщо засунула туди запальничку?! Через твої дурні витівки я втратив усе!
Інна злякано вирвала руку, відступаючи до машини. Чоловік, з яким вона планувала прекрасне життя, прямо зараз був готовий розірвати її на шматки на очах у перехожих.
Лера розвернулася і пішла до свого автомобіля. Осінній вітер колихав поли зіпсованого кашеміру, але їй вперше за цей день стало по-справжньому тепло.
