– Сідайте, будь ласка! Ні, не поруч зі мною, місце ззаду безпечніше, Тетяно Євгенівно, вам зручно? Я зараз відсуну переднє сидіння, ось так, тепер краще? — метушився Анатолій, відчиняючи дверцята службової «Тойоти».
Тетяна Євгенівна мовчки кивнула.
Вона, як завжди, була одягнена в строгий сірий костюм, який, здавалося, пошили ще в минулому столітті, а волосся було зібране у тугий пучок.
Анатолій, звиклий оцінювати жінок за шкалою «доступності» та «корисності», подумки поставив на ній хрест.
«Явно стара діва, — подумав він, зачиняючи двері. — Ні шкіри, ні обличчя. І як з такою працювати? Як жінка вона ніяка, з чоловіком хоч про риболовлю поговориш, або про лазню».
Перші два тижні минули в гнітючій тиші.
Анатолій сумував за «преміями» від колишнього головного бухгалтера. Той був людиною розуміючою, Анатолій возив його за всіма справами, а іноді й до коханки — колишній головний бухгалтер йому довіряв.
За мовчання Анатолій щомісяця отримував конверт, і всі були задоволені.
А ця?
Сидить, уткнувшись у планшет, навіть «доброго ранку» вичавлює крізь зуби.
Але одного разу, стоячи в заторі, Анатолій випадково поглянув у дзеркало заднього виду. Тетяна Євгенівна зняла окуляри й потерла перенісся. У цю мить, без суворої оправи, її обличчя здалося йому… іншим.
Він придивився — їй було близько сорока, як і йому. І якщо придивитися, то шкіра в неї була чиста, а очі такі глибокі, хоч і втомлені.
«А вона нічого, просто себе запустила, зовсім не фарбується, відразу видно, що «заміжня» вона лише за своєю роботою, — осяяло Анатолія, — а що, якщо спробувати її використати? Адже вона все-таки теж жінка…»
Йому одразу згадався колишній напарник Максим Вороненко, який на своєму «службовому авто» возив заступницю директора і жив у розкоші. Максим, щоправда, чомусь перейшов на іншу роботу, але це тут ні до чого.
«А чим я гірший?» — подумав Анатолій.
План визрів миттєво.
Вона, звичайно, страшенно самотня. Та вона має вхопитися за його увагу, як потопаючий за соломинку, адже він симпатичний чоловік.
І наступного дня Анатолій вирішив змінити тактику.
— Тетяно Євгенівно, — почав він вкрадливо, коли вони виїхали на вільне шосе, — Ви сьогодні якась особливо задумлива, може, хочете кави? Я знаю тут одне місце, там варять таку каву, що будь-яка втома зникає.
Тетяна Євгенівна підняла погляд від паперів, що лежали на колінах. У її очах промайнуло здивування.
— Анатолію, мені треба бути в офісі через двадцять хвилин.
— Встигнемо, — підморгнув він, намагаючись надати голосу оксамитових ноток. — Я знаю короткий шлях, а то ви виглядаєте так, ніби зовсім себе не шкодуєте. А така жінка, як ви, повинна дозволяти собі маленькі радості.
Він побачив, як вона злегка зніяковіла. «Повелася», — тріумфально подумав Анатолій.
Протягом тижня він постійно її обробляв.
То зробить їй комплімент щодо її строгого, але елегантного стилю, то принесе їй у машину букет польових квітів, нібито випадково куплений у бабусі на перехресті з жалю.
Він бачив, як вона змінюється: навіть її пучок тримався на шпильках вільніше, ніби волосся було готове вільно впасти на ніжні, незасмаглі плечі…
Та й у її одязі з’явилися світлі тони, а на губах — ледь помітна посмішка і, здається, навіть неяскрава помада.
«Скоро вона сама запропонує мені заїхати кудись подалі від офісу. А там — справа техніки. Напевно, вона почне до мене прихилятися і теж буде підкидати мені гроші на витрати або дарувати подарунчики. Пожаліє одруженого чоловіка з двома дітьми, дружина якого повністю поглинена дітьми та побутовими турботами.
А симпатичний бідний хлопець, який так попався і якого затягнули у пастку, тобто я, трудиться, не покладаючи рук, щоб прогодувати сім’ю!» — з нетерпінням чекав Анатолій.
У п’ятницю ввечері, напередодні свята, коли він відвозив її додому, Тетяна Євгенівна раптом попросила:
— Анатолію, зупиніться біля того торгового центру, мені треба дещо купити.
Він припаркувався, сподіваючись, що вона запросить його допомогти з сумками або навіть запропонує зайти до неї потім на чай, коли він відвезе її додому. Вона вийшла з машини, а через десять хвилин повернулася з невеликим пакетом, і він вискочив з машини, відчинив перед нею двері та схопив пакет:
— Тетяно Євгенівно, давайте я допоможу.
— Анатолію, — сказала вона, дивлячись прямо на нього, — ви останнім часом дуже уважні, і я це ціную.
— Для вас — що завгодно, Тетяно Євгенівно.
Анатолій просто розплився в найчарівнішій посмішці, на яку був здатний, і навіть злегка повернувся до неї всім тілом.
— Адже я бачу, як ви працюєте до зносу. Але така жінка, як ви, заслуговує на особливе ставлення з боку чоловіків.
Тетяна Євгенівна повільно відкрила пакет.
Анатолій сподівався побачити там щось для себе, на кшталт дорогих парфумів чи чогось ще вишуканого. Але вона дістала звідти невелику папку з документами й поклала її на сусіднє сидіння.
— Ви маєте рацію, Анатолію, — промовила вона рівним, позбавленим будь-яких емоцій голосом, — я дійсно багато працюю. І я дуже ціную порядність, пунктуальність і… спостережливість.
Вона зробила паузу, і в салоні зависла дивна, дзвінка тиша.
Анатолій відчув, як у ньому заворушилося якесь недобре передчуття.
— Ви ж одружені, Анатолію? — запитала вона, не дивлячись на нього. — І у вас двоє дітей? Старша цього року закінчує сьомий клас, молодша хворіє, а дружина підробляє вдома, щоб звести кінці з кінцями?
Анатолій остовпів, а його руки, що лежали на кермі, мимоволі стиснулися.
– Звідки ви це знаєте?
– Я ж головний бухгалтер, Анатолію, і моя робота — бачити те, що ховається за цифрами. А ваша робота — возити мене.
Але останні два тижні ви почали возити мене не тільки у справах фірми, а й за якимись… своїми власними фантазіями. Ви витрачаєте робочий час на купівлю квітів, на пошук коротких шляхів до кав’ярень і на спроби налагодити зі мною… скажімо так, особливі стосунки.
І, як я розумію, плануєте отримувати за це подяку?
Вона дістала з папки кілька фотографій; на одній із них Анатолій був сфотографований біля під’їзду будинку, де мешкав колишній головний бухгалтер, у момент передачі того самого конверта з «премією».
— Ви, звичайно, думали, що я людина, якій бракує чоловічої уваги? — Тетяна Євгенівна нарешті подивилася на нього у дзеркало.
У її очах не було ані образи, ані збентеження. Лише холодний, розважливий професіоналізм.
— Ви помилилися. Я не шукаю випадкових романів.
Анатолій відчув, як по спині поповз липкий піт.
— Тетяно Євгенівно, я просто хотів бути корисним.
— Ви були корисні, поки возили мене з дому на роботу, — відрізала вона, — Але ви чомусь вирішили, що я ваше нове джерело доходу.
Ви почали грати в гру, правил якої не знаєте. У цій папці є не тільки інформація про ваші «премії» від попереднього керівництва, а й звіт про те, скільки бензину ви списували на особисті потреби за останні пів року.
А також продавали майже нову гуму з автомобіля, яку списували як діряву, і користувалися службовим автомобілем у неробочий час, заробляючи на таксі вночі. Вашими витівками на шкоду фірмі вже давно хтось цікавиться…
Вона закрила папку й поклала її назад у пакет.
— Завтра вранці ви напишете заяву за власним бажанням і знайдете роботу в іншому місці, водії потрібні скрізь. Якщо ви це зробите, я забуду про те, що бачила ці документи, але зробіть висновки й більше не крадіть. Мені шкода вашу дружину й дітей, Анатолію…
Водій мовчав, з досадою опустивши очі — як же він з нею помилився…
— А тепер, Анатолію, — головний бухгалтер поправила окуляри, які знову надали її обличчю суворого й неприступного вигляду,
— Відвезіть мене додому…
Незабаром Тетяна Євгенівна увійшла до квартири, зняла своє безформне пальто і голосно розсміялася.
— Ти що там так смієшся, Таню? А я на вечерю приготував фаршировані перці, — з кухні долинув чоловічий голос, і одразу до неї вийшов кремезний чоловік у фартуху.
— Якби нас побачили підлеглі, Михайле, ось би вони здивувалися: мій милий директор і власник фірми, — посміхнулася Тетяна Євгенівна…
Вони з Михайлом дружили ще зі школи і завжди були разом. Потім їхні шляхи розійшлися: Тетяна вчилася, потім пішла працювати, а заміж так і не вийшла.
Михайло Іванович, як виявилося, теж не був одружений.
Ще зі школи він був повненьким, незграбним, сором’язливим і скромним, і дівчатам ніколи не подобався. Правда, щойно він створив власну справу, дівчата одразу почали ним цікавитися, але йому такий інтерес до його доходів, а не до нього самого, був неприємний…
І раптом вони випадково зустрілися й шалено зраділи. Адже вони були єдиними людьми, які симпатизували одне одному й розуміли з півслова, незалежно від того, скільки у них лежить на рахунках…
— Таню, ми й так втратили багато часу, а я, дурень, лише тепер зрозумів, як ти мені дорога! Таких більше немає, я нікого такого не зустрічав, ти так і залишилася для мене найближчим другом, і я не хочу більше з тобою розлучатися, — зізнався їй Михайло Іванович.
— І, до речі, мені в мою фірму дуже потрібен хороший головний бухгалтер, якому я довіряю, як самому собі, а колишнього я звільнив через втрату довіри.
І вона погодилася.
А трохи пізніше Михайло Іванович зробив їй іншу пропозицію, але цього разу вона відмовилася:
— Михайле, ти директор, а я головний бухгалтер, і раптом ми станемо чоловіком і дружиною — якось незручно…
Але життя взяло своє, і Михайло Іванович одного разу залишився ночувати у коханої жінки…
Сьогодні ж у Тетяни для нього була дивовижна новина. Адже про дітей вони навіть не мріяли, думали, що вже пізно, а тут раптом таке. Навіть ніяково, адже їй уже тридцять дев’ять, і раптом таке…
— Михайле, мабуть, тобі незабаром доведеться шукати нового головного бухгалтера, — наважилася сказати вона.
— Що сталося? Давай мий руки, сідай за стіл, інакше перець охолоне. Тобі зі сметаною? Ну, розповідай, навіщо мені новий головний бухгалтер?
Дізнавшись, у чому справа, Михайло Іванович спочатку не повірив.
— У нас дитина? Чудово, ну тоді нам точно доведеться одружитися, щоб наша дитина народилася в шлюбі. Але, поки про нас ще ніхто не знає, треба буде ще почистити ряди нашої фірми.
Я давно підозрював Анатолія у крадіжці, дякую, що ти змогла його викрити. У нашій невеликій фірмі так важливо, щоб ніхто не крав і працював чесно. Адже це тепер наш із тобою сімейний бізнес.
А інший головний бухгалтер нам не потрібен, хіба що тимчасово, а потім ми краще знайдемо для нашого малюка хорошу няню. А працювати ти зможеш і з дому, головне, що ми тепер з тобою разом, і в нас справжня сім’я!
І це буде дуже навіть зручно й просто чудово!
Тетяна Євгенівна тепло посміхнулася, спостерігаючи, як зазвичай стриманий і розважливий Михайло зараз щиро, по-дитячому радіє.
— Ну що ж, майбутній татусю, — тихо мовила вона, пригортаючись до чоловіка, — тоді давай спершу доїмо твої перці, а вже від завтра почнемо будувати нове життя. Без токсичних маніпуляторів, без чужих таємниць — тільки ми, наша майбутня дитина і спільна справа.
Михайло ніжно обійняв її за плечі. Того вечора в їхньому домі панували затишок і справжнє, довгоочікуване щастя, яке їм більше не доводилося ні від кого ховати.
А вже наступного ранку на столі в кабінеті головного бухгалтера лежала акуратно написана заява Анатолія про звільнення за власним бажанням.
Натяк він зрозумів правильно, і ця історія стала для нього дорогим, але переконливим уроком: ніколи не варто оцінювати людей за поверхневим виглядом і вважати чужу професійну стриманість банальною самотністю.
