Марина повільно перемішувала цукор у чашці з кавою, задумливо дивлячись у вікно.
Незважаючи на яскравий весняний ранок, на душі було тривожно. Останні кілька місяців щось невловимо змінилося, ніби в домі оселилася якась недомовленість.
Вхідні двері скрипнули – Олексій повернувся з роботи раніше, ніж зазвичай. Марина поставила чашку на стіл і вийшла в передпокій.
– Привіт! Щось ти рано сьогодні, – Марина спробувала посміхнутися, але посмішка вийшла натягнутою.
Олексій недбало кинув ключі на тумбочку:
– Так, вирішив раніше піти. Втомився щось.
Чоловік пройшов на кухню, навіть не глянувши на дружину. Марина насупилася – раніше Олексій завжди цілував її, повертаючись додому. Тепер такі дрібниці поступово зникали з їхнього життя, немов осіннє листя з дерев.
– Ірина дзвонила сьогодні, – ніби між іншим сказала Марина, спостерігаючи за реакцією чоловіка.
Олексій здригнувся, але швидко взяв себе в руки:
– Так? І що вона хотіла?
– Хотіла зайти ввечері. Сказала, що в неї є якісь новини.
Олексій відвернувся до холодильника, вдаючи, що шукає щось:
– А, ну нехай заходить. Вона ж твоя подруга.
“Твоя подруга” – ці слова подряпали слух. Раніше Олексій говорив “наша Ірина” або просто “Іра”. Щось невловимо змінилося в його тоні.
Марина згадала, як шість років тому вони познайомилися з Олексієм на дні народження спільних друзів. Його чарівність і вміння привернути до себе людей одразу привернули увагу. Олексій випромінював упевненість і дружелюбність, легко знаходив спільну мову з будь-якою людиною. Саме ця риса характеру допомагала йому в роботі менеджером з продажу.
Ірина тоді теж була на тій вечірці – вони дружили з Мариною ще зі школи. Подруга одразу схвалила вибір Марини:
– Такий хлопець – золото! Не проґав його!
І Марина не проґавила. Їхнє весілля було скромним, але дуже теплим. Ірина була свідком і допомагала з організацією торжества. Відтоді вона стала частим гостем у їхньому домі, практично як частинка сім’ї.
Дзвінок у двері перервав спогади. На порозі стояла Ірина – висока, ефектна, з новою стрижкою.
– Привіт, дорогі! – Ірина чмокнула Марину в щоку і привітно махнула Олексію.
Подруга пройшла на кухню, дістала з сумки пляшку напою:
– Я тут повз проїжджала, думаю – загляну до своїх друзів.
Марина помітила, як Олексій кинув швидкий погляд на Ірину. Щось промайнуло в цьому погляді – якесь таємне розуміння?
За вечерею Ірина, як зазвичай, багато жартувала і розповідала про роботу. Олексій жваво підтримував розмову, а Марина більше мовчала, спостерігаючи за ними. Їхні жарти здавалися надто особистими, зрозумілими тільки їм двом.
– А пам’ятаєш, як ти тоді на нараді… – почав Олексій.
Марина здивовано підняла брови:
– А чому я про це не знаю?
– Та так, випадково перетнулися в бізнес-центрі, – швидко відповіла Ірина, – Я там клієнта консультувала, а Льоша у своїх справах був.
Олексій поспішно змінив тему, але Марина помітила, як подруга злегка почервоніла. Такі “випадкові” зустрічі, виявляється, відбувалися дедалі частіше.
Увечері, коли Ірина пішла, Марина відкрила ноутбук чоловіка – просто хотіла перевірити пошту. В історії браузера виявилися сторінки з оголошеннями про кредити і позики. Олексій ніколи не розповідав про фінансові проблеми.
Телефон чоловіка тихо завібрував – прийшло повідомлення від Іри. Марина кинула погляд на екран і завмерла: “Олексію, щодо тієї суми – можемо обговорити завтра. Зустрінемося там же?”
Пальці Марини стиснулися в кулаки. Отже, чоловік просив гроші в подруги? Чому не сказав про це? І головне – чому звернувся саме до Ірини?
Наступні кілька днів Марина уважно спостерігала за чоловіком і подругою. Олексій став частіше затримуватися на роботі, а його пояснення звучали непереконливо. Ірина тепер заходила навіть коли Марини не було вдома – сусідка якось обмовилася про це.
У їхньому будинку з’явилася якась недомовленість, повисла важка атмосфера. Марина помічала, як змінюється поведінка чоловіка: він став дратівливим, часто перевіряв телефон, а ночами подовгу сидів за комп’ютером.
Одного ранку, провівши чоловіка на роботу, Марина вирішила зателефонувати Ірині. Трубку подруга не взяла. За годину прийшло повідомлення: “Вибач, зайнята, передзвоню пізніше”. Раніше Ірина завжди знаходила час для розмови.
Увечері того ж дня Марина випадково почула розмову чоловіка по телефону:
– Так, звичайно, все поверну… Ні, вона не знає… Давай зустрінемося, обговоримо…
Серце Марини гулко забилося. Замість звичного болю й образи з’явилася холодна рішучість. Час було розібратися, що відбувається насправді.
У сумці чоловіка знайшлися чеки з кафе – того самого, де вони з Іриною нібито “випадково” перетнулися. Дати збігалися з його пізніми поверненнями з роботи.
Телефон Олексія знову завібрував. Марина глянула на екран і відчула, як земля йде з-під ніг…
“Олексію, чекаю на тебе в нашому місці. Скучила… Цілую,” – світилося повідомлення від Ірини.
Марина відшпурнула телефон і притиснула крижані долоні до скронь. У голові не вкладалося – найкраща подруга і чоловік… Хотілося кричати, але з горла не вирвалося жодного звуку.
Важкі краплі дощу забарабанили по карнизу, коли Марина вийшла з дому. Ноги самі понесли її в бік улюбленого кафе Ірини. Інтуїція підказувала – вони зустрічаються там.
За поворотом, біля входу в кафе, Марина завмерла. Олексій ніжно обіймав Ірину за плечі, щось шепочучи їй на вухо. Подруга закинула голову і розсміялася – точно так само, як сміялася раніше над жартами Марини.
Рука Марини мимоволі смикнулася до телефона – хотілося зняти цю сцену, мати докази. Але ні… До чого? Усе й так зрозуміло.
Марина розвернулася і побрела додому. Дощ посилився, але вона не помічала, як промокла наскрізь. У голові крутилися уривки фраз, недомовки останніх місяців складалися в чітку картину.
Удома Марина сіла за кухонний стіл, механічно протираючи стільницю. Рука раз у раз натикалася на слід від кухля – тут зазвичай сиділа Ірина, попиваючи чай і ділилася плітками. Тепер кожна деталь інтер’єру нагадувала про зраду.
Пізно ввечері, коли ключ повернувся в замку, Марина вже точно знала, що скаже. Олексій увійшов, обтрушуючи парасольку:
– Вечеря готова? Я голодний як вовк.
Марина мовчки поклала перед чоловіком його телефон:
– Може, поясниш?
Олексій зблід, але швидко взяв себе в руки:
– Що пояснювати? Звичайне листування.
– Я бачила вас сьогодні. Дивно, що ти голодний! – голос Марини звучав незвично спокійно. – У кафе. Ти обіймав мою подругу.
– Ти стежиш за мною? – Олексій перейшов у наступ. – Перевіряєш телефон? Це вже параноя!
– Отже, я параноїк? – Марина гірко усміхнулася. – А гроші? Навіщо ти просив у неї гроші?
Олексій заметушився по кухні:
– Це просто ділові відносини! У мене тимчасові труднощі…
– Ділові? – Марина встала, спираючись на стіл. – А поцілунки в під’їзді – теж частина ділових стосунків?
– Звідки ти…
– Сусіди розповіли. Ти думав, ніхто не помітить?
Олексій звалився на стілець:
– Гаразд… Так, у нас роман. Я кохаю її. Ірина розуміє мене як ніхто інший.
– А я? Шість років шлюбу – це ніщо?
– Ти… – Олексій змахнув рукою. – Ти завжди така правильна, така ідеальна дружина. А з Іриною я можу бути собою. Вона не читає нотації, не контролює кожен крок…
Марина стиснула кулаки:
– Геть.
– Що?
– Геть із мого будинку! – у голосі Марини задзвеніла сталь. – Іди до своєї розуміючої жінки. Яка дає тобі гроші й не читає нотацій.
– Але мої речі…
– Завтра забереш. А сьогодні – геть!
Олексій схопив куртку і вискочив за двері. У передпокої повисла тиша, яку порушувало тільки цокання годинника – весільного подарунка Ірини.
Марина зірвала годинник зі стіни і жбурнула у відро для сміття. Потім дістала телефон і набрала повідомлення колишній подрузі: “Вітаю. Він тепер повністю твій. Сподіваюся, ти знаєш, у що вплуталася”.
Відповідь прийшла миттєво: “Вибач… Ми не хотіли, щоб так вийшло”.
Марина усміхнулася:
– Треба ж, яка турбота! Навіть вибачаються.
Ніч минула без сну. Марина лежала, дивлячись у стелю, і думала про те, як легко руйнується те, що здавалося непорушним. Зраду чоловіка вона могла зрозуміти – таке трапляється. Але зрада найкращої подруги…
Ранок зустрів Марину незвичною тишею. Жодних повідомлень від Олексія, жодних дзвінків від Ірини. Уперше за довгий час з’явилося відчуття чистого аркуша – лякаюче, але водночас вабливе.
Через тиждень Марина подала на розлучення. У суді Олексій виглядав розгубленим, намагався заговорити, але Марина мовчки протягувала документи :
– Підпиши тут і тут.
– Може, обговоримо? – Олексій нервово смикав ручку.
– Нічого обговорювати, – Марина поправила волосся. – Поділ майна вже оформлено. Просто став підпис.
У коридорі суду промайнула знайома сукня – Ірина. Колишня подруга ховалася за колоною, не наважуючись підійти. Марина лише похитала головою: “Яке боягузтво”.
Удома Марина взялася за генеральне прибирання. Летіли в сміття фотографії, сувеніри, подарунки від Ірини. Кожна викинута річ немов звільняла місце для чогось нового.
Надвечір зателефонувала мама:
– Донечко, може, до нас приїдеш? Відпочинеш…
– Ні, мамо. Я впораюся сама.
І Марина дійсно впоралася. Записалася в басейн, почала вчити іспанську, купила квиток у театр. Життя поступово наповнювалося новими барвами.
На роботі запропонували підвищення – тепер Марина керувала відділом. Колеги дивувалися її енергії та зібраності.
– Ти наче розквітла, – зауважила колега Наталя.
Марина тільки посміхнулася. Усередині справді щось змінювалося, міцніло, ставало сильнішим.
Осіннім вечором, повертаючись зі спортзалу, Марина зіткнулася з Іриною біля супермаркету. Колишня подруга змарніла, під очима залягли тіні.
– Марино… Можна з тобою поговорити?
Марина хотіла пройти повз, але щось зупинило:
– Кажи.
– Ти мала рацію щодо Олексія, – Ірина нервово смикала ремінець сумки. – Він… Він просто використовував мене. Набрав кредитів на моє ім’я, а тепер зник.
Марина підняла брову:
– І чого ти чекаєш від мене? Співчуття?
– Ні, просто… – Ірина схлипнула. – Я була такою дурепою! Думала, у нас кохання, а він…
– У нашій сім’ї я тримала фінанси під контролем, а ти його розбалувала, – Марина поправила спортивну сумку на плечі, – я впоралася після зради, а ти сама в усьому винна. Тепер я знаю ціну і тобі, і йому. І мені ви не цікаві.
Навесні Марина купила путівку в Іспанію. Мова вже була досить гарною для простого спілкування, а душа вимагала нових вражень.Спеціально для сайту Stories
В аеропорту, проходячи паспортний контроль, Марина зловила своє відображення у склі. Із дзеркала дивилася впевнена жінка з прямою спиною і спокійним поглядом. Жодних слідів тієї розгубленої, відданої дружини, якою вона була півроку тому.
– Бажаю приємного польоту, – усміхнулася дівчина на стійці реєстрації.
Марина посміхнулася у відповідь. Попереду чекало нове життя – без зрад, без фальшивої дружби, без компромісів із совістю. Життя, в якому вона нарешті могла бути собою.
У літаку, дивлячись на хмари, що пропливали внизу, Марина думала про те, як дивно влаштована доля. Іноді потрібно втратити все, щоб знайти себе. Телефон пискнув – надійшло повідомлення від Наталі: “Привези мені магнітик із Барселони! І себе бережи!”
Марина посміхнулася. Тепер вона точно знала – справжня дружба пізнається не в спільних секретах і плітках, а в щирій турботі й повазі. А кохання… Що ж, якщо воно прийде знову, Марина зустріне його іншою людиною – мудрішою, сильнішою, щасливішою.Спеціально для сайту Stories
Літак набирав висоту, несучи Марину назустріч новим горизонтам. Внизу залишалося місто, де колись розбилося її серце, але тепер це було вже неважливо. Головне – воно навчилося битися по-новому, повним життям, без страху і жалю.
