— Ти справді думаєш, що я сяду за кермо цієї розвалюхи? — Василь з презирством кивнув у бік вікна, за яким у дворі стояв старенький автомобіль. — Серйозно?
— Василю, я просто запропонувала… Якщо твоя машина раптом опиниться в ремонті або тобі терміново знадобиться з’їздити у справах, ти завжди можеш взяти мою. Я ж від щирого серця…
— Хочеш здатися кращою за мене? — посміхнувся чоловік. — Вирішила з себе благодійницю зробити?
Мовляв, подивіться, яка я щедра, дозволяю чоловікові покататися на своїй бляшанці?
— Ні, Василю! Адже ми постійно сваримося через транспорт. Я думала, ти порадієш за мене.
— Я ніколи не сяду за кермо цієї розвалюхи! Запам’ятай це раз і назавжди. Я на свій автомобіль сам заробив, роками на роботі пропадав.
А тобі все дісталося даром. Прибігли твої батьки, принесли ключики на блюдечку. І ти тепер стоїш тут, горда собою.
Фу, дивитися огидно.
Дарині стало нестерпно прикро.
— Так, у тата не було можливості купити мені нову машину, прямо з салону! Але! Їй сім років, і вона в чудовому стані, — заперечила Дарина. — Тато особисто возив її на діагностику перед покупкою.
Там усе замінено, двигун працює ідеально. Вона проста, надійна й недорога в обслуговуванні.
Чоловік скорчив гримасу.
— Ну так, звичайно. Твій тато у нас великий експерт з уживаних «відер»…
— Не смій так говорити про мого батька! — Дарина підвищила голос. — Він хоча б подбав про мене.
Мої батьки бачили, як я виснажуюся, знали про мою хвору спину від вічного тягання важких речей.
І вони зробили те, що вважали за потрібне — зібрали свої заощадження й подарували мені цю машину.
— Та тому що їм нічого робити! — закричав Василь. — У них манія — здаватися ідеальними батьками.
А мої ось ніколи мені не допомагали, я всього досягав сам. І на першу машину заробив, і на другу. Без жодних няньок і спонсорів!
— Ось у чому справа, — промовила Дарина. — Ти просто заздриш.
— Чому? Цьому кориту? — Василь голосно розреготався. — Та я на своїй машині за один день проїжджаю більше, ніж твоя розвалюха за пів року!
Чому тут заздрити?
— Ти заздриш тому, що мені допомогли. І тому, що тепер я не буду залежати від тебе. Тебе ж це гризе, правда?
У тебе більше не буде можливості говорити мені поблажливим тоном: «Гаразд, сиди вдома, я сам з’їду».
Тепер у мене є свобода пересування. І тобі це не подобається!
Чоловік розлютився:
— Та яка там свобода пересування? Ти ж застрягнеш на першому ж перехресті!
Ти правил не знаєш, їздити не вмієш! Що ти з себе вдаєш, не зрозуміло кого?!
— Я перескладу іспит з водіння, якщо треба. Я візьму додаткові уроки з інструктором.
Я впораюся, Василю. Бо в мене є стимул — моя донька, яку я більше не хочу мучити в задушливих автобусах.
— Ну то й вали куди хочеш зі своїм стимулом, — кинув він. — Тільки до мене не підходь, коли твоє диво техніки заглохне посеред дороги.
І за бензин плати сама, зі своїх декретних. Я на цю машину ні копійки не дам!
— Я й не просила в тебе грошей, — спокійно відповіла Дарина. — Мої батьки пообіцяли допомагати мені з обслуговуванням на перших порах.
Василь зупинився в коридорі й обернувся.
— Он як? Батьки знову допоможуть? Ну звичайно. Вони у нас великі спонсори. А я тоді хто в цьому домі? Меблі?
— Ти чоловік і батько, Василю. Або, у всякому разі, повинен ним бути. А ти поводишся як егоїстична дитина, у якої відібрали улюблену іграшку.
— Я? Егоїст? Та я ж усе в дім тягну! Я плачу за квартиру, за іпотеку, продукти купую. А ти невдячна.
Тобі дали покататися на старій бляшанці, і ти відразу корону на голову наділа.
— Я просто хотіла поділитися радістю, адже щиро вірила, що тепер наші сварки закінчаться.
Я думала, ти обіймеш мене, привітаєш. Скажеш: «Чудово, Даринко, тепер тобі буде легше».
— Я не вмію лицемірити, — сухо відповів він. — Радіти тут нема чому.
— Але чому? Поясни мені людською мовою, чому ти так злишся?
Василь скривився.
— Тому що це принизливо! Твої батьки притягли цю машину, навіть не запитавши моєї думки. Поставили перед фактом.
Навіщо? Щоб показати, що твій чоловік не здатний забезпечити сім’ю другим автомобілем?
— Господи, Василю, та до чого тут ти? — Дарина розвела руками. — Вони зробили подарунок мені! Своїй дочці! Вони бачать, як мені важко. Яке тут діло до твого его?
— Тому, що я чоловік у цій родині. І всі великі покупки мають узгоджуватися зі мною.
А не так, що твоя родина за моєю спиною укладає угоди, а потім вивозить це у двір як трофей. Вони мене ні в що не ставлять.
І ти разом з ними.
— Вони пропонували тобі обговорити купівлю машини пів року тому, — нагадала Дарина. — Тато дзвонив тобі, хотів скластися грошима, щоб купити нам щось сімейне й безпечне, на чому могла б їздити й я. І що ти йому відповів?
Василь відвів погляд.
— Я сказав, що ми самі впораємося. Без сторонньої допомоги.
— Ось саме! Ти сказав «ми впораємося», але за пів року нічого не змінилося.
Ти продовжував їздити на своїй машині сам, а я продовжувала ходити пішки з візочком.
Ти просто відхилив їхню допомогу, а сам і пальцем не поворухнув, щоб вирішити мою проблему.
Скільки мені треба було чекати? Поки Алінка піде до школи?
— Усе має свій час, — уперто буркнув Василь. — Треба було почекати, поки ми погасимо частину іпотеки.
— Та ти просто не хотів нічого змінювати! Тобі було зручно. Ти приїжджав з роботи, ставив машину на сигналізацію й лягав відпочивати.
Твій комфорт ніяк не страждав. А на мій комфорт і здоров’я тобі було начхати.
— Досить драматизувати, — роздратовано кинув чоловік. — Її здоров’я постраждало. Прямо трагедія світового масштабу.
Мільйони жінок виховують дітей без машин, і ніхто з цього не робить драму.
— Та тому що у тих мільйонів жінок чоловіки, можливо, не мають власного авто за мільйон гривень! Ти це розумієш чи ні?
Одна справа, коли в родині справді немає грошей, тоді люди ділять труднощі навпіл, підтримують одне одного.
А зовсім інша справа — коли один їздить у теплі й комфорті, а другий відчуває себе прислугою, якій не належить користуватися благами.
Василь мовчки дивився на неї, і в його очах читалося роздратування — йому явно не подобалося, що дружина висловлює йому всі претензії в обличчя.
Раніше вона частіше мовчала, ковтала образи, йшла плакати у ванну. Але сьогодні щось змінилося.
Поява власного автомобіля, нехай і недорогого, ніби повернула їй почуття власної гідності.
Мама зателефонувала в найневідповідніший момент. Дар’я одразу підняла слухавку.
— Так, мамо, привіт.
— Даринко, привіт! — пролунав у слухавці веселий і турботливий голос матері. — Ну як ти? Як машина? Вже встигла проїхатися?
Василь скорчив гримасу.
— Так, мамо… Ще раз величезне спасибі. Машина чудова.
Я поки що тільки у дворі припаркувалася, завтра хочу спробувати доїхати до супермаркету.
— Ой, як я рада! — щиро відгукнулася мати. — Тато так хвилювався, весь ранок перевіряв бази, чи немає якихось прихованих штрафів.
Але там усе чисто, колишній власник — дуже пристойна людина.
А Василь радий за тебе? Допоміг тобі припаркуватися у дворі?
Дарина на мить замовкла.
— Василь… так, він удома. Просто трохи зайнятий.
Василь знову скривився.
— Дарино, у вас усе гаразд? — чуйно вловила зміну в голосі доньки мати. — У тебе якийсь сумний голос. Василь знову незадоволений?
— Мамо, давай я тобі пізніше передзвоню, добре? Алінка скоро прокинеться, треба кашу приготувати.
— Добре, донечко, біжи. Якщо щось знадобиться — відразу дзвони нам з татом, добре? Ми завжди поруч.
— Так, мамо, дякую. Цілую.
Дарина поклала слухавку й поглянула на чоловіка.
— Ну що, доповіла матусі? — знущально запитав Василь. — Поскаржилася на поганого чоловіка, який не оцінив щедрий царський подарунок?
— Я їй нічого не сказала, — тихо відповіла Дарина. — Хоча варто було б. Може, тоді вони б зрозуміли, в яке пекло перетворилося моє життя поруч із тобою.
— Пекло? — Василь щиро здивувався. — Та ти ж зажерлася, моя дорога! Живеш у теплій квартирі, не працюєш, дитина сита, одягнена.
Та тобі всі подруги заздрять! А ти влаштувала тут шекспірівську трагедію через якийсь шматок заліза.
— Справа не в шматку заліза, Василю. Справа в твоєму ставленні до мене. Ти мене не любиш. І ніколи не любив.
Тобі просто зручно, щоб поруч була покірна жінка, яка дивиться тобі в рот і залежить від кожного твого рішення.
— Ось знову твоя кухонна психологія почалася, — Василь махнув рукою. — Мені нудно це слухати! Сама придумала, сама образилася.
Розважайся зі своєю колимагою, тільки мене в це не втягуй.
***
Через тиждень у маленької Алінки посеред ночі різко піднялася висока температура. Дарина перелякалася до нестями, одразу ж кинулася до чоловіка.
— Василю, прокинься, у дитини жар! Терміново відвези нас до лікарні! Вставай!
— Виклич швидку, я ввечері випив. Відчепися, нікуди не поїду, — ліниво буркнув він, натягуючи ковдру на голову.
Дарина не стала сперечатися. Вона швидко одягла плачучу доньку, взяла ключі від своєї машини й все-таки довезла її до чергового приймального відділення під сильним проливним дощем.
Лікар, який приймав, підтвердив, що зволікання в домашніх умовах могло закінчитися небезпечними судомами. Температуру збили, під ранок вони повернулися додому.
Вранці, поспавши пару годин, Дарина спокійно відкрила шафу й почала пакувати валізи. Прокинувшись, Василь незадоволено спостерігав за нею.
— Що це за черговий цирк? Куди це ти зібралася серед білого дня з речами?
— Я їду до батьків і подаю на розлучення, — відповіла Дарина. — Моя машина, яку ти назвав розвалюхою, сьогодні вночі врятувала нашу доньку, поки ти спав. Більше я від тебе і твоїх капризів не залежатиму.
— Ну то й вали куди подалі! — хмикнув Василь. — Ти ще приповзеш назад на колінах, коли у твоїх батьків закінчаться гроші на твоє утримання!
— Не приповзу, Василю. У мене нарешті з’явився власний шлях, і повертатися назад у твою клітку я більше не збираюся, — твердо сказала Дарина.
***
Процес розлучення пройшов швидко, хоча Василь до останнього намагався зменшити суму аліментів на дочку.
Пізніше він продав своє дороге авто, щоб виплатити борги за іпотеку, і залишився зовсім один у порожній квартирі.
Дарина ж влаштувалася на хорошу роботу, а старенька машина сумлінно слугувала їй цілих дев’ять років.
