Марія притиснула хустинку до обличя і тихенько заплакала, але так, щоб ніхто зі сторонніх цього не чув. Їй знову не пощастило з обранцем, який призначив побачення, а сам не прийшов. Минулого разу їй було дуже незручно, коли хлопець у кафе відмовився платити за себе.
Це при тому, що раніше він обіцяв узяти на собі всі витрати. Добре, що Марія мала деякі заощадження на картці, і вона змогла розплатитися. Звичайно, це побачення для них стало першим та останнім. І ось знову невдача: чекала біля парку Олега, саме так він назвався, майже дві години, і все коту під хвіст.
Повз неї в цей момент спішно пройшла бабуся. Вигляд у неї був якийсь загублений, наче вона когось старанно шукала. Марія подивилася на стареньку, але подумавши, що сьогоднішній день остаточно зіпсований, знову заплакала.
В голову лізли всякі думки, аж до того, що з нею щось не так і тепер хлопці цураються її як вогню. Трохи заспокоївшись бідолашна дівчина ще раз помітила ту саму бабусю. Вона повільно йшла назад, постійно озираючись на всі боки. Оце вже було дивно, і дівчина вирішила дізнатися, чи все у неї в порядку. Наздогнавши її майже біля самого виходу з парку, Маша підійшла і запитала:
-Що з вами, ви когось шукаєте?
Бабуся обернулася і, ледве стримуючи хвилювання, промовила:
– Ніяк не можу зрозуміти, де я перебуваю? Наче в чужому місті опинилася! Допоможіть мені, будь ласка, дім свій знайти… Я, мабуть, заблукала, у голові туман і нічого не можу згадати.
Марія взяла її під руку і вивела з парку, разом вони дійшли до автобусної зупинки, і дівчина знову запитала:
– Може, ви пам’ятаєте, який автобус іде до вашого будинку?
Жінка зморщила лоба, а потім випалила:
– Ну, так, наче 45 номер, тільки вулицю не пам’ятаю. Там ще поряд цирк і набережна, я завжди люблю нею прогулятися.
Марія здивовано подивилася на неї і відразу відповіла:
– У нас немає набережної, та й цирку теж, тільки парк розваг. До речі, ми зараз з вами звідти і прийшли. Може ви не міським транспортом їхали, а міжміським?
Бабуся знову спохмурніла, ніби це могло їй чимось допомогти:
– Ніби так і є, я дивилася у вікно, а потім повний провал і ось тут прийшла до тями.
Потрібно було щось зробити, і Марія поцікавилася у неї щодо імені:
– Ви хоч пам’ятаєте, як вас звуть і звідки приїхали?
Похитавши головою, старенька крізь сльози відповіла:
– Та ні, внучка, якби знала, то не бігала б зараз, як божевільна. У тому й річ, що якісь уривки спливають з-під свідомості, а ось головного згадати не можу. Вибач, що забираю твій час, адже ти чекала когось!? Ой, що ж це я, а як тебе звати?
Усміхнувшись у відповідь, та сказала:
– Марією мене звуть, а мій поїзд вже пішов, так і не приїхавши, знову обдурили, як наївне дівчисько. Ходімо, я поруч живу, хоч чаєм вас пригощу, може ще чогось згадаєте.
За 10 хвилин вони були у неї в квартирі.
– Ну, ось, це моє, так би мовити, житло. Та ви не соромтеся, крім нас тут немає нікого. Батьки за містом, дачний сезон у розпалі, а я працюю в магазині і допомагаю їм тільки на вихідних.
Бабуся присіла на стілець і, обхопивши голову руками, тихенько прошепотіла:
– Що ж зі мною відбувається, я ніби сама не своя… Марійка, як ти думаєш, чи я зможу повернутися додому? Чує моє серце, що на мене чекають і вже можливо шукають.
Наливши їй чаю, дівчина поставила на стіл блюдце із пряниками і спокійно відповіла:
– Звичайно, повернетеся, і я вам у цьому допоможу.
Зробивши пару ковтків, старенька, тепер уже впевненіше, ніж у першу хвилину їхньої зустрічі, запитала:
– А як ти це зробиш, якщо я навіть свого імені не пам’ятаю? Ох, і не пощастило мені, ніби в лабіринт потрапила. Таке відчуття, ніби в незнайомому місті загубилося.
Кинувши головою, Марія сказала:
– Так і є, адже той орієнтир з цирком, який ви мені назвали, у нас і не було. Я спробую в інтернеті подивитися, але думаю, що місць зі схожим описом буде чимало. До речі, у мене знайомий у поліції працює, ми ще й через нього організуємо пошуки.
І тільки вона хотіла запитати щодо документів, як старенька її випередила:
– У мене в кишенях тільки ось цей гаманець та хустинку, але в ньому трохи дрібних грошей було і жодних папірців із номерами.
Оглянувши й інші кишені, бабуся дійшла висновку, що в неї з собою немає, ні телефону, ні документів. Марія глибоко зітхнула, але з оптимізмом промовила:
– Нічого страшного, Валерій Петрович будь-кого з-під землі дістане. Ви поки що розташовуєтеся на дивані, а я йому зараз подзвон.
Але не встигла вона взяти в руки телефон, як він сам задзвонив:
-Так, тату, вже вдома, якщо ти про це хотів спитати. Нічого не вийшло, мене знову обвели довкола пальця. Ось тільки не треба сміятися, і мамі не розповідай, бо вона теж буде кепкувати. Прямо зараз приїхати, а це ніяк не зачекає? Ну, у мене тут гостя, адже я не можу її одну залишити. Добре, тоді завтра під’їду, якраз субота, заодно мені дещо з тобою треба переговорити.
Відключивши телефон, Марія підійшла до старенької:
– Як ви почуваєтеся, може, ще щось згадали?
Жінка у відповідь лише похитала головою:
– Поки що ні, ось, думаю, чому зі мною така напасть трапилася. Скажи, а ти в парку з кимось мала зустрітися, але ніхто не прийшов?
Похитавши головою, Марія сумно відповіла:
– Ну, як Вам сказати? Мені там один хлопець, Олегом звуть, побачення призначив. Однак не прийшов, і телефон у нього вимкнено, я ще там пробувала додзвонитися, але не відповідає. Мабуть, доля у мене така, бабусю… Вже не вперше трапляюся на подібні ситуації.
Провівши рукою по її волоссю, старенька ніби сама собі промовила:
– Таке дивне відчуття, немов і в мене є чоловік, котрий мене любить.
Марія посміхнулася і протараторила:
– Так, може, це син і ви його просто згадали. Спробуйте уявити якийсь образ, я впевнена, що у вашій підсвідомості збереглися крихти інформації.
І поки вона це робила, Марія подзвонила тому самому знайомому з поліції.
– Здрастуйте, Валерію Петровичу! І вам не хворіти, звичайно, енергія через край ллється, подіти нікуди. Я до вас ось, з якого приводу…
Але далі старенька вже не чула їхньої розмови, бо дівчина пішла на балкон і зачинила за собою двері. Про що вони там розмовляли, їй, звичайно, було цікаво, але взяти й спитати, вона якось посоромилася. Повернувшись до зали, дівчина весело і завзято промовила:
– Завтра нам допомагатиме сам начальник поліції. Він прийде в гості і поговорить з вами, може, йому краще вдасться прояснити ситуацію. Якщо чесно, то психолог із мене ще той, не можу я вибудовувати діалог так, щоб усе йшло як по маслу.
Бабуся встала з дивана і, обійнявши Марію, відповіла:
– Ти ще будеш щаслива, серце моє підказує. Не подумай, що я просто так, дурниці кажу. У моєму віці соромно брехати, тим паче молодому поколінню. Ех, якби не втрата пам’яті, то я, напевно, багато б тебе розповіла про своє життя.
Втома дала про себе знати і за кілька хвилин, бабуся все ж таки заснула. Марія в цей час сіла за комп’ютер і почала продивлятися групи в соцмережах, сподіваючись побачити хоч якусь інформацію, щодо зникнення літньої людини в їхньому місті.
Але нічого такого знайти їй не вдалося, ніби ніхто за цей час не зникав, і нікого не шукали. Тоді Марія зателефонувала подрузі та вирішила з нею порадитися щодо подальших дій. Вислухавши її розповідь, Ольга хмикнула в телефон і сонним голосом промовила:
– Йди скоріше в поліцію, Марійко і пиши заяву, що знайшла людину без документів.
Подякувавши їй за «слушну», у лапках, пораду, Марія вирішила завтра розповісти все батькові. У нього був приятель на телебаченні і все можливо, що той погодиться за новинами повідомити про те, що знайшлася бабуся, з такими зовнішніми даними, та й усе в цьому дусі.
Принаймні цією можливістю варто було скористатися, адже невідомо, звідки бабуся приїхала і чи взагалі має родичі. Подивившись на годинник, Марія позіхнула і, відключивши комп’ютер, теж пішла спати, але одразу заснути не вийшло, бо вона чула, як важко дихає бабуся.
Воно й зрозуміло, вік дається взнаки, та й стрес у бабусі серйозний, чи жарт втратити пам’ять! Вранці Марія встала раніше, ніж продзвенів будильник, але була здивована, побачивши, що бабуся сидить на дивані і дивиться в одну точку. Присівши поряд, вона обережно запитала:
– Як Вам спалося, Ви хоч трохи відпочили?
Тряхнувши головою, ніби зганяючи сонну пелену, бабуся відповіла:
– Та мені щось зовсім не хочеться більше спати, мабуть у мене режим такий. До речі, бачила уві сні обличчя хлопця, таке смагляве, очі карі, а от, хто він, все одно не знаю.
Марія спробувала припустити, що це онук, у відповідь старенька посміхнулася і сказала:
– Може й так, але поки що в голові порожнеча, ніби й не було нічого.
Ближче до десятої години приїхав Валерій Петрович і насамперед він спитав у бабусі, як вона опинилася в парку. Та відповіла йому, що не пам’ятає:
– Ось йшла дорогою і все, а куди й навіщо, не пам’ятаю. Ну, а потім мене Марія наздогнала і почала розпитувати, чи все зі мною гаразд. Боже ради, допоможіть мені додому повернутися! Мені вже страшно жити як у вакуумі, нікого не впізнаю і не пам’ятаю, а це дуже, тяжко, повірте.
Начальник поліції був не з тих людей, хто без жодного жалю міг проігнорувати прохання.
– Добре, я вам спробую допомогти, можливо, що хтось у місті вас уже шукає.
Але дії поліцейського ні до чого не привели: він зателефонував пізніше і повідомив, що ніхто із заявою про зникнення родича такого ж віку до них не звертався. І тоді Марія, не довго, думаючи, набрала номер батька:
– Тато, приїдь на квартиру, тільки маму не бери. Так, це терміново, інакше б я тобі не висмикувала.
Буквально за півтори години у двері постукали, і Марія пішла відчиняти. Почувся гучний стривожений чоловічий голос:
– Дочко, ти просто генератор несподіваних ситуацій. Ну, що в тебе сталося?
Пройшовши до зали, Борис Миколайович трохи здивувався:
– Не зрозумів, а це та сама гостя, про яку ти вчора говорила? Мені здавалося, що молоді люди для спілкування я шукають собі подібних, хоч би, за віком.
Усадивши його в крісло, донька сказала:
– Ти неправильно зрозумів, річ у тім, що цій бабусі потрібна допомога. Вона загубилася у нашому місті і не може повернутися додому. У неї проблеми з пам’яттю, і поки що не виходить хоч щось згадати. Що скажеш, чи є шанс знайти її близьких?
Знизавши плечима, той промовив:
– Ну, я спробую домовитися з Микитою щодо телебачення, і ще на своєму каналі він може ролик запустити. Загалом докладемо всіх зусиль, щоб повернути нашу гостю в рідні пенати.
Процес пошуку родичів старенької був запущений і незабаром він дав плоди. Телебачення частково допомогло у вирішенні проблеми, а ось ролик відмінно себе показав. Вже наступного дня Марії зателефонував чоловік і повідомив, що він впізнав жінку похилого віку.
Це була його мама, але він навіть не знав, що вона зникла. Як виявилося, востаннє Євдокія Сергіївна була в гостях у онука, від нього вона мала поїхати до себе на дачу, але що сталося потім, ніхто не знає, проте всі думали, що бабуся відпочиває на природі. У зв’язку з цим у Марії до нього постало питання:
– А чому ж ви не перевірили, чи на місці ваша мама?
Віктор Геннадійович, а саме так він представився, запинаючись і підбираючи кожне слово, виправдовувався:
– Розумієте, у нас з моєю мамою дуже складні взаємини і останнім часом мені досить важко було знаходити з нею спільну мову. Ось вона і взяла в звичку усамітнюватися на дачі, а ми їй просто не заважали.
Марія слухала його виправдання, а сама в голові уявляла, як там ставилися до цієї бідної бабусі. Цього ж вечора за Євдокією Сергіївною приїхали. Побачивши машину у дворі, вона ніби заново народилася. В очах засяяли сльози, а з її вуст злетіло слово «Синочок».
Мабуть, якась частина інформації все ж таки спливла з-під свідомості. Що цікаво, на задньому сидінні знаходився хлопець, і саме смаглявий з карими очима. Він вийшов з машини і простяг старенькій сумку:
– Бабусю, ти її в мене вдома забула, а я тільки зараз про неї згадав.
Відкривши сумочку, Євдокія Сергіївна дістала щось звідти, а потім передала Марії. Це був пакунок.
– Прийми Марійко, на знак подяки за те, що допомогла мені повернутися до рідних. Мені він уже ні до чого, а тобі щастя принесе, може, і все твоє життя змінить, непростий подаруночок, бережи його.
Буркнувши коротко «дякую», син мало не силоміць посадив стареньку в машину, зате онук сердечно подякував Марії і весело підморгнув її на прощання. Дівчина зашарілася і, сором’язливо схиливши голову, помахала рукою. За всією цією зустріччю у вікно спостерігав Борис Миколайович, і коли донька прийшла додому, він діловито у неї спитав:
– Тобі теж здалося, що ці люди погано поставилися до бабусі? Не думаю, що вони стали б її старанно шукати. Так би й блукала бідна бабуся містом, поки б не потрапила в лапи якихось шахраїв.
У цьому її батько мав рацію, і Марія сама чудово знала, що відбувається з тими людьми, хто опинився в безпорадному стані. Розгорнувши пакунок, вона виявила в ньому зв’язаного вовняними нитками янголятко, який, до того ж, тримав у руках маленьке серце. Від такого подарунка у Марії покотилися сльози:
– Ну, доню, не треба так близько все приймати до серця. Може, все й налагодиться, і ця бабуся більше не пропадатиме? Гаразд, мені треба їхати, якщо що, дзвони.
Марія кивнула у відповідь, а сама продовжувала плакати і її сльози стікали на це янголятко. Схоже, що старенька віддячила її магічним предметом, і незабаром він повністю перевернув її життя. З того часу минуло два тижні, і Марія встигла забути про те, що допомогла старенькій повернутися до рідного дому.
Але дехто їй про це нагадав, та так, що вона трохи дару мови не втратила здивування. То був онук, той самий, що передавав бабусі її сумку, він сидів на лавці біля під’їзду. Простягнувши руку, хлопець представився і ще раз подякував їй за порятунок бабусі:
– І я дуже вдячний, якщо ти погодишся сходити зі мною в кафе. Ну, то що… Чи можу я розраховувати на побачення з такою вродливою дівчиною?
Марія трохи розгубилася, але потім взяла себе в руки і відповіла:
– А чому б і ні, не бачу для цього жодних перешкод. Тільки давай одразу домовимося: нічого один одному не обіцяти, якщо не збираєшся виконувати?
Антон кивнув у відповідь:
– Добре, Марійко, як скажеш, тим більше, що я не та людина, яка не може тримати слово.
У кафе вони вибрали столик і зробили замовлення.
– До речі, бабуся мені сказала, що ти їй дуже сподобалася. Вона зараз у повному порядку, тож за неї можеш не турбуватися. А щодо мого батька, то він і справді дуже скупий на емоції. Іноді я говорю йому про це, але він ніби взагалі нічого не чує.
На цей раз побачення пройшло чарівно. Пара чудово провела час, сміялися, жартували та балакали про все на світі. Начебто познайомилися лише годину тому, а начебто знали одне одного все життя. Після кафе Антон провів дівчину додому і трохи бентежився, запитав.
– Марійко, підеш завтра зі мною в кіно, ти мені дуже сподобалась…
Подивившись йому прямо в очі, дівчина спокійно відповіла:
– Я згодна, Антоне, тільки давай не поспішатимемо.
Усміхнувшись, хлопець промовив:
– Чудово, я хоч і не був певен, що ти захочеш зі мною зустрічатися, але настанови бабусі виявилися вірними. Це вона переконала мене в тому, що найкращої дівчини мені просто не знайти. Бабуся в мене дуже добра і мудра, а людей бачить наскрізь, жодного разу не помилилася. І, якщо чесно зізнатися, я вдячний їй за таку пораду. Не повіриш, але мені здається, що зникнення бабусі було якимось знаком долі.
Марія подумала про те янголятко, що їй подарувала Євдокія Сергіївна і схвально кивнула:
– Все вірно, я теж так вирішила, що доля не просто так стикає людей у потрібний момент. З одними ми набираємося досвіду, з іншими створюємо міцні сім’ї.
Незабаром вони разом відвідали бабусю на дачі. Вона розповіла Марії, що ще кілька днів перебувала у якійсь прострації, доки пам’ять поступово сама до неї не повернулася. Тепер їй вже набагато легше, але без супроводу старенька все одно нікуди не виходить.
На допомогу підрядився сусід по дачі, самотній, але цілком життєрадісний дідок. Марія виявилася в якійсь атмосфері кохання: саме так вона почувала себе в компанії цих людей. Ніколи ще до цього їй не було цікаво та весело. На дачі вони пробули три дні, а потім завітали у гості до Антона. І не дивлячись на свій, скупий на емоції, характер, його батько навіть усміхнувся:
– Ну що ж, синку, бажаю вам тільки щастя. І не губіть один одного, щоб між вами не сталося.
Ці побажання були, як не можна, до речі, і вже за місяць Антон зробив Марії пропозицію. Вона відповіла згодою, тим більше, що сама зрозуміла, що Антон, це саме та людина, з якою вона хоче бути поряд все життя. Весілля зіграли у рідному місті Марії, а ось жити вона переїхала до Антона.
Поки що вони тільки звикають до ролі чоловіка та дружини, але у них все вийде, адже як кажуть: якщо робиш добро, воно обов’язково повертається. Марія допомогла старенькій, яка загубилася в незнайомому місті, а доля відразу відплатила їй сторицею, дівчина нарешті знайшла своє кохання.
У наречених поки що медовий місяць, але вони точно знають, що щастя буде з ними завжди. На найпочеснішому місці у них в будинку стоїть маленьке в’язане янголятко з серцем в руках. Колись воно переїде в будинок їхньої доньки, потім онуки, робота в нього така – приносити щастя добрим людям.
