Поліна гортала стрічку і сердилася. Ось Оля — та сама непримітна Оля з паралельного класу, на яку в школі ніхто навіть не звертав уваги, — стоїть з двома близнюками на руках, а поруч — чоловік, який возить її то на море, то в новий заміський будинок.
А ось Маринка, вічна суперниця, хизується в шикарній квартирі в столиці: «Володенька подарував», «Володенька відвіз», «Володенька — просто чоловік року».
А у неї, у Поліни, красивої й розумної, — лише Максим. Програміст, який переїхав до великого міста. Дзвонить вечорами, бачиться з нею пару разів на місяць, збирає гроші на іпотеку. Оце тобі й принц, посміхалася вона про себе.
Мама лише зітхала: «Поліно, він же тебе кохає. Відповідальний, перспективний, єдиний з курсу, кого одразу взяли на роботу».
Але Поліні хотілося не відповідального — їй хотілося генерала. А щоб стати генеральшею, як відомо, треба вийти заміж хоча б за майора, а не за лейтенанта з іпотекою.
У підсумку, втомившись чекати принца, який ніяк не з’являвся, вона сама зробила перший крок — натякнула Максиму, що готова до серйозних стосунків. Той примчав того ж вечора, сяючи від щастя, ніби йому й справді випав головний приз.
Весілля влаштували скромне, але стильне — тут Поліна постаралася, щоб було чим похвалитися перед подругами. Максим оплатив усе сам: відкладав гроші місяцями, підробляв.
А потім виявилося, що жити з ним не так уже й погано. Максим обожнював її, виконував майже всі її забаганки, незважаючи на іпотеку та кредит на машину. Так, вони не літали щомісяця на Мальдіви, але, Поліна казала собі, це ще буде.
Через рік народилася Даринка, і саме тоді Поліна остаточно повірила в себе: чоловіком можна керувати, вимагати, і він, здається, навіть не проти.
Справжні тріщини з’явилися, коли Дарині виповнилося чотири роки і вона пішла до приватного дитячого садка. Поліна повернулася на свою роботу помічницею бухгалтера — і раптом виявилося, що рутина її страшенно принижує.
— Ти чоловік чи ні? — кинула вона одного разу Максиму. — Тобі не соромно, що дружина ґарує, а дитині не вистачає часу?
— Чому не вистачає? — здивувався він. — Дарина в садочку, ти пів дня вільна. Займайся домом і собою, скільки душа забажає.
— Я б із задоволенням, але грошей не вистачає на нормальне життя!
— Менше б витрачала на дурниці — вистачило б. Навіщо тобі десята пара туфель?
Поліна задихнулася від обурення: вона ж жінка, молода й красива, їй це потрібно! Максим лише втомлено махнув рукою — у нього завал на роботі, знову намічалося відрядження. І тут пролунало те саме, фатальне: «Може, ти собі іншу знайшов?».
Він навіть не розсердився, просто здивовано подивився — настільки безглуздим здавалося йому це припущення. Адже він працював як проклятий: кредит за машину вони вже виплатили, іпотеку погашав достроково, незабаром збиралися купувати машину для неї.
Ось тільки іпотечна квартира була куплена ним ще до шлюбу, і за законом Поліні там нічого не належало. Це її особливо дратувало.
— Ми це пережили, знаємо, — промовила Маринка під час чергової телефонної розмови. — У нас з Володею було те саме. Чоловік розслабився.
— І що ти зробила?
— Вигнала його з ліжка, написала заяву на розлучення, поклала на стіл. Він злякався, каявся, подарував сережки з діамантами, відвіз до Іспанії. Тепер поводиться як ангел, — задоволено посміхнулася Маринка.
Поліна вирішила діяти за тією ж схемою. Тільки з самого початку все пішло не так.
— На розлучення? — Максим здивовано підняв брови. — Навіщо?
— Тому що ти сволота. Не дбаєш, не кохаєш, мало заробляєш, — випалила Поліна, як їй здавалося, переконливо.
Чоловік дивно подивився на неї.
— Ти що, захворіла? Може, у тебе з’явився коханець, тому ти така стала? Поліно, заспокойся, купи собі що-небудь, тільки мозок мені не винось, він мені ще для заробітку потрібен.
Максим не сприйняв претензії дружини серйозно й спокійно поїхав у відрядження. А повернувшись через тиждень з величезним букетом, обручкою та подарунками для доньки, натрапив на крижане мовчання. Він щиро не розумів, за що просити вибачення, а тому й не просив. Сварка спалахнула з новою силою.
Переконавшись, що чоловіка треба «виховувати» жорсткіше, Поліна зважилася на демонстративний крок: поїхала до матері разом із Даринкою. Найняла вантажівку, вивезла холодильник, телевізор, диван — усе це багатство довелося здати на склад тимчасового зберігання, оскільки в мамину двокімнатну квартиру воно просто не вмістилося. Але, міркувала Поліна, Максим потім усе відшкодує.
— Уявляю його обличчя, коли він повернеться в порожню квартиру, — хихикала вона, розповідаючи матері.
— Навіщо ти так? — здивувалася Маргарита Сергіївна. — Ти з глузду з’їхала?
— Нехай знає, що я налаштована серйозно.
— А твоя робота?
— Звільнилася. І Дарину з садочка забрала, — тріумфально повідомила дочка.
Маргарита Сергіївна дивилася на неї з жахом. Адже вона була такою доброю дівчинкою. Чи, може, вона сама, зі своєю сліпою материнською любов’ю, не помітила, як виростила сварливу жінку, готову зруйнувати власну сім’ю заради принципу?
Максим зателефонував через три дні.
— Поліно, що відбувається?
— Ти тільки згадав, що у тебе більше немає дружини й доньки?
— Якщо я в чомусь винен — пробач. Повертайся додому.
— Ще не час, — зверхньо кинула Поліна й поклала слухавку.
Він дзвонив ще двічі, приїжджав, намагався поговорити, щиро не розуміючи, що взагалі сталося. А Поліна вже й сама не могла пояснити собі, чого домагається. Хотіла, щоб він повзав на колінах. Хотіла машину в подарунок, як у Маринки, сережки та Іспанію. Навіть подруга здивувалася:
«Ти, може, перегинаєш палицю?»
— «Не бійся, все під контролем», — відмахнулася Поліна.
У запалі вона пішла до кінця й подала заяву на розлучення. Через дитину справа вирішувалася в суді. Поліна чекала, що на засіданні чоловік кинеться її відмовляти, але Максим, втомившись від скандалів, сперечатися не став. Їх розлучили.
Після суду Максим перестав з’ясовувати стосунки. У вихідні мовчки забирав доньку на прогулянку, спілкувався лише з тещею — розмова з Поліною незмінно перетворювалася на скандал.
— Може, Даринку знову віддати в садочок, а ти підеш на роботу? — обережно запитала мати через пів року такого життя.
— Навіщо? — Поліна знизала плечима. — Максим дає достатньо.
І справді: крім офіційних аліментів колишній чоловік перераховував чималі суми, і жити можна було, не працюючи. Маргарита Сергіївна лише хитала головою — вона відчувала, що добром це не закінчиться.
Через місяць вона застала доньку в люті.
— Ти тільки поглянь! — Поліна нервово тикала пальцем у екран планшета. — Він уже завів собі нову! Та ще й таку непримітну!
— На мій погляд, дуже мила дівчина, — знизала плечима мати, розглядаючи фото на сторінці Максима. — Поліно, ти сама з ним розлучилася. Він вільний чоловік.
— Ти що, на його боці?!
— Я ні на чиєму. Мені шкода Даринку, вона обожнює батька, і він її теж. А ти все зруйнувала своїми руками. Навіщо?
— Обожнює, значить, — загрозливо просичала Поліна. — Ну, більше він її не побачить, поки не зрозуміє, що жодна дівка не замінить йому справжню сім’ю.
Маргарита Сергіївна розуміла: далі буде тільки гірше. І виявилася права.
Максим приїхав на чергові вихідні. Поліна холодно заявила через поріг, що не може довірити доньку чоловікові, який «блукає невідомо з ким». І, ігноруючи плач Даринки, грюкнула дверима прямо перед його носом.
Максиму, якому вся ця мильна опера вже набридла, не залишалося нічого іншого, як звернутися до органів опіки та суду для визначення порядку спілкування з дитиною.
На засіданні Поліна влаштувала спектакль: сльози, заламування рук, монологи про зраду. Це не допомогло. Суд постановив: Максим має повне право забирати доньку двічі на місяць на вихідні.
— Ми ще подивимося, як у нього це вийде, — зло кинула Поліна, дивлячись, як колишній чоловік із кам’яним обличчям обходить її на виході з будівлі.
— Ти пропустила повз вуха, що тобі загрожує штраф за перешкоджання спілкуванню? — рівно запитала мати.
Дочка відповіла їй таким сповненим ненависті поглядом, що Маргарита Сергіївна зрозуміла: їм доведеться роз’їхатися.
А Максим, як здалося Поліні, вирішив остаточно добити її: став надсилати виключно призначені судом аліменти.
— Ти думаєш, на ці жалюгідні копійки можна утримувати дитину?! — кричала вона йому в трубку.
— Кажи конкретно, що потрібно купити Дарині — одяг, ліки, іграшки. Куплю й привезу, — спокійно відповів колишній чоловік. — Але готівкових переказів більше не буде.
Поліні, довелося влаштуватися на роботу й виїхати від матері в орендовану квартиру. Мрії про тріумфальне возз’єднання сім’ї остаточно розвіялися. А на сторінці Максима з’являлося дедалі більше спільних фото з новою обраницею.
Поліна навіть не витримала й написала їй у приватні повідомлення — дорікала, вимагала залишити чужого чоловіка в спокої.
Дівчина нічого не відповіла, просто мовчки заблокувала її. А через пару місяців там з’явилися весільні фотографії.
Поліна в люті кинула планшет, ледь не розбивши екран. З цього дня, вирішила вона, буде в яскравих фарбах розповідати доньці, яким насправді є її батько. Побачимо, чи захоче Дарина з ним спілкуватися після цього.
Придумавши собі новий план помсти, вона трохи заспокоїлася і вирішила зателефонувати Маринці, щоб отримати підтримку. Але розмова пішла не за сценарієм.
— Так, подруго, співчуваю, — буденно сказала та, вислухавши новину про весілля Максима.
— Я не розумію, що я зробила не так! — вигукнула Поліна. — У тебе ж усе вийшло! Володя, сережки, Іспанія!
— Хто ж знає… — запнулася Маринка.
— Значить, Макс мене просто ніколи не любив. Зрадник. Не те що твій Володька.
— Знаєш, — з незручною паузою промовила подруга, — я тоді трохи тобі збрехала. Володя у мене пробачення не просив і діамантів не дарував. Це я в нього в ногах валялася й ревіла, коли він занадто легко погодився на мій блеф із розлученням. Ледве відрадила його піти.
— Ти що мелеш? П’.на, чи що?
— Трохи, — нервово захихикала Маринка. — А що? У тебе Максим був справді класний чоловік, а я тут зі своїм мучуся. Спочатку він здавався щедрим, а тепер з’ясувалося — просто жадібний зануда, кожен чек перевіряє.
Маринка продовжувала щось говорити в трубку, але Поліна її вже не слухала. Вона мовчки натиснула кнопку скасування дзвінка.
Тепер у неї не було ні чоловіка, ні подруги. Залишилася лише власна гордість, яку вона так старанно плекала всі ці місяці, і чужа орендована квартира. Квартира, куди вона днями привезла зі складу свій нещасливий холодильник, диван і телевізор, немов з самого початку передчуваючи, чим закінчиться її грандіозна вистава.
А адже колись варто було просто поговорити з чоловіком по-людськи. Сказати, що почувається самотньою у декреті, що не вистачає його уваги, що боїться виявитися гіршою за успішних шкільних подруг.
Натомість вона обрала битву зі своїм власним щастям — і виграла в ній лише абсолютну самотність.
