Ми увійшли в купе, колишня шкільна подруга Ірка поставила на полицю мою сумку, поцілувала мене в щоку і вийшла з вагона.
Вона встала під вікном, і ми кілька хвилин махали одна одній руками, говорили одними губами, що в таких випадках кажуть: «Люблю, вже нудьгую, зателефонуй, пиши…» Безглузде і непотрібне прощання. Ми ще в неї вдома сказали все.
Вагон смикнувся і повільно рушив.
Я не втрималася на ногах і сіла на полицю. А коли підвелась і визирнула у вікно, перон та Ірка залишилася позаду.
Потяг швидко набирав швидкість. За вікном замиготіли привокзальні будівлі.
Я переодяглася в спортивний костюм, сіла зручніше і стала дивитися на сутінки, що згущуються, за вікном.
Вагон мірно погойдувався, колеса вистукували на стиках рейок невигадливий мотив: та-да-дам, та-да-дам… З точки А, та-да-дам, до точки В, та-да-дам…
У мене почали злипатися очі, коли двері в купе раптом відчинилися і увійшов чоловік із сумкою через плече.
Він привітався, зняв куртку, сів навпроти мене і теж став дивитися у вікно на майже невиразний у темряві краєвид.
Виходити мені не хотілося, щоб дати можливість йому переодягнутися. Не буде ж він спати у гарному костюмі. Лягла і відвернулася до стінки, вдала, що сплю. Поїзд нічний, тож полиці застелені для сну.
Я чула, як попутник шерудить одягом, клацає замками сумки. І, несподівано для себе, заколисана рухом вагона, я заснула.
Прокинулася від того, що у вікно б’є світло ліхтаря з вулиці, освітлюючи купе, поїзд стоїть, і з динаміка зовні голосний жіночий голос повідомляє, що поїзд такий-то прибуває на такий шлях, а поїзд номер … вирушає.
Поїзд знову мчав з пункту А до пункту В, а мій сусід повертався на сусідній полиці і зітхав.
– Вам погано? – Запитала я, підвівшись на лікті.
– Ні. Так! – відразу одужав він. – Не можу заснути. Хвилююся. – Він сів на полиці і звісив ноги. — Двадцять років тому я проявив боягузтво. А тепер повертаюся до минулого і не знаю, чи правильно я роблю чи ні. І як усе буде, не уявляю. А головне, навіщо я їду.
– Розкажіть, час швидше пролетить, все одно не спиться. — Я теж сіла, притулилася спиною до стіни купе і приготувалася слухати.
— Ви маєте рацію. Чужій людині легше відкрити душу. А коли розповідаєш, по-іншому починаєш сприймати та бачити ситуацію.
Почав він і замовк, дивлячись на непроглядну ніч за вікном купе.
Я не поспішала, терпляче чекала.
— Я навчався у випускному класі, коли на перерві у школі побачив дівчисько. Звичайна, худенька і симпатична, з чубчиком світлого волосся і блакитних очей. Мене в жар кинуло, дихати нема чим стало. Очей від неї відірвати не міг .
Чомусь не помічав її раніше, хоча вона запевняла, що навчалася у цій школі з першого класу.
Олена Туманова. Здавалося, прекраснішого імені не чув. Я ледве чекав дзвінок на перерву . Шукав її.
Подружки помічали мою увагу, посміювалися і не зводили з мене очей. Думаю, Олені подобалось , що старшокласник ходить хвостом.
Не знаю, як іспити шкільні склав. Голова тільки нею зайнята була.
У нашому маленькому містечку крім шкіл є лише два училища. Я подав документи до університету у сусідньому великому місті. І одразу повернувся.
Вартував Олену біля будинку. Простежив одного разу після школи, де мешкає. Неначе випадково зустрілися і вже не розлучалися до мого від’їзду.
Хлопці на неї дивилися. Я ревнував і не уявляв, як поїду вчитися і залишу її тут саму.
У вересні вона продовжувала навчатися у школі, а я поїхав до університету. При кожній нагоді приїжджав додому, і ми з Оленою зустрічалися. Ходили в кіно, гуляли містом.
Вона дорослішала, ставала ще гарнішою. Коли вона закінчила школу, я склав сесію за другий курс університету.
Олена хотіла поїхати вчитися в те саме місто, де вчився і я. Промовилася батькам, що через мене. Батьки одразу вирішили зі мною познайомитися.
Крутий батько, красива мама, дорого обставлена квартира. Я почував себе не у своїй тарілці.
Коли мама Олени запитала про моїх батьків, я без жодної задньої думки розповів, що батько розбився на машині, коли мені було вісім років, а мама працює перукарем у салоні краси.
– А як прізвище мами? – тремтячим голосом запитав батько Олени, і вони з мамою переглянулися.
– За чоловіком Орлова, Маргарита Орлова.
Батько полегшено видихнув.
І тут я зморозив дурість. Ляпнув, що дівоче прізвище Штерн.
За столом виникла напружена тиша. Мати Олени зблідніла , встала і вийшла з вітальні. Батько пішов за нею. Я зрозумів, що з ім’ям мами пов’язана історія. Попросив Олену дізнатися щось і пішов.
Вдома спитав у мами, чи вона знає родину Туманових. Мама сіпнулася, наче її пробило струмом , і злякано запитала, що мене пов’язує з ними. Я розповів про Олену. Загалом багато я тоді наробив дурниць.
І коли мама дізналася, що я закоханий у Олену Туманову, якій ще немає вісімнадцяти, стала раптом благати мене розлучитися з нею. І розповіла темну історію з минулого.
Мама тоді тільки-но почала працювати в салоні. До неї на стрижку прийшов молодий Туманов. І мама йому сподобалася.
Він став доглядати її, приховавши, звичайно, що одружений. Але його дружина, чи дізналася, чи доніс хтось, вирішила припинити це. Вона зателефонувала до салону та запросила мою маму додому, нібито зробити їй на вечір зачіску. Гроші запропонувала добрі.
Мама прийшла, не підозрюючи, що це дружина та квартира Туманова.
А наступного дня до неї додому налетіла поліція з обшуком.
Дружина вирішила знищити суперницю, написала заяву, що після відвідування перукаря зник перстень із діамантом.
Кільце знайшли у валізці серед інструментів , з якою мама приходила. Завели справу.
Туманов все ж таки вмовив дружину забрати заяву, пообіцявши не бачитися з моєю мамою. Зрозумів, що дружина підкинула перстень. Більше вони не бачилися, окрім випадкових зустрічей на вулиці.
— Не помітиш, як вони напишуть на тебе заяву до поліції за розбещення неповнолітньої дочки. Від такої родини краще триматися подалі, — плачучи, умовляла мама.
Я хотів поговорити з Оленою, але телефон її не відповідав. Вдома ніхто не відчинив двері. Сусіди сказали, що вони переїхали жити до Києва.
На п’ятому курсі я одружився. Але наш шлюб проіснував трохи більше року. Дітей моя дружина не хотіла. Я ображався на Олену, її батьків, але забути її не міг .
І раптом, в соц мережі , мій колишній однокласник виклав знімок із зустрічі випускників школи.
Я побачив на ньому Олену. Знайшов її сторінку та написав їй.
Відповіла вона не одразу. Виявилося, її мама наплела з три короби на мене з мамою, що тільки завдяки шляхетності батька злодійка не сіла до в’язниці, і від нас треба триматися подалі.
Батько Олени два роки тому пішов з життя. Вже не спитаєш, як було насправді.
Ми переписувалися кілька місяців. Олена сама запропонувала зустрітись.
Мій сусід по купе замовк і подивився на годинник.
– Менше, ніж за сорок хвилин поїзд зупиниться на станції, де живе Олена. Багато років минуло, ми стали іншими. Я хвилююсь. Розумію, що після стількох років між нами навряд чи спалахне колишнє почуття.
Спогади не стерти. Вони не дають спокою, розбурхують думками, що все могло бути інакше, якби… Я хвилююся, не сплю. І вам спати не даю. — Закінчив свою розповідь чоловік.
Ми ще поговорили, і мій сусід почав збиратися. За вікном пропливали дерева в сірому ранковому тумані.
Потяг зупинився на станції . Купка пасажирів, що чекали, кинулась в один вагон.
На спорожнілій платформі залишився стояти тільки мій сусід із сумкою через плече.
Раптом із дверей будівлі вокзалу вийшла жінка у сірому плащі. Не дійшовши кілька кроків до чоловіка, зупинилася.
Поїзд здригнувся і рушив з місця, я припала до вікна. Рух поїзда немов розбудив їх, вони кинулися один до одного і застигли обійнявшись.
А хотіла б я зустрітися зі своїм колишнім нездійсненим коханням? Відповідь неоднозначна. Напевно, моє перше кохання було не настільки сильним, тому що я не хотіла повернутися назад у минуле.
Але у кожного своє кохання, своє ставлення до нього. Може, вони справді зберегли почуття один до одного і в них все вийде , полюбити нових себе. Дай Боже.
Навіть якщо зустріч допоможе їм позбутися взаємних образ, на батьків, пробачити, це чимало.
Вони залишилися на пероні вокзалу… А поїзд ніс мене далі, додому. І мені навіть удалося поспати.
