Увечері, коли вікна квартири запітніли від зимового холоду, Алла і Слава сиділи за столом, занурені у вивчення планувань.
Настільна лампа висвітлювала креслення майбутнього житла, а в кімнаті панувала тиша, яку порушувало лише цокання настінного годинника.
– Ось ця непогана, – сказала Алла, проводячи пальцем по плану однокімнатної квартири. – Кухня, щоправда, замала, але зате спальня простора.
Слава насупився, дивлячись на малюнок.
– Ми ж хочемо дітей. Куди їх тут дівати? В одну кімнату з нами?
Алла знизала плечима і тихо зітхнула:
– У нас не такий уже й великий вибір.
Слава нічого не відповів. Його мовчання порушив різкий стукіт у двері.
– Ну що, обговорюєте? – до кімнати увійшла свекруха, Валентина Петрівна, з галасливим вигуком і торжествуючим виглядом. Слідом за нею зайшов дядько Сергій – високий, міцний чоловік.
– Синку, досить уже ці ваші квартирки роздивлятися! Треба будинок будувати.
Алла здивовано підняла голову.
– Будинок? Це ж дорого. Ми тільки накопичили на перший внесок, але на будівництво… Валентина Петрівна, це нам не під силу.
– Дурниці, Аллочко! – махнула рукою свекруха. – Славику, ти мене послухай: я свого часу жила у квартирі. П’ять років у цій коробці із сусідами сварилася, поки ми з батьком дачу не побудували – щастя не було. А зараз такі технології! Швидко, зручно і на ваші гроші набагато більше метрів вийде.
– Так, я свій будинок у дев’яностих сам побудував, – втрутився дядько Сергій, усміхнувшись. – І нічого, відтоді стоїть. А у вас сім’я велика, усі допоможуть.
Слава насупився.
– Усі?
– Звичайно! – усміхнулася Валентина.
– Чоловіки стіни піднімуть, дівчата на оздобленні допоможуть. Усе швидко зробимо. Ну і ви свою частину – на організацію, так би мовити, віддасте.
Алла переглянулася зі Славою. Усередині неї боролися сумніви і легка надія.
– А якщо ми почнемо, а далі виявиться, що грошей не вистачає? Або роботи вдвічі більше, ніж здається?
– Не виявиться! – відрізала свекруха. – Ми завжди поруч. І потім, будинок – це вкладення в майбутнє.
Слава глибоко вдихнув. Його погляд метався між плануванням квартири і уявною картинкою їхнього майбутнього будинку. Спальня з балконом, вітальня з каміном, дитяча кімната з яскравими шпалерами… Це була спокуса.
Наступного дня Алла і Слава знову обговорювали ідею будинку, але тепер уже в більш серйозному тоні.
– Ти як думаєш? – запитала Алла, поглядаючи на чоловіка, попиваючи каву.
– Думаю, це ризик. Ми з тобою не витягнемо Якби я був упевнений, що вони допоможуть, як кажуть, – сказав Слава, задумливо постукуючи пальцями по столу.
Алла відкинулася на спинку стільця.
– А ти їм не віриш?
Слава подивився на неї з м’яким смутком.
– На словах завжди все просто.
Алла усміхнулася, опускаючи очі.
– Але якби вийшло… Уяви: просторий будинок, де ніхто не тупотить над головою, де є місце для дітей і тварин.
– Це мрія, – погодився Слава, але в його голосі звучали сумніви. – А якщо ця мрія виявиться занадто дорогою?
Увечері вони знову зустрілися з Валентиною та іншими родичами. Тепер розмова йшла вже більш конкретна.
– Та ми вже ділянку знайшли, – з гордістю повідомила свекруха. – Поруч із лісом, свіже повітря, ідеальне місце для дітей!
Алла насупилася.
– А роботи там багато буде?
– Ну, роботи завжди багато, – філософськи зауважив дядько Сергій. – Але це приємна робота. Ти ж потім говоритимеш: “Славо, пам’ятаєш, як ми будинок будували? Це ж було круто!”
Слава зітхнув. Йому хотілося бути таким же впевненим, як дядько.
– Гаразд, – нарешті сказав він, вирішивши, що варто ризикнути. – Спробуємо.
– Ось і правильно! – плеснула в долоні Валентина.
А Алла дивилася на чоловіка, відчуваючи, як мрія про дім дедалі більше заволодіває її серцем, хоча десь у глибині душі все ще залишалася тривога.
На ділянці біля лісу, де ще недавно був лише пустир, молода сім’я зібралася з родичами, щоб відзначити початок великої справи.
Дим від шашликів витав у повітрі, діти гралися, а дорослі обговорювали плани будівництва.
– Ось тут, у кутку, буде спальня, – показував Слава, тикаючи пальцем у креслення. – А кухня тут, із виходом на терасу.
– Головне, відразу будуй по розуму, щоб не переробляти, – сказав дядько Сергій, поплескуючи Славу по плечу. – А фундамент я вам допоможу залити. У нас у селі це кожен чоловік уміє.
– І нам із Валею скажіть, коли знадобиться допомога! – бадьоро заявила тітка Марина. – Ми з нею приготуємо вам обіди, будете як люди харчуватися на будівництві.
Алла посміхалася, слухаючи розмови. Вона вже почала вірити, що все вийде, а будинок стане їхньою гордістю.
За тиждень вони з чоловіком купили ділянку, оформили документи і почали роботу.
Спочатку все йшло, як по маслу. За допомогою Сергія залили фундамент. Працювати було важко, але азарт та ентузіазм допомагали справлятися.
Однак уже на наступному етапі почалися проблеми.
– Славику, я тут не зможу приїхати, – сказав дядько Сергій телефоном. – Машина зламалася, у сервісі на тиждень затримають. Ви там почніть без мене, а я пізніше підтягнуся.
– Гаразд, дядьку Сергію, розберемося, – відповів Слава, але в його голосі чулися нотки розчарування.
Наступного дня Алла зателефонувала Валентині Петрівні:
– Нам завтра брус привезуть. Може, ви з Петром Олександровичем приїдете допомогти?
– Ой, Аллочко, у мене ж кішка захворіла! Треба до ветеринара везти. Упевнена, ви там упораєтеся, ви ж молоді, сильні, – швидко сказала свекруха і відключилася.
Спочатку Алла і Слава намагалися шукати виправдання для родичів. Ну, буває: машина зламалася, у когось справи. Але тижні йшли, і щоразу, коли потрібна була допомога, у родичів знаходилися важливіші справи.
– Славко, ти дзвонив Марині? – запитала Алла одного вечора, коли вони вдвох укладали дошки під чорнову підлогу.
– Телефонував, – відповів він, втомлено опускаючись на ящик. – Сказала, що їй дітей немає з ким залишити, тож вона ніяк не може вибратися.
– Зрозуміло, – Алла прикусила губу, щоб не сказати щось різке.
З кожним днем ставало дедалі складніше. Слава навчився укладати цеглу, встановлювати перекриття і штукатурити стіни. Алла, яка раніше й гадки не мала, як поводитися з інструментами, тепер уміла замішувати розчин, рівняти поверхню і навіть допомагала з електрикою.
– Так, потримай тут, – сказав Слава, закріплюючи дріт. – І не чіпай руками, поки я не скажу.
– Думаєш, я хочу відрубити нас обох? – фиркнула Алла, але покірно тримала дроти.
Весь вільний час ішов на будівництво. Вихідні, вечори після роботи, відпустки – усе поглинав будинок. Місяці пролетіли непомітно, а до осені вони встигли закінчити стіни і дах. На ділянці лежали купи будівельного сміття, а руки обох молодих були подряпані й натруджені.
Іноді, в особливо складні моменти, Алла запитувала:
– Може, даремно ми це затіяли?
– Не дарма, – відповідав Слава, хоча в його голосі звучала втома. – Це наш дім. Колись він буде вартий усіх цих сил.
Родичі за весь цей час з’являлися тільки на фотозвітах у сімейному чаті, де Слава іноді викладав знімки: “Ось, просуваємося”. Реакції були різні. Хтось писав: “Молодці, так тримати!”, хтось додавав поради. Але далі слів справа не йшла.
Коли роботи дійшли до чорнового оздоблення, Слава якось сказав:
– Якщо я ще раз почую слово “допомога”, я просто розсміюся.
До середини осені в будинку Алли і Слави панувала своєрідна, але радісна атмосфера. Стіни вкривала чорнова штукатурка, дроти зі стін ще не були заховані, а вікна подекуди залишалися без підвіконь.
Уже в середині грудня, про те, що Алла і Слава переїхали в будинок, дізналися їхні родичі. Почалося все з фото в сімейний чат: Алла виклала знімок їхнього затишного куточка – нове ліжко, гірлянди на вікні і невеликий обігрівач на підлозі.
“- Це ви там уже живете? “- написала тітка Ліда.
“- Ну, так, “- відповіла Алла.
І тут у чат полетіли повідомлення:
“А що ви не сказали, що заселилися?”
“Молодці! Ось це швидкість!”
“У вас уже тепло? Як вода?”
Алла дивилася на екран телефону й усміхалася. Звідки ж такий інтерес, якщо за весь час будівництва нікого з них не було видно?
Одного вечора Алла заїхала до Валентини Петрівни, щоб забрати залишений у неї посуд. Увійшовши в будинок своїм ключем, вона почула голос свекрухи, який лунав із кухні…
– Ну, звісно, ми всі зберемося. Новий рік на новому місці – це ж чудово! – звучав задоволений голос свекрухи. – Зберемо всю рідню, це буде їм сюрприз. Уявляєш, яка радість: і з Новим роком привітаємо, і з новосіллям.
Алла завмерла. Її серце стиснулося від несподіванки.
– Продукти привеземо, – продовжувала Валентина. – А Аллочка приготує. Вона молода, їй не складно. А ми створимо святковий настрій. Ну, звісно, краще заздалегідь не говорити, щоб сюрприз вийшов.
Алла стояла в передпокої,намагаючись усвідомити почуте. Родичі, які не допомогли жодного разу за все будівництво, збираються влаштувати сюрприз, звалившись натовпом на Новий рік, до того ж з упевненістю, що вона все організує.
Тремтячими руками Алла поставила на стіл пакет із посудом, який хотіла забрати, і вийшла, так і не привітавшись.
Того ж вечора Алла, все ще схвильована, повернулася додому. Слава, сидячи за столом у вітальні, щось читав у телефоні. Побачивши її обличчя, він одразу зрозумів, що щось сталося.
– Ти як? – запитав він, відклавши планшет.
– Як? Та чудово! – саркастично кинула Алла, сідаючи навпроти. – Тільки от у нас тут скоро буде Новий рік із гостями. І знаєш, хто нас буде вітати?
Слава насупився.
– Ти про що?
Алла розповіла про все, що почула, а Слава, втупившись в одну точку, уважно слухав монолог дружини.
– Славо, я так більше не можу. Я втомилася! Ми з тобою майже рік пахали, як коні, ледь встигли до зими. А тепер вони хочуть усе це перетворити на свій “сімейний захід”?
Слава мовчав, але його обличчя повільно темніло від злості.
– Ти маєш рацію, – нарешті сказав він. – Ми нікому нічого не винні.
– Але що ми можемо зробити? – запитала Алла, зупинившись. – Якщо ми скажемо, що не хочемо їх бачити, вони образяться.
Слава задумався, потім його обличчя прояснилося.
– У мене є ідея.
– Яка?
– Ми просто поїдемо. Пам’ятаєш мого друга Ігоря? У нього є невелика база відпочинку, я йому зателефоную.
Наступного дня Слава зв’язався з Ігорем, і той підтвердив, що в нього є вільний котедж, ремонт у якому не встигли завершити до новорічного гарячого сезону.
– Звичайно, приїжджайте, – сказав Ігор телефоном. – Здати я його не можу, але жити там цілком можна.
Алла з ентузіазмом взялася збирати речі. Уперше за довгі місяці вона відчула передчуття відпочинку.
Наступного дня, 30 грудня, вони поїхали на турбазу. Котедж виявився затишним і просторим, з каміном, великими вікнами і видом на засніжений ліс.
– Ось це я розумію Новий рік, – сказала Алла, сідаючи на диван із кухлем глінтвейну.
Слава розтоплював камін, і язики вогню відбивалися в його очах.
– Так, такого в нас ще не було.
Увечері вони влаштували прогулянку зимовим лісом, насолоджуючись тишею і свіжим повітрям. А потім повернулися в котедж, щоб приготувати вечерю і подивитися старі фільми.
– Цей Новий рік я запам’ятаю надовго, – сказала Алла, затишно влаштувавшись у пледі.
31 грудня, ближче до вечора, до будинку Алли і Слави почали під’їжджати машини. Першою приїхала свекруха Валентина Петрівна з чоловіком і дядьком Сергієм.
– Так, ну що, – сказала свекруха, виходячи з машини, – треба б їх якось відволікти, поки ми тут збираємося.
– А якщо вони у вікнах нас побачать? – засумнівався дядько Сергій.
– Побачать – і добре! Це ж Новий рік! Як вони можуть нас не прийняти? – упевнено заявила Валентина, прямуючи до воріт.
“З Новим роком, дорогі родичі, ми втомилися, святкуйте без нас” свідчила записка на воротах нового заміського будинку.
Повільно прочитавши записку, свекруха застигла.
– Що це означає? – здивовано запитала вона, озираючись на Сергія.
– Схоже, їх немає вдома, – хмикнув дядько Сергій.
Тим часом почали під’їжджати інші родичі. Хтось вилазив із машини з коробками, хтось витягав термоси та пакети з їжею. Усі прямували до воріт, але зупинилися, побачивши записку.
– Це що, жарт? – здивувалася тітка Марина, стискаючи в руках контейнер з олів’є.
– Ні, це неподобство! – обурилася свекруха. – Як вони могли так вчинити? Новий рік! Сім’я має бути разом!
Решта родичів теж почали перемовлятися, незадоволене бурмотіння заповнило всю вулицю.
– І довго ми тут стоятимемо мерзнути? Чого ми чекаємо? Поїхали по домівках, – рявкнула Марина.
– По домівках, – похмуро погодилася свекруха, прямуючи до машини.
Алла і Слава повернулися додому 2 січня, відпочивши і задоволені. У машині стояли коробки із залишками святкових частувань, а обличчя молодих сяяли щастям.
– Славо, це був найкращий Новий рік, – сказала Алла, виходячи з машини.
Наступного дня їм зателефонувала свекруха.
– Ну, що за витівки такі? – почала вона. – Ми всі чекали, що будемо разом святкувати, а ви кудись утекли!
Алла і Слава зустрілися поглядами, і чоловік відповів:
– Мамо, ми спеціально поїхали, щоб відпочити. Ми так втомилися за цей рік! Ми дуже цінуємо сім’ю, але прошу: більше не влаштовуйте сюрпризів без попередження.
– Це як так? – обурилася Валентина. – Сім’я має збиратися разом!
– Якби ви допомогли нам, як обіцяли, то могли б приїжджати, коли захочете, – спокійно сказав Слава. – Але оскільки ніхто не захотів попрацювати, то й відпочивати приїдете тільки тоді, коли ми запросимо.
Після цієї розмови родичі на якийсь час притихли. Дехто ображався, інші ставали на бік молодих. Але Алла і Слава були задоволені: вони збудували не тільки будинок, а й свої кордони.
