Це був звичайний буденний вечір. Чоловік і дружина щойно повернулися з роботи, і кожен з них зайнявся своїми справами. Поки жінка дивилася 238-му серію улюбленого телесеріалу, чоловік блукав просторами Інтернету, шукаючи щось у глобальній мережі, але що саме — він і сам не мав ні найменшого уявлення.
Під час рекламної паузи дружина зварила пельмені, куплені по дорозі додому, поставила тарілку перед чоловіком і повернулася до телевізора.
Через пару хвилин, помітивши їжу, що з’явилася перед ним невідомо звідки, чоловік взявся за виделку. Як тільки він встромив її в пельмень, у всьому будинку зникла електроенергія, наче в ньому був захований дріт або кнопка «Викл».
Хором вигукнувши, чоловік і дружина почали наперебій лаяти уряд, міністра енергетики та електрика дядька Василя. Вичерпавши запас дотепних і банальних лайок, подружжя вирішило, що все ж треба завершити вечерю.
Їсти пельмені в темряві не хотілося, і чоловік пішов шукати ліхтарик. Через п’ятнадцять хвилин він здався, і за пропозицією дружини було вирішено повечеряти при свічках, що залишилися з Нового року.
Жінка розігріла пельмені, що встигли охолонути, на плиті, яка, на щастя, була газовою, і пара сіла за обідній стіл, за яким вони не вечеряли з вищезгаданого свята.
Повільно пережовуючи пельмень, чоловік подивився на дружину. Ніжне світло свічок відбивалося в її очах і наповнювало волосся таємничим блиском.
«Я й забув, яка вона в мене красива», – подумав він.
– Ти змінила зачіску? – запитав він уже вголос.
– Три дні тому, – з легкою іронією в голосі відповіла дружина.
– Тобі дуже личить, – не помічаючи уїдливості, продовжив чоловік, ніжно дивлячись на дружину.
– Справді? – кокетливо запитала вона і накрутила пасмо волосся на палець.
«Ой, я кокетую з власним чоловіком! Давно я цього не робила, – з подивом подумала дружина. – А він у мене все ж красень! Майже не змінився за сім років шлюбу. Чи вже вісім?» – замислилася вона, підраховуючи в голові кількість прожитих разом років.
– Як справи на роботі? – запитала вона, завершивши підрахунки, і спокусливо висунула вперед плече, з якого «випадково» зісковзнув шовковий халатик.
– Все гаразд, дякую! – відповів чоловік. – Пам’ятаєш нашого заступника начальника відділу, який на корпоративі танцював на столі, я тобі розповідав. Так ось, ходять чутки, що вже підписано наказ про його підвищення.
– Мабуть, добре танцював! – захихикала дружина.
– Напевно, – оцінивши жарт, засміявся чоловік. – А у тебе як справи?
– Мене сьогодні похвалила начальниця перед усіма співробітниками. Деякі потім підходили і говорили, що я молодець, а деякі злобно «чесали язики» у мене за спиною. Втім, все як завжди.
Закінчивши вечерю, чоловік прибрав тарілки зі столу і, на подив дружини, помив їх.
– Що будемо робити? – запитав він.
– Давай підемо на прогулянку, – відповіла вона, попередньо поглянувши у вікно і переконавшись, що на вулиці ще горить світло. – Я сьогодні поверталася з роботи, і з неба падали такі красиві сніжинки, що я ледь не пропустила свій автобус, зачарувавшись ними.
– Чудова ідея, ходімо! – відповів чоловік, намагаючись знайти в шафі штани та светр.
Посвітивши йому свічкою, дружина зачекала, поки він одягнеться, а потім передала свічку йому в руки і, у свою чергу, одягнулася сама.
Вечір був чудовий. Легкий мороз пощипував щоки, бадьорячи й наповнюючи тіло відчуттям життя. Сніжинки у повільному танці кружляли в повітрі.
– Ох, і буде завтра роботи нашому двірнику, – сказала дружина.
– Знову о шостій ранку під нашим вікном лопатою скреготатиме і пісні вигукуватиме, – посміхнувся чоловік.
– Це добре, мені якраз завтра рано вставати. Треба на роботу раніше приїхати. А під пісні двірника я швидше збираюся. Веселий він у нас!
– Що є, то є! – підтвердив чоловік.
Вони повільно йшли вулицею, без мети й чіткого напрямку. Звертаючи у засніжені дворики, вони обговорювали зміни, що сталися там за останні роки.
– Пам’ятаєш, як ми з тобою познайомилися на вечорі в нашому інституті, куди ти прийшла з подружкою? – запитав чоловік. – Ми тоді майже щодня ходили гуляти.
– Звичайно, пам’ятаю! – відповіла дружина, із задоволенням занурившись у світлі спогади. – Я тоді так була в тебе закохана, що щодня думала, що з розуму зійду, поки дочекаюся нашої наступної зустрічі.
– А зараз? – з легкою образою та надією в голосі запитав чоловік.
– Зараз я теж тебе люблю. Просто якось звикла, що ти завжди поруч, – чесно відповіла жінка, опустивши очі.
– Може, мені поїхати кудись, – з посмішкою запропонував чоловік. – Тоді ти занудьгуєш і почнеш приділяти мені більше уваги.
– Не треба, – заперечила дружина. – Що ж я буду робити вечорами без тебе?
– Те саме, що й зазвичай, дивитися серіали, – беззлобно піддражнив чоловік.
– І це правда, – засміялася вона. – Але мені якось затишніше, коли ти сидиш у кімнаті за своїм комп’ютером. Я знаю, що ти поруч, і мені спокійно.
Раптом чоловік зупинився, повернувся обличчям до дружини й подивився їй в очі.
– А давай раз на тиждень вимикати світло в домі, – несміливо сказав він. – Без нього якось світліше стає.
– Я теж хотіла це запропонувати, але соромилася, – відповіла дружина і поклала голову на плече коханого чоловіка.
Був звичайний зимовий вечір, але для пари, що міцно обіймалася посеред вулиці, він був надзвичайно теплим і світлим…
