Дарина прокинулася від наполегливого дзижчання електробритви.
Андрій збирався у відрядження, по ранковому холодку поспішав добратись – поїзд ішов опівдні. За вікном ще клубочився досвітній туман, а в дитячій уже чулося метушню – близнючки теж прокинулися, шаруділи ковдрами, перешіптувалися.
– Дівчатка, рано ще, – неголосно покликала Дарина. – Поспіть.
– Не хочемо, мамо! – відгукнулася Зоя. – Ми тата проводити.
Юля піддакнула сестрі, і незабаром обидві, скуйовджені, у піжамах із кошенятами, уже обіймали батька, повисли на ньому, як виноградні лози.
– Ну що ви, єгози, – усміхнувся Андрій, цілуючи дочок по черзі. – Усього на тиждень їду.
– Цілий тиждень! – протягнула Юля. – Це ж сто шістдесят вісім годин!
– Або десять тисяч вісімдесят хвилин, – підхопила Зоя.
Андрій розсміявся, притиснув до себе математичних вундеркіндів. А Дарина дивилася на них і думала – як же їй пощастило.
Дванадцять років тому, коли з’ясувалося, що будуть близнюки, вона злякалася. А зараз не уявляла життя без цих розумниць.
Дзвінок у двері пролунав, коли Андрій застібав валізу. Усі завмерли.
– Кого це в таку рань? – здивувався він.
Дарина пішла відчиняти. На порозі стояла Лариса Семенівна – свекруха, на яку ніхто не чекав.
– Вітаю, Даринко! – проспівала вона, пропливаючи в передпокій. – А я ось вирішила – візьму та приїду! У нас у школі канікули, дай, гадаю, провідаю синочка, онучок.
Синочок, почувши голос матері, виглянув у передпокій.
– Мамо? – здивовано протягнув він. – Ти чому не попередила?
– А що, мати повинна попереджати? – Лариса Семенівна вже стягувала чоботи. – Я ж не чужа! Чи у вас тут секрети?
Дарина прикусила губу.
Ось так завжди – ні привіт, ні до побачення, вривається як до себе додому. І ж знає прекрасно, що Андрій у відрядження зібрався – зідзвонювалися вчора.
– Мамо, я за дві години їду, – розгублено вимовив Андрій. – У відрядження, на тиждень.
– Ну і добре! – Лариса Семенівна вже прямувала на кухню. – Допоможеш мені сумки занести, а там і їдь. А ми тут із дівчатками поживемо, правда, онученьки?
Близнята переглянулися. З їхніх облич було видно – ідея їх не надихає.
– Даринко, – Лариса Семенівна вже господарювала біля плити, – а що в нас на сніданок? З дороги так зголодніла!
“У нас!” – подумки передражнила Дарина.
Вголос же вимовила:
– Вівсянка, Ларисо Семенівно. З яблуками та корицею.
– Вівсянка? – Свекруха поморщилася. – Ні, це не годиться. Ось Ірочка, пам’ятається, завжди млинці пекла. Такі повітряні, пишні…
Дарина зціпила зуби. Почалося!
Знову дорікатиме їй цією Ірочкою – донькою маминої подруги, з якою Лариса Семенівна мріяла одружити Андрія.
– Мамо, досить, – поморщився Андрій. – Я ж просив.
Але Ларису Семенівну вже понесло:
– А що такого? Ірочка і готує смачно, і господиня відмінна. Не те що деякі – вівсянкою сім’ю годують!
– Я вівсянку люблю, – раптом твердо сказала Юля.
– І я, – підтримала сестру Зоя.
Лариса Семенівна осіклася, але ненадовго.
– Ну гаразд, – зітхнула вона. – Давайте хоч чаю. А потім я у ванну – з дороги освіжитися. А там і кімнату мені покажете.
– Яку кімнату? – насторожилася Дарина.
– Як яку? Де я жити буду!
– У вітальні, на дивані, – знизала плечима Дарина. – Інших варіантів немає.
– Як це немає? – обурилася свекруха. – А дитяча? Дівчатка у вітальню переїдуть, а я в їхній кімнаті влаштуюся.
– Ні! – хором випалили близнючки.
– Мамо, – втомлено промовив Андрій, – дівчатка нікуди не переїдуть. Ти без попередження приїхала – вибач, але доведеться у вітальні.
Лариса Семенівна стиснула губи.
– Ну звісно, – процідила вона, – матір рідну на диван, у прохідну кімнату! А ось Ірочка…
– Усе, мені час, – Андрій рішуче взяв валізу. – Дарино, виклич таксі, будь ласка.
Дарина кивнула, радіючи можливості вийти з кухні. Руки тремтіли, коли вона набирала номер.
Тиждень. Цілий тиждень зі свекрухою, яка її терпіти не може. Як вони це переживуть?
– Не переживай, – шепнув Андрій, обіймаючи її на прощання. – Я зателефоную ввечері.
Дарина через силу посміхнулася. За його спиною маячила незадоволена фізіономія свекрухи, і посмішка вийшла кривуватою.
Коли таксі відвезло Андрія, у квартирі повисла гнітюча тиша. Лариса Семенівна демонстративно пройшла у ванну, щось бурмочучи про “безлад” і “розкидані рушники”.
Дарина переглянулася з доньками.
– Мамо, може, до баби Тані втечемо? – шепнула Зоя, маючи на увазі Даринину маму.
– Не можна, мила, – зітхнула Дарина. – Бабуся Лариса до нас приїхала, треба потерпіти.
“Саме час самій втекти куди подалі”, – додала вона про себе.
День тягнувся нескінченно. Лариса Семенівна чіплялася до всього – від розміщення чашок у шафі до кольору фіранок. Особливо її обурювало, що Дарина не готує “нормальних обідів із трьох страв, як Ірочка”.
– У пристойних сім’ях, – мовила вона, розмішуючи цукор у чаї, – обід подають рівно о першій годині. І неодмінно з супом. Ось пам’ятаю, Ірочка такий борщ варила…
Дарина мовчки стискала кулаки під столом. Трималася з останніх сил – заради чоловіка, заради дівчаток.Але всередині все кипіло від обурення. Приїхала без дозволу, командує, докоряє цією своєю Ірочкою…
Надвечір, коли свекруха вкотре заїкнулася про “незручний диван у прохідній кімнаті”, Дарина не витримала:
– Ларисо Семенівно, ви самі приїхали без попередження. Ми вас не чекали. Так що вже вибачте – інших варіантів немає.
– Яка ж ти все-таки черства, Дар’я, – похитала головою свекруха. – Ось Ірочка б ніколи…
– Бабусю! – вигукнула Юля. – Чому ти весь час говориш про якусь Ірочку? Нам нецікаво!
Лариса Семенівна почервоніла, але промовчала. Тільки підібгала губи й уткнулася в телевізор.
Увечері зателефонував Андрій. Дарина, замкнувшись у спальні, пошепки розповідала йому про болісний день. Чоловік зітхав, просив потерпіти.
– Рідна, – сказав він наостанок, – тримайся. Я знаю, з мамою важко.
Дарина невесело усміхнулася. Але діватися нікуди – доведеться справлятися. Заради сім’ї, заради коханого чоловіка. А там видно буде.
Під кінець третього дня Дарина відчула – ще трохи, і вона зірветься. Лариса Семенівна методично перетворювала їхнє життя на пекло, і здавалося, робила це з якимось задоволенням.
– Ні, ви тільки подумайте! – віщала вона, сидячи в кріслі. – У пристойному будинку діти з ранку до ночі за комп’ютером! А мати й не чухається.
Дарина, завантажуючи посудомийку, зціпила зуби. Свекруха спеціально розмовляла так голосно, щоб було чутно на кухні.
– У моєї подруги Вірочки донька – та така, розумниця! По музеям онуків водить, у театри. А тут…
– Бабусю, у нас канікули! – донісся обурений голос Зої.
– Ось саме! – підхопила Лариса Семенівна. – Канікули! Саме час для культурного дозвілля. А ви що робите? У телефонах сидите! Ні щоб бабусю по місту поводити, пам’ятки показати.
Дарина хмикнула. Ну звісно! Ось воно, справжнє невдоволення – ніхто не возить дорогоцінну свекруху і бабусю по магазинах і виставках.
– Ларисо Семенівно, – не витримала вона, виходячи у вітальню, – я працюю. До вечора. А дівчаткам потрібен відпочинок.
– Відпочинок! – фиркнула свекруха. – Та який це відпочинок – цілий день у чотирьох стінах! Ось Ірочка…
– Знову Ірочка! – в серцях вигукнула Юля. – Мамо, можна ми до Марії в гості сходимо? Вона через два будинки живе.
– Звичайно, ідіть, – з полегшенням кивнула Дарина. Хоч дівчатка відпочинуть від цього нескінченного бурчання.
Лариса Семенівна стиснула губи:
– Ну ось, варто було бабусі приїхати – і онучки збігають! Жодної поваги до старших.
Увечері, коли близнючки вже спали, свекруха підстерегла Дарину на кухні.
– Знаєш, що я тобі скажу, – почала вона. – Розпестила ти дівчаток. Розпустила. У їхньому віці вже і готувати вміють, і прибирати. А твої тільки в телефоні сидять та по гостях шастають.
Дарина повільно видихнула. Спокійно. Головне – спокійно.
– Вони добре вчаться, – сказала вона рівним голосом. – У них п’ятірки з усіх предметів. І в музичну школу ходять.
– П’ятірки! – передражнила свекруха. – Та що толку від цих п’ятірок, якщо елементарних речей не вміють! Ось я свого Андрюшу…
– Вибачте, – перебила Дар’я, – мені рано вставати. Піду спати.
Вона ледь дочекалася вечірнього дзвінка чоловіка.
– Андрію, – прошепотіла вона в слухавку, – я більше не можу! Вона нестерпна. Постійно критикує, чіпляється, дівчаток дістає…
– Потерпи, рідна, – зітхнув чоловік. – Три дні залишилося. Я приїду – з усім розберемося.
Але ці три дні здалися Дарині вічністю. Лариса Семенівна, схоже, поставила собі за мету міцно влаштуватися в їхній квартирі.
Вона переставляла речі, командувала всім, намагалася встановити свої порядки.
– У вітальню взагалі неможливо зайти! – скаржилася вона. – То дівчатка телевізор дивляться, то на балкон виходять. А я відпочити не можу!
– Це спільна кімната, – у сотий раз повторювала Дар’я. – Ви самі приїхали без попередження.
– Ах ось як! – підхоплювалася свекруха. – Значить, мати рідна тепер без попередження не може! А якби твоя мати приїхала – мабуть, і кімнату б окрему знайшли!
Дарина мовчала. Сперечатися було марно.
Коли таксі привезло Андрія з вокзалу, Лариса Семенівна зустріла сина із заплаканими очима.
– Синку, – з порога почала вона, – не можу я так! Твоя дружина мене у вітальні поселила, як кішку бездомну! Дівчата цілими днями повз мене шастають, ніякого спокою! А вона й не думає їх приструнити.
Андрій мовчки зняв черевики, пройшов до кімнати. Лариса Семенівна шкандибала слідом:
– І готує вона незрозуміло що! Не те що Ірочка – та завжди і супчик, і котлетки…А ця тільки бутербродами годує!
Дарина застигла в дверях, з тривогою дивлячись на чоловіка. Той стояв біля вікна, засунувши руки в кишені, і дивився кудись у далечінь.
– Андрюшо, – не вгамовувалася Лариса Семенівна, – ти б поговорив із нею! Навчив розуму! А то що ж це таке – мати рідну в прохідній кімнаті…
– Досить.
Андрій вимовив це так тихо, що свекруха осіклася на півслові.
– Досить, мамо, – повторив він, повертаючись. – Я все зрозумів. Зараз викличу тобі таксі.
– Яке таксі? – сторопіла Лариса Семенівна.
– До вокзалу. – Андрій уже діставав телефон. – Через дві години є поїзд. Я куплю тобі квиток.
– Але… але як же… – забурмотіла свекруха. – Синку, ти що це? Рідну матір…
– Мамо. – Андрій підійшов до неї впритул. – Це моя сім’я. Моя дружина і мої доньки. І ми будемо жити так, як вважаємо за потрібне. Без порад і моралей. Зрозуміло?
Лариса Семенівна ахнула, схопилася за серце:
– Та як же… Та що ж це… Андрію, невже ця… ця жінка тебе проти матері налаштувала?
– Ця жінка, – відчеканив Андрій, – моя дружина. Усе, розмову закінчено. Іди збирай речі.
Коли за приголомшеною свекрухою зачинилися двері таксі, Дарина нарешті змогла зітхнути на повні груди.
Андрій обійняв її, притиснув до себе.
– Вибач, – прошепотів він. – Треба було відразу це зробити.Спеціально для сайту Stories
