Анна крутилася перед дзеркалом і оглядала себе з усіх боків. Вона трохи схудла, і сукня сиділа як влита. Нафарбувала губи, акуратно провела по волоссю — локони вийшли ідеальні.
Все, до побачення готова. Сьогодні холодно, але вони будуть в ресторані, тому не замерзне навіть у тонких колготках.
Анна ретельно готувалася до побачення з Вадимом, з яким познайомилася в додатку, але поки що не бачилася наживо. Він її відразу зацікавив: начитаний, розсудливий, з хорошим почуттям гумору, уважний. Вони довго спілкувалися, і два дні тому він, нарешті, запропонував зустрітися.
Вадим працював юристом у будівельній фірмі, їздив на хорошому авто і проводив відпустку в теплих країнах. Що ж — це теж підкуповувало.
Сама Анна жила з мамою в маленькій квартирі на околиці і добряче втомилася від постійних сварок і з’ясування стосунків.
Мама любила покритикувати. Вона вважала її недостатньо красивою, недостатньо розумною, недостатньо щасливою, та й взагалі гіршою за інших: «Всі твої однокласниці давно вийшли заміж, а ти все сидиш». «Всі твої однокурсники вже влаштувалися на нормальну роботу і будують кар’єру, а ти застрягла в своїй незрозумілій шарашкіній конторі».
Ось і зараз мати спостерігала, як Анна красується перед дзеркалом.
— Що у тебе за сукня така дивна? З якимись блискітками. Де ти її взяла?
— Купила.
— Ох, всю зарплату на сукню спустила. Я ж тобі казала: нам кран у ванній потрібно поміняти, моєї пенсії на це не вистачить.
— Так, мамо, купила собі гарну сукню. Можу собі дозволити. У мене сьогодні побачення, і я хочу гарно виглядати. Ти навіть не уявляєш, з яким приголомшливим чоловіком я сьогодні буду зустрічатися.
— Побачимо, побачимо, кого ти там собі знайшла, а то, може, гроші на сукню просто так витратила. Кран все одно з тебе, у мене грошей немає.
Анна ще раз подивилася на себе в новій сукні. Краса! Одягла пальто, накинула капюшон. У таку холоднечу краще пуховик і шапку, але тоді вона зіпсує зачіску, та й пуховик хороший тільки з джинсами.
* * *
— Анно, вітаю. Це ви? — окликнув приємний голос біля ресторану, де вона стояла вже хвилин десять і добряче замерзла.
— Так. Вадим? — посміхнулася вона високому молодому чоловікові.
— Я. Вибачте, трохи затримався.
— Та ні, це я раніше прийшла.
— Радий знайомству. Я вас такою собі і уявляв. Давайте трохи пройдемося, он якраз парк через дорогу. Ви не проти прогулятися? Я цілий день в офісі, на прогулянки немає часу зовсім.
— Ох, я трохи замерзла. Але добре, давайте прогуляємося, — Анна була одягнена явно не по погоді і не готова до прогулянки, але наполягати відразу на тому, щоб піти в ресторан, було якось незручно. Раптом він подумає, що вона на побачення тільки поїсти прийшла?
Вони блукали засніженими алеями і розмовляли про все. Вадим був чудовим оповідачем. Говорив про подорожі, про свою роботу, про те, ким мріяв бути в дитинстві. Тротуари були трохи слизькими, і Вадим тримав Анну за лікоть, щоб вона не впала на високих підборах.
— Ви, Анно, не дуже взуття для зимових прогулянок вибрали.
— Я, чесно кажучи, не розраховувала, що ми будемо так довго гуляти. Я трохи замерзла.
— Давайте візьмемо каву. Он якраз кавомобіль стоїть. Ходімо.
Вони зробили замовлення. І, коли воно було майже готове, у Вадима несподівано задзвонив телефон.
— Анно, візьміть мою каву, будь ласка. Я відійду, терміновий дзвінок по роботі, а тут нічого не чути.
— Так, так, звичайно.
— З вас сто п’ятдесят гривень, картка чи готівка?
Анна оплатила дві кави і взяла стаканчики. Вадим дещо віддалік щось бурхливо обговорював по телефону.
— Ох, моя кава, якраз вчасно, — повернувся він. — Пройдемося ще?
— Давайте десь перекусимо, дуже холодно.
— А ось там, дивіться, шаурма і столики є. Давайте там присядемо.
— Може, щось краще? Я думала, ми з вами в ресторан підемо, біля якого зустрілися.
— А я думав, що ми погуляємо, і не бронював там столик. Там, напевно, без броні не сісти. Давайте щось простіше виберемо. В іншому кутку парку є італійське кафе, може, туди?
— Так, ходімо, — Анні вже було все одно, куди йти.
Вони швидким кроком дійшли до кафе. Вадим весь цей час попивав каву і розповідав про свого університетського друга, який йому щойно дзвонив.
Італійське кафе виглядало так собі: старий інтер’єр, пошарпані дивани з темного шкірозамінника, липкі пластикові столики. На стінах зі штучного каменю висіли фотографії з видами Італії.
— Ох, це Венеція. Я бував там. Гарне, але дороге місто. Тоді прокотитися на гондолі коштувало двадцять п’ять євро, а зараз, напевно, всі сто. І це за пів години.
Анна з сумом дивилася на убоге кафе і розуміла, що могла сюди прийти в джинсах, светрі і тому самому ненависному пуховику. Її нова шикарна сукня була явно не до місця.
— Анно, ви чудово виглядаєте, — зробив комплімент Вадим і заглибився у вивчення меню. — Хм-м, ну і ціни. Цікаво, тут смачно? Як думаєте, чи варте воно таких цін, чи накрутили за місце?
— Не знаю. Я тут вперше, — Анна розглядала Вадима без куртки. На ньому були явно брендові речі: дорогі, якісні, але без етикеток і логотипів. І телефон у нього був теж останньої моделі. Явно не бреше про свій достаток і є тим, за кого себе видає.
Вони довго базікали. Анна зігрілася і, нарешті, змогла розслабитися. Кухня тут виявилася смачною, а паста — вище всяких похвал.
Нарешті, настав час йти. Офіціант приніс рахунок. Вадим вихопив його. «Заплатити, напевно, хоче. Справжній джентльмен», — подумала Анна.
— Так, а рахунок ми поділимо навпіл, — сказав Вадим, вивчаючи чек.
— Що?
— Навпіл. Або ви хочете заплатити за свої страви, а я за свої? Може, так буде справедливіше. Так, ви праві. Але зачекайте, секундочку. Вони мені порахували великий капучино, а я пив середній. Він дорожчий. Зараз я розберуся, і ми оплатимо.
Він підвівся і пішов до каси, де почав просити, щоб перерахували і відняли з рахунку ці десять гривень. Анна слухала розмову і розуміла, що вечір безнадійно зіпсований. Вадим повернувся з перемогою: в чеку змінили ціну.
— Дивіться, мені ще лимонний чізкейк подарували як вибачення, — показав він коробку з десертом. — Я сказав, якщо вони не перероблять чек, я залишу негативний відгук в соцмережах. У наш час нещадної конкуренції — це крах для такого бізнесу.
— Ви підприємливий, — сумно посміхнулася Анна.
— Я просто завжди відстоюю свої права і вмію рахувати гроші. Я знаю, якщо їх грамотно витрачати, економити та інвестувати, можна непогано жити. А ще я знаю, як важко їх заробляти, тому зайвого нікому не даю. Давайте я швидко скажу, скільки з вас, і підемо. Хочу встигнути на автобус.
— Ви не на машині?
— Ні, автобус і метро. Тут парковка платна, не захотів платити, а автобусна зупинка якраз поруч. Вам теж буде зручно звідти виїхати. Коли ваш автобус? Який номер?
— Я на таксі поїду.
— На широку ногу живете, Анно.
— Та ні, просто пізно і страшно в цей час додому повертатися на автобусі.
— Ну так, засиділися ми з вами. Вже темно. З вас п’ятсот шістдесят гривень.
— Я вам переведу. У мене немає готівки.
— Давайте. Так теж зручно. І без здачі виходить.
— Так… зручно.
* * *
Додому Анна приїхала засмучена. Мати вже спала. Як добре, що ніхто не буде чіплятися з дурними питаннями. Анна зателефонувала подрузі Каті, яка терпляче її вислухала і коротко резюмувала:
— Анно, він просто скнара. Не наш варіант.
— Він мені дуже сподобався, але ця ситуація з рахунком мене просто вб..ла. Йому що, на мене грошей шкода? Наряджалася для нього, по парку цьому кола намотувала, а тут давай рахунок ділити!
— Чизкейк тобі віддав?
— Ні, з собою забрав, як трофей. Каже, десерт до чаю не буду купувати.
Катя розреготалася.
— Подруго, тобі з ним точно не по дорозі. Навіть в голову не бери.
— Та я ось думаю: може, це й непогано. Він сам казав, що не любить витрачати зайве, бо багато працює. Економить, тому може собі дозволити поїздки за кордон. Це означає, що з ним у достатку будемо жити, він завжди з грошима.
— Це означає, що він буде вивчати чеки з магазинів і дорікати тобі за те, що ти купила сметану на десять гривень дорожче. А ще вираховувати, скільки ти внесла в сімейний бюджет, і лаяти, що користуєшся таксі, а не ходиш пішки в мороз.
Заснула Анна в сумнівах. Їй важко було повірити, що така заможна людина не захотіла навіть заплатити в ресторані за дівчину, яку покликав на побачення. Невже йому самому приємно у неї на очах за ці десять гривень сперечатися?
А вранці її розбудив телефонний дзвінок. Вадим дякував за прекрасне побачення і кликав в кіно на денний сеанс. Анна вагалася, але все-таки погодилася. Може, перший млинець комом, а далі все піде як по маслу?
Вони зустрілися в холі кінотеатру.
— Анно, я взяв квитки. А ви тоді попкорн і напої. Я порахував, все виходить майже чітко по грошах. І ви мені будете винні двадцять гривень — це різниця між ціною за квитки і ціною за попкорн і напої. Я хороший математик, правда?
— Так, чудовий. Займіть, будь ласка, чергу. Я в туалет і назад.
Анна зникла в натовпі, швидко наділа шапку, застебнула пуховик і вискочила на вулицю. Ну ні, побачень «навпіл» з неї досить. Ходити за свій рахунок в кафе і в кіно вона і сама може — та й не в грошах справа, а в ставленні.
По дорозі Анна купила собі величезний лимонний чізкейк і вдома з’їла його з величезним задоволенням. Одна.
Спеціально для сайту Stories
