Наталя йшла ґанком технікуму, як мінним полем. Її хода була напружена, рухи скуті. Виною скутості дівчини був погляд темних очей вродливого хлопця, що роздивлявся її впритул.
Цей хлопець не вперше підрулював до технікуму на своїй іномарці після занять. Очевидно, у нього тут було багато друзів. Біля машини юрмилися хлопці. Але щоразу Наталя із завмиранням у серці ловила на собі його погляд.
Їй хотілося вірити, що це так, що їй не здається. Надто вже гарний був хлопець! Подруга Юля, що йшла поруч із Наталею, смикнула її за рукав.
-Розслабся трохи, – зашипіла вона, – а то виглядаєш, як скуйовджена курка. – Іди спокійно.
-А що це так помітно? – прошепотіла у відповідь Наталя. – Подивися, він дивиться сюди?
Реготушка Юля без сорому подивилася в бік іномарки, оточеної хлопцями, і видихнула:
-Наталю, ти тільки не втрать свідомість, гаразд? Він іде до нас.
-Робимо вигляд, що не помічаємо, і звертаємо до автобусної зупинки,- проскрипіла Наталя, ще більше стискаючись у грудку.
Юля йшла, пристосовуючись до кроку подруги, але не могла не посміхатися. Це справді виглядало смішно з боку. Напружена Наталя йшла чеканячи крок і намагалася дивитися прямо перед собою, ніби не помічаючи хлопця, що прямує до неї.
Наталка хороша дівчина і вони подружилися з нею з першого курсу, але зараз вона не була схожа сама на себе. Увага цього красивого хлопця зовсім вибила її з колії.
Він приїжджав сюди мало не щодня і завжди багатозначно роздивлявся Наталю. А вона не могла повірити, що такий хлопець насправді міг звернути на неї увагу, і від його погляду ставала немов дерев’яна лялька.
Юля злякалася, що зараз подружка відлякає від себе хлопця, який так їй подобається. Але хлопець, хоч і був спантеличений раптовою втечею дівчат, виявився наполегливим. Додавши крок, він їх наздогнав і перегородив дорогу.
-Мене звати Матвій. Погода на вулиці не дуже. Може, я вас підвезу?
-Не потрібно. Тут зупинка зовсім близько, – гордовито відповіла Наталя, не дивлячись на Матвія.
Обличчя хлопця посумнішало, і він зробив крок убік. А Юлі захотілося смикнути свою подругу, та якомога болючіше. Наталка дурна, потім сама ж буде лікті кусати.
-Підвези, звісно, – защебетала Юля, схопивши подругу під лікоть. – А то на вулиці дощ збирається, а цей автобус коли ще приїде?
Як не підштовхувала Юля Наталю до передніх дверцят, та демонстративно влаштувалася на задньому сидінні. Довелося Юлі теж сідати поруч.
-Матвій, відвези спочатку мене. Я тут недалеко в гуртожитку живу. А потім Наталю підкинеш. Вона трохи далі квартиру орендує.
Наталя зиркнула на подругу моторошними переляканими очима, а та у відповідь боляче вщипнула її за коліно. Як ще їй було привести до тями цю дурепу, яка ось уже кілька днів страждає за цим хлопцем, думає тільки про нього, а зараз поводиться, як переляканий кролик.
Біля свого гуртожитку Юля випурхнула з машини, підморгнувши подрузі. Матвій із хитрою посмішкою в очах подивився в дзеркало на Наталю.
-Може, пересядеш уперед? Поспілкуємося трохи.
Наталя, ніби знехотя, вийшла з машини і пересіла на переднє сидіння. Матвія смішила її поведінка. Дівчина була дуже скута, але це йому навіть подобалося. Це свідчило про її недосвідченість у стосунках.
Хлопець звернув свою увагу на Наталю кілька днів тому, коли заїхав у технікум до свого знайомого. Наступного дня йому захотілося побачити дівчину знову. Вона була такою природною і симпатичною, коли виходила з технікуму і базікала зі своєю подругою.
Але варто було їй натрапити на погляд Матвія, Наталя перетворювалася на дерев’яну з незграбними рухами, і її обличчя витягувалося в нерухому маску. Ось як зараз. На переднє сидіння вона пересіла, а все одно напружена до межі.
Матвій, запитавши, куди Наталю відвезти, почав невимушено розмовляти. Розповідав про себе, згадував смішні випадки зі свого життя. Краєм ока бачачи, що дівчина відтає.
На той час, коли він підвіз її до місця, де Наталя винаймала квартиру, дівчина сміялася, вже майже невимушено.
-А може, покатаємося трохи? – обережно запитав Матвій, намагаючись не злякати дівчину, яка розслабилася.
-Ну, якщо тільки трохи, – зніяковіло посміхнулася вона.
Наступного дня в технікумі Юля ніяк не могла заспокоїти свою подругу. Наталя тріщала без угаву, розповідаючи про Матвія, про те, як вони каталися з ним на машині до пізньої ночі, який він класний і веселий, і про те, що вони сьогодні з ним знову побачаться.
Дівчина сяяла і всі спроби Юлі повернути її в навчальне русло не увінчалися успіхом.
-А мені ти спасибі ні за що сказати не хочеш? – сміялася Юля.
-А за що? – розгубилася Наталя.
-Ну як же? Якби не я, поїхали б ми вчора автобусом додому, а твій прекрасний Матвій більше до тебе не підійшов, бо ти його категорично відшила.
-Ой, ну так, дякую. Прикинь, що мені Матвій ще розповів….
-Все, досить, – відрізав Юля. – Поговоримо після занять, а то на нас викладач коситься. Я вже зрозуміла, що твій Матвій найкласніший хлопець на світі.
Наталя так і вважала. Вона не могла ні думати, ні говорити ні про що, крім Матвія, занурившись у їхні стосунки з головою.
Насправді, Матвій був зовсім не принц на білому коні. Хлопець був із сім’ї зі скромним достатком. Кілька років тому закінчив цей самий технікум, де зараз навчалася Наталя, і пішов працювати автослюсарем.
Роботи він не боявся, і свою іномарку, на яку тепер задивлялися студенти технікуму, відновив власними руками.
При цьому всьому Матвій був гарний, товариський і веселий. З тих, що називали “душею компанії”. І для Наталі він був саме принцом. Вона зустрічалася з ним і надихатися не могла, сама до кінця не вірячи у своє щастя.
Вони бачилися майже щовечора, іноді брали з собою Юлю покататися. Вона щиро раділа за подругу і втішала її в рідкісні моменти сварок Наталії з Матвієм.
Ці сварки сприймалися Наталею, як кінець світу. Вона щоразу плакала і повторювала Юлі:
-Це все, він більше не приїде! Він знайде собі іншу, а я не можу без нього жити, Юлю, точно не можу. Я що-небудь із собою зроблю, якщо він мене кине.
-Припини істерику. Нічого страшного не сталося, всі сваряться. А Матвій тебе любить, я це бачу. І нікого він собі не знайде, подується трохи і приїде.
Так зазвичай і траплялося. Матвій завжди вибачався першим, а Наталя, немов забувши, як зовсім нещодавно ридала в подруги на плечі, ще й вдавала з себе скривджену, примушуючи хлопця загладжувати провину, якої частенько й не було.
До останнього курсу навчання Наталії Матвій виявив бажання познайомитися з її батьками. Якось у вихідний вони на його машині поїхали в село Наталії. Там, при батьках дівчини, трохи по-старому, Матвій зробив їй пропозицію.
Наталя розплакалася від щастя. І батьки були більш ніж задоволені. Видно ж, що хлопець хороший. Такий видний. І при цьому працьовитий, рукатий. Машина в нього, як картинка. Ніколи й не скажеш, що він зібрав її із запчастин. А це багато про що говорить.
Такий завжди зможе заробити на шматок хліба з маслом. А найголовніше батьки бачили, як цей хлопець дивиться на їхню Наталю, як горять його очі. Кохає її, сумніватися не доводиться.
Натхнений згодою Наталі і схваленням її батьків, Матвій тут же запропонував:
-А поїхали в місто. Я вас зі своїми батьками познайомлю.
-Ну, так не робиться, – зніяковіла мама Наталі. – Як же ми ось так, без запрошення, завалимося? Твоїм батькам це може не сподобатися.
-Та ви не думайте, мої батьки прості люди. Вони будуть раді, ось побачите.
Так і вийшло. Батько Матвія, побачивши майбутніх родичів, дістав і зі стуком поставив на стіл пляшку міцного напою.
-Ну ось, дружино, дочекалася вона свого часу, ця пляшечка. Сьогодні ти не будеш проти?
Пляшечка спорожніла дуже швидко. І батько послав Матвія за другою. Наталя зголосилася піти зі своїм нареченим. Поки молоді були відсутні, їхні батьки вирішили обговорити, де вони житимуть після весілля.
Виявилося, що в батьків Наталі є невеликі накопичення і в батьків Матвія теж. Коли молоді повернулися, їх приголомшили словами:
-Ми тут порадилися і вирішили – на весілля ми подаруємо вам однокімнатну квартиру. Купимо її в складчину. Половину суми дадуть тато з мамою Наталі, половину ми, – заявив батько Матвія.
– Так що,жити вам буде де. Далі вже самі. Що мовчите? Оніміли від радості?
А молоді насправді оніміли. Особливо Наталя. Їй не вірилося, що все так вдало складається. Що взагалі так буває. Такою щасливою, як зараз, вона не була ніколи в житті.
За кілька місяців Юля милувалася своєю подругою, такою гарною, у повітряній білій сукні. Наталя і так була дуже симпатичною, але щастя на її обличчі зробило з неї справжню красуню.
Юля була свідком на її весіллі і помітила, що свідок з боку Матвія зацікавлено на неї поглядає. “Напевно, наречені вирішили звідництвом зайнятися”, – хмикнула Юля. Але, в принципі, вона була не проти. Свідок був їй знайомий. Це друг Матвія – Руслан. Хлопець він непоганий.
У білій сукні нареченої Наталя увійшла в скромну однокімнатну квартиру, подаровану їм батьками, і закружляла кімнатою. Їй було байдуже, що шпалери на стінах уже вицвіли, а лінолеум вимагав термінової заміни. Вони з Матвієм усе тут відремонтують, адже вони тепер чоловік і дружина!
Нехитрий ремонт у квартирі молоді зробили за кілька місяців, на подаровані весільні гроші.
-Але однушка є однушка! – тверезо розсудив Матвій. – Зараз нам із тобою тут добре, а от коли діти підуть, буде затісно. Загалом, будемо збирати гроші на більш простору квартиру.
Вирішивши так, Матвій узявся за роботу всіма силами. Допізна він пропадав в автосервісі, і Наталі почало здаватися, що коли вони з ним зустрічалися, то частіше бачилися.
Дівчина влаштувалася працювати на пошту, видавати посилки. Її робочий день закінчувався о п’ятій годині вечора. Купивши необхідні для вечері продукти, вона йшла додому, готувала. А потім починався тяжкий час очікування.
Вона чекала Матвія.
Так минув рік. Грошей їм вдалося відкласти, але щоб розміняти квартиру на двокімнатну, все одно ще трохи не вистачало. І Матвій хапався буквально за все, все частіше й частіше повертаючись додому ближче до ночі.
Наталю це категорично перестало влаштовувати. Матвій приходив втомлений. Він вечеряв і лягав спати. Вони майже не бачилися. До того ж, як здавалося дівчині, чоловік зовсім перестав приділяти їй увагу. Не дивився закоханим поглядом, не робив компліментів.
Поступово в душу Наталії почали закрадатися підозри. А чи точно він проводить весь час в автосервісі? А може, Матвій знайшов собі когось? Подумавши про це один раз, Наталя вже не могла заспокоїтися.
-Матвію, ти мене кохаєш? – запитала вона якось Матвія, який сидів за столом і наминав плов.
-Що за запитання? – буркнув хлопець. -Звичайно, кохаю.
-А знаєш, щось останнім часом я в цьому не впевнена. Ми з тобою майже не бачимося. А коли бачимося, ти або дивишся телевізор, або спиш. На мене уваги не звертаєш.
-Я ж втомлююся. Ти сама бачиш, як працюю. Дай мені трошки часу. Ось накопичимо на
двокімнатну квартиру, тоді й відпочинемо.
-Матвію, ось у вихідні я просила тебе звозити мене в село до батьків. А ти що сказав? Що в тебе робота і щоб я їхала одна. Ось так ти до мене ставишся?
-Наталю, ну в чому проблема? Я ж хотів залишити тобі машину. Права в тебе є. Ти могла б з’їздити сама.
-А може, я не хочу сама! Може, я хочу разом, – починала істерити Наталя.
Так зазвичай і траплялося. Подібні розмови завжди призводили до сварок. Дівчина накручувала себе і не могла вже заспокоїтися. Сварки почали відбуватися все частіше й частіше.
Наталі не вистачало Матвія, не вистачало його уваги, любові. Вона весь час його в чомусь підозрювала. Дійшло до того, що вона почала перевіряти, чи на роботі Матвій, приїжджаючи в сервіс раптово.
Він завжди був на роботі. І причепитися начебто не було до чого, але Наталя не заспокоювалася, а навпаки, їй ставало дедалі тривожніше. Вона точно набридла Матвію, тому він не поспішає вечорами додому.
Найімовірніше, знайшов собі краще!
-Ні, ти все-таки мене розлюбив, – у сотий раз завела вона розмову, коли втомлений чоловік сів їсти.
-Це стає нестерпно, – відкинув виделку Матвій. – Наталю, мені насправді іноді не хочеться повертатися додому. Ти постійно незадоволена, вимагаєш доказів кохання.
Матвій підняв голову і говорив прямо в обличчя Наталі, яка сиділа навпроти нього, і та виразно відчула запах міцного.
-Матвію, ти що, ще й вживав? Так ось чому ти затримуєшся, нібито, на роботі? Із ким ти пив?
-У одного чоловіка з сервісу народився син. Наталю, я розповідав тобі про це вчора. Якби ти мене слухала, ти б знала. Але ти ж усе повз вуха пропускаєш, крім одного. Тобі потрібно, щоб я був увесь час поруч із тобою і доводив свою любов.
-А як, як я можу знати, чи насправді ти був у сервісі, чи ні? І взагалі, якщо вже ви сьогодні раніше звільнилися, ти міг би прийти додому, до мене. Але ні, ти вважав за краще бути там із чоловіками.
-Я не вважав за краще, але якби я цього не зробив, це було б неповагою. Ти не розумієш, Наталю.
-Звісно, я нічого не розумію. Я дурепа, і ти мене розлюбив, – почала впадати в істерику дівчина.
-Не хочу, не хочу нічого знову вислуховувати, – схопився за голову Матвій.
У нього різко пропав апетит і він вискочив з-за столу. Хлопець знав, що Наталя піде за ним, тому схопив перший-ліпший під руку пакет і, нічого не розуміючи, почав кидати туди свої речі з шафи. Спідню білизни, теплий светр, щось ще…
-Ти що робиш? – застигла в дверях кімнати Наталя.
-Я йду, Наталю, поживу поки що в автосервісі.
-В автосервісі, кажеш?!!! – завила дівчина. – А точно в автосервісі? Куди ти зібрався насправді?
Матвій вискочив із квартири, не звертаючи уваги на крики дружини. Біля під’їзду поплескав себе по кишені і зрозумів, що забув ключі від машини. А в принципі, яка різниця, за кермо б він усе одно не сів. Добре, хоч телефон не забув. Матвій знав, що хоче робити. Він зателефонував своєму другові Руслану.
-Привіт, Руслане, ти не в Юлі? А, сьогодні ви з нею не зустрічаєтеся. Ну, напевно, доведеться. Я дуже хотів би з нею поговорити, а в такий пізній час до дівчини завалюватися одному якось непристойно. Добре, давай, чекаю.
Через п’ятнадцять хвилин Матвія біля його під’їзду підібрав Руслан на своїй машині. А ще через якийсь час хлопці сиділи в затишній орендованій квартирці Юлі, і Матвій виливав їй душу:
-Ти для Наталки найближча подруга і добре її розумієш, а я останнім часом не розумію, що з нею коїться. Я намагаюся заробити нам на квартиру. Ще трохи залишилося підкопити.
Я кохаю її, дуже кохаю і хочу прожити з нею все життя, але я не можу говорити про це як папуга і щодня доводити їй свої почуття. Іноді я ледве ноги волочу і все, чого мені хочеться, щоб вона мене погодувала і лягла поруч спати.
А в обстановці вічного її невдоволення і скандалів мені важко. Юлю, можливо, ти з нею поговориш? Розберешся, у чому проблема. Нам потрібна твоя допомога.
У цей час Наталя металася по квартирі. Вона не вірила, що Матвій пішов. Спочатку їй здавалося, що він спуститься вниз, охолоне і відразу повернеться. Коли цього не сталося, дівчина почала телефонувати чоловікові.
Трубку він не брав. А через якийсь час його номер став недоступним. Дівчина істерила і їй терміново потрібно було з кимось поговорити. Вона набрала Юлі. Подруга відповідала неохоче і сказала, що поки їй ніколи, але вона передзвонить найближчим часом.
Найстрашнішим у цій короткій розмові було те, що на задньому плані Наталя чітко почула голос свого чоловіка.
Ось значить як виходить!!! Ось куди він пішов!!! Дві найближчі Наталі людини зрадили її. Це до Юлі Матвій ходить після роботи.
-Ні, ні, цього не може бути! – відчайдушно мотала Наталя головою. – Це маячня якась. Вони не могли так зі мною вчинити.
Але водночас голос Матвія було чути так виразно… Дівчині здавалося, що вона божеволіє. Бігаючи квартирою, вона побачила на ключниці ключі від машини. Отже, Матвій пішов пішки? Не розуміючи, що робить, Наталя рвонула з гачка ключі і прямо в домашніх капцях вискочила з квартири. Вона зараз поїде туди. Вона побачить усе на власні очі,
переконається…
Дівчину трясло від перезбудження, а на дорозі була ожеледиця. Досвіду водіння в неї було замало, та ще й у домашніх капцях. До того ж, вона весь час намагалася дзвонити Матвію в надії, що він увімкне свій телефон.
Коли машину занесло і вона, пробивши легку огорожу, полетіла з мосту, Наталя не встигла нічого зрозуміти. У цей час вона дивилася на екран телефону.
Настала темрява.
Час від часу Наталя випливала з неї, немов через вату чуючи пікання якихось приладів, голоси. Надривний голос Матвія, ридання Юлі.
Минуло п’ять років. Яскравим сонячним днем із воріт храму виходила невелика купка людей. Вони були радісні й весело перемовлялися між собою. Попереду всіх їхала Наталя на інвалідному візку. Поруч був чоловік Матвій.
Трохи позаду йшли їхні батьки. Батько Матвія ніс на руках дворічного онука. Була там, звісно ж, і подруга Юля. Куди ж без неї?
Матвій із Наталею щойно повінчалися, і обличчя Наталі сяяло, нібито неземним світлом. Юля схопила ручки інвалідного візка й повернула його в бік.
-Дай нам із подружкою поговорити, – підморгнула вона Матвію. – А то мені вже на роботу бігти треба, а ми з Наталкою сто років не базікали.
Вона відвезла візочок трохи вбік від воріт храму й опустилася на лавочку біля огорожі, повернувши візочок так, що опинилася з Наталкою віч-на-віч.
-Ну що, подружко, вітаю. Бачу, що ти щаслива. Не вимагаєш більше доказів кохання від свого чоловіка?
-Та які ж іще потрібні докази? – усміхнулася Наталя. – Я була дурепою. Боже, якою я була дурепою! Ти ж знаєш, після того, як стало зрозуміло, що я більше не встану на ноги, я вмовляла Матвія кинути мене.
А він залишився. Він пройшов зі мною все і завжди був поруч. Він і зараз ще продовжує возити мене на заняття. Ти знаєш, схоже, що шанс все-таки є.
-А ми з Русланом розлучилися, – випалила Юля. – Але, в принципі, це було передбачувано. Не було в нас таких почуттів, як у вас із Матвієм. Ти маєш рацію, ти й справді була раніше дурепою, не бачила очевидного.
Твоя інвалідність тобі на все очі розкрила. Таку люблячу і вірну людину, як Матвій, потрібно ще пошукати. І все-то у вас вийшло. І квартиру купили, і сина у світ привели.
Ти знаєш, скільки чоловіків у схожій ситуації кидають своїх дружин? А ви з Матвієм разом подолали всі труднощі. Я знаю, Наталю, це прозвучить дивно, але ти щаслива!Спеціально для сайту Stories
