Родіон розумів, як смішно і безглуздо він виглядає, але продовжував бігти, задихаючись і обливаючись пітом. Ведмідь, напевно, біг би більш граціозно, ніж він.
За останній рік він помітно погладшав. Позначалася сидяча робота за комп’ютером. Працюючи, він забував про все. Мама ставила на край столу тарілку з бутербродами і велику чашку з чаєм або кавою.
Родіон машинально брав бутерброд і відправляв у рот. А мама підкладала ще. Тарілка постійно поповнювалася, і Родіон їв…
— Ти ж не відриваєшся від екрану, мозку потрібне харчування, — виправдовувалася мама.
Родіон з останніх сил пересував ноги. Люди розбігалися в сторони, побачивши його. Такий налетить, мало не здасться. Останнім ривком він влетів у тамбур вагона і двері за його спиною з шипінням зачинилися.
Електричка смикнулася і почала набирати швидкість, від’їжджаючи від приміської платформи.
Він дихав важко і зі свистом, серце билося біля самого горла. Ноги дрібно тремтіли від напруги, обличчя мокре від піту, на футболці непривабливо проступили мокрі плями. «Все, вирішено, повернуся додому і займуся собою. На бегемота став схожий, — вкотре давав він собі обіцянку.
Дачники намагалися потрапити за місто якомога раніше, в ранковій прохолоді, щоб за вихідні встигнути переробити купу справ. Родіон оглянув поглядом напівпорожній вагон, шукаючи вільну лавку. Не хотілося сідати поруч з кимось, коли від нього за версту несе пітом.
Він сів, віддихався і почав розглядати пасажирів. Їхали в основному літні люди, але траплялися й молоді чоловіки. Везли на дачу дружині та дітям продукти і речі за списком.
Навпроти, через лавку від нього сиділа дівчина у великих потворних окулярах. Вона раз у раз піднімала їх і промокала куточки очей носовою хусткою. По почервонілому носу було зрозуміло, що вона плаче.
«Хлопець кинув, – припустив Родіон. – Хіба може бути у такої хлопець? Навряд чи хтось наважився цілуватися з нею, не кажучи вже про серйозні стосунки. Без сліз не поглянеш. Сіра Миша», – відразу охрестив він заплакану дівчину.
Вона відчула на собі його погляд, швидко подивилася на нього і відразу відвернулася до вікна. Через хвилину вона знову повернула до нього голову.
«Товстий, а туди ж», – немов говорив її погляд.
«На себе подивися, — подумки відповів їй Родіон і демонстративно відвернувся в інший бік, всім своїм виглядом показуючи, що йому немає ніякого діла до дівчини.
На наступній зупинці до вагона увійшли два хлопці з банками пінного в руках.
«Ех, від холодного і я не відмовився б», — подумав Родіон із заздрістю. Тим часом хлопці обшукали очима вагон і попрямували до Сірої Миші.
Один підсів до неї на лавку, інший сів навпроти. Вони щось говорили, поглядали то на неї, то один на одного і посміхалися.
Стукіт коліс заглушав слова, але не важко було здогадатися, що говорив хлопець дівчині.
Йому набридла мовчанка жертви, і він перейшов до більш тісного контакту – підсів ближче до дівчини і поклав руку на спинку сидіння за її спиною. Дівчина встала і хотіла пересісти на інше місце, але другий тут же підхопився і перегородив їй дорогу.
— Хлопці, відчепіться, — швидше прочитав по губах, ніж розчув її слова Родіон.
Це тільки роздратувало хлопців. Другий встав за її спиною, взяв дівчину за плечі і спробував посадити на місце.
— Залиште мене в спокої! — вже голосніше сказала дівчина.
На них почали озиратися цікаві пасажири, але ніхто не зробив спроби заступитися за дівчину.
Родіон із жалем зітхнув і підвівся з сидіння. Він підійшов ззаду до хлопця, який перегороджував шлях дівчині, і легенько штовхнув його. Хлопець сів на лавку, але відразу ж підхопився на ноги.
— Ти чого лізеш?! Тобі чого треба? — Він замахнувся на Родіона, але той перехопив його руку і вивернув назад. — Пусти! — завищав хлопець від болю.
Його друг, відштовхнувши дівчину, відразу ж прийшов на допомогу другові, але був відкинутий Родіоном назад. Дівчина втиснулася в кут лавки.
— Та я тебе… — накинувся на нього знову хлопець.
— Сидіти! — гримнув на нього Родіон. — Не чіпай мою дружину, а то кістки переламаю.
— Це твоя дружина? Так би відразу і сказав, — вже миролюбно сказав хлопець. — А чого не з нею сидів? Посварилися, чи що? — зареготав він, але почувши стогін друга, підняв руки вгору. — Все, відпусти його, і ми підемо.
Родіон відпустив руку хлопця, звільнив їм прохід. Хлопці пішли в тамбур, переговорюючись і озираючись.
Родіон сів навпроти дівчини.
— Злякалися? Я поруч посиджу, щоб більше не чіпали, — сказав він.
— Наступна зупинка… — прохрипів нерозбірливо динамік.
Дівчина відразу підвелася, випрямилася.
— Яка станція? — запитав її Родіон.
— Томаківка, — відповіла дівчина.
— Моя, — сказав він.
Народ у вагоні теж заворушився. Хтось підхопив сумки і рушив до виходу.
— Я теж тут виходжу, — сказала Сіра Миша і підвелася з сидіння.
Електричка почала сповільнювати хід. Вона зупинилася, двері вагона від’їхали вбік і пасажири кинулися до виходу. Родіон з дівчиною вийшли з вагона останніми.
Повз пролетіла порожня банка з-під пінного, ледь не зачепивши Родіона.
Він різко обернувся. Хлопці в тамбурі нахабно реготали. Він рушив до них, але двері зачинилися, і електричка поїхала далі.
— Вас не зачепило? — запитала дівчина.
Він і забув про неї.
— Ні. Ви теж у дачне селище? Проводите мене? — запитав Родіон.
— Ходімо, — сказала дівчина, першою спустилася з платформи і пішла вузькою стежкою до лісу.
— А ви до кого? Я вас раніше не бачила, — запитала вона, обернувшись до нього.
— Друг купив дачу, покликав відзначити покупку шашликами і комарами, — пожартував він.
Сіра Миша не відповіла на жарт.
— Ви плакали у вагоні? Я бачив. Хлопець вас кинув? — порушив мовчання Родіон.
— З чого ви взяли? Вам яке діло? — сердито кинула Миша.
— Ви праві, ніякого. — Родіон знову замовк.
Висока трава схилялася до стежки, билася об ноги. Тут ще пахло рейками, але поступово запах залізниці поступався місцем лісовим запахам і тиші. Вони йшли хвилин п’ятнадцять, коли дерева розступилися і показалися будинки.
Петляючи вуличками дачного селища, Сіра Миша зупинилася біля одного з будинків і відкрила хвіртку.
— До побачення, — сказала вона, обернувшись до Родіона.
Він не встиг відповісти, як з будинку вийшла жінка і поспішно попрямувала до хвіртки.
— Мамо! — вигукнула дівчина і кинулася до неї, обійняла і заридала.
Мама гладила її по спині і заспокоювала. Вона помітила, нарешті, Родіона. Той зніяковів і швидко пішов геть, шукати потрібну дачу.
Наступного дня він стояв на платформі і чекав з іншими дачниками електричку. Народу було багато. Як тільки під’їхала електричка, пасажири кинулися атакувати двері. Забаришся — і будеш стояти всю дорогу до міста. Коли Родіон увійшов у вагон, вільних місць майже не залишилося.
— Ідіть сюди, — окликнув його знайомий дівочий голос.
Він відразу впізнав Сіру Мишу. Чи то справа була в квітчастій сукні, чи то в тому, що вона не плакала, але сьогодні вона виглядала по-іншому.
— Це мій чоловік, — сказала вона жінці, яка хотіла зайняти вільне місце поруч з нею.
«А вона нічого. Ще б зняла ці дурні окуляри», — подумав Родіон.
— Як шашлики? — запитала Миша, коли він сів поруч з нею.
— Чудово. Свіже повітря, річка…
— І комарі, — закінчила вона фразу.
Вони розсміялися. У неї був гарний сміх.
— Я Маріч, — представилася вона.
— Родіон.
Вони легко розмовляли, немов старі знайомі, хоча зовсім недавно не підозрювали про існування одне одного.
— То чому ви плакали, Маріє? — запитав Родіон, якого мучило це питання. — Не хочете, не кажіть. Але, можливо, я міг би вам допомогти.
Марія з сумнівом подивилася на нього.
— Мій хлопець… Ми жили разом, планували одружитися. Я вірила йому… — трохи помовчавши, почала Марія.
«Треба ж, у неї був хлопець, а відразу й не подумаєш», — здивувався Родіон.
— Потім у нього захворіла мама…
— Вибачте, він з іншого міста? — запитав Родіон.
— Так. Звідки ви знаєте?
— Проста стара схема. Закохав у себе дівчину, жив за її рахунок якийсь час, потім він повідомляє, що у нього захворіла мама або улюблена бабуся, яка його виростила. Він виглядає пригніченим і засмученим.
Неохоче каже, що потрібні гроші на ліки, а у нього їх немає, він не знає, що робити, де їх взяти. Мама чекає, він обіцяв привезти…
Ви пропонуєте йому всі свої заощадження. На добру справу не шкода. Він гнівно відкидає вашу допомогу, але ви наполягаєте і майже силою віддаєте йому гроші. Він називає вас ангелом, поспішно прощається, обіцяє скоро повернутися і зникає. Хлопець зник, його телефон не відповідає, загублений або відключений, — закінчив розповідь Родіон.
Марія дивилася на нього здивованими очима.
— Вгадав?
— Майже. Він сказав, що я красуня, а не ангел. А в іншому все вірно, — почервонівши, погодилася Марія. — А звідки ви знаєте? Теж так кидали наївних дівчат?
— Боже збав. Це старий прийом шахраїв. Ви не чули про нього?
— Чула, але я закохалася, вірила. Він так щиро переймався. Я не могла не допомогти. Я уявила, що моя мама…
— Я комп’ютерник, допомагав другові знайти такого ж нареченого для своєї сестри.
— Знайшли? — поцікавилася Марія.
— Знайшов. Це не складно, якщо він засвітився в комп’ютері…
— Він брав мій ноутбук, листувався з друзями. Коли він зник, я спробувала написати йому, але він видалив усі свої сторінки, стер пошту.
— А скільки грошей ви йому дали?
— Сто тисяч.
— Нічого собі, — присвиснув Родіон. — Я можу спробувати відновити сторінки. Мені потрібен ваш комп’ютер.
— Ви дійсно можете його знайти? — пожвавішала Марія.
— Спробую, — скромно пообіцяв Родіон.
— Тоді поїхали до мене. Або у вас є плани? — запитала вона пригніченим голосом.
— Ніяких планів. Чим раніше почати шукати, тим кращий результат.
З вокзалу вони поїхали до Марії. Родіон відразу сів за ноутбук, забувши про все. Його великі пальці вправно і швидко затанцювали над клавішами, він не відривав очей від екрану. Трохи згодом Марія помітила, як він провів рукою по краю столу, ніби шукаючи щось.
Вона здогадалася. Бачила в якомусь фільмі, як комп’ютерник брав з тарілки печиво і відправляв до рота, не перестаючи працювати.
Вона налила в чашку чай і зробила пару бутербродів, поставила чашку з тарілкою на край столу. Родіон звичним рухом відразу взяв бутерброд. Трохи почекавши, він відкинувся на спинку стільця і розвернув екран до Марії.
— Він?
— Так. Як у тебе вийшло? Ти можеш написати йому? — Від радості Марія не помітила, як перейшла на «ти».
— Зараз. — І пальці Родіона знову затріпотіли над клавішами ноутбука.
— Що ти написав? Марія зняла окуляри, а без них вона погано бачила.
— Ввічливо попросив повернути гроші. Сказав, що знаю, де він. Якщо в цей же час завтра грошей не буде, прийду з поліцією або розішлю по всьому інтернету його фотку з написом: «Обережно, шахрай! Дівчата, будьте обережні! Втирається в довіру, робить пропозицію, а потім у нього раптово «захворіє» мама, ви йому віддасте свої заощадження, і він з ними зникне…»
Зроблю повідомлення вірусним… А ось і відповідь. Ну що ж, твій наречений до того ж боягуз, відразу призначив зустріч, — сказав Родіон.
— Я піду на зустріч і все йому скажу, — підхопилася Марія.
— Сідай. Нікуди ти не підеш. Я сам.
Марія із захопленням дивилася на Родіона, зовсім не помічаючи його зайвої ваги. «А він симпатичний і милий. І зовсім не товстий».
— У мене подруга працює дієтологом. Я поговорю з нею. Вона підбере для тебе дієту… Ти не образився? — з тривогою подивилася на нього Марія.
— Ні. Сам хотів схуднути, та все ніколи було.
Наступного дня він приніс Марії гроші.
— І як все пройшло? — почала вона розпитувати.
— Я не торкнувся його і пальцем, якщо ти про це. Сам віддав. Куди ви, дівчата, тільки дивитеся?
— Дякую тобі! — Марія опустила очі. — Ти мені не сподобався в електричці.
— А я про себе назвав тебе Сірою Мишкою, — в тон їй відповів Родіон.
Через півроку вони одружилися. Йдучи з чоловіком по вулиці, Марія ловила здивовані погляди перехожих. Але Родіон вже скинув вісім кілограмів, і ще скине.
«Дивна пара», – читалося в поглядах людей. А Родіон з обожнюванням дивився на дружину.
«Мені все одно, що ви думаєте. Він мені подобається. Ви його не знаєте. Він кращий за всіх! – говорив погляд Марії, коли вона йшла поруч з ним з гордо піднятою головою.
Спеціально для сайту Stories
