Дім зустрів Олега тишею. Чоловік давно звик до самотності, яка зустрічала його щодня після служби.
З дня відходу Марини, єдиної й коханої дружини, минуло вже п’ять років. Олег кілька разів намагався почати все спочатку, але ці спроби приносили лише розчарування.
Кожна нова жінка залишала після себе роздратування, і він перестав влаштовувати своє особисте життя. Доки не зустрів Ірину.
Нова співробітниця, зеленоока, струнка, з русявим волоссям, пройшла повз Олега, ніби не помічаючи його.
Іра не була в його підпорядкуванні, але він, будучи старшим за званням, чіплявся до неї, щоб вона звернула на нього увагу.
Молода жінка терпіла його причіпки і старанно виконувала накази. Форма Ірині личила. Таке рідко буває, коли жінка у формі виглядає привабливо. Олег і сам не помітив, що став засинати і прокидатися з думками про колегу по службі.
– Просто якесь марення! – сердився він.
Друзі та підлеглі говорили, що у начальника зовсім зіпсувався характер. Секретарка натякала вічно незадоволеному шефу, що йому час йти у відставку, а вище керівництво порадило Олегу відпочити у санаторії.
Відсвяткувавши свій черговий день народження, він уперше відчув себе самотнім і сумним. Вислухавши тости та привітання від колег, чоловік, як завжди, сховався у своїй холостяцькій квартирі.
Несподівано у передпокої пролунав дзвінок. На порозі стояла Ірина. Обом стало ніяково.
Приїхати до нього без приводу їй допоміг келих ігристого.
А ще туга, прихована в його очах, коли він вислуховував привітання. Ірина помітила, як Олег зник з банкету. Тільки не для неї! Вона випила ще один келих і, набравшись сміливості, вийшла слідом за ним.
У неї не було планів заво..ати його. Просто стало шкода його. За той дивовижний погляд, яким він дивився на неї щодня.
При всіх Олег лаяв її, обіцяв понизити в званні, позбавити премій і вигнати. Їй не було прикро. Всі його звинувачення вона не заслужила – це було зрозуміло. Просто знала, що дуже подобається йому. Жінка завжди відчуває душею, коли подобається чоловікові.
У Ірини був один невдалий шлюб ще під час навчання в академії. Шлюб тривав кілька місяців і закінчився для подружжя розлученням без взаємного горя та образ.
Далі були лише романи та легкий флірт. Вони залишали в її душі розчарування та самотність.
Завжди гостра на язик, Ірина вміла за себе постояти. А перед Олегом ставала покірною.
І ось вона у нього на порозі. У ошатній сукні та з палаючими очима. Про те, що приїхала до начальника, Іра не шкодувала. Тільки от, що робити далі? Олег стояв і мовчав. Милувався її красою.
“- А раптом вранці я знову відчую розчарування? “– промайнула думка в голові чоловіка.
Наче покійна Марина все ще не давала дозволу зайняти місце поруч із ним і подарувати свою любов іншій жінці. Раптом Ірина розвернулася і стрімко побігла вниз по сходах.
– Бігти звідси! Як соромно!
Він кинувся за нею. Наздогнав і міцно обійняв, ніби боявся, що відпустивши її, втратить назавжди.
Цілих два тижні вони були щасливі. На роботу приходили окремо. Колегам не було потреби знати про їхні близькі стосунки. Однак, по їхніх сяючих посмішках і щасті, що грало в очах, усі здогадалися про роман Олега та Ірини.
Обоє не могли повірити, що можна бути такими безмежно щасливими, а світ навколо — таким прекрасним. Ніхто не будував планів на майбутнє, боячись злякати несподіване й непередбачуване щастя. А потім, в один із робочих днів, Олег зателефонував Ірині й повідомив, що вирушає у термінове відрядження.
— Ірина, поживи у себе, поки я не повернуся.
Для Ірини світ знову зруйнувався. Вона не плакала. Просто душа оповилася павутиною крижаної байдужості та порожнечі. Без нього жити стало нецікаво.
Іра продовжувала працювати і намагалася не думати про погане. А через місяць з’ясувалося, що вона при надії. УЗД показало двійню. Лікарі порекомендували лягти на збереження.
У лікарні було все спокійно. Спочатку Ірині заборонили вставати. Розмовляти з сусідками по палаті їй не було про що, а тим більше пояснювати, чому вона вирішила народжувати без чоловіка.
Ім’я батька вона не назвала, ні в консультації, ні на роботі. Новин від Олега так і не було. Ночами їй не спалося.
Здавалося, що він з’явиться, такий рідний і коханий. Іра не ображалася на нього, знаючи про особливості професії. Але серце все одно страждало від невизначеності та переживань за кохану людину.
Дізнавшись, що єдина дочка чекає на дитину, примчала мати. З’ясувавши, що у майбутніх онуків, можливо, не буде батька, вона сказала:
– На мій погляд, жінка в сучасному світі займає «домінуюче» становище. Тож не варто засмучуватися, моя дорога.
Мати приходила, приносила їжу, яку Ірині не хотілося їсти. У неї був сильний токс.коз. В один із звичайних, лікарняних днів до жінки завітав головний лікар.
— Ми переводимо вас в іншу палату. Чому ж ви, не сказали, хто батько малюків? На днях він прийде вас провідати.
Навколо Ірини всі заметушилися. Вночі вона вперше заснула спокійним сном, а вранці відчула всередині себе перші поштовхи.
Повторне УЗД показало, що у неї будуть дівчатка. Іра була щаслива і з нетерпінням чекала на Олега. Але він не з’явився ні через кілька днів, ні через кілька місяців. Їхня зустріч взагалі відбулася нескоро.
Ірина народила легко. Дочки в її очах були найгарнішими на світі крихітками.
– Маленькі янголята!
Вона не випускала їх з рук і не могла надивитися.
– Дивно! Як діти схожі на нього.
Ірина тужила і сумувала. Вірила, що причина відсутності Олега тільки одна – служба.
Мати, побачивши онучок, була в захваті і швидко вжилася в роль турботливої бабусі. Колеги принесли все необхідне для виписки.
– Він наказав поселити його дружину з дітьми у себе вдома! – сказали вони.
У свідоцтвах про народження у дівчаток значилося його прізвище та по батькові. Разом із матір’ю вони стали жити в квартирі Олега.
Ірина навіть була рада, що мати з нею. Одній їй було страшно, в голову лізли погані думки. Жінки проводили час, піклуючись про дівчаток. Годували за розкладом, міняли підгузки, ходили на прогулянки, купали.
Ірині здавалося, що у світі немає нічого важливішого, ніж ця щоденна метушня навколо дочок. Вона розквітла справжньою материнською красою і продовжувала чекати на Олега.
Того раннього ранку малятам виповнилося рівно пів року. У передпокої пролунав дзвінок. Ірина накинула халат і відчинила двері. На порозі стояв Олег. У жінки підкосилися ноги. У голові промайнули гарячкові думки:
“— Як він мене таку прийме? Адже я зовсім інша! Як я звикну до нього? До його нелегкої та небезпечної роботи? ”
Ця відрядження для Олега було останнім. Він поїхав, залишаючи раптове, двотижневе щастя та кохану жінку. Наказ є наказ. Йому повідомили, що вона лежить у лікарні, і що він стане батьком одразу двох малюків.
Олег міг тільки мріяти про таке. І ось, він повернувся. До дружини. До дітей. Перед ним стояла Ірина, у незручно накинутому халаті. Вона була дивовижно красива!
А він – неголений, втомлений, розгублено вдивлявся в улюблене, миле обличчя, не знаючи, що буде далі. Ірина кинулася йому на шию. З її очей полилися сльози.
Олег подумав: «Скільки ж їй довелося пережити, щоб плакати так розпачливо і гірко»? У глибині вітальні стояла друга жінка, майбутня теща, і витирала руками сльози, яких ніхто не просив.
Через місяць Олег пішов на заслужену пенсію і зайнявся викладацькою діяльністю. Робочі години у академії, далеко від дружини та дітей, здавалися йому вічністю.
Новознайдену радість життя Олег вважав щедрим даром Всевишнього і дякував йому за все.
Через два роки Ірина народила йому сина. Ось так доля дарує люблячим людям безмежне сімейне щастя.
