– От як можна роками казати одне, а потім в один момент усе перекреслити? -Галина обурено стукнула чашкою об блюдце.
Олена слабо посміхнулася, дивлячись на подругу. Шум кафе обволікав їхню розмову. Крізь велике вікно пробивалося тьмяне світло осіннього дня, підкреслюючи блідість її обличчя.
– То ви справді розлучаєтеся? – недовірливо перепитала Галина, подавшись уперед. – Як так? У вас же був ідеальний шлюб, ви обидва всім були задоволені!
– Мабуть, тільки я була задоволена, – Олена зробила ковток остиглого чаю. – Стас знайшов причину для невдоволення. Точніше, йому допомогли її знайти.
– Не розумію… Ви ж із ним усе обговорили ще до весілля. Він же знав, що…
– Що я не зможу подарувати йому дітей? – різко закінчила Олена. – Так, знав. І казав, що це не проблема. – Вона гірко усміхнулася. – Виявляється, всі ці роки я була для нього неповноцінною жінкою. Просто він не говорив мені про це в обличчя.Галина приголомшено похитала головою:
– Не вірю! Стас не міг так сказати!
Олена відвернулася до вікна.
– Шість років тому все було по-іншому…
Вони познайомилися на корпоративному тренінгу, коли обом було близько тридцяти. Станіслав – високий, із пронизливим поглядом синіх очей і несподівано м’якою посмішкою. Олена одразу помітила його серед інших учасників – він вирізнявся не лише зовнішністю, а й спокійною впевненістю.
Їхні стосунки розвивалися розмірено, без поспіху. Від самого початку вони багато говорили – про роботу, про книжки, про подорожі. І про майбутнє. Олена тоді тільки-но повернулася після довгого лікування, яке, на жаль, не дало результатів. Лікарі були делікатні, але однозначні: вона ніколи не зможе стати матір’ю.
– Стасе, я маю тобі сказати дещо важливе, – промовила вона одного вечора, коли вони сиділи на балконі її квартири. – Я не зможу мати дітей. Ніколи. Це… така особливість. Якщо для тебе це проблема…
Станіслав накрив її руку своєю:
– Олено, мені діти не потрібні. Правда. Я про них ніколи особливо й не думав. Мені цікавіше подорожувати, розвиватися, будувати кар’єру. До того ж, – він усміхнувся, – я занадто егоїстичний, щоб ділити тебе з кимось іще.
Ці слова зняли величезний тягар з її душі. Усе стало просто. Вони були разом не тому, що “так треба”, не для продовження роду, а тому, що знайшли одне в одному споріднену душу.
Перша зустріч із його батьками пройшла стримано. Богдан Миколайович, відставний військовий із суворим поглядом, оцінювально розглядав майбутню невістку.
Надія Захарівна була привітна, але з холодком. Коли за чаєм розмова зайшла про плани на сімейне життя, і Станіслав спокійно сказав: “Дітей ми не плануємо”, – Олена помітила, як на мить закам’яніло обличчя його матері.
– Ну, це ви зараз так говорите, – натягнуто посміхнулася Надія Захарівна. – Перебіситься молодість, і захочеться справжньої сім’ї.
– Мамо, у нас уже є справжня сім’я, – заперечив тоді Станіслав. – Повноцінна і щаслива.
Весілля було скромним, але щасливим. Вони разом облаштовували своє гніздечко – невеличку квартиру, яку купили в іпотеку, а потім, завдяки двом гарним зарплатам і відсутності зайвих витрат, погасили достроково. “Ми чудова команда”, – часто повторював Станіслав, і це було правдою.
Тиск наростав поступово. Спочатку це були обережні натяки від Надії Захарівни: “У Людочки вже другий малюк на світ з’явився. Такі чудові фотографії надсилає…” Або: “Ірина дзвонила, каже, що Світлана чекає третього. Ось пощастило із невісткою!”
На сімейних вечерях, які влаштовувалися раз на місяць, ці коментарі ставали дедалі прямішими.
– Ну що, коли ж ви порадуєте нас онуками? – запитувала Надія Захарівна, розливаючи чай. – Уже шостий рік разом, а все ніяк.
– Мамо, ми ж казали, – починав Станіслав, але його перебивав батько.
– Сину, зрозумій, продовження роду – це не просто примха. Це наше прізвище, наша історія. Ми не вічні, хочеться побачити, як росте нове покоління.
Олена зазвичай мовчала, стискаючи під столом руку чоловіка. А що вона могла сказати? Правду всі знали. І щоразу вона йшла з дому свекрів із відчуттям власної неповноцінності.
Їхнє коло спілкування теж змінювалося. Один за одним друзі обзаводилися сім’ями, і зустрічі з ними перетворювалися на демонстрацію батьківського щастя.
Віктор, шкільний друг Станіслава, тепер тільки й робив, що показував фотографії своїх близнюків. Павло, колега по роботі, який нещодавно став батьком, захоплено описував кожен новий звук, який видавав його син.
– А ви-то коли? – запитували вони, і Олена бачила, як Станіслав натягнуто посміхається, відбуваючись жартами.
Одного разу після корпоративу, де всі колеги навперебій розповідали про своїх дітей, Станіслав повернувся додому похмуріший за хмару.
– Щось сталося? – запитала Олена.
– Усе нормально, – відмахнувся він, але його погляд говорив про зворотне.
Інеса, сестра Станіслава, часто розповідала, як мати постійно тисне на брата:
– Вона йому мало не щодня телефонує. Усе переживає про вашу “неповноцінну сім’ю”. Вибач, Олено, я просто передаю її слова.
А потім Олена випадково побачила повідомлення від свекрухи на телефоні чоловіка: “Подумай про своє майбутнє, синку. Час іде. Ти заслуговуєш на повну сім’ю, як у всіх нормальних людей”.
Того вечора вона намагалася поговорити зі Станіславом, але він тільки роздратовано буркнув: “Усе гаразд, Олено. Просто втомився”.
Чоловік став затримуватися на роботі, все частіше проводити час із друзями. Між ними виросла невидима стіна. І одного разу, повернувшись із чергової ділової зустрічі, Станіслав сказав: “Нам потрібно серйозно поговорити. Сьогодні ввечері”.
– Мені час думати про майбутнє, – почав Станіслав, коли вони сіли на кухні після вечері. – Мені майже сорок, скоро буде пізно.
Серце Олени пропустило удар. Вона знала, до чого він хилить, але все одно запитала:
– Пізно для чого?
– Для сім’ї, Олено. Для справжньої сім’ї.
У кімнаті повисла важка тиша.
– Але в нас є сім’я, – її голос здригнувся. – Хіба ми – не сім’я?
Станіслав відвів погляд:
– Розумієш, я думав, що мені буде достатньо тільки тебе. Але час іде, і я починаю замислюватися про спадщину, про продовження… – він запнувся. – Про дітей, Олено. Мені потрібні діти.
– Ти ж сам не хотів дітей! Що тепер змінилося? – Олена не впізнала свого голосу – він звучав надто високо, майже зриваючись на крик.
Станіслав схопився з місця, обличчя його спотворилося:
– Усе змінилося! Ти бачиш, як на мене дивляться друзі? Наче я неповноцінний! Батьки щоразу запитують про онуків, колеги тільки й говорять про своїх дітей! Я втомився почуватися якимось… недоробленим!
– Стасе, – Олена намагалася говорити спокійно, – ми можемо вирішити цю проблему. Є ж усиновлення або… Багато варіантів.
Він видав короткий смішок:
– Усиновлення? Щоб ростити чужу дитину з незрозумілою спадковістю? – Він похитав головою. – А сур… материнство – це ж дорого. Навіщо платити шалені гроші, якщо можна знайти нормальну жінку?
Олена фізично відчула, як ці слова стиснули її. Повітря немов викачали з легень.
– Нормальну? – перепитала вона пошепки.
Станіслав усвідомив, що сказав, і спробував пом’якшити:
– Олено, я не те хотів… Я мав на увазі…
Але було пізно. Весь їхній шлюб, усі клятви й обіцянки розбилися об цю фразу.
– Я хочу розлучення, – раптово вимовив він. – Вибач, але я прийняв рішення.
Тиша. Тільки цокання годинника і гудіння холодильника.
– Я не буду благати тебе залишитися, – нарешті сказала Олена. Її голос звучав напрочуд твердо.
– Нам треба буде вирішити питання з квартирою, – діловим тоном промовив Станіслав, немов вони обговорювали купівлю нових меблів.
– Юридичні питання ми вирішимо потім, – холодно відповіла вона.
Він кивнув, пішов у спальню і почав збирати речі. За півгодини Станіслав стояв біля дверей із валізою:
– Я повернуся за рештою пізніше.
Двері зачинилися, і Олена залишилася одна у квартирі, яку вони створювали разом. Кожен куточок зберігав їхні спільні спогади, мрії та плани. Усе це тепер перетворилося на осколки.
Телефонний дзвінок вирвав її із заціпеніння. На екрані висвітилося ім’я Інеси.
– Олено, ти як? – голос сестри Станіслава звучав стурбовано. – Стас уже зателефонував батькам, розповів про вашу розмову.
– Я… не знаю, – чесно відповіла Олена.
– Послухай, – Інеса говорила швидко, немов боялася, що їх перервуть, – я хочу, щоб ти знала: це маячня. Йому не потрібна дитина. Йому потрібно, щоб усі відстали. Мама роками капала йому на мізки, називала ваш шлюб “неповноцінним”, казала, що ти… ну, не така, як треба.
Батько теж постійно тиснув на тему продовження роду. Загалом, ти знаєш, і цей дурень вирішив, що простіше розлучитися з тобою і одружитися з ким завгодно, аби був спадкоємець, і тоді від нього всі відстануть.
Я б ще зрозуміла, якби він реально передумав, справді хотів дітей, це можна було б хоч якось зрозуміти… Але це… Олено, він дурень, а ти тримайся, може, без козла цього навіть краще буде.
– Дякую, Інесо, – тихо сказала Олена. – Дякую, що розповіла. І за підтримку.
Через кілька днів Олена повернулася додому і застала там Станіслава, який збирав решту речей. Він уже зняв квартиру недалеко від роботи.
Вони стояли в передпокої, уникаючи дивитися один на одного…
– Я поговорив із юристом щодо квартири… – почав Станіслав.
– Не зараз, – перебила його Олена. – Спочатку нам потрібно прояснити інше… Вона здивувалася власному спокою. Усередині все горіло від болю, але голос не тремтів.
– Стасе, я прийняла твоє рішення про розлучення. Але я хочу знати правду: ти справді хочеш дітей чи просто злякався осуду?
Вона не очікувала такої реакції. Його обличчя спотворилося, очі наповнилися сльозами.
– Я не знаю, – прошепотів він. – Чесно, Олено, не знаю. Спочатку я просто відбивався від маминих натяків. Потім від прямих запитань друзів. Потім від своїх думок… – Він провів рукою по обличчю. – Я вже не можу відрізнити свої справжні бажання від нав’язаних.
Олена дивилася на чоловіка, якого кохала шість років, і відчувала не злість, а співчуття.
– Розумієш, – сказала вона тихо, – людина, яка кохає, не робить вибір між дружиною і гіпотетичними дітьми з іншою жінкою. Це не кохання, Стасе.
– Але що мені робити? – безпорадно запитав він.
– Я не знаю. Це твій вибір. Але я не буду боротися за наш шлюб, якщо ти вже все вирішив.
Він помовчав, а потім раптом вимовив із раптовою злістю:
– Адже це не я винен, що ти не можеш…
– Я перед тобою ні в чому не винна, – твердо перервала його Олена. – А ось ти… Ні, якщо ти справді хочеш дітей, то, напевно, так дійсно краще. Але якщо ти просто йдеш на поводу, то ти зраджуєш себе, і в цьому винен тільки ти.
Шість місяців потому Олена сиділа в тому ж кафе, де колись розповідала Галині про своє розлучення. Перед нею лежали документи: шлюборозлучний процес було завершено, квартиру вони поділили порівну, але Олена викупила частку Станіслава, взявши кредит.
До кав’ярні ввійшла Інеса, помахала їй рукою і попрямувала до столика.
– Привіт! Виглядаєш чудово, – сказала вона, сідаючи навпроти. – Прямо світишся.
Олена посміхнулася:
– Дякую. Як справи у Стаса?
– Якщо чесно, не дуже, – Інеса поморщилася. – Він із жінкою познайомився, Василиною звуть… Їй двадцять сім, якраз зручний вік для планування дітей, – вона закотила очі. – Батьки тепер тиснуть на якнайшвидше весілля і дітей. А вони одне одного, вважай, і не знають. Каблучку він купив, але щасливим не виглядає.
– Шкода, – щиро сказала Олена.
– А в тебе що нового? – запитала Інеса, змінюючи тему.
Олена забарилася, а потім дістала з сумки папку і простягнула її Інесі:
– Ось, дивись.
Інеса відкрила папку і здивовано підняла брови:
– Документи на усиновлення? Ти серйозно?
– Абсолютно, – кивнула Олена. – Я почала процес. Це довгий шлях, але я зважилася.
– Ось це поворот! – Інеса похитала головою. – А як же рішення не мати дітей?
Олена посміхнулася:
– Ну я-то цього не вирішувала, так природа розпорядилася. Поки я була заміжня, я намагалася не думати про те, як можна було б розв’язати цю проблему інакше, адже Стас не хотів дітей. Мені здавалося, якщо я заїкнуся про усиновлення, він вирішить, що я незадоволена нашим життям. – Вона знизала плечима.Спеціально для сайту Stories
– А тепер… Тепер я розумію, що все ж хочу стати матір’ю. І усиновлення – це цілком доступний мені вихід.
– Іноді втрата обертається віднайденням себе справжньої, – задумливо промовила Інеса.
– Точно.
– Слухай, – раптом пожвавилася Інеса, – я можу допомогти з облаштуванням дитячої кімнати у твоїй квартирі. У мене повно ідей!
Олена розсміялася:
– Я буду дуже рада твоїй допомозі.
