– Ти зовсім сором втратив?! – голос Ганни дзвенів у передпокої, розносився луною по під’їзду. – Знову мені в обличчя брешеш! Як тільки терпіння вистачало стільки років?!
Олег , високий і злегка сутулий, намагався одночасно натягнути куртку і зібрати якісь папери з тумбочки.
– Ганнусю, ну що ти… Давай спокійно все обговоримо. Це ж нічого не означає! – Він кинув на неї жалібний погляд, ніби чекав на прощення.
– Нічого?! – її рука смикнулася, і в повітря полетіла пачка рахунків, на яких красувалися цифри, від яких у Ганни защипало в очах.
– Ти думаєш, я сліпа?! Це що? Гроші, які я відкладала на машину, пішли на… її?!
Сусіди почали визирати з дверей. Самотня бабуся з третього поверху голосно прошепотіла: “Знову вони…”.
– Ну, це тимчасово! Я ж повернути збирався! – Олег завмер на порозі. – Невже не можна було просто поговорити, як нормальні люди?
– Нормальні? – Ганна зробила крок до нього. Її очі метали блискавки. – Нормальні люди не називають свою дружину чужим ім’ям! Нормальні люди не виставляють рахунки на аліменти від чужих жінок!
Вона схопила віник, що стояв у кутку, і, замахнувшись, виштовхнула його за двері.
– Забирайся! І навіть не думай повертатися. Якщо ще раз з’явишся в цьому будинку – я тебе сама зі сходів спущу!
– Ну й котись зі своєю гордістю, – тихо, але злісно видавив Олег, натягуючи черевики. – Сама потім на колінах приповзеш!
Ганна зачинила за ним двері з такою силою, що здригнулося скло в рамі. Вона повернулася до передпокою, повний хаос папірців, що розлетілися, перевернуте взуття, у кутку валялася шкарпетка. Але замість того щоб прибирати, вона впала на стілець і закрила обличчя руками.
– Це він знову? – пролунав скрипучий голос свекрухи по телефону. – Ганнусю, ну не суди його суворо. Адже Олег добрий, просто слабохарактерний.
– Катерино Павлівно, ваш син уже всі шанси вичерпав. – Голос Ганни звучав рівно, але руки її тремтіли. – Цього тижня я зібрала речі тричі. Знаєте, як я почуваюся?
– Як? – тихо запитала свекруха.
– Як дурепа. Тому що кожного з цих разів я їх повертала! – Вона видихнула. – Але більше не поверну.
У слухавці повисла пауза. Ганна чула, як свекруха щось бурчала чоловікові.
– Він усе ж тебе кохає, Ганнусю, – знову пролунав голос. – Йому просто потрібна допомога. Я з ним поговорю.
– Допомога? – Ганна гірко усміхнулася. – Вашому синові не допомога потрібна, а відповідальність. Катерино Павлівно, дякую, але я більше не дозволю собі бути іграшкою. Він вибрав, і тепер нехай живе з цим вибором.
Вона вимкнула телефон і, нарешті, глянула на календар. Квадрат сьогоднішнього числа був обведений червоним: “Машина”. День, коли вона мала забрати свою першу в житті машину.
* * *
Ганна сиділа за кухонним столом із чашкою холодного чаю. У голові крутилися кадри з минулого, ніби хтось навмисне перемикав їх у прискореному темпі. Вона навіть не помітила, як прийшло повідомлення від Віктора Петровича, її батька:
– Доню, ти де? Знову на роботі засиджуєшся?
Вона тільки зітхнула, не відповідаючи. Три роки тому вона з тим же втомленим виглядом увійшла в батьківську квартиру після ще одного “подвигу” Олега.
– Ганнусю, ти чому на собі хрест поставила? – тоді запитав її батько, підсуваючи тарілку борщу. – Тобі цей Олег вічно обіцяє золоті гори, а в підсумку…
– Тату, досить, – відрізала вона, опускаючи ложку. – Він не ідеальний, але ми сім’я. У кожного бувають слабкості.
– Слабкості? – Віктор Петрович підняв брову. – Ти взагалі чула, як він назвав тебе Катею? Ти впевнена, що йому взагалі потрібна сім’я?
Вона тоді встала з-за столу, мало не перекинувши стілець. Віктор важко зітхнув:
– Не бійся сказати “ні”, Ганнусю. Іноді це єдине, що рятує.
Але вона не могла. І тоді, і потім. Коли через місяць вони з Олегом випадково зустріли ту саму “Катю” – струнку білявку в короткій сукні – просто в парку. Ганна намагалася забути, як ніяково Олег сміявся, представляючи її “колегою”.
– Ганно, вибач, я був ідіотом, – Олег тягнув руку до її плеча. – Я змінюся, обіцяю.
– Ти вже обіцяв, – сухо відповіла вона тоді, уникаючи його погляду. – Скільки разів?
І ось, через роки, всі його “зміни” зводилися до того, щоб Ганна сама справлялася з кризами. Зараз, дивлячись на порожню коробку з-під сімейного бюджету, вона тихо сказала самій собі:
“Тато мав рацію.”
На кухні пролунав телефонний дзвінок. Ганна не поспішала відповідати, але коли екран показав номер Катерини Павлівни, вона взяла слухавку.
– Ганнусю, я тут випадково дізналася… – голос свекрухи звучав винувато. – Ти ж машину збиралася купувати, так?
– Так, Катерино Павлівно, збиралася, – відповіла Ганна холодно. – Але ваш син, мабуть, вирішив, що краще він нею покористується.
– Як? – свекруха явно не зрозуміла. – Це він узяв гроші?
– А ви що, не знали? – запитала Ганна. – На машину було витрачено майже всі заощадження. Тільки от, схоже, не на мою.
У слухавці повисла тиша. Потім свекруха почала говорити:
– Знаєш, Ганнусю, я тут згадала… Він учора навіщось сказав, що зустрівся з Катею. Я не надала значення. Але тепер…
– Він передав їй гроші, – Ганна намагалася зберегти голос рівним, хоча серце калатало в грудях. – Ви це хочете сказати?
Катерина Павлівна важко зітхнула:
– Я його викличу до себе. Нехай пояснює.
За годину Олег зателефонував сам.
– Ганно, давай спокійно поговоримо, – його голос звучав м’яко, майже благально. – Ну, я справді дав їй трохи. Вона сказала, що в неї дитина від мене. Я ж не міг залишити їх на вулиці!
– Ти… що? – Ганна мало не впустила телефон. – Яка ще дитина? Ти чуєш, що говориш?!
– Ну… Катя сказала, що вона від мене. Я перевіряв. Усе сходиться, – відповів Олег.
– Перевіряв?! І не подумав сказати мені?! – Ганна відчула, як усередині все закипіло. – Гроші, які я збирала, щоб нарешті купити те, про що мріяла, ти просто віддав їй? Якого біса?!
– Ганно, заспокойся. Я ж поверну все, обіцяю. Просто зараз не міг інакше.
Ганна кинула слухавку. Усі її труди, усі спроби побудувати майбутнє – в нікуди.
Надвечір, розбираючи речі на дачі, вона натрапила на фотографію. На знімку Катя стояла з дитиною і тримала в руках сумку з логотипом модного бутика. Підпис свідчив: “Вмію домагатися свого”. Ганна подивилася на дату і відчула, як у душі піднявся ураган.
– Олеже, ти геній… – видихнула вона, схопивши телефон.
На іншому кінці почувся його сонний голос:
– Що ще?
– Дитина, кажеш? На фото їй років п’ять. Тобі порахувати, скільки часу минуло? Чи ти справді думаєш, що він виріс за півроку?!
У відповідь була тиша.
– Олеже, ти хоч раз був чесний зі мною? – додала вона, але відповіді не було. Він просто повісив слухавку.
***
Ганна поверталася додому з дачі, коли помітила дивне повідомлення. Олег.
– Ганно, ми маємо поговорити. Це важливо. – Його голос був напруженим, але не позбавленим якоїсь звичної нотки хитрості. – Я все поясню. Ти зрозумієш.
Вона натиснула “видалити” і втомлено зітхнула. Телефон тут же задзвонив знову. На екрані знову висвітився він.
– Чого тобі? – коротко кинула вона.
– Я чекаю на тебе вдома, – сказав він, ніби це був його дім, а не її.
– Уже не твій дім, Олеже. Нагадую, ти тут тільки гість, якщо взагалі ще кимось залишаєшся, – холодно відповіла Ганна.
– Ну ось побачиш, тобі самому доведеться вибачатися, – кинув він, і зв’язок обірвався.
У квартирі панував хаос. Коробки, залишені біля дверей, усе ще були не зворушені, а посеред кімнати стояв Олег – блідий, розгублений. У руках він тримав ключі від машини. Ганна зупинилася в дверях.
– Що це? – Вона холодно кивнула на ключі. – Вирішив вибачитися і купити мою мрію?
– Це не так, – почав він, але замовк, розгублено озираючись на всі боки. – Машина… її більше немає.
Ганна насупилася.
– Каже Олеже. Що ти ще накоїв?
Він зробив крок до неї, тримаючи ключі, ніби ті могли його захистити.
– Її викрали. Днями. Ну… я взяв машину в кредит. Хотів… знаєш, як краще. Щоб усе виправити. А ці гроші… я ж збирався віддати.
– У кредит?! – Ганна ахнула, але тут же відчула прилив люті. – Ти віддав гроші, які я збирала роками, на дитину, яку навіть не перевірив на батьківство, а потім узяв машину в кредит, щоб що? Загладити свою чергову брехню?
Олег мовчав. Його плечі поникли.
– Ну, ти ж усе одно без неї жила. І я подумав… – Він підняв очі, в яких блиснула жалюгідна спроба виправдання. – Це заради нас!
Ганна розсміялася. Цей сміх був коротким, майже істеричним.
– Заради нас?! Ти кажеш “заради нас”?! Заради кого, Олеже? Заради тебе, Каті, її дитини, цих твоїх фантазій?! – Вона вказала на двері. – Геть звідси.
– Ганно, я ж намагався… – почав він, але замовк, зустрівши її погляд. Це був погляд, якого він боявся найбільше.
– Речі зібрав? – запитала вона тихо. – Чи мені знову допомогти?
Він застиг. Потім повільно поклав ключі на стіл і побрів до дверей.
– Ти пошкодуєш, – кинув він через плече. – Ось побачиш.
– Я вже пошкодувала. Про тебе, – відповіла вона.
Коли двері за ним зачинилися, Ганна раптом відчула, як на душі стало легко. Набагато легше, ніж за всі останні роки.
***
Ганна сиділа за кухонним столом, задумливо гортаючи старий зошит із записами своїх цілей. На першій сторінці акуратним почерком було виведено: “Купити машину мрії”. Нижче – перелік дрібних пунктів: “Відкладати щомісяця”, “Вивчити моделі”, “Зробити перший тест-драйв”.
Усі ці роки вона йшла до мрії. І що тепер? Олег розвіяв її плани, як пил. Але замість гіркоти всередині раптом розлилося почуття рішучості.
Вона закрила зошит і сіла за комп’ютер. Витрати, залишок заощаджень, варіанти економії. Її нове життя почнеться зараз.
Через місяць на порозі її квартири з’явився батько.
– Ну, як ти, Ганнусю? – Він поставив сумку на стіл і витягнув контейнери з домашньою їжею. – Ніяк не зберуся приїхати, а тут думаю – час. Адже ти зараз одна, раптом допомога потрібна?Спеціально для сайту Stories
Ганна усміхнулася.
– Допомога? Так, мені б із коробками розібратися. Олег усе розкидав перед відходом, а я навіть розбирати не стала.
– Навіщо тобі це розбирати? – батько хитро примружився. – Викинь усе. Новий етап – нові речі.Спеціально для сайту Stories
Ганна подивилася на нього і раптом усміхнулася. Її батько завжди мав рацію.
На парковці перед будинком блищала срібляста машина. Ганна дивилася на неї з гордістю. Це була не машина мрії, але вона купила її сама. Без Олега, без його порожніх обіцянок, без жалю. Машина була невеликою, практичною, але ідеальною для її нового ритму життя.
– Ганно, вітаю! – сусідка Марина із захопленням виглянула з вікна. – Ух, тепер нас на дачу возити будеш!
– На дачу? – розсміялася Ганна. – Тільки якщо з тобою будуть пироги!Спеціально для сайту Stories
Марина засміялася у відповідь, а Ганна сіла в салон. У її руках були ключі, а в душі – упевненість, що тепер усе буде інакше.
Пізніше, ввечері, на кухні задзвонив телефон. Ганна глянула на екран – Олег.
Вона завмерла. Якусь мить її рука потягнулася до слухавки, але потім вона натиснула “відхилити виклик”. Цього разу – назавжди.
Фінальні рядки її дня були написані в особистому щоденнику:
“Сьогодні я зачинила двері в минуле. Тепер у моєму домі немає місця для старого, а в моєму серці – для жалю до себе. Я знаю, що попереду буде важко, але в мене є головне – я сама. І мені цього достатньо”.
