– Допоможіть! Хто-небудь! – кричала напівроздягнена молода особа, яка вибігла зі свого номера і мало не збила Валентину Петрівну з ніг. – Будь ласка, покличте лікаря, тут чоловікові погано! Швидше!
“Ну ось, почалося, – подумала Валентина, – приїхала відпочити від роботи, називається…” – а вголос сказала:
– Я лікар, що сталося? Де чоловік?
– Він там, у номері, йому раптом погано стало!
– Я огляну хворого, а ви біжіть за черговим лікарем, – коротко розпорядилася Валентина і зробила крок у кімнату.
До приходу лікаря і медсестри вона встигла виміряти хворому тиск, визначити причину нападу і дати потрібні ліки з його ж аптечки.
– Не хвилюйтеся, – заспокоювала вона, – нічого страшного не відбувається. У вас підвищений тиск, але не критично. Але за санаторним лікарем я все ж таки вашу супутницю послала.
– Дякую… А ви хіба не санаторний лікар?
– Ні, я лікар-відпочивальник, – усміхнулася Валентина. – У всякому разі, я на це сподівалася.
Тільки зараз вона роздивилася свого пацієнта. Це був імпозантний чоловік приблизно її віку, доглянутий, з густою шевелюрою, якій дуже личила шляхетна сивина, і виразними, розумними очима.
– Вибачте, що зіпсував вам початок відпочинку. Дякую вам. Тримайте в секреті вашу професію, і я теж нікому не розповім про ваш подвиг.
Так відбулося знайомство з відпочивальником із сусіднього номера санаторного корпусу, куди прибула на відпочинок Валентина Петрівна – все ще вродлива п’ятдесятирічна незаміжня дама.
За вечерею хворого Євгена Георгійовича не було. Його супутниця, білява красуня модельної зовнішності, скаржилася за сусіднім столом, що відпочинок не задався. Лікарі “татові”, як називала вона Євгена, заборонили різко змінювати клімат цього року, і ось вони опинилися в цьому нудному закладі. Тепер їй зовсім нічим тут зайнятися.
Літні дами, які сиділи з Валентиною за одним столом, повідомили, що примхлива молода особа і була причиною підвищеного тиску симпатичного солідного джентльмена.
– Розраховувала, видно, повеселитися за його рахунок, а йому вже не до гулянок. Ну і сплуталася тут із молодим завгоспом. Ось він, сердешний, і не витримав. Який скандал учора був у них – жах! – пошепки повідала одна зі стареньких.
Валентина Петрівна свій лікарський обов’язок виконала, допомогу надала, але старіючому ловеласу не співчувала.
Кілька років тому чоловік у гонитві за другою молодістю теж залишив її, промінявши дружину на гарненьку кокетку, ровесницю сина.
Роки щасливого сімейного життя виявилися фікцією, театральною виставою з сумним кінцем. Стосунки з чоловіком, який був для неї коханим, другом, однодумцем, обернулися жорстоким обманом. Повільно і довго, наче після важкої хвороби, поверталася вона до життя, не показуючи нікому свого горя.
Минуло кілька років, біль затихла. Уже не злилася, не ненавиділа. Валентина знайшла гармонію зі світом, залишилася мудрою жінкою, яка знайшла сенс подальшого життя в роботі, дітях, стосунки з якими ще більше зміцнилися. Зараз вона відпочивала в місцевому санаторії за путівкою, яку вони їй і подарували на день народження.
Спостерігаючи за цією парою з віковим контрастом, Валентина мимоволі згадала свою історію. З іронією уявляла свого чоловіка на місці цього чоловіка-“татуся”.
Кілька разів Валентина бачила, як Євген Георгійович шукає усамітнення і намагається сховатися від своєї примхливої супутниці.
Валентина Петрівна облюбувала для відпочинку затишну альтанку, оповиту густими батогами розрослого клематиса. Там, влаштувавшись у зручному плетеному кріслі, вона читала, або просто, залишаючись непоміченою за зеленим листям, спостерігала за відпочивальниками.
Одного разу туди заглянув Євген Георгійович і, здавалося, зрадів несподіваній співрозмовниці.
– Вітаю, лікарю. Яке чудове містечко ви знайшли. Дозвольте скласти вам компанію?
– Будь ласка, розташовуйтеся. Тільки, по-моєму, вас уже шукають, – сказала Валентина, помітивши його молоду партнерку, яка метушилася в пошуках супутника.
– Нічого, треба ж їй подіти кудись нерозтрачену енергію.
Євген Георгійович виявився цікавим співрозмовником. Вони розговорилися, і час до обіду пролетів непомітно. Домовилися зустрітися ввечері на цьому ж місці й прогулятися біля річки.
Валентина наполягала, щоб його супутниця пішла разом із ними. Їй цікаво було подивитися на стосунки пари з близької відстані. Але потім раптом сама відмовилася – зрозуміла, що аж надто ця парочка ятрить її особисті рани.
Євген Георгійович прийшов один, пояснивши, що партнерка віддала перевагу танцювальному вечору. Відмову Валентини від прогулянки рішуче не прийняв, і вони довго блукали вздовж берега мальовничої річки. Ставало прохолодно, і Євген, помітивши, це, несподівано запитав:
– Валентино, а як ви ставитеся до танців?
– Навіть не знаю. Колись ставилася дуже позитивно.
– Тоді тряхнемо стариною?
– Ну, на тлі моїх сусідок у їдальні ми ще можемо зійти за молодь.
Валентина, дивуючись сама собі, отримала величезне задоволення і від танців, і від партнера, і від вечора загалом.
Зустрічі з відпочивальником із сусіднього номера тривали щодня. Іноді їх супроводжувала Анжела, супутниця Євгена. Але вона відверто нудьгувала в їхньому товаристві, бо не завжди розуміла, про що вони говорять, а їхній гумор був для неї взагалі недосяжним.
Через кілька днів Валентина почула шум у сусідньому номері. Вона вирішила, що Євгену знову стало зле, і мало не кинулася на допомогу, але вчасно зупинилася.
За стіною вирував скандал. Анжела звинувачувала Євгена, що він увесь час проводить із “цією старою лікаркою”. На “стару” Валентина анітрохи не образилася, і від душі сміялася (і трохи зловтішалася) з дурних ревнощів молодої шукачки легкої наживи в образі старіючого успішного бізнесмена.
На ранок ображена Анжела залишила санаторій, отримавши за невиправдані надії хорошу компенсацію, якої мало вистачити на відпочинок на якомусь популярному закордонному курорті.
А джентльмен, який зітхнув вільно, продовжував ще активніше залицятися до Валентини.
Спочатку вона думала, що він таким чином хотів провчити свою легковажну кохану за флірт із велелюбним завгоспом. Але Анжела поїхала, а активність Євгена Георгійовича тільки зросла
“Ревнощі він у цієї дурочки викликав, але не став переконувати, що це був розіграш. Та я їй і не суперниця”, – дивувалася Валентина.
Потім вирішила, що він хоче потоваришувати з лікарем-кардіологом, щоб мати знайомого лікаря і періодично консультуватися в неї.
“Але в цій версії теж не все сходиться. За весь час спілкування він жодного разу заговорив зі мною про проблеми зі здоров’ям. До того ж він, очевидно, людина заможна, і проблем із лікуванням у найкращих клініках у нього, гадаю, немає. То що йому від мене потрібно?”
Відповідь вона отримала несподівано, недільного вечора після проведеного разом вихідного дня. Цього дня провідати матір приїхали діти Валентини – син і дочка зі своїми сім’ями. Побачилися, пораділи, вирішили піти на природу і влаштувати пікнік за територією санаторію.
Син із невісткою захопили все для шашлику. Євген із заздрістю спостерігав збоку за приготуваннями галасливого сімейства. Валентина запропонувала йому приєднатися, представивши його дітям як свого сусіда.
Євген Георгійович легко влився в сімейний колектив: допомагав чоловікам із мангалом і шашликом, з усіма знайшов спільну мову, жартував, але намагався не ставати в центрі уваги.
Увечері, провівши дітей, Валентина неспішно поверталася в корпус. Вона була під враженням від гарного дня, проведеного з коханими та близькими людьми. Біля входу її зустрів Євген.
– У вас сумне обличчя. Ви засмучені? – співчутливо запитав він.
– Ні, що ви! Просто трохи сумно. Як завжди, коли їдуть діти.
– Я вам по-доброму заздрю, Валю, – він уперше так її назвав. – У вас чудові діти. У мене, на жаль, стосунки із сином не склалися так душевно, як у вас.
– Напевно, були причини. Мої діти дуже підтримали мене, коли з родини пішов їхній батько. І зараз вони з ним майже не бачаться, хоча я ніколи не перешкоджала їхньому спілкуванню. У вас, можливо, схожа ситуація.
– Ні, прямо протилежна. Моя дружина покинула нас, коли синові було десять років. Ми з дружиною потрапили в аварію. У мене був струс мозку і кілька переломів, а вона…Нема її більше.
Сашко всі роки жив здебільшого з моїми батьками. Я був не найкращим батьком. Намагався заглушити горе у пляшці. Потім поринув у роботу з головою, намагаючись не думати ні про що. Був і інший гріх: одружуватися я більше не хотів і не міг.
Природа брала своє, а такі, як Анжела, завжди самі шукали таких неприкаяних чоловіків із грошима, як я. Син подорослішав і не раз казав мені, що треба знайти нормальну жінку для серйозних стосунків.
– Вибачте, Євгене, – зніяковіла Валентина, – не хотіла вас образити.
– Та я розумію. Тільки не можу зрозуміти, як ваш чоловік міг залишити таку жінку, як ви.
– Криза середнього віку, мабуть. Прагнення до оновлення, омолодження. У мене вже все переболіло з цього приводу. Бажаю йому тільки найкращого, тільки не повернення до мене. В одну річку двічі не увійти.
– Знаєте, Валю, відтоді, коли я побачив вас уперше, чомусь уявив, що моя дружина була б такою самою, якби дожила до сьогоднішнього дня. Вона назавжди залишилася молодою, важко уявити, якою вона була б зараз, але мені здається, що вона була б схожа на вас.
За стільки років я вперше зустрів жінку, з якою хотів би залишитися на весь час, що відміряний мені долею. А ви погодилися б залишитися зі мною?
– Я не збиралася ще раз випробовувати долю. Мені важко повірити чоловікові знову. А якщо я не виправдаю ваших очікувань? У звичайному житті я можу виявитися зовсім не такою, як ви мене уявляєте.Спеціально для сайту Stories
– Я не думав, що в нашому віці ще можливо відчути те, що я відчуваю до вас, і, незважаючи на ваші сумніви, я не можу дозволити собі втратити вас.
Ми обидва пережили важкі удари долі, але, впевнений, заслужили право не завершувати життя на гіркій ноті, а випробувати ще хоч трохи щастя.
Вони проговорили всю ніч. Двоє немолодих зрілих людей, кожен по-своєму обпалений долею, відчули духовну близькість, взаємну симпатію і підтримку. Від Євгена виходило стільки теплоти і надії на краще, що Валентина не змогла встояти і вирішила не втрачати шанс покласти край своїй самотності.
Із санаторію вони поїхали разом, щоб більше вже не розлучатися.Спеціально для сайту Stories
