— Хулігани! Поліцію викличу, ще побачите! — баба Света стукала у двері.
— Викликайте! — відповіла Василина й пішла на кухню, щоб продовжити готувати.
Вона хотіла сьогодні приготувати м’ясо по-французьки, був привід: річниця весілля. Тільки ось невдача, м’ясо треба було відбити, а це шумно.
Василина подивилася на годинник: пів на п’яту. Не ранку, а вечора! Вона зітхнула і тільки встигла один раз стукнути по шматку м’яса, як тепер знизу пролунали лайки й глухі удари.
— Та що ти будеш робити, га?! Бабуся сьогодні розійшлася… Невже на стіл залазить, щоб по стелі стукати? Оце спортсменка…
— Ми скоро виїжджаємо, сил ніяких немає, баба Наталю! — скаржилася Василина. — Ось тільки підберемо підходящий варіант.
— Тут до вас уже троє виїхали. Ніхто з нею ужитися не може, — зітхнула Наталя.
Василина і Наталія — сусідки по сходовій клітці. Вони дружать. А під Василиною живе бабуся Света. Вона самотня і дуже літня. Хоча по ній важко здогадатися, скільки їй років: на вигляд ніби зовсім старенька-старенька, а як кричати й лаятися починає, так і не даси їй особливо багато.
Голос гучний, і бігає, хоч і з палицею, але бадьоро, і по площадці, і по сходах. Ліфтом не користується — боїться.
— Нічого в неї не болить, ні спина, ні коліна, як конячка носиться, — бурчить Наталя. Сама вона від лікарів не відходила: то спину прихватить, то артрит замучить, хоча вона була явно молодша за бабу Свету.
— Пам’ятаю, своєю палицею так вдарила Маринку, що ледь їй не влаштувала струс мозку, — згадала Наталія. — Гуля вилізла значна.
— Маринку? — запитала Василина.
— Та жила тут до вас одна хороша жінка, — махнула рукою Наталія. — І вижила її чудова бабуся. — То білизна на балконі їй половину вікна закриває, Маринка зняла, вибачилася, так вона вже кричить, що затопили її!
У Маринки все сухо. Проходьте, мовляв, дивіться. Баба Света мовчки подивилася, а все одно — викликала сантехніка. Той прийшов. Марина посадила його на кухні і все пояснила, мовляв, що вона нікого не заливала.
А він важко зітхнув і сказав, що знає і вірить. Тільки виклик все одно треба відпрацювати. І таких викликів у неї була тисяча!
То дільничний приходив. Що, мовляв, у вас коїться? Сусіди сигналізують. Кажуть п’ятеро людей без реєстрації живуть, поганими справами займаються. Марина дістала свої документи, де чорним по білому написано, що живе вона тут одна і зареєстрована, і паспорт, і все інше.
Дільничний заповнив свої папери й пішов собі. Начебто півроку не приходив. А потім як нагрянула ціла комісія! Виявилося, що баба Света продовжувала на Маринку скаржитися, а дільничний не реагував, він же знав, що там до чого. Так вона до вищої інстанції написала скаргу на нього.
Тому й дільничному дісталося, і Маринку знову перевіряли.
— Жах… — тільки й змогла сказати Василина. — Антон сьогодні прийде з роботи, і ми одразу ж займемося пошуком квартири. А то й до нас комісія нагряне… А нам митися «не можна» після дев’ятої, уявляєте?! Тільки воду включимо, вона стукає, кричить, що вода шумить, заважаємо спати.
А ще ж дев’ята вечора! А ми звикли митися на ніч. Я іноді хочу прийняти ванну. У тиші! А вона кричить…
— А до Маринки там жила сім’я. Хороші люди, — знову згадала баба Наталя, — І чоловік поважний такий, зварювальником працював, а дружина вчителька, двоє маленьких дітей. Так вона скаржилася, що діти, по підлозі тупотять голосно.
Рита каже, що на те вони й діти. Не можна ж їх прив’язувати! Не можу, я їм заборонити рухатися… «А не можеш, — кричала баба Света, — Так значить, погана мати! Не справляєшся з вихованням. Поскаржуся на тебе, дізнаєшся! Дітей відберуть!»
Рита не надала значення погрозам, а та поскаржилася. Теж перевіряли, приїжджали органи опіки, ось до чого дійшло!
— А адже, коли ми сюди три роки тому переїхали, я з нею по-людськи хотіла, приходила знайомитися з усіма сусідами, купила пиріг, і бабі Светі принесла, пригостила, — тихо сказала Василина.
— Пам’ятаю твій пиріг! — посміхнулася баба Наталя. — Смачний. Тільки їй це не на користь. Вона до мене прибігла перелякана, руками махає, кричить: «Не їж! Отрута! У мене від цього пирога розболівся живіт!».
Насилу її заспокоїла. Іди, кажу, випий ліки. А живіт твій ще вчора болів, ти ж мені розповідала, що несвіжу рибу з’їла.
«Точно… з’їла, — заїкнулася баба Света, і замовкла, але потім сказала: — Все одно, пиріг додав! Мені сьогодні з ранку вже було краще!» Своє, твердить, не схилиш її.
— Вона ніби спочатку тиха була, а потім що з нею сталося, не зрозуміло…
— Та вона завжди однакова, — знову махнула рукою Наталя. — Просто придивлялася до вас. Бачить, люди інтелігентні, от і нахабнішає…
***
— Виїжджаєте? Ну, з Богом! Удачі вам, добре влаштуйтеся на новому місці!
— Дякую, бабусю Наталю! — Василина тримала в руках свою кімнатну орхідею в пластиковому горщику. Щойно вантажники завантажили меблі та коробки з речами в машину й поїхали. А орхідею — свою улюблену — Василина їм не довірила.
— Це вже ми самі з Антоном, так, коханий? — посміхнулася жінка. Чоловік завантажив у багажник ще дві сумки, і подружжя, сівши в машину, вирушило за новою адресою.
Наталя подивилася вслід від’їжджаючій машині й подумала про тих бідолах, які замість них оселяться в тій квартирі. Поладнають із бабою Свєтою чи теж виїдуть?
— До бабці не ходи — виїдуть! — впевнено сказала собі Наталя й увійшла в під’їзд. — Шкода хороших людей, ось що!
На новому місці Василині й Антону пощастило. Сусіди підібралися, як на замовлення, приблизно їхнього віку, хороші люди. Не дивують, не вживають, не смітять. Ремонт роблять і шумлять строго у дозволений час, у будні. І всі один одного поважають, просто ідилія.
Про це й поспішила розповісти Василина бабі Наталі, коли та їй зателефонувала одного разу, приблизно через три місяці. Номерами телефонів вони вже давно обмінялися, ще коли жили поруч, про всяк випадок.
Але не дзвонили одне одному, не турбували, а Наталя все ж переживала про те, як сім’я влаштувалася на новому місці, чи пощастило з сусідами? Та й новини дуже хотіла розповісти. Про бабу Свету.
— Рада за вас! Дуже добре! А у нас тут все те саме. У вашу колишню квартиру вселився самотній чоловік. Хороший, працьовитий.
Виходив о восьмій ранку, повертався о сьомій вечора. Коли йому шуміти, коли заважати? Ні, причепилася й до нього баба Света. Заяву написала, що у нього, мовляв, токарний верстат вдома стоїть. Шум від його роботи не дає їй відпочивати.
Який верстат? Там порожньо у нього в квартирі, у Сергія, і речей мало. Нічого ще особливо не нажив. Іпотеку сплачує. Дістала і його баба Света своїми причіпками…
— А сама вона як? — запитала Василина.
— Зараз по лікарях бігає, нерви лікує і голову. Тепер їй ніколи чіплятися до сусідів. Тільки здається мені, що в неї все нормально, мене переживе ще.
І не в голові там справа, а в іншому. Тільки я мовчу, тримаю свої здогадки при собі. У нас, зато, хоч тиша настала…
Чоловік Сергій — новий сусід бабусі Наталі та бабусі Свети, був дуже вправний. І любив майструвати різні штуки. Коли невгамовна бабуся дістала його своїми дурницями, він вирішив діяти хитрістю.
Взяв і змайстрував якийсь пристрій на основі склоочисників від автомобіля, який працював автономно, не залежав від наявності електрики в будинку, але створював відчутний дискомфорт: стук, стук палицею по підлозі. Не голосно, але набридливо. А головне — незрозуміло, що це і звідки.
Плюс таймер, який вмикав прилад приблизно через годину після того, як Сергій йшов на роботу, і вимикав теж до його повернення додому.
Прилад працює, палиця шурхотить. Тихо-тихо. Баба Света дивується, прислухається, сидить цілий день. Потім почала скаржитися, що втратила спокій.
А Сергій розводить руками. Я, мовляв, цілий день на роботі, що там може шуміти, адже нікого немає? Приходив дільничний, перевіряв. Нічого не знайшли — Сергій усе продумав.
Пробували відключити електрику в квартирі Сергія: бабуся Свєта навіть до електрика дісталася, разом із дільничним приходили. Електрик підійшов до розподільного щитка: «Зараз, — каже, — перевіримо, звідки звук». Відключили електрику, а щось все одно шурхотить, стукає.
— Не знаю, бабусю. Мабуть, домовик пустує. Налийте йому молочка, кажуть, допомагає. Може, він у вас голодний? — пожартував електрик і закрив щиток назад.
— Тю! Який там домовик! Ніколи такого не було! — злилася бабуся Света, а сама замислилася.
А прилад стукає, та й стукає. Вночі тихо, та бабусі вже здається. Встає з ліжка, сидить, прислухається: не стукає. А вранці знову починає.
— Раніше спала, як слон! Не розбудиш, а тепер ніяк не можу, — скаржиться вона лікарю в поліклініці.
А той зітхає і каже:
— Вік, бабусю, що ви хочете? Нічого, пролікуємо і пройде. Знову будете спати, як слон. Але треба все перевірити. Хіба так можна, у вашому віці стільки років не були в поліклініці! Здавайте аналізи, і це теж зробіть, і ось це.
І простягає бабусі купу направлень на обстеження.
Бабі Светі вже не до того, щоб мучити Сергія. Вона бігає по поліклініках. У неї виявилося купа недуг. Лікується.
А звуки самі собою припинилися.
— О! — радіє баба Света, розповідаючи Наталії. — Мабуть, лікування допомогло, добре, що пішла до лікарів. Та й домовика я задобрила. Молоко наливала щодня цілий місяць, і розмовляла з ним. Не шумить тепер.
— Ну і, слава Богу! — з полегшенням зітхає Наталя. — Вам добре, і нам теж! Ідіть собі, відпочивайте, та й я піду серіал дивитися.
— Ти все ж своєму домовику теж молочка налий! А то раптом буде як у мене, здурів… — радить баба Света.
— Наллю, наллю, обов’язково, — запевняє Наталя.
…А свій прилад Сергій поки що далеко не прибирає. Нехай лежить, раптом знадобиться?
