Макар завмер на порозі власної квартири, так і не знявши куртку. Прямо посередині тісного передпокою, перегороджуючи шлях до ванної, височила величезна червона валіза.
Поруч стояв пакет з якимись пляжними капцями та кольоровим капелюхом.
З кухні доносився запах смаженого м’яса та приглушені голоси. Макар роззувся, обережно обійшов валізу, щоб не звалити пакет, і заглянув до кухні.
— О, зять з’явився!
Раїса Петрівна сиділа на єдиному табуреті з м’якою оббивкою.
Вона по-господарськи помішувала чай у чашці. Оксана метушилася біля плити, вдаючи, що повністю поглинена перевертанням котлет. Дружина навіть не обернулася на голос чоловіка.
— Добрий вечір, Раїсо Петрівно.
Він кивнув у бік коридору.
— А ви до нас на ночівлю? Що за переїзд?
— Та що ти, на ночівлю! — теща переможно посміхнулася.
Вона відставила чашку і поправила комір просторої блузки.
— Я речі зібрала. До вильоту залишилося всього три дні. Вирішила до вас раніше приїхати, щоб у день вильоту не ганяти на таксі через все місто. Поїдемо в аеропорт всі разом, по-сімейному.
Макар притулився плечем до дверного косяка.
Поїздку на море для трьох — для нього, Оксани та п’ятирічного Данила — він спланував і оплатив ще в березні. Шукав рейси, бронював гарний сімейний готель. Теща в цих планах не фігурувала на жодному з етапів.
— Куди поїдемо? — буденним тоном уточнив він.
Оксана голосно брязнула лопаткою об край сковорідки.
— Макар, ну ми ж обговорювали, — дружина нарешті повернулася до нього.
Її погляд бігав. Вона метушливо поправила шпильку у волоссі.
— Мамі лікарі порекомендували змінити клімат. Суглоби болять, тиск скаче. Їй важко одній у місті влітку.
— Ми обговорювали, що поїздка на чотирьох не вписується в наш бюджет, — відрізав Макар.
Він подивився прямо на тещу.
— Раїса Петрівна, у нас квитки куплені тільки на нас трьох. І номер заброньовано сімейний. Там одне двоспальне ліжко і розкладний диванчик для Данила. Вам там фізично ніде спати.
— А я на розкладачці не збираюся тулитися! — одразу ж обурилася теща.
Вона схрестила руки на пишних грудях.
— Я собі вже корпус пригледіла. Там же, на вашій території, тільки будівлі нові. Зі спа-зоною та масажем. Люба, моя сусідка, там минулого року відпочивала, дуже хвалила.
Макар потер перенісся.
Втома після робочого дня навалилася одразу. Тиждень тому почалися ці натяки по телефону. Потім важкі зітхання у слухавку. І ось тепер — валіза у передпокої. Класична тактика зношення.
— Чудово, — Макар кивнув. Він відірвався від одвірка.
— Як тільки розберетеся, надішліть Оксані посилання. Вона допоможе вам оформити бронювання з вашої картки. І квитки на наш рейс пошукає, може, ще залишилися.
Раїса Петрівна аж закашлялася.
— З моєї картки?! Ти з глузду з’їхав, зятю?
Вона розвела руками.
— Звідки у пенсіонерки такі гроші? Я вас з Данилом всю зиму виручала! Сиділа з ним, коли він приніс вітрянку з садочка. А ти мені пропонуєш путівки самостійно купувати? Нормальні чоловіки дружину і матір у відпустку вивозять і не ниють!
— Оксано, наклади мені вечерю, я поїм у кімнаті, — Макар розвернувся і пішов коридором.
Він не став слухати, як теща за спиною заводить звичну пісню про невдячну молодь. Сценарій був відпрацьований роками.
Через годину Макар сидів у спальні перед стареньким ноутбуком.
Вентилятор усередині пластикового корпусу напружено гудів, намагаючись охолодити процесор. Таблиці зависали при кожному прокручуванні. Техніка давно просилася на звалище, але вільні гроші в родині з’являлися рідко.
Двері тихо прочинилися. Оксана прослизнула в кімнату і щільно зачинила за собою двері.
— Мама там образилася, — тихо повідомила вона.
Дружина присіла на край нерозкладеного ліжка.
— Макар, ну справді. Їй перед сусідками ніяково. Вона вже всім розтрубила, що ми її на море веземо.
— Хто їй заважав тримати язик за зубами?
Він не відривався від екрана, клацаючи потертою мишкою.
— Оксано, я сьогодні перевіряв ціни на авіаквитки. Наш рейс зараз коштує вдвічі дорожче, ніж у березні. А той елітний корпус зі спа-зоною, який вона хоче, — це ще плюс тридцять тисяч за тиждень. Я такі гроші не друкую.
— Ну візьми з тих, що на машину відкладені, — Оксана знизала плечима, ніби пропонувала сущу дрібницю.
Вона присунулася ближче.
— Нічого страшного. Поїздиш поки так, не розвалиться твоя старенька. А премію отримаєш восени — полагодиш.
Макар повільно зняв руки з клавіатури.
Він подивився на дружину так, ніби бачив її вперше. Гроші на ремонт підвіски та рульової рейки він відкладав півроку. Машина стукала на кожній вибоїні, їздити ставало відверто небезпечно.
— Тобто я повинен возити тебе і Данила на несправній машині, ризикувати на дорозі, щоб твоя мама ходила на масаж? — безвиразно запитав він.
— Ой, не драматизуй! — відмахнулася Оксана.
Вона нервово смикнула плечем.
— Треба їздити обережніше, це ж не гонки. Мама має рацію, ти іноді такий скупий стаєш. У Люби зять щороку возить її в Емірати, а ти кожну зайву копійку затискаєш.
— Я не зять Люби. У мене фіксована зарплата та іпотека, яку списали позавчора.
Макар закрив кришку ноутбука.
— Грошей на путівку для Раїси Петрівни немає. Машину я відвезу в сервіс одразу після нашого повернення. Розмова закінчена.
Оксана стиснула губи, різко встала і вийшла з кімнати.
Весь наступний день минув у крижаній тиші. Макар рано-вранці поїхав на роботу, а коли повернувся, атмосфера в квартирі була напруженою.
Валіза все так само стояла у передпокої.
На кухні Раїса Петрівна пила чай з таким виглядом, ніби її щойно позбавили спадку. Данило грав у своїй кімнаті. Оксана демонстративно гримотіла посудом.
Макар пройшов на кухню, налив собі води й сів за стіл, відкривши телефон.
— Або ми летимо на море всі разом, у пристойний готель, або Оксана завтра ж подає на розлучення!
Раїса Петрівна притиснула долоню до стільниці.
Вода у склянці Макара затремтіла. Він підвів очі на тещу.
— Що, вибачте?
— Те, що почув! — теща підняла підборіддя.
Вона подивилася на дочку, закликаючи її в свідки.
— Я не дозволю своїй дочці жити з жадібним егоїстом! Який власні старі залізяки любить більше, ніж сім’ю! Отже так. Я все вирішила.
Вона схрестила руки на грудях.
— Або ти прямо зараз оплачуєш мені квитки й той номер, або Оксана збирає речі Данила, і вони переїжджають до мене. Вибирай!
Макар перевів погляд на дружину.
Оксана стояла біля раковини. Вона не обернулася. Не сказала матері, що та перегинає палицю. Не зупинила її. Вона просто наполегливо терла губкою чисту тарілку, мовчки підтримуючи цей шантаж.
Вічна тактика — тиснути вдвох, поки чоловік не зламається заради тиші в домі. Це працювало, коли вони купували дачу, яка була потрібна тільки тещі. Це працювало, коли оплачували дорогі секції.
— Оксано, ти теж так вважаєш? — буденним тоном запитав Макар.
Він крутив у руках телефон.
— Ви ставите мені ультиматум через путівку?
— Макар, ну ти сам нас змушуєш, — нарешті озвалася дружина, але очей не підняла. — Тобі шкода для сім’ї. Міг би підробити, як інші роблять. Оформи мамі квиток, не доводь до гріха.
Макар коротко кивнув.
— Почув.
Він поклав телефон на стіл і дістав з кишені гаманець з банківськими картками. Жінки на секунду завмерли. Раїса Петрівна трохи розслабила напружені плечі й переможно хмикнула. Спрацювало. Як завжди.
— Страховку мені оформи, — тут же скомандувала теща.
Макар відкрив на телефоні додаток банку, потім переключився на пошту.
— Оформлюю повернення, — мимохідь кинув він.
На кухні стало тихо.
— Що?! — Оксана впустила губку в раковину.
Раїса Петрівна нахилилася вперед, ледь не збивши чашку.
— Яке повернення?
— Повернення наших авіаквитків і бронювання готелю, — спокійно пояснив Макар.
Він швидко натискав на екран смартфона.
— Я ж готель через додаток бронював. Спеціально брав тариф з безкоштовним скасуванням за добу до заїзду. Без штрафів. Натиснув кнопку — і бронювання немає.
Він підвів очі на здивовану дружину.
— А квитки на літак у нас за тарифом із можливістю повернення. Перестрахувався ще в березні, хто знає, може, Данило захворіє, перед вильотом, як минулого року. Як вдало збіглося. Заявка оформлена.
— Ти з глузду з’їхав?! — Раїса Петрівна здивовано вдихнула.
Вона підхопилася зі стільця.
— Яке там повернення?! Моя валіза у коридорі стоїть! Я Любі сказала, що ми завтра летимо!
— Ніякого моря, Раїса Петрівна.
Макар заблокував екран телефону і сховав його в кишеню.
— Ви ж самі озвучили умови. Або я оплачую вам преміум-відпочинок, загнавши сім’ю в кредити, або розлучення. Варіант з морем я не потягну. Значить, розлучення.
Він спокійно дивився на багряне обличчя тещі.
— Гроші за путівки повернуться на картку через п’ять-сім днів. Система в них працює безвідмовно.
— Макар! — Оксана підійшла до столу, витираючи мокрі руки об фартух. — Що ти наробив?! Через маму? Ти скасував відпустку, на яку ми чекали пів року?!
— Я скасував шантаж, Оксано.
Він встав із-за столу.
— Ви вдвох поставили мене перед вибором. Я вибрав той варіант, який мені по кишені. З урахуванням тих грошей, що лежать на ремонт машини, на картці збереться пристойна сума. Завтра подавайте заяву, раз вирішили.
— Як ти смієш?! — заголосила теща, тикаючи в нього пальцем. — Руйнуєш сім’ю через копійки!
— А мені давно пора оновити техніку, — продовжив Макар, ігноруючи крики. — Старий ноутбук зовсім не справляється. Коробки для речей лежать на балконі. Якщо потрібна допомога зібрати Данила — скажи.
Він вийшов із кухні, залишивши їх у повній розгубленості.
Ніхто ні з ким не розлучився. Ні завтра, ні через тиждень.
Через десять днів Макар сидів у спальні перед величезним вигнутим монітором новенького, потужного комп’ютера. Таблиці з даними літали. Машину він учора забрав із сервісу — нова рульова рейка працювала бездоганно, підвіска поглинала будь-які нерівності дороги.
З передпокою доносилося незадоволене бурмотіння.
Раїса Петрівна знову спіткнулася об свою червону валізу, яка так і стояла в кутку. Вона скаржилася по телефону сусідці Любі на сучасну молодь, у якої немає ні сорому, ні совісті.
Оксана мовчки прасувала білизну у вітальні.
Вона намагалася зайвий раз не зустрічатися з чоловіком поглядом і більше не заводила розмов про гроші та поїздки. Цього року вони проведуть відпустку на дачі. Безкоштовно.
