– Хто ти такий, Іване, щоб указувати мені, як жити? – Голос Тамари Павлівни звучав пронизливо, а очі виблискували гнівом. – Думаєш, тільки тому, що ти залицяєшся до моєї дочки, можеш втручатися в мої справи?
– Я не втручаюся, Тамаро Павлівно, – Іван намагався говорити спокійно, хоча всередині його вирував гнів, – я лише прошу вас не лізти в наші стосунки з Катею. Це наш особистий простір, і ми самі розберемося з усіма питаннями.
– Ваш особистий простір! – передражнила його жінка з їдким глузуванням. – Він стане вашим, коли ви почнете забезпечувати себе самі. А поки дочка залежить від мене, її життя – це мої турботи. І я вирішуватиму, хто вартий її уваги, а хто ні. А ти… – вона презирливо скривила губи, – ти явно не підходиш для ролі чоловіка.
У сусідній кімнаті Катя притулилася до дверей, тремтячи від страху й образи. Її руки безвольно повисли, а сльози гірчили на очах. Вона розуміла мотиви матері, але не могла погодитися з її оцінкою Івана. Він був зовсім не таким, яким його зображувала Тамара Павлівна. Але як пояснити це матері і заспокоїти Івана?
– Тамаро Павлівно, давайте поговоримо спокійно, – спробував узяти себе в руки Іван. – Я знаю, що вам важливий добробут Каті, але повірте: я роблю все можливе.
– Робиш? – фиркнула та. – А де результат? Катя постійно скаржиться, що голодує, адже в тебе навіть продуктів нормальних немає. Як вона зможе бути щасливою поруч із тобою? Де гарантії, що ти здатен забезпечити їй гідне життя?
Не витримавши напруги, Катя різко увійшла в кімнату:
– Мамо, досить! Я кохаю Івана, він кохає мене, і нам не потрібен чийсь контроль, щоб визначити, що краще для нас.
– Чудово, – холодно процідила Тамара Павлівна, схрещуючи руки на грудях. – Живіть своїм життям, але не розраховуйте на мою допомогу. На ваше весілля можете навіть не кликати мене – сама вирішу, чи варто з’являтися. Мені набридло спостерігати, як ти викидаєш своє життя на такого… – вона презирливо глянула на Івана, – людину без цілей.
Іван зблід, але відповів тихо, але твердо:
– У мене є цілі, просто вони відрізняються від ваших уявлень.
– Цілі? – усміхнулася Тамара Павлівна. – Я бачу тільки безпринципність. Немає грошей – добувай їх будь-якими способами, немає житла – знайди підробіток, немає перспектив – розвивайся! А замість цього – одні відмовки для слабаків!
Катя відчула, як її серце стиснулося від болю. Мати ніколи раніше не була настільки жорсткою, особливо в присутності Івана. Ситуація явно вийшла з-під контролю.
– Мамо, будь ласка, припини! – благально схопила вона її за руку.
Але Тамара Павлівна грубо вивільнилася:
– Я сказала все, що хотіла. Більше не хочу втрачати час на ці розмови.
Обстановка загострилася до межі. Іван відвернувся до вікна, Катя завмерла посеред кімнати, закривши обличчя руками, а Тамара Павлівна, демонстративно стиснувши губи, попрямувала до виходу.
Мати категорично забороняла Каті переїжджати до Івана, зайнявши непохитну позицію: поки вона не побачить реальної фінансової незалежності молодого чоловіка, її благословення можна навіть не просити.
А Іван… Як же Катя кохала його! Йому було двадцять п’ять, і він працював у невеликій меблевій майстерні, створюючи власноруч гарні та надійні предмети інтер’єру.
Катя бачила, як він відданий своїй справі. Заробіток був скромним, зате у нього вже була власна, нехай і маленька, квартира. Його простота і самостійність приваблювали Катю. На відміну від попередніх знайомих, які тільки й робили, що будували повітряні замки, Іван діяв. Він не кидався гучними обіцянками, а працював день за днем.
Однак для Тамари Павлівни він залишався “бідняком”, який, на її думку, не зможе досягти успіху. Іван ніколи не говорив про бажання відкрити свій бізнес. Він працював у майстерні свого приятеля, допомагав із закупівлями матеріалів і навіть пробував просувати продукцію через сайт.
Але прогрес йшов повільно, і Тамара Павлівна невдоволено бурчала: “Як можна жити на такі крихти? Хіба це достатньо для доньки?”
Втомившись від постійних докорів, Катя одного разу прямо запитала у Івана:
– Чому б тобі не спробувати щось інше? Ти розумний, можеш знайти інші можливості. У місті повно цікавих вакансій.
Він глибоко зітхнув:
– Знаєш, Катюшо, я думав про те, щоб поїхати у велике місто – Київ або Дніпро. Але потім вирішив, що тут у мене є хоч якийсь старт. Я впевнений, що зможу розвинути свою справу в меблевій сфері.
Катя не стала заперечувати. Їй подобалося спостерігати, як спалахують його очі під час розмови про роботу – чи то створення нового дизайну, чи то пошук інноваційних матеріалів, чи то доопрацювання наявних моделей. Кожен проект для нього був маленьким відкриттям.
Однак Іван рідко згадував свою сім’ю. Катя знала лише, що його батько – бізнесмен. Цю інформацію він одного разу зронив випадково. “Ну і бізнесмен, значить”, – подумала вона тоді, не надаючи цьому особливого значення.
Насправді сім’я Івана належала до вищого світу, де статки і зв’язки були звичайною справою. Але ще в юності хлопець зробив свідомий вибір: покинути цей світ привілеїв і почати все заново.
Михайло Петрович, його батько, хоч і був людиною твердих принципів, з розумінням прийняв рішення сина: “Хочеш пожити простим життям? Будь ласка. Самостійність – це цінно. Але пам’ятай: прийде час, коли тобі доведеться повернутися до сімейного бізнесу. А поки що насолоджуйся своєю свободою”.
Іван дійсно насолоджувався кожним моментом. Він навчався, працював, шукав свій шлях. Його не приваблювала ідея жити за рахунок батьківського капіталу. Йому приносило задоволення творити: розробляти дизайн, креслити ескізи, працювати з деревом, збирати меблі, фарбувати їх.
У його маленькій квартирі відчувалася особлива атмосфера затишку. Кожна деталь була зроблена його руками: оригінальний кухонний гарнітур із секретними полицями, компактний, але функціональний стіл із дерева.
Гості, заходячи до нього, захоплювалися його роботами і дивувалися, чому така талановита людина живе настільки скромно.
Тамара Павлівна ж, на відміну від друзів Івана, навіть не намагалася побачити глибину його характеру. Для неї він залишався “середнячком без перспектив”.
Вона мріяла видати доньку заміж за людину, яка могла б забезпечити їй безбідне життя. Катя виросла в бідній родині: її батько пішов, коли їй було три роки, і майже не допомагав матері.
Тамара Павлівна все життя присвятила вихованню доньки і тепер сподівалася, що Катя вибере партнера з грошима.
Сама Катя була спокійною, посидючою і трохи мрійливою. Вона вчилася, підробляла фотографом на весіллях, любила тварин і допомагала подрузі організувати притулок для безпритульних кішок і собак.
Вона ніколи не прагнула високого статусу, бажаючи лише простого щастя – бути коханою і кохати.
З Іваном вона вперше відчула себе захищеною. Хоча фінансова стабільність була не його сильною стороною, він давав їй упевненість і внутрішню опору.
Але глузування матері ставали дедалі гострішими. “Час би тобі розлучитися з цією людиною! Знайди когось гідного!” – повторювала Тамара Павлівна знову і знову. Катя намагалася ігнорувати ці слова.
Той день, коли конфлікт досяг свого піку, став поворотним. Тамара Павлівна не стримувалася, висловлюючи все своє невдоволення.
Він терпляче вислуховував її нападки, але всередині його терпіння виснажувалося. Конфлікт переріс у гучну сварку, після якої мати грюкнула дверима і пішла, залишивши молодих людей у напруженому мовчанні.
– Катюшо, я не знаю, що робити, – зізнався Іван через кілька днів, сидячи на своїй кухні. – Твоя мама не дає нам шансу бути разом. Я боюся, ми не впораємося з цим тиском.
– Іване, мама просто переживає, – Катя втомлено поклала голову на руки. – Але вона заходить занадто далеко. Я намагаюся пояснити їй, що ти не ледар, що в тебе є плани і мета…
– Схоже, вона не готова мене почути, – Іван сумно подивився на неї. – Вона хоче бачити мене успішним уже сьогодні: з дорогою машиною, просторою квартирою… А в мене цього поки що немає. Але ж ми можемо домогтися всього разом.
– Мама не вірить у спільне будівництво майбутнього, – зітхнула Катя. – Вона втомилася від бідності й хоче, щоб я не повторювала її помилок.
– Що мені робити? – Іван стиснув кулаки, відчуваючи безсилля. – Не можу ж я розповісти правду про себе…
– Яку правду? – здивовано запитала Катя.
– Та годі… нічого важливого, – відмахнувся він.
– Просто я не можу змінити її думку. Мені шкода. Я не хочу, щоб ти вибирала між нами.
– І я не хочу такого вибору, – прошепотіла Катя.
– Може, нам варто тимчасово припинити спілкування з мамою? Якщо ми поживемо окремо, вона зрозуміє, що наші стосунки серйозні, і заспокоїться.
Ідея здалася їм розумною, і вони вирішили спробувати. Однак через кілька днів ситуація тільки погіршилася. Тамара Павлівна зателефонувала доньці, ридаючи в трубку: “Як ти могла так вчинити? Я хворію, лежу одна, а ти мене кинула! Це все через цього твого…”
Ці звинувачення викликали в Каті почуття провини, і вона починала зриватися на Іаана. Він мовчки приймав її сльози і докори, але всередині затаїв образу. Так почалися їхні перші серйозні сварки.
Зрештою, коли терпіння обох вичерпалося, Катя не стрималася і закричала, що більше не може жити в постійній напрузі, розриваючись між матір’ю і коханим. Іван мовчав, розуміючи її біль, але не знаходив виходу із ситуації. Одного вечора він сказав:
– Може, нам варто розлучитися на деякий час? Щоб ти змогла зосередитися на мамі, а я – на своєму житті. Подивимося, як усе складеться.
– Ти серйозно? – Катя не могла повірити своїм вухам.
– Я бачу, як ти страждаєш. Хочу, щоб ти була щаслива, навіть якщо це означає зробити крок назад.
Через кілька днів вони прийняли рішення розлучитися. Катя повернулася до матері, вирішивши зосередитися на її підтримці. Іван залишився один у своїй маленькій квартирі, занурений у гіркі думки.
Минуло півроку.
Весна підходила до свого завершення, приносячи сонячні дні та запах квітучих дерев. Але в будинку Тамари Павлівни атмосфера залишалася важкою і затхлою.
Катя продовжувала навчання, посилено працювала, намагалася мінімізувати конфлікти з матір’ю. Вона все ще думала про Івана – з болем, із сумом, іноді з надією. Але страх перед новим болем зупиняв її: вона не наважувалася ні зателефонувати, ні написати йому.
Одного разу Тамара Павлівна, без інтересу перемикаючи канали на телевізорі, почула дзвінок у двері. Це була сусідка Галя.
– Привіт, Тамаро! – привіталася вона, входячи до квартири. – А ти дивишся новини? Я випадково побачила щось цікаве! По місцевому каналу йшло відкриття нового меблевого заводу.
З промовами, урочистими стрічками і навіть із присутністю мера. І знаєш кого я там помітила? Твого колишнього майже-зятя Івана! Виявляється, він президент якогось великого холдингу!
Тамара Павлівна здивовано подивилася на неї:
– Що?! Не може бути! Схожий, напевно…
– Та ні ж! Його прямо по імені представили: “Іван Михайленко – президент “Арт-Меблі””. Ведучий сказав, що він син мільярдера Михайла Петровича Михайленко і тепер очолив сімейний бізнес. Схоже, все це дісталося йому у спадок.
Тамара Павлівна зблідла і завмерла. Вона вперше за довгий час виявилася розгубленою і позбавленою слів. Галя, помітивши її реакцію, похитала головою:
– Ох, Тамаро… Ось це поворот. Катюша ж… Як вони взагалі розлучилися? Пам’ятаю, у вас були гучні скандали…
– Так… – прошепотіла Тамара Павлівна. – Ми сильно посварилися. Я думала, що в нього немає майбутнього, що він бідний, і заповнила Катю цими думками.
– Ну ось бачиш, – зітхнула Галя. – А ти, напевно, наговорила йому всього… Знаю твій характер. Він, мабуть, вирішив відійти.
Галя пішла, а Тамара Павлівна залишилася сидіти перед телевізором, але вже нічого не бачила. У голові крутилися її власні слова, глузування, недовіра до того хлопця, якого вона вважала “нікчемним”.
А він, виявляється, просто йшов своїм шляхом, нікому не вихваляючись походженням. Якби вона не втручалася, можливо, Катя зараз була б поруч із ним, щаслива і впевнена в майбутньому.
Катя повернулася додому якраз у цей момент. Побачивши задумливе обличчя матері, вона стурбовано запитала:
– Мамо, що сталося?
– Катю, сідай, – Тамара Павлівна виглядала розгубленою, чого Катя ніколи раніше не помічала. – Я маю тобі дещо розповісти… Я… я помилилася в усьому.
– У чому? – насупилася Катя, відчуваючи тривогу.
– Увімкни інтернет, знайди випуск новин… Але краще сядь, я поясню.
Тамара Павлівна розповіла все, що почула від Галі. Катя спочатку подумала, що це жарт, але перевіривши відео онлайн, сама переконалася: її Іван стояв на сцені, елегантний і впевнений, розповідав про розвиток виробництва. Його назвали “молодим лідером”, який успішно продовжує справу своєї родини.
– Чому він мовчав? – приголомшено промовила Катя, відключаючи запис. – Чому не сказав мені?
– Думаю, він хотів довести всім, що здатний досягти успіху самостійно. І тобі теж, напевно, – Тамара Павлівна закрила обличчя руками. – Я така дурна… Наговорила стільки поганого…
– Мамо, заспокойся, – Катя була шокована, але і її серце стислося, коли вона згадувала про те, як Іван терпів нападки її матері. Він, мабуть, прагнув лише зберегти свої принципи.
– Може, зателефонуєш йому? – запропонувала Тамара Павлівна через деякий час. – Я готова вибачитися… Я зрозуміла, що була неправа.
Катя дістала телефон, знайшла номер і завмерла, не наважуючись натиснути кнопку. Після кількох гудків спрацював автовідповідач. Вона опустила слухавку, відчуваючи розчарування.
– Подзвони пізніше, – м’яко сказала мати, беручи її за руку. – Усе буде добре.
Через тиждень, у неділю, коли Катя витирала руки рушником після готування, телефон задзвонив. На екрані висвітився незнайомий номер.
– Алло? – обережно відповіла вона.
– Привіт, Катюшо, це я, Іван.
– Іване! – її голос здригнувся. – Я рада чути тебе.
– Вибач, що не передзвонив одразу, був у відрядженні… Щойно дізнався про твій дзвінок. Як ти?
– Добре… Іване, я дізналася… – вона зробила паузу. – Про твій бізнес, про твого батька.Спеціально для сайту Stories
Мовчання затягнулося, потім Іван тихо промовив:
– Тепер ти все знаєш.
– Іване, вибач мені… – голос Каті затремтів. – Я не підтримала тебе тоді. І мама теж… Ми обидві були не праві.
– Катюшо, я все розумію, – відповів він спокійно. – Мені важливо було, щоб любов була щирою, без впливу грошей. Я й сам не очікував, що так швидко опинюся в компанії. Але я не тримаю на вас зла.
– Правда? – прошепотіла Катя.
– Звісно. Якщо хочеш, ми могли б зустрітися, поговорити. Я сумую.
Її очі наповнилися сльозами щастя:
– Я теж сумую.
Тамара Павлівна, побачивши сяюче обличчя дочки, раптом відчула полегшення. Тепер на неї чекало важке примирення з Іваном, але вона була готова зробити все можливе. Головне, що Катя знову світилася від радості, а не від образи.
– Іване, – сказала Катя, – ти зможеш завтра приїхати? Мама хоче з тобою поговорити… І я, звісно, хочу побачитися.
– Можу заїхати. Буду у вашому районі. Давайте домовимося про час.
Катя поклала телефон і обійняла матір. Хоча всередині ще жевріло хвилювання, вони обидві розуміли: доля надала їм другий шанс. Іван не тримав зла, а Катя, як і раніше, кохала його – людину із сильними принципами, яка зуміла довести свою цінність як особистість.Спеціально для сайту Stories
Тепер, можливо, їхня історія отримає своє продовження, а Тамара Павлівна навчиться приймати вибір доньки, яким би він не був.
