Коли чоловік вийшов із квартири зі своїми речами і при цьому з усієї сили грюкнув дверима, Настя здригнулася від гучного звуку, але якихось сильних емоцій в неї не було. Навпаки, їй стало спокійно і навіть захотілося з’їсти морозива з купою шоколадної крихти та варенням.
– Сашка, – голосно покликала вона свою шестирічну доньку, – пішли в кафе морозиво їсти!
– Мам, від тебе щойно чоловік пішов. Хіба це святкують? – Зовсім серйозним тоном запитала у неї Сашка, виглянувши зі своєї кімнати, а Настя витріщила на неї очі:
– Донечко, ти де таких розумних думок нахопилася? Все! Більше ніяких серіалів по телевізору. Читай книжки.
– Там і прочитала, між іншим, – зітхнула дівчинка і зморщила лоба: – То пішли чи що. Я буду полуничне. Мені солодке для розуму потрібне, бо наша вчителька спеціально для мене завдання складніше дає, довести хоче, що в шість років рано дітям у школі вчитися. Тільки я все одно правильно роблю і пишу, а вона чомусь злиться.
Почувши про школу Настя засмутилася. Навіть більше, ніж через невірного чоловіка. Доньці тільки в липні виповнилося шість років, але її все ж таки взяли в перший клас, по комісії. Що Сашка робити в садку, якщо вона вже швидко читає і вирішує рівняння з невідомими? Їй у першому класі щось нудно. Хоча ні, вчителька нудьгувати не дає.
Доведеться Насті купити величезний дорогий торт і вдати, що вона переплутала дату дня народження вчительки. Судячи з комплекції, торти жінка дуже поважає. А загалом Настя була задоволена своїм життям. І дитинство в неї було щасливе. Батька тільки не було. Мама розповідала, як познайомилася з ним в обласному центрі, коли навчалася у технікумі.
Закохалася, потім дізналася, що чекає на дитину і поїхала додому, а він поїхав в інше місто, щоб заробити на весілля. І загинув. Ще до народження доньки, так і не встигнувши одружитися, але мама Насті, яка чомусь так за все життя і не вийшла ні за кого заміж, була чудовою, як і бабуся з дідом. Любов’ю дівчинка з дитинства була щедро обдарована, як і талантами.
Вона сама навчилася грати на піаніно, любила малювати, складати вірші, навчалася в школі легко і на відмінно, отримавши атестат, поїхала в місто і запросто вступила на бюджет до інституту. Закінчила із майже червоним дипломом. Трохи забракло, але дівчину це анітрохи не засмутило, головне, знання у її гарненькій голові були міцними.
Через що її й взяли там же у місті на роботу у велику фірму, до того ж одразу на непогану посаду, а невдовзі Настя вийшла заміж. Ось тут її доля трохи підвела. Дмитро був гарний собою, цікавий у спілкуванні, галантний та непогано забезпечений, це вже батьки постаралися. Хлопець дуже гарно залицявся до Насті, здався їй серйозним, казав, що дуже любить дітей.
Коли він познайомив її зі своїми батьками, ті після купи питань вирішили, що вона їм підходить і стали всіляко її балувати. Їй це не дуже подобалося, не звикла до надмірностей, але приймала подарунки з вдячністю, боячись образити людей, які інакше й не вміли виражати свою симпатію. Дмитро після закінчення одинадцяти класів одразу пішов працювати у фірму батька.
Вирішив, що гроші можна заробити і без вищої освіти. Думати він вміє, а решта прийде сама. До речі, заробляти гроші йому справді непогано виходило, а потім витрачати на свої розваги, але це Настя зрозуміла пізніше, як і те, що бути вірним і кохати тільки одну жінку він просто не в змозі.
– Я унікальний! В мене широка душа! Мені потрібен простір, різноманітність, інакше я просто зачахну, – намагався пояснити він Насті, коли вона вже дізналася про його зради. – Тобі ж не потрібен хирлявий чоловік?
– Чахлий не потрібен, мені потрібен надійний, такий, щоб я знала, що не підведе, не покине, не зрадить. Це не про тебе, на жаль, Дмитре. Тому вибач, але я подаю на розлучення.
Дмитро образився і пішов. Не можна сказати, що Настя зовсім не хвилювалася дізнавшись про зради чоловіка і вирішивши розлучитися. Вона не так сильно кохала Дмитра, але все ж таки сім років прожиті разом були серйозним відрізком життя. За цей час багато чого було: з’явилася Сашенька, у мами Насті були проблеми зі здоров’ям, і вони допомагали їй з лікуванням.
Крім того, у батьків Дмитра були неприємності в бізнесі і знову ж таки всі разом їх подолали. Загалом чоловік був непоганою людиною, тільки дуже вже несерйозною, він ніколи не виконував свої обіцянки, навіть не намагався стати хорошим батьком, але головне, миритися з тим, що він постійно їй зраджує, до того ж вважаючи це нормою, Настя не збиралася.
Вона й жодну зраду не збиралася пробачати. Наступного дня після того, як чоловік пішов, Настя сходила до суду та подала заяву на розлучення, а вже ввечері до неї примчали батьки Дмитра. Вони намагалися умовити невістку не кидати їхнього сина, але Настя була непохитна. Свекруха засмутилася, але заявила, що квартира, яку вони подарували на весілля, залишиться Насті та Саші.
Настя ж за це ніколи не заважатиме їм спілкуватися з онукою, а вона й не збиралася. У день розлучення Настя спізнилася на роботу. Вона, звичайно ж, попередила про це Валерію, свою начальницю, і дуже здивувалася, коли та, щойно побачивши Настю у дверях офісу, схопила її за руку.
– У нас новий гендиректор, зі столиці прислали, – схвильовано пошепки повідомила вона. – Весь ранок знайомився з персоналом, тебе питав, як головного фахівця. Я сказала, що ти затримуєшся, але не сказала, що в суді, раптом подумав би щось погане. Так що, давай, йди до нього і проект останній візьми, точно спитає.
Ти там обережніше, мужик він, мабуть, строгий, може й звільнити. Охоронця нашого одразу виставив. Від нього і пахло щось трохи, але звільнив же, а Наталії та Ользі Павлівні з відділу закупівель догани вліпив за те, що вони в телефонах сиділи. І це лише за півдня, а що далі буде? – Валерія легенько підштовхнула Настю, а сама швидко поцокала підборами до свого кабінету.
Настя, заразившись хвилюванням начальниці, теж відчула себе нерішуче, хоча боятися їй не було чого. Роботу свою вона виконувала професійно, документацію вела дуже акуратно, так що вже її звільняти було точно нема за що. Щоправда, за бажання, звісно… Захопивши зі свого столу папку з паперами, Настя пішла до кабінету нового директора.
Глянувши на блискучу, мабуть, щойно прикріплену до дверей табличку, на якій чорним по золоту було написано: Генеральний директор Білозеров Павло Андрійович застигла на місці. Нервово посміхнувшись, вона постукала і, почувши коротке запрошення увійти, натиснула на таку ж золоту, як табличка, ручку дверей.
– Титова Анастасія Павлівна? – строгим гарним голосом запитав новий директор, що сидів за великим столом.
Він виявився приємним, навіть гарним чоловіком років за п’ятдесят, з сивиною, яка йому дуже пасувала, сумними очима та дуже правильними рисами обличчя, немов Павло Андрійович був прямим нащадком знатних аристократів.
Дивився директор на Настю трохи з прищуром, ніби оцінював її, але не відразливо, скоріше доброзичливо. Сама Настя не могла відвести погляд від родимки на його щоці, під правим оком, майже там, де і в неї була така сама. Кілька секунд вона стояла, витріщивши очі, потім зрозуміла, що виглядає по-дурному і зніяковіла:
– Вибачте, просто Ви… – вона зам’ялася, не знаючи, чи варто їй продовжувати, а потім зважилася: – скажіть, Ви були колись знайомі з Оленою Хоробровою?
– Не пам’ятаю таку, – здивувався директор. – А повинен?
– Ні, звичайно, ні, вибачте, це я наплутала. Ви ж зі столиці приїхали і в дев’яносто першому Вас у нашому місті не було, а значить, з моєю мамою, це вона – Олена, Ви не могли зустрічатися, – опустила голову Настя, їй було дуже соромно за те, що вона подумала.
– У 91 я був у цьому місті. Мої батьки розлучалися, і я з мамою жив тут майже рік. У моєї бабусі. Потім я пішов служити, а мама помирилася з батьком. Я теж після служби повернувся до столиці, вступив там до інституту, потім працював, а до цього міста знову приїхав лише кілька днів тому, бо мене призначили до вас директором, – усміхнувся чоловік, незвичайна розмова з молодою співробітницею його зацікавила.
– Може, навіть і спілкувався тоді з Вашою мамою, у нас була дуже велика та весела компанія, – він навіть мрійливо зітхнув, згадуючи минулі роки молодості. – А що, вона розповідала про мене?
Настя стиснула губи та кивнула. Їй було страшно продовжувати, але вона не терпіла:
– Мені здається, що Ви можете бути моїм батьком, – тихо сказала вона, втиснувши голову в плечі. – Тільки мама сказала, що мій тато загинув. Вона казала, що ім’я мого батька Павло Білозеров, а ще, що в нього родимка на щоці, як у мене, Настя скромно посміхнулася, але тут же посмішка сповзла з її губ: – Ви зовсім не пам’ятаєте мою маму?
Директор також уже не посміхався. Він машинально помацав свою щоку і насупився. У голові чоловіка наче швидким перемотуванням прокрутився старий фільм, де він, гарний хлопець зі столиці, на якого буквально вішалися дівчата, із задоволенням користувався своєю популярністю.
І гордо хвалився своїми перемогами перед друзями, зарозуміло підраховуючи дівчат. І зовсім не морочився запам’ятовуванням імен цих дівчат. Цілком можливо, що Олена Храброва була серед них. Тут Павло Андрійович, ніби відчувши різкий біль, з силою заплющив очі, він знову подумав про свого єдиного сина.
15 років тому після розлучення дружина відвезла хлопчика дуже далеко, на інший край їхньої країни. Павло Андрійович хотів з’їздити, побачитися з Максимом, але не встиг, син потонув, купаючись із хлопцями у місцевій річці. Хлопчик не вмів плавати, але ніколи не показував своєї слабкості, так його вчив батько.
– У мене в той час було кілька дівчат, – струсивши спогади, винувато знизав плечима Павло Андрійович, – так, з кимось із них я був близьким, але ніхто не говорив мені про дитину. Втім, я ж потім поїхав і вже сюди не повернувся, він трохи помовчав, а потім попросив: – Розкажи мені про себе.
Настя розповідала про своє дитинство, про заміжжя, про те, яка тямуща росте у неї донька, а Павло Андрійович із задоволенням спостерігав за нею, йому дуже сподобалася ця молода жінка, з нею було легко розмовляти, вона не скаржилася на життя, навпаки, розповідала про все з гумором, а про рідних із щирою любов’ю.
Вона ні в чому не дорікала, але й не лестила йому, як багато інших підлеглих, дивилася просто в очі і здавалася знайомою. До того ж вона була розумною, тактовною та щирою людиною. Саме таким Павло Андрійович хотів бачити свого сина. А виходить, такою стала його дочка? Тут він обсмикнув себе, не можна ж відразу повірити, що він її рідний батько. Але… йому раптом шалено захотілося все ж таки в це повірити…
– Настя, можна я тебе так називатиму, познайомиш мене з твоєю Сашенькою? Ти не уявляєш, як я мріяв про онуків.
– Так, звичайно, тільки… – Настя зніяковіла, може, це ще й помилка. – А давайте, я Вам свою маму покажу, її фото у мене в телефоні є. Правда, вона сильно змінилася з того часу, коли ви, ну, якщо ви дійсно були знайомі, вона за цей час одужала, перефарбувалася, але Ви все ж подивіться, – вона швидко знайшла фото мами і підійшла до директора, – ось.
Павло Андрійович глянув на екран телефону, але лише мигцем і тут же знизав плечима, мовляв, ні, не впізнаю. Насправді йому було соромно зізнатися Насті в тому, що він навіть не намагався запам’ятовувати своїх подруг і забував про них вже наступного ранку.
– Начебто, як знайоме обличчя, але точно не скажу, все ж таки стільки років минуло, – посміхнувся він винувато і перевів розмову на іншу тему.
Настя вийшла з кабінету начальника така загадково сяюча, що всі співробітники зашушукалися, одні відразу приписали молоду жінку йому в коханки, а інші вирішили, що вона вирішила нового директора на собі одружити. Усі неодружені співробітниці фірми вже знали, що Павло Андрійович самотній і тепер з погано прихованою заздрістю дивилися вслід Насті.
Вона сама нічого цього не помічала, її думки були зовсім інші. Їй треба було вигадати, як звести маму зі знайденим батьком. Настя не хотіла раніше розповідати мамі про те, що вона його знайшла. Боялася, що мама досі злиться на нього і відмовиться з ним зустрічатися, не дарма вона стільки років брехала дочці, що він загинув.
Трохи подумавши, Настя зателефонувала мамі і сказала, що за нею скучила Сашенька. Олена наступного ж дня примчала в гості, а вже заманити її в кафе було дуже легко, Настя просто сказала мамі, що хоче після роботи відпочити та поїсти разом з нею та донькою морозива, це для Олени була дуже вагома причина.
Складніше Насті було домовитись із Павлом Андрійовичем, у нього вільного часу не було зовсім, навіть увечері, але коли вона сказала йому, що познайомить його із Сашенькою, він пообіцяв відкласти справи і приїхати. Першою до кафе прийшли Олена та Сашенька.
Вони сіли за столиком біля вікна і, чекаючи Настю, стали обирати в меню морозиво. Другим приїхав Павло Андрійович. Він під’їхав до кафе на машині, припаркував її під вікном, дістав із салону яскраву коробку, мабуть, з іграшкою і теж зайшов у кафе.
Оглянувши залу, він не побачив Настю, натомість помітив знайоме обличчя миловидної жінки, яка з усмішкою щось показувала в меню дівчинці шести років. Він впізнав жінку, це її фото показувала йому Настя у своєму телефоні. А ще він зрозумів, що ніколи не зустрічав цю жінку раніше, бо її точно б запам’ятав.
– Ви вже тут? – почув він голос захеканої Насті, яка вбігла в зал кафе і, схопивши чоловіка за руку, потягла його до столика, за яким сиділи Олена та Саша. – Мам, дивися, кого я зустріла! Впізнаєш? Це ж мій тато, Білозеров Павло Андрійович. Уявляєш, його призначили нашим генеральним директором. Ось він зі столиці приїхав. А я одразу його впізнала по родимці.
Навіщо ти сказала, що він загинув? Він же живий і… він добрий. Не гнівайся на нього, добре? А знаєте, ви поговорите, а ми з Сашкою підемо погуляємо. Пішли, донечко, морозиво потім поїмо, — швидко протараторила Настя і ледь не силою потягла до виходу дочку, яка нічого не розуміла, якій Павло Андрійович ледве встиг сунути в руки коробку.
А Олена, не рухаючись, розгублено дивилася на нього своїми великими яскраво-зеленими очима. Це було так кумедно і зворушливо, що чоловік навіть засміявся, він сів у крісло навпроти і зітхнув.
– Я вам зараз все поясню.
Говорили вони довго. Спочатку трохи напружено, з соромом, але вже за півгодини від душі реготали над ситуацією. Потім Олена пояснила новому знайомому, що батько Насті справді загинув, а вона так і не знайшла іншого, кого також сильно покохала, тому й не вийшла заміж, жила заради дочки.
Родимку вона просто вигадала, бо Настя весь час просила описати, який був батько, а у них не залишилося жодного фото. Павло Андрійович також розповів Олені про своє життя. Чесно розповів. Про те, яким несерйозним був у молодості, як одружився з донькою свого начальника, яка була в нього закохана по вуха.
Як погано вони жили, тому що він її зовсім не кохав і постійно їй зраджував, про те, що потім вони все ж таки розлучилися, і він втратив сина, назавжди. І раптом, сам не знаючи чому, чоловік відверто зізнався Олені, що після цієї втрати він вирішив стати іншою людиною, зумів багато чого переоцінити і зрозумів, що сам винен у тому, як склалося його життя. І не лише його.
Олена уважно його вислухала, а потім лагідно посміхнувшись, простягла руку і накрила його долоню свою. Павло Андрійович спочатку напружився, потім трохи нахилив голову, уважно і навіть жадібно розглядаючи кожну рисочку обличчя нової знайомої, і нарешті спіймав її погляд.
Чоловік і жінка довго дивилися один одному в очі, мовчки, пильно, ніби намагаючись розгледіти, що заховано там, дуже глибоко, в душі, ніби це було дуже важливим для них обох, а потім Павло Андрійович теж усміхнувся і обережно накрив теплу маленьку долоню Олени, що лежала поверх його руки, другою своєю рукою…
Того вечора Павло Андрійович не повернувся до офісу, як збирався, він, мабуть, уперше взяв і скасував усі свої важливі справи. Тому що не хотів розлучатися з Оленою. До речі, про те, що Настя помилилася, вони їй не зізналися… Через півроку Олена та Павло урочисто розписалися. Велике весілля вони не робили, але біла весільна сукня і фата були шикарні…
