– Степане, я не розумію, що ти хочеш, – вимовила Катя.
– Та нічого особливого, – відгукнувся Степан. – Просто хочу побути на самоті, перепочити. Ось… Поїдь на дачу, розслабся, скинь кілька кілограмів. А то зовсім розплилася…
Він гидливо ковзнув поглядом по фігурі дружини. Катя знала, що набрала вагу через лікування, але сперечатися не стала.
– Де ця дача? – запитала вона.
– У дуже мальовничому місці, – усміхнувся Степан. – Тобі має сподобатися.
Катя вирішила не сперечатися. Їй теж хотілося відпочити. “Напевно, ми просто втомилися одне від одного, – подумала вона. – Нехай скучить. А я не повернуся, поки він сам не попросить”.
Вона почала збирати речі.
– Ти не ображаєшся? – уточнив Степан. – Це ненадовго, просто щоб відпочити.
– Ні, все гаразд, – видавила посмішку Катя.
– Тоді я пішов, – Степан чмокнув її в щоку і вийшов.
Катя важко зітхнула. Їхні поцілунки давно втратили колишню теплоту.
Дорога зайняла набагато більше часу, ніж очікувалося. Катя двічі збивалася зі шляху – навігатор глючив, а мобільного зв’язку не було. Нарешті показалася табличка з назвою села.
Місце виявилося глухим, будинки хоч і дерев’яні, але акуратні, з різьбленими лиштвами.
“Сучасних зручностей тут явно немає”, – подумала Катя.
Вона не помилилася. Будинок являв собою напіврозвалену хатинку. Без машини і телефону вона б почувалася як у минулому столітті. Катя дістала мобільник.
“Зараз зателефоную йому”, – вирішила вона, але зв’язку, як і раніше, не було.
Сонце хилилося до заходу, Катя втомилася. Якщо не зайти в будинок, доведеться ночувати в машині.
Повертатися в місто не хотілося, та й давати Степану привід сказати, що вона не справляється, теж не хотілося.
Катя вибралася з машини. Її яскраво-червона куртка мала безглуздий вигляд серед сільських пейзажів. Вона посміхнулася сама собі.
– Що ж, Катрусю, не пропадемо, – вимовила вона вголос.
Вранці її розбудив пронизливий крик півня під вікном машини, в якій вона і заснула.
– Ну що за шум? – проворчала Катя, опускаючи скло.
Півень подивився на неї одним оком і знову заволав.
– Та що ти розкричався? – обурилася Катя, але тут побачила, як повз вікно пролетів віник, і півень замовк.
На порозі з’явився літній чоловік.
– Вітаю! – привітав він її.
Катя здивовано розглядала його. Таких персонажів, здавалося, вже не залишилося – немов зійшов із картинки.
– Не ображайтеся на нашого півня, – сказав дідусь. – Хороший, тільки кричить ніби ріжуть.
Катя розсміялася, сон моментально злетів. Дідусь теж усміхнувся.
– Ти до нас надовго чи в гості?
– На відпочинок, наскільки вистачить терпіння, – відповіла Катя.
– Заходь до нас, дитино. На сніданок. Познайомишся з бабою. Вона пече пироги… Та от нікому їсти. Онуки раз на рік приїжджають, діти теж…
Катя не відмовилася. Потрібно ж познайомитися із сусідами.
Дружина Петра Ілліча виявилася справжньою казковою бабусею – у фартушку, хусточці, з беззубою посмішкою і добрими зморшками. У домі панували чистота і затишок.
– Як у вас чудово! – захопилася Катя. – Чому ж діти так рідко приїжджають?
Ганна Матвіївна махнула рукою.
– Ми самі просимо їх не їздити. Доріг немає. Після дощу тиждень не виїхати. Раніше був міст, хоч і старий. А років п’ять тому обвалився. Живемо як відлюдники. Раз на тиждень Степанич їздить у магазин. Човен не витримує. Степанич міцний, але вік…
– Божественні пиріжки! – похвалила Катя. – Невже нікому немає діла до людей? Хтось має цим займатися.
– Та кому ми потрібні? П’ятдесят людей усього. Раніше тисяча жила. А тепер роз’їхалися.
Катя задумалася.
– Дивно. А адміністрація де?
– На тому боці мосту. А в об’їзд – 60 кілометрів. Думаєш, ми не ходили? Відповідь одна: грошей немає.
Катя зрозуміла, що знайшла собі заняття на відпочинок.
– Розкажіть, де знайти адміністрацію. Або поїдете зі мною? Дощу не передбачається.
Старі переглянулися.
– Ти серйозно? Ти ж відпочивати приїхала.
– Абсолютно серйозно. Відпочинок може бути різним. А раптом я ще приїду, а тут дощ? Я і для себе постараюся.
Старенькі тепло посміхнулися.
У міській адміністрації їй заявили:
– Та скільки можна діставати! Ви робите з нас лиходіїв. Подивіться на міські дороги! Хто, по-вашому, дасть грошей на міст у село, де півсотні жителів? Шукайте спонсора. Наприклад, Соколовський. Чули про нього?
Катя кивнула. Звичайно, чула – цей Соколовський власник фірми, де працює її чоловік. Він родом звідси, батьки переїхали в місто, коли йому було близько десяти років.
Проміркувавши всю ніч, Катя зважилася. Вона знала номер Соколовського – чоловік кілька разів телефонував з її телефону. Вирішила не згадувати, що Степан її чоловік, а зателефонувати як стороння людина.
Першого разу не вдалося поговорити, другого – Соколовський вислухав її, помовчав, потім розсміявся.
– Знаєте, я вже забув, що там на світ з’явився. Як там зараз?
Катя зраділа.
– Дуже красиво, спокійно, люди чудові. Я відправлю фото і відео. Ігоре Борисовичу, я обійшла всі інстанції – ніхто не хоче допомагати людям похилого віку. Залишаєтеся тільки ви.
– Подумаю. Надішліть фото, хочу згадати, як там було.
Катя два дні старанно знімала відео і фотографії для Соколовського. Повідомлення було прочитано, але відповіді не було. Вона вже вирішила, що все марно, коли Ігор Борисович зателефонував сам:
– Катерино Василівно, чи не могли б ви завтра під’їхати в офіс близько третьої? І підготуйте попередній план робіт.
– Звичайно, дякую, Ігоре Борисовичу!
– Знаєте, це немов занурення в дитинство. Життя такі перегони – ніколи зупинитися і помріяти.
– Розумію вас. Але вам варто приїхати особисто. Завтра я обов’язково буду.
Тільки поклавши слухавку, Катя усвідомила: це той самий офіс, де працює її чоловік. Вона посміхнулася: буде кумедний сюрприз.
Приїхала заздалегідь, до зустрічі залишалася ще година. Припаркувавши машину, вона попрямувала до кабінету чоловіка. Секретаря не виявилося на місці. Увійшла всередину, почула голоси з кімнати відпочинку і пішла туди. Там був Степан і його секретарка.
Побачивши Катю, вони явно розгубилися. Вона застигла в дверях, а Степан схопився, намагаючись натягнути штани.
– Катюшо, що ти тут робиш?
Катя вибігла з кабінету, у коридорі зіткнулася з Ігорем Борисовичем, сунула йому папери і, не стримуючи сліз, побігла до виходу. Як дісталася села, не пам’ятала. Упала на ліжко і розридалася.
Уранці стукіт у двері розбудив її. На порозі стояв Ігор Борисович із групою людей.
– Доброго ранку, Катерино Василівно. Бачу, вчора ви були не готові розмовляти, тому приїхав сам. Чаю наллєте?
– Звичайно, проходьте.
Ігор жодним словом не обмовився про вчорашнє. За чаєм до будинку зібралися майже всі жителі села. Ігор виглянув у вікно.
– Ого, делегація! Катерино Василівно, це випадково не дід Ілліч?
Катя посміхнулася: – Він самий.
– Тридцять років тому він уже був дідом, а його господиня годувала нас пирогами.
Чоловік стурбовано глянув на Катю, і вона швидко відповіла: – Ганна Матвіївна жива-здорова і пече свої знамениті пироги.
День пролетів у турботах. Люди Ігоря заміряли, записували, рахували.
– Катерино Василівно, можна запитання? – звернувся Ігор. – Щодо вашого чоловіка… Ви його пробачите?
Катя задумалася, потім усміхнулася:
– Ні. Знаєте, я навіть вдячна йому за те, що все так вийшло… А що?
Ігор промовчав. Катерина встала, оглянула будинок:
– Якщо міст з’явиться, тут можна зробити дивовижне місце! Відремонтувати будинки, створити куточки для відпочинку. Природа незаймана, справжня. Але зайнятися нікому. А якби ви не захотіли повернутися в місто…
Ігор милувався нею. Жінка особлива, рішуча, розумна. Раніше він не помічав, але тепер бачив її у всій красі.
– Катю, я можу ще приїхати?Вона уважно подивилася на нього:
– Приїжджайте, буду рада.
Будівництво мосту йшло стрімко. Жителі дякували Каті, молодь почала повертатися. Ігор став частим гостем.
Чоловік кілька разів телефонував, але Катя ігнорувала дзвінки, потім занесла номер у чорний список.
Рано вранці пролунав стукіт. Сонна Катя відчинила двері, чекаючи біди, але на порозі стояв Степан.
– Привіт, Катю. Я за тобою. Досить дутися. Вибач, – сказав він.
Катя розсміялася:
– “Вибач”? Це все?
– Ну, гаразд тобі… Збирайся, поїхали додому. Не проженеш же мене? І взагалі, будинок-то не твій, не забула?
– Зараз як прожену! – вигукнула Катя.
Скрипнули двері, з кімнати вийшов Ігор у домашньому одязі:
– Цей будинок куплено на кошти моєї фірми. Чи ви, Степане Олександровичу, вважаєте мене дурнем? Зараз в офісі ревізія, і вам доведеться відповісти на багато запитань. А Катерину я попросив би не хвилювати – шкідливо в її становищі…
Очі Степана округлилися. Ігор обійняв Катю:
– Вона моя наречена. Будьте люб’язні покинути будинок. Документи на розлучення вже подано, чекайте на повідомлення.
Весілля зіграли в селі. Ігор зізнався, що знову полюбив це місце. Міст побудували, відремонтували дорогу, відкрили магазин.
Люди почали купувати будинки під дачі. Катя з Ігорем теж вирішили оновити свій будинок – щоб було куди приїжджати, коли з’являться діти.Спеціально для сайту Stories
